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“也许晚上会来。再早的时候……我们实在抽不出空闲。”阿曼德给了大卫一个模棱两可的答案。
“哈哈，那好！那就明天见了！祝二位拥有一个美好的夜晚！”大卫举了举他的手杖。
“明晚见。希望你在美国旅行愉快。”莱威尔也微笑着同他道别。
“喔！这个国家很好，但是我已经有些等不及前往南美了。原谅我，和坐在台下看戏相比，我需要一点更加直接的刺激。回见！”
莱威尔看着大卫大步离开。
“这样的类型很受幽冥之子喜欢。”阿曼德突然说。
“哎？”
“没什么。也许今后我们还机会碰见他。”阿曼德耸了耸肩，“走吧！你需要去狩猎。”
“可今天傍晚的时候我就已经喝过了啊！”莱威尔有些不解。
“明天将是关键的一天，你需要为此养精蓄锐。走吧！让我们先出去散个步，然后再开车回去。”阿曼德扯着莱威尔的胳膊前进，活脱脱像是个活力四射的青年。
高大的吸血鬼愣了愣，最后还是决定听从阿曼德的建议。事实上，在他发觉这个心思难以捉摸的美少年对他其实还有着一丝维护之心的时候，就已经没办法在可有可无的事上违背对方了。
仲夏的夜晚正是吸血鬼狩猎的最好时机。
莱威尔和阿曼德走在礼堂外面的小径上。只要走出宾馆的大门，就是熙熙融融的夜都市。莱威尔本以为阿曼德打算在洛杉矶的街道上狩猎，没想到阿曼德却目的性十足地绕到了宾馆外面的一处停车场。
一个身姿笔挺的老人出现在他们前面不远处。莱威尔在刚刚的研讨会上见过他。老人不苟言笑的表情曾给吸血鬼留下了很深的印象。这个老学究模样的人简直就像是带着对此类研讨会的批判来到此地，在整个演讲过程中几乎一言不发。
“注意看他要上哪辆车。”阿曼德小声说。
莱威尔也发现了问题。通常情况下，人们走到停车场只可能是为了想要开走自己的车，或是从车内取某些东西。像是这个老人一样，静静站在路边等候的情况十分少见。更何况他要是开车来的话，为什么不把车停在宾馆呢？
“他在等人？”
“嘘——”
随着一阵轰鸣声，一辆轿车快速出现在路口。它在驶过停车场的时候稍稍降低了车速。一扇车门打开，两只手臂从里面伸了出来，就像是捞起假人一样将老人迅速拉进了车里。然后车子立即加速绝尘而去。
“‘占星女士’！”尽管只有惊鸿一瞥，莱威尔还是看到了坐在后车座上的女人正是那位风姿绰约的苏联女间谍，“他是我们要找的‘备份’！”
“正是如此。”阿曼德的脸上浮起笑意，“他是会场中唯一一个心里什么都没想的人。不过在临近结束的时候，他的情绪却出现了一丝波动。我猜想‘占星女士’的巫术一定还没有到达尽善尽美的地步。她只能在短时间内将他伪装成另一个以掩人耳目，但是必须每隔一段时间加固一下巫术。”
“真是令人难以置信！巫术竟然能令人完全丧失自我！”莱威尔不禁感慨。
“应该是连容貌气质都会发生改变。”阿曼德解释说，“至少我知道的‘备份’并不长成今天这样。”
“好吧。那明天你准备动手杀了他？”莱威尔的微微蹙眉。他始终不能接受为了报复去杀死一个跟他们无冤无仇的人。
“是的。我对此志在必得。”阿曼德冷冷地说。
“可是为什么呢？他到底做了什么令你对他如此深恶痛绝？”莱威尔有一种奇怪的预感。杀了那个老人对他来说并不仅仅是杀死一个凡人那么简单。
“相信我，我有必须要这么做的理由。只要他还活着，世界的秩序终有一天会因为他而崩溃。”多次的解释让阿曼德感到厌烦。他顿了顿，强调说：“我会亲自动手。就在明天，只要他一出现在我面前，我就会亲自结果他的性命。”
