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老夫人吩咐春兰夏荷把她当年的陪嫁那对檀木箱子抬出来。
第八十七章
“我记得里面有对玉耳环，还是我婆婆临终前留给我的；宋家只传长媳；到我这已经是第三代；子墨；今日我就给了你。”老夫人笑意融融道。
苏子墨忙拒绝道：“既是传给长媳，不若请了婆婆来。”
马月娥跟宋俊杰一样；自从老夫人病了后，几乎不曾踏进这个院子，若不是宋文淑不记前仇侍奉膝下，又有苏子墨和钟鸣陪在身边说笑；晚景还不知如何凄凉；老夫人越发后悔当年不该横加干涉宋文淑的婚姻，听苏子墨要请马月娥；心里自然不痛快，暂且压下不提，颇有悔意道：“我早该将这些拿出来，你是说我一把年纪，不能穿不能戴，死了又带不进棺材，平白放在箱底发霉。”
钟鸣从旁附和，“就是，人活在世，不过吃穿二字，外祖母你平日里省吃俭用，谁又念着你的好，说不定早就被人惦记上了，就等着你死了，好占为己有。”前世老夫人撒手人寰后，没过多久，宋家就败了，不管是败在宋俊杰手上，还是败在马月娥手上，总不会是一朝一夕陡然的想法，定是早就算计在心。
宋文淑拍了她一下，“你这孩子，怎么说话呢。”今日也不知怎的，老提死啊死的，听得人心惊肉跳的。
老夫人道：“鸣儿说的实话，可惜我一把年纪，还不如一个孩子有见识。”
那边春兰和夏荷吃力的将箱子抬出来，放在老夫人脚边。
老夫人拿出钥匙交给春兰，令她打开。
上面放了几层衣服，取出后，就见里面放着一个黄色的大包袱，上面绣着龙凤吉祥的图案，看样子有些年代。
宋文淑打趣道：“这么大个包袱，鼓鼓囊囊，看来里面藏了不少好东西。”
钟鸣和冯姨娘都一脸好奇的凑过去。
苏子墨兴趣不大，抬头看向门外，不小心瞥到一旁坐立不安的宋俊杰，心中微微纳闷，本来宋俊杰进门后一直沉默不语就已经一反常态，现在老夫人开箱倒柜要拿出压箱底的宝贝，宋俊杰如此贪财之人，理应冲在最前面才对，却好像……很紧张？苏子墨没纳闷多久，谜底就解开了。
先是春兰“哎呀”一声，一屁股坐在地上，跟着其他人也发出惊疑不定的声音。
“这，这……”老夫人手指颤抖的指着箱子，呼吸加重，愣是说不出周全的话。
苏子墨被挡着外面看不到里面的情况，只好问：“怎么了？”
钟鸣拉着她的衣袖，小声告诉她，“箱子里装得是石头。”
“石头？”苏子墨疑惑，抬眼看去，果真是大小不一的石子，占了小半箱子。
老夫人受不了打击，跌坐在身后的椅子里，宋文淑忙上前扶她，安慰道：“老夫人怕是记错了，会不会藏在另一个箱子里？”
放在箱子里几十年的东西，老夫人怎么可能弄错，再说装首饰的包袱没错，还多出这么多石头，老夫人已猜到个大概，只尚未完全死心，再说首饰没了，还有银票，忙让夏荷把另一只箱子打开，里面放着被褥和衣服，只在箱底藏着一只雕花精致的木盒子。
老夫人一伸手，“拿给我。”
夏荷把木盒子放着老夫人手中。
老夫人深呼吸一口，颤颤巍巍的打开木盒子，待看到里面的物事时，手一抖，盒子掉落在地，裂成两半，雪白的纸张散落出来。
所有人都猜到怎么回事。
老夫人看了看箱子里的石子，又看了看地上的白纸，顿时老泪纵横，这可是她节衣缩食攒了半辈子才攒下的积蓄啊！还有她当年的嫁妆，年轻时丈夫送她的定情信物，统统不见了。
