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“阿可奇为尼罗河部落带来了丰富的知识。他们学会了种植;学会了用泥板记事;还学会了使用独轮车和其他一些东西。尼罗河部落的人民爱戴她和她的丈夫,因为她使他们一天天强大起来。然而有一件事却是阿可奇难以忍受的。这个地方的人也和我们一样吃死去先祖的血肉!”
“食人的习俗和阿可奇的信仰相抵触。她来自一个信奉太阳神的地方,在那里人们将死去的亲人用最好的亚麻布包裹起来,把内脏掏空装进陶罐,然后和尸体一起下葬。于是她决心改变现状。她先说服国王在整个尼罗河部落推行新的墓葬习俗,她对人民宣称只有得到妥善保管的尸体才会在太阳神的神力下复活。然后她又让国王率领他的军队征服周围那些‘食人部落’。”
“这一切都在我们全然不知情的情况下发生,直到母亲收到一块泥板。我们并不认识那上面的文字。我和我的家族都排斥书写。我们认为名字拥有特殊的魔力。把女巫的名字写在一块泥板上?天知道会发生什么!我们只用壁画记事,更多的秘密则由女巫口口相传。不过只要通过触摸,我们依旧可以读懂泥板上的内容,甚至还包括它上面所包含的情绪。”
“那是一封来自女王阿可奇和国王恩基尔的邀请信。他们想请我们前往埃及,将精灵的秘密展示在他们面前。我的母亲从那上面读到了恶意和阴谋,她拒绝了使者,告诉他女巫无法离开故乡。阿可奇的使者离开了,但这丝毫不能让母亲放心。她从那块泥板上看到了更加可怕的未来。”
“那时一个恶的精灵阿曼刚好来到了我们村庄,母亲带着我们前去驱逐。阿曼向我们炫耀它的力量,声称我们会在不久的将来需要它。它还洋洋得意地说自己曾品尝过鲜血的滋味。母亲破天荒地和它搭腔,要知道在那之前母亲还从未和任何一个恶的精灵交谈过。她对阿曼的话表示怀疑,认为没有肉身的精灵永远也无法感知到鲜血,更不用说是品尝它。阿曼生气地掀起一阵大风。我们念咒驱逐了它。在它走后我们发现母亲的手臂上被沙砾弄开了许多细小的伤口,但我们不知道阿曼是否真的品尝到了人血。母亲认为所有的精灵都有一个核心,也许阿曼正是通过这个核心接触到了人的血液,但她也不确定这一点。”
“在阿曼的事发生后不久,我们的母亲就一病不起。我们不断跟她讲话,试图将她的灵魂拉回来。但我们都知道这已经于事无补,死亡是不可避免的结局。她的离开让精灵们伤心欲绝。精灵都热爱女巫,因为我们是唯一可以和它们沟通的人类。我们花了很大的力气才安抚好它们,然后开始着手准备母亲的葬礼。”
“通常这种神圣的祭典都要由家人请求女巫主持,但我们就是女巫,所以我们会亲自主持母亲的葬礼。我们从尸体中剖出最重要的两个器官,心脏和大脑。尸体在选定的日子被烤熟。在正式开始之前我们已经饿了许久,我们必须为之后的仪式做好准备。我们将吃掉尸体,无论那要花费多久。”
“一个精灵告诉我们,山下来了一群不怀好意的人。但这没有引起我们的重视。山谷外总是人来人往,各地的人都想要请求女巫的帮助。更何况今天是一个特殊的日子,有人想要目睹女巫的葬礼再正常不过。”
“在仪式开始之前,我和玛凯进行了最后的讨论。我们必须决定由谁来吃心脏,由谁来吃大脑。我和我的族人,我们都认为心脏是承载灵魂的地方,是人类最宝贵的器官。但是对女巫来说,我们相信我们沟通精灵的能力来自于大脑,而且大脑和眼睛连接,让我们看到超自然的力量。所以大脑才是女巫身上最重要的器官。最后我们决定由玛凯来吃象征精神的大脑,由我来吃象征感情的心脏。我对这一点并没有异议。玛凯和我,我们就像是天上的日与月,她强大正直,总是我们中做出决定的那一个。”
“然后你们都看到了,神圣的祭典被无情地打断了。士兵们冲上山坡,他们屠杀我们的族人,把母亲的大脑和心脏击落在地,先人的眼球被马蹄踩碎,尸体则被彻底亵渎破坏。你们大概可以想象我和玛凯当时的苦痛,但我们无力反抗。他们像是抓牲口一样抓住我们,将我们押回埃及。尽管一路上精灵不断兴风作浪,但凯曼却使他们相信,这些只不过是女巫的小把戏,无法和正在保护着他们的太阳神相提并论。”
“是的。”玛赫特看了一眼凯曼,露出微笑,“凯曼便是这些士兵的首领,国王的侍卫长。他奉命抓我们回去,阿可奇告诉他这是一场圣战,但他心中的善良却让他无法忍受这种赤裸裸的屠杀。我们的族人,他们甚至没有武器,我们居住的地方距离尼罗河是这样的遥远,根本不会为女王和国王带来任何新的国土,这怎么能是一场圣战呢?”