“哪怕会引起一场混乱？”莱威尔倒是不担心阿曼德会掏出一把枪在众目睽睽之下打死那个老人，吸血鬼有的是办法在不知不觉中杀死一个凡人。但是无论如何，会场中有人死亡，总会引起一场轩然大波。其实他更倾向于把人从“占星女士”手中解救出来，再狠狠打击一下那个女间谍的气焰，或者索性把那个讨厌的女人干掉。
“我愿为捍卫‘他’付出一切代价。”阿曼德用叹息般的语调喃喃自语。
莱威尔不解地皱眉。他无法改变这位比他年长了足足四百岁的吸血鬼的想法。虽然有一种隐约的不祥预感，却也只好对阿曼德妥协。
“走吧！不是说要去狩猎吗？”莱威尔低声说。
“嗯。”阿曼德点了点头，“让我看看你的‘小饮一口’。路易对此很是推崇。”
一想起那个还在满世界寻找莱斯特的老朋友，莱威尔就不禁想要叹气。要是早知道莱斯特这么难找，当初他就该让路易放弃刻意去寻找的念头，等待莱斯特自动出现。反正只要他没死，总有一天会在这个世界上的某个角落出现的。从最近的几封书信中看来，他的老朋友似乎已经被悲观主义思想所左右，开始沉醉于对命理学的研究。真不明白莱斯特为什么会有如此大的魔力，让每一个吸血鬼都对他又爱又恨。
是的，又爱又恨！
莱威尔想起阿曼德在谈及莱斯特时的眼神，那可不就是又爱又恨的神情吗？现在就连他自己都有些好奇莱斯特到底是如何的三头六臂了，恨不得路易能第二天就把人带到他面前供他观赏。除此之外，他当然也对莱斯特让路易足足花费了六十年的时间来找他感到颇为恼怒。
“唉……我们到人多的地方去吧！你去过俱乐部吗？”话一出口莱威尔不禁暗骂自己糊涂。阿曼德在旧金山的落脚点是一处赌场，他又怎么会没有去过俱乐部呢？
“走吧！带我去任何你想去的地方。”阿曼德的心情似乎好转起来。他轻轻挽起莱威尔的胳膊。
吸血鬼们一起找了一家桌球俱乐部。在这种通常是采取会员制的地方，除了少数几家需要会员推荐信外，只要你穿着足够得体，并且小费给得大方，就会很快得到一张会员证。
莱威尔在与侍者接洽的时候喝了一点对方的血。这种快得犹如行云流水的动作让阿曼德颇为惊讶。“等下再演示几遍给我看。我先来吸引一点人群。”他对莱威尔说。
阿曼德吸引人群的方式很简单。在他一杆接一杆地差不多打完了桌面上所有球之后，他们的台球桌周围已经围绕了整整一圈人了。
莱威尔接收到阿曼德的开始信号。他放下那根他一直没有用到的球杆，装作要去喝一杯水。在他回来的时候，他迈着轻盈的脚步一连喝了七八个人的血。有时候，他甚至会故意把动作放慢，好让阿曼德在打球的同时能看清他的一举一动。直到莱威尔感觉胃已经快要被彻底填满了，阿曼德的好奇心才刚刚获得满足。
美少年舔了舔嘴唇，故意在第二局一开始的时候将红球打偏。于是莱威尔终于有了上台的机会。他一面思索打完在袋口的红球之后应该怎样打彩球，一面用眼角的余光捕捉阿曼德的动作。
起初，阿曼德只是静静地坐在椅子上。等莱威尔差不多打了五六杆之后，他才起身朝洗手间的方向走去。在阿曼德回来的时候，他学习莱威尔的样子从后方吸了一个凡人的血，然后又装作和另一个人撞了一下，顺便小饮了一口。他的身高让他在做这些动作的时候稍稍有些困难。不过毕竟他的力量和速度都在莱威尔之上，就算是突然窜高数米再落下，照样不会有人看出他有移动过身体。
阿曼德乐此不疲地玩了许久，直到莱威尔真的有一杆马失前蹄才重新回到台球桌上。