宋文淑心知铁定被人掉了包，不过见老夫人哭得伤心，又劝道：“或许藏在别的地方也说不定。”吩咐春兰夏荷赶紧再找找。
春兰夏荷都是又惊又怕，老夫人房里的东西都是她们收管，一针一线都知道放在哪，钱银首饰一向都放在这两只箱子里，自不会弄错，何况箱子还上了锁，老夫人亲自保管钥匙，怎么会变成石头和白纸？不管谁换的，她们都逃不了责，明知无望，还是东翻西找起来。
屋子里被翻得一片狼藉，还是一无所获。
老夫人看着眼前的一切，胸口越来越闷，终于一翻眼，晕了过去。
一屋子的人都慌了手脚，掐人中，烧开水，喊大夫，乱成一团，唯有宋俊杰趁乱溜了。
大夫来了后，把脉施针灌了一碗药汤，老夫人依旧没醒。
“老夫人年纪大了，久病缠身，本来就没多少日子，这回又急火攻心，唉、唉。”大夫一边叹气一边摇头，收拾好药箱就要走。
宋文淑拉住他，急问道：“怎的不写药方？”
大夫朝病榻上的老夫人看了一眼，“老夫人病入膏肓，药石已无用处。”
宋文淑不死心，“只要能医好老夫人，花多少银子都成。”
大夫道：“既是如此，尽管用人参喂着，不过只能吊命，治不了本。”
宋文淑看到一丝希望，千恩万谢将大夫送出门，问春兰，“府里可有人参？”
春兰不知，苏子墨听到了，道：“有，还是鸣儿头一回来京城，孝敬老夫人的见面礼，老夫人一直没舍得吃，让好生收着。”
宋文淑忙道：“赶紧拿出来，救命要紧。”
苏子墨带着春兰去取人参，还亲自看火熬汤，熬足两个时辰熬了一小碗汤，给老夫人喂下，又过了半个时辰，老夫人才悠悠转醒，睁开眼头一件事，就是彻查全府，一定找出偷梁换柱之人。
“肯定是表哥。”钟鸣怕老夫人伤心，没敢在她跟前提，回到房中，立即对苏子墨道。
宋俊杰行径诡异，苏子墨也怀疑是他，不过捉贼捉赃，无凭无据，宋俊杰肯定不会承认，再则这么多钱总有个去处，是被宋俊杰藏起来了，还是被他花光了，须慢慢查证，苏子墨让钟鸣先不要声张，以免打草惊蛇。
两人正准备睡下，宋文淑来找苏子墨。
宋文淑已知道她们的关系，深更半夜又同处一室，苏子墨只觉尴尬的紧。
钟鸣却是无所谓，大大方方的将门打开。
宋文淑看到钟鸣并不意外，只不过正为老夫人的事烦心，哪还有精力理会她们的事，当然也不能装作什么都没看见，尤其钟鸣竟只穿着中衣，虽无外人在，哪有半点女儿家的样子。
“这里是两千两银票，给老夫人买几只上好人参。”宋文淑把一叠银票放在苏子墨手中。
苏子墨忙推辞道：“怎能用着姑姑的银子。”
宋文淑冷笑，“我是宋家嫁出去的，宋家什么家底，难道我还清楚，全拿出来也不够买几只人参，老夫人倒是藏了些，偏被人偷了，这贼啊，出不了宋家大门，等着吧，是狐狸总要露尾巴，我拿银子不为宋家，当初老爷子跟我断绝父女关系，我跟这个家就已经断了，不过是看在老夫人生我养我一场的份上，尽尽做女儿的孝道。”说着看了钟鸣一眼。
钟鸣忙道：“娘，你放心，我一定给你养老送终。”
宋文淑呸了她一口，“我能不被你气得折寿就谢天谢地了。”
钟鸣笑道：“你当年还不是一样把外祖母气得不轻。”
“就你贫嘴。”宋文淑不再多留，临走前道，“明日我要去庙里给老夫人祈福，你俩去不去？”
老夫人病重在床，她们也帮不上什么忙，唯有诚心求菩萨保佑略表心意，两人一起点头。