“凯曼极力照顾我们。他找机会为我们松绑,给我们食物和清水。正是有了他的照顾才使我们得以平安到达埃及。女王和国王接见了我们。那是我第一次见到阿可奇。她生得异常美丽,皮肤如同花瓣一样娇嫩,过分精致的五官让她看起来缺乏深度,涂黑的眼睛更加重了她的装腔作势。”
“国王恩基尔对我们说,因为我们的人民吃人,所以理应被处以极刑,但我们是有强大法力的女巫,所以他决定对我们网开一面,让我们在她的妻子面前表演那些召唤精灵的‘小把戏’,换取我们的性命。我和玛凯第一眼就看出了阿可奇的真实想法。这一切根本不是因为吃人,她只是想要得到我们的力量,才会迷惑国王让他屠杀了我们的同胞!”
“阿可奇假惺惺地问我们关于精灵的一切,想知道她的太阳神和精灵相比孰强孰弱。这彻底激怒了玛凯。她告诉她世界上根本没有神明,她的那些神全都是精灵在装神弄鬼。而精灵根本不在乎信徒,他们显露‘神迹’只是为了好玩。精灵甚至比我们更加低等,连肉身都不曾有过。玛凯站在王宫的大殿上,说话掷地有声,列举了许多精灵们曾向我们炫耀过的神迹,来证明一切不过是人们一厢情愿的想法,保卫埃及的太阳神根本就不存在!阿可奇脸色惨白,她脆弱的信仰在一瞬间被击得粉碎。她颜面大失,甚至有很长一段时间都说不出话来。最后,愤怒压过了其他所有感情,她命令士兵将我们带走,等待最终的审判。”
“我们被关押起来。太阳神的祭司要求将我们烧死,因为红头发的人理应被献给神。国王则有些犹豫,他听到了玛凯说的话,担心精灵会报复他的王国。只有凯曼依旧在竭力照顾我们,并答应为我们说情。他来自一个古老的家族,历代祖先也都有吃人的习俗,眼睁睁看着父辈的尸体在泥土中遭罪让他觉得异常痛苦。这个时候恶的精灵阿曼来到我们身旁。玛凯和它对话,这一点让我感到害怕。它自称是唯一能拯救我们的精灵,但是玛凯还是不耐烦地让它离开了。我们不敢呼唤其他精灵,若是我们念动咒语而它们并不出现,那将是怎样的巨大打击啊!”
“后来阿可奇又接见了我们一次。我知道那是我们最后的机会,一旦激怒她,我们将永远无法回到故乡。阿可奇似乎已经从玛凯给她的打击中恢复过来,她满口谎言,试图用一套矛盾的不堪一击的理论向我们证明她的太阳神确实存在。她将我们的法术称作是‘狡猾的小伎俩’,并让我们当面表演给她看。”
“玛凯站了起来。她召唤来阿曼,用真正超自然的法术狠狠打击了阿可奇的气焰。阿可奇心中最肮脏的秘密被精灵读了出来,她恐惧极了,这加大了阿曼的快乐。它卷起一阵狂风,比我们见过的任何一阵风都要强大,整个大殿都在狂风中摇晃。阿可奇的脸和手臂上出现了许多细小的伤口,阿曼想要享用她的血!”
