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钟鸣哪懂什么字画，不过还是装腔作势一番后，才道：“这副字虽苍劲有力，却出自女子之手。”
苏子墨暗暗点头，就凭这一点钟鸣就比那些所谓的文人墨客要强，时常有她爹爹的学生到家中做客，然而每每看到这幅字，却都说是男人所写，难道女人就写不出大气的字来？
钟鸣又道：“看得出这幅字应该是那女子的得意之作。”否则也不会挂在厅里供人欣赏。
苏子墨又点了点头，她的确很满意这幅狂草。
钟鸣摇头晃脑道：“只可惜画虎不成反类犬，挂在这里就是个笑话。”
得意之作被如此贬损，饶是苏子墨有修养，还是蹙紧了眉头，有些不悦道：“愿闻其详。”
钟鸣本意就是激怒她，哪里是真懂，继续胡诌道：“这字起笔有力，可惜后劲不足，而写字的人又极好强，勉强为之，以至于最后几个字又用力过度，所以这幅字画可谓败笔多多。”又指着认识为数不多的其中一个字道，“尤其这个墨字，乃败笔中的败笔。”
出乎意料的是，苏子墨并没有因为钟鸣的胡言乱语而恼羞成怒，而是静静的站在那里，思索良久后道：“多谢钟姑娘坦言相告，受教了。”
钟鸣听得下巴都掉了，难道误打误撞被她说中了？其实她说的好强，指的是苏子墨的性子，就拿宋俊杰纳妾来说，苏子墨明明气的不能，还是允许小妾们一个个进门，被小妾们欺到头上也不做声，就为证明她是一个肚大能容人的当家主母。
苏子墨想得是钟鸣的话虽不中听，不过忠言逆耳，或许这幅字真有不足之处，只是别人碍于她父亲的情面没有当面指出，难得有人肯说实话，她当然要虚心接受，何况她写这幅字的时候也确实有些力不从心，毕竟狂草不是她所擅长的笔法，当然后来得知钟鸣连上面的字都认不全就胡乱评价后，就又另当别论了。
苏子墨刚进门就看到了钟鸣带来的点心，倒是没觉得奇怪，钟鸣是宋俊杰的表妹，宋俊杰为讨好她，跟府里下人打听她的喜好不足为奇。
苏子墨请钟鸣入座，然后问：“钟姑娘登门造访，不知有何贵干。”她听下人说，宋俊杰一大早上门交换庚帖，因为爹爹不在而未换成，还想跟她见面，不过被她拒绝了，毕竟他们尚未成婚，男女有别还是避嫌些好。
钟鸣过来当然是劝她退亲的，直接道：“我劝你不要嫁给我表哥。”
苏子墨听得稀奇，扬了扬好看的眉，问：“哦，这是为何？”
钟鸣自不能告诉她前世今生之事，否则定会被她当着傻子，只道：“总而言之，你听我的劝，不嫁对你有好处。”
苏子墨却不放弃，又问：“有什么好处？”
因为我表哥是个人渣，不嫁给他自然好，这句话钟鸣含着嘴里到底没说出口，毕竟现在的宋俊杰还披着绵羊的伪装，并未做什么坏事，她如此说便是无凭无据的诋毁，她不过是来给苏子墨提个醒，懒得多解释，“我就来告诉你一声，你听也罢不听也罢，你若是执意要嫁，以后别后悔就是。”
苏子墨道：“钟姑娘是宋公子的表妹，突然上门劝我不要嫁给你表哥，莫不是钟姑娘对宋公子有意？”
果然冰雪聪明，只不过那是前一世，现在，就算表哥跪在她跟前，她都不会答应，想娶她，滚犊子吧！钟鸣回答的斩钉截铁：“我不喜欢我表哥。”
“既然我未抢了钟姑娘的意中人，为何钟姑娘有此提议？”苏子墨确实好奇。
看来今天不把话说清楚，苏子墨是不会罢休，而且也没必要为她那豺狼表哥隐瞒，钟鸣便把实话告诉她，“我表哥不是好人行了吧。”