“这很有趣。要点似乎是控制饥饿感。不过对我来说一点都不困难。”阿曼德在经过莱威尔身边时说。
莱威尔疑惑地瞪了阿曼德一眼。
“难道你没有看出来吗？我并不需要天天啜饮。时间的魔力让我的食欲比其他幽冥之子小得多。”阿曼德再次一口气收走桌面上所有的球。他拉起莱威尔，向周围的人群宣布，今晚他们的娱乐活动暂时告一段落，他们要回家了。
从美少年的掌心中传来的温度让莱威尔觉得非常舒服。
等干掉那个凡人，顺便再给“占星女士”一点教训之后，一定要好好向阿曼德请教自己所不了解的吸血鬼世界。
莱威尔愉快地决定。
33、古怪的青年
虽然计划得十分完美；第二天；当两名吸血鬼步入小礼堂的时候；却失望地发现昨天他们锁定的目标并没有来。
莱威尔远远地看到大卫的身影。高大英俊的英国绅士正在和一位漂亮的女士交谈。他今天穿了一身英国式的马甲；从稍稍挽起的袖子里露出的胳膊健壮有力；让他看起来极具男性魅力。大卫显然也看到了莱威尔和阿曼德。他冲门口的方向挥了挥手臂。
莱威尔和阿曼德对视一眼，决定先去和他们的英国朋友汇合。不过在半道上，莱威尔却被一个冒失的青年撞了个满怀。对方几乎是笔直地朝他冲来。虽然莱威尔有能力避开，不过考虑到一旦他闪身躲开，对方就极有可能就会一头撞上立柱，好心的吸血鬼还是决定用身体缓解一下这个冒失鬼的冲力。
“你没事吧？”在撞了一下之后；对方却久久不开口说话；只是激动地拽住莱威尔的袖子。这让吸血鬼感到颇为不解，不禁开始怀疑刚刚那一下是否撞坏了青年的脑袋。
“来……来……”青年张大了嘴；却只能勉强吐出几个单音节的词。
原来是个哑巴……
莱威尔拍了拍青年的肩膀，好心地提醒道：“走路的时候要小心。你的座位在哪里？要我领你过去吗？”
见对方依旧一言不发地拽着他的袖子不放，莱威尔不禁看了一眼阿曼德。美少年的脸上也带着同样的疑惑。“他看起来好像很激动。你认识他吗？”阿曼德问道。
莱威尔这才开始打量青年的长相。那是一张极为普通的脸，二十五岁上下，如果一定要说有哪里比较突出的话，那似乎就只有那双眼睛了。青年的眼睛呈现出一种烟雾状的灰色，连瞳孔的交界线都看不分明。他的头发也缺乏打理，呈现出一种枯草般的金黄色，毫无光泽可言。
莱威尔确信他从来没有见过这个人。不过因为他偶尔也出入一些较为热闹的交际场合，他倒是不确定对方是否认得他。
“来……来……你……”青年憋红了脸也没能说出一句完整的话来。他似乎对此颇为懊恼，双眉紧锁，就连额角都渗出了汗滴。
“好吧。你认识我，对吗？”莱威尔注意到大卫已经朝这个方向看了好几眼，估计也在疑惑他们这头到底发生了什么。他决定采用是或否的问题来搞清楚这个奇怪的青年到底想要做什么。
这一次，青年立即干脆地点了点头。
“你有话要跟我说？”
青年想了想，点头。
“是什么话呢？你能……把它写下来吗？”
青年再次点头。
“让我们到那边去写吧！”莱威尔用眼神征求了一下阿曼德的意见，美少年似乎也对这个莫名其妙撞上来的青年颇感兴趣，立即颔首同意了莱威尔的建议。莱威尔示意青年跟上他们。他们走到一张小圆桌旁坐下。圆桌上有记录用的纸笔。莱威尔将纸笔递给青年，对方这才松开了他的衣袖。
不一会儿，大卫也离开了他的女伴，来到他们的桌子旁。
“他怎么了？”英国绅士注意到一个生面孔的青年正咬着笔杆和莱威尔他们坐在一起。
“他说他认识我，有话要对我说。但是他好像不会说话。我让他把事情写下来。唔……