“慌乱中凯曼带着士兵冲了进来。他救下了他的女王。玛凯斥退了阿曼。我们被再度关押起来,直到三天后才迎来对我们的最终审判。国王宣布我们的法术纯属子虚乌有,我们将像那些奴隶一样被当众强暴,在整个过程中一旦有任何非自然的事情发生,都将被视作是对太阳神的亵渎。那样的话我们就必须被绑在柱子上活活烧死。国王将他的黄金项链戴到凯曼的脖子上,让他代替自己来行使这项惩罚。”
玛赫特缓缓吐出一口气。她看了一眼凯曼。此刻这个和她一样古老的吸血鬼脸上混合着悔恨、痛苦、怀念等诸多表情。
79、吸血鬼的起源
“我们不得不忍受这奇耻大辱!在整个过程中我们非但不敢呼唤精灵,还必须安抚它们的情绪。心爱的女巫遭受痛苦对精灵来说是一件极其难以接受的事。当一切终于结束时;我们得到了国王许诺的自由。士兵们给了我们有限的食物和水;我们踏上了归途。凯曼不敢来见我们。我对玛凯说;我想要回到故乡;尽管那里可能已经没有了我们的族人。”
“我们在沙漠中徒步前行。阿曼赶来嘲笑我们,它认为我们完全没有必要听凭阿可奇的宰割。玛凯生气极了。她用最强力的咒语驱逐了阿曼。我们的步履一天比一天艰难,有好几次差一点死在沙漠里。幸好善的精灵并没有抛弃我们,它们为我们制造甘霖,寻找水源以及可以遮挡阳光的地方。但在越来越接近沙漠的中心时;那也变得十分困难。”
“就在我们即将绝望的时候;一群沙漠的子民救助了我们,同时我也发现我已经怀孕。尽管这孩子自屈辱中来;但每一个新的生命对女巫来说都是上天的恩赐。我决心生下它。几个月后;我们终于回到了巴勒斯坦。在那里有一些牧羊人,他们看起来和我们的族人十分相似,他们已经在我们的故土上生根发芽。我的孩子降生了,这是一个健康的女婴。她有着和凯曼一样的黑色头发,和与我一样的绿色眼睛。我给了她我母亲的名字米莉安。这将是我和玛凯共同的孩子。新生命的诞生为我们带来了希望,在埃及的种种终于渐渐从我们心中被消去了。”
“直到有一天,村子里的人告诉我们,有人正在大把大把地挥洒黄金,打听一对红发双胞胎的下落。那是凯曼,他和他的士兵再度抓住了我们。他看起来憔悴极了,一定要让我们回去埃及。他说女王遭到了精灵的诅咒,在她身上发生了不可思议的变化。她被太阳神抛弃,皮肤已经不再能忍受强光的照射了。”
“我们害怕极了。我给凯曼看了我们的孩子,哀求他放过我们。但那没有用。要是找不到我们,他也会面临被处死的命运。我们不得不重新踏上那片黑色的土地。在临走之前,我们将孩子交给了一户牧羊人代为照顾。”
“我们急于想知道在埃及发生了什么。凯曼说我们的精灵诅咒了女王,可那明显跟以往我们所见的那种附体不同。玛凯呼唤起阿曼的名字。她的法力是如此强大,几乎全世界的精灵都听到了她的声音。但是阿曼没有回答。有几个精灵徘徊不前。玛凯转而呼叫它们的名字。它们来到我们身旁,告诉我们,阿曼已经不存在了。玛凯大吃一惊,还从来没有什么东西可以消灭精灵。但是接下来的内容更加令人震惊,它们竟然说阿曼得到了梦寐以求的东西,它有了一个肉身!”
“精灵真的有可能得到一个肉身吗?我和玛凯面面相觑,都觉得遇到了从未有过的难题。”
“在前往埃及的路上