苏子墨却更奇了，“我跟钟姑娘素未蒙面，为何你要帮我？再说你又怎知我的品行如何，或者我跟你表哥是一丘之貉呢？”
钟鸣不耐烦了，“你哪来这么多为什么，都说了我表哥不是好人，他花心还没本事，娶了你之后，不但会纳妾还会逛青楼，你是大家小姐，受得了这样的夫君？”
苏子墨手指托腮看着钟鸣，瞧钟鸣的样子不像在说气话，但是她平白无故的贬低自己的表哥，来帮助一个陌生人，此行为不是更加怪异？而且以后的事还没发生，她又怎知宋俊杰会纳妾逛青楼？
钟鸣见她还是不相信自己的样子，只好摊手道：“言尽于此，信不信由你，告辞了。”说罢便站起了身。
“钟姑娘请留步。”苏子墨喊住她。
钟鸣回头，“还有什么事？”
苏子墨道：“我只是想告诉钟姑娘，婚姻大事向来都是父母之命媒妁之言，我无从选择，不过还是要谢谢钟姑娘的好意，还有这盒点心。”
钟鸣失望的摇了摇头，丢下一句，“真是冥顽不灵。”头也不回的走了。
苏子墨回到房中，琢磨着钟鸣的话，不知是真是假，这门亲事在她很小的时候就定下了，她当然也关心未来夫君生得何等模样，品性如何，四方打听之后知道宋俊杰长相英俊，品行端正，虽没有功名，却是个勤奋上进之人，她也不是个心大的人，有如此条件，已心满意足，现在钟鸣却告诉她，宋俊杰根本就是个不学无术的纨绔子弟，自然心惊，事关她的终身幸福，决不能听而不闻，看来还需她亲自打听才能查明真相，想了想，写了一封书信，让贴身丫头清儿送给宋府的表小姐。
第七章 无事献殷勤
宋家最风光的时候莫过于宋老爷子在世时，门庭若市，巴结宋家的人络绎不绝，老爷子一走，没几年宋敬业也跟着病逝了，断了官粮，家中境况一落千丈，所幸还有几亩良田和几间商铺，才不至于连个收入都没有，不过到底不比以前，由宋老夫人领头缩衣节食，下人也减到原来的一半，别说跟京城那些大户人家相比，就算是钟家也远是不如的，宋文淑瞧在眼里只觉心酸，到底偷偷塞了点银子给老夫人，得空就陪在老夫人身边话家常，以弥补这么多年未在膝下尽孝的歉意。
马月娥一来因为当年之事，二来被宋文淑母女俩一挤兑，这几日索性连房门也不出了，饭菜都让人送到房里去。
宋俊杰是个无所事事的，原本总跟些三教九流的人出去晃荡，现在姑姑一家来了，突然收了性子，安分守己的呆在家中，变着法儿讨他那长得天仙似的表妹欢心，换着前世，钟鸣自然高兴，巴不得表哥天天围着她转，现在只觉得不胜其烦。
这不刚用完午膳，宋俊杰又来了，手上端着冰镇西瓜，说是让钟鸣消暑，钟鸣不想领情还是道了声谢谢，宋俊杰借机坐下来，寻着话头跟她说话，钟鸣只懒懒的有一声没一声的应着，心里则想，前世总是她追着表哥屁股后面跑，现在倒好完全反了过来，这男人果然是个贱种，你追他，他不领情，你不理他，他反倒粘得紧。
“表妹平日里都喜欢些什么？”宋俊杰问道。
钟鸣歪在那里，指使知画拿片西瓜给她，这么热的天没必要跟自己过不去，咬了一小口才道：“无非就是逛逛街，买些衣服首饰。”这句话倒是实话，琴棋书画她一窍不通，针线女红她一概不懂，平日里也就买些衣服首饰，跟周边差不大的姑娘小姐攀比攀比……
宋俊杰眼睛一亮，总算问出点爱好来，立即提议道：“表妹来京城也有几日了，我看你穿得戴得都还是从家中带来的，不若我陪表妹出去逛逛，添些物事如何？”言语中还带着优越感，毕竟他是京城的公子哥儿。