第八十八章 绾青丝
第二天起了个大早；宋文淑带着钟鸣和苏子墨出了城；灵云寺的香火一向很旺，今儿又赶上菩萨生辰；山路上的行人络绎不绝，女人占着多数；有媳妇有姑娘，穿着锦衣华服的大多是王孙贵胄的家眷小姐，寻常布衣布褂的则是普通人家的妇人女儿，还有一丛穿着鲜艳衣服画着浓妆的女人；看上去不像良家女，站在路边；时不时朝走过的男人抛眉眼甩手绢，搔首弄姿嘻嘻哈哈。
宋文淑见了，念了一句佛，“佛门清净地，也不怕亵渎神灵。”
“宋文淑？”身后传来一个不确定的声音。
几个人一起回头，就见一个美妇人领着一群家眷，缓缓上山。
“你是……许晓环？”宋文淑也认出眼前之人，许晓环是她做姑娘时的邻居，从小比到大，尤其许晓环嫁了个军爷，而她死活要跟一个商贩后，宋老夫人几乎天天念叨，看人家晓环眼光多好，看人家晓环嫁得多好，看人家晓环过得多好，耳朵生生磨出茧子来，惊讶道，“我们有十几年没见了吧，没想到在这里遇上了。”
许晓环笑道：“亏得你还认得我。”
宋文淑亦笑道：“怎么不认得，你看上去都没什么变化。”
“你不也一样，”许晓环目光从苏子墨和钟鸣身上扫过，然后指着钟鸣问，“这位肯定是令千金吧？”
宋文淑点头道：“正是小女钟鸣。”让钟鸣喊人。
钟鸣依言称呼，“周夫人。”许晓环的丈夫是姓周，是个四品将军。
许晓环赞道：“你娘当年是十里八乡出了名的美人儿，没想到你青出于蓝而胜于蓝，瞧这水灵样儿。”看钟鸣少女打扮，以为还未许人家，连忙把她身后武将打扮的年轻公子，拉到跟前，笑着对宋文淑道，“这是犬子周琅生，现在他爹麾下任个七品校尉，今日上山就为求个好姻缘。”
周公子看到钟鸣，顿时眼前一亮，明艳动人，美不可方物，他一向不信鬼神之事，这趟本不愿出来，没想到竟让他遇上如斯佳人。
宋文淑自听得出许晓环言外之意，那周公子面目俊朗，身材魁梧，她看在心里也委实喜欢，颇为惋惜道：“可惜我家鸣儿没这个福分。”
许晓环忙问：“莫不是已定下亲事？”
宋文淑非常恼火的瞪了钟鸣一眼，叹道：“鸣儿已嫁人了。”到底没好意思说钟鸣给人做妾，就更别提和苏子墨不清不楚的关系了。
许晓环不无可惜道：“原来如此。”
周公子亦十分失望，不知谁如此幸运，有些不甘心的问：“不知钟小姐的夫家可是京城人士？”能配得上如此美丽的小姐，想必对方定是个人中龙凤。
宋文淑遮遮掩掩不愿多说，钟鸣倒是大方，“宋俊杰你可识得？”
周公子愣了愣，不确定的问：“可是苏家小姐嫁的那位？”周公子出身将门自不认识宋俊杰之流，不过苏侯爷千金京城第一才女下嫁宋俊杰的事，京城公子哥圈无不知晓，只是只听闻苏子墨大名，却没见过其人，故而苏子墨就在眼前，周公子也不认得。
许晓环虽旧时住在宋家隔壁，出嫁后，娘家都甚少回，跟宋家就更没瓜葛了，对宋家情况一无所知，还以为是另一户姓宋的人家。
钟鸣笑道：“可不就是。”
周公子有些傻眼，“宋俊杰早有妻室，那你岂不是？”
钟鸣笑嘻嘻道：“对啊，墨姐姐是正室，我只是偏房。”
周公子虽是名门之后，还是个七品校尉，不过平常跟士兵们厮混在一起习惯了，竟是忍不住爆了粗口，“他娘的宋俊杰走了什么狗屎运！”
许晓环立即抡了他一拳，“你这个浑小子，尽给你娘丢人。”然后不好意思的朝宋文淑笑笑