所谓无事献殷勤，非奸即盗，钟鸣原想一口拒绝，又一想前世表哥吃她的用她的，最后还把她给卖了，这一世让他一点一滴还回来也不为过，再说现在的宋家还是有些家底的，便道：“也好，反正闲着也是闲着。”故意大声对知画道，“去老爷那里取些银子来，我要与表哥出门买东西。”
宋俊杰忙道：“表妹在我家做客，怎能让表妹破费，你且等我一下，我去账房支些银子。”
钟鸣给知画使了个眼色。
知画是个贴心的，立即明白她的用意，跟着宋俊杰出来，“善意”的提醒他，“表少爷，我家小姐平日里花银子大手大脚，只怕……”
宋俊杰立即会意的点头：“明白。”到了账房先支了一百两，想想又多拿了一百两，两百两银子不是小数目，管账房的财叔问他有何用处以做登记，方便老夫人月底查账，难得表妹答应跟他出去，宋俊杰怎会推到表妹头上，便说他自己要用。
钟鸣已在门口等着，知画给她打伞，宋俊杰远远看过去，表妹美得如画一般，他千方百计把钟鸣哄出去，其实也是有私心的，平日里一块饮酒作乐的那帮人总笑他身边没个女人，弄得他很没面子，他宋俊杰凭着一张脸，就算不花银子，也有大把的女人倒贴，只不过碍于他跟苏子墨的婚事，不敢为非作歹，否则被苏侯爷知道了，婚事必吹无疑，现在好了，他把钟鸣带过去，钟鸣是他表妹，旁人便说不来闲话，钟鸣又长得倾国倾城，很长他面子，那帮家伙定要羡慕得红了眼睛。
知画已经给宋俊杰提过醒，她家小姐花银子大手大脚，他还不以为意，觉得买个衣服能花多少银子，何况他还特意多带些银两出门，可惜他还是小瞧了钟鸣。
“这件、这件，还有这件，”钟鸣从一排衣服里挑出几件，“不要，其他统统打包。”
“这个、这个，还有这个，”钟鸣在一盒饰品里挑出几样不起眼的，“拿走，其他我全要。”
所幸宋俊杰带钟鸣去的不是京城最贵的店，否则别说两百两，就是两千两也不够钟鸣如此花，眼见腰包里银子越来越少，宋俊杰脸上有些挂不住了。
钟鸣自然瞧在眼中，心中冷笑，不过才花你这点银子，就这等模样，要知道前一世只要他开口，少则几百两多则几千两的银子，她眉头都没皱一下就拿给他了。
眼见太阳快要落山，钟鸣的兴致也尽了，便不打算再为难他，提出回府。
宋俊杰大松一口气，如果钟鸣再买下去，只怕要丢人的回府拿银子，他心中早有计划，殷勤道：“我与几个朋友约好了晚上一起吃饭，地方离这不远，你回府左右也无甚大事，不如一同赴约。”
钟鸣眼皮子都没抬，淡淡道：“我累了。”
宋俊杰忙道：“那更要到前面歇歇脚，歇好了再回去不迟。”
钟鸣见他如此热络，料定没什么好事，又怎会如他的愿，道：“我娘说，一个姑娘家晚上还是少出门些好，免得碰上坏人吃亏。”
宋俊杰立即拍胸口道：“有表哥在呢。”
说的就是你！钟鸣到底没给他面子，扬长而去。
宋俊杰呆在原地，看着钟鸣远去的背影，恨恨道：“先让你得意，早晚有一天爷要把你弄到手。”
钟鸣刚回到宋府，知书就交给她一封书信，说是苏侯爷府上送来的，钟鸣有些纳闷，“确定不是给表哥而是给我的？”
知书点点头。
钟鸣接过，信封上果然写着钟姑娘亲启，是苏子墨的笔迹，苏子墨约她晚上见面，看来苏子墨还是听了她的劝，想要打听表哥的事了。
帮人帮到底，送佛送到西，钟鸣换了衣衫就要出门，正好撞上来看她的宋文淑，