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莱威尔没有深究赌约的内容。在揭幕仪式结束后的第三天，他和阿曼德开始了他们在中国的旅行。
他们随心所欲地四处游玩。唯一的麻烦是这个古老民族对于“老外”这个种族太过热情，他们随时随地都可能碰上大爷大妈，上来为他们“指路”顺便练习一下英语。
为此莱威尔决定教会阿曼德中文。这大约花了他们两年的时间。在那期间他们一直住在一个风景秀丽的少数民族聚居区内。在阿曼德已经可以流利地使用成语的时候，他们再度踏上了旅程。
让莱威尔没有想到的是，他们说中文的效果比说英语更加惊人。往往一开口就立即变成被人围观的对象，害莱威尔差点想要直接飞走。
最后，莱威尔决定在只有两个人的时候说中文。但是莱威尔很快就发现了这个决定的愚蠢之处。既然只有他们两个人，说中文和说英语又有什么不同？
在他们的旅程进行了差不多二十五年的时候，阿曼德突然一反常态地决定在一个中型城市停下脚步。这个地方几乎没什么可以看的。莱威尔不禁感到纳闷。况且阿曼德每天傍晚都会出去散一小会儿步，并且拒绝他的陪伴。
难道说阿曼德对这里的某个凡人一见钟情？！
这个震撼性的答案让莱威尔愣了好一会儿。然后他想都没想就从三十六楼直接跳了下去。
吸血鬼在大街小巷上空疾飞。他只用五分钟就找到了阿曼德的行踪。美少年正走在一条街上。谢天谢地，他身边并没有别人！
莱威尔嗖地降落在阿曼德边上，然后才想起这么做会不会让阿曼德觉得他不信任他。“呃……那个……我刚好路过。”
阿曼德似笑非笑地瞥了莱威尔一眼。“他很可爱，不是吗？”他微笑着直视前方。
莱威尔警惕地朝前看去。那里只有一个七八岁大的男孩，正蹲在路边看什么东西。他的长相简直乏善可陈，完全不可能是阿曼德会关注的类型。
等等！这个人怎么看起来有些眼熟？
“阿曼德，就算他的鼻子和嘴长得有点像我，你也不应该夸他可爱啊！你瞧瞧他，从头到脚，没有哪怕一点跟可爱沾边！”
“和你相像？”阿曼德挑了挑眉，“那是一个亚洲人。恕我直言，这张脸上真的没有多少和你相似的地方。”
“呃……那你为什么盯着他看？”莱威尔心中突然闪过一个念头，“天啊！这该不会是……我吧？怪不得我看他有点眼熟，他他他……”
“这不是你，也不是未来那一个你。”阿曼德打断莱威尔的话，“你出生在2060年，距离现在还有二十二年。”
“喔……”
“不过这个你觉得一点都不可爱的男孩应该就是你的父亲。”阿曼德顺手丢下一个重磅炸弹。
“这不可能！”
“他是最有可能的一个，这是亚森花了五年时间调查到的结果。如果他是你的父亲，那他应该在十年后离开这里，北上求学，最后定居在你出生的城市。”阿曼德一脸平静地说。
莱威尔目瞪口呆。
83、大结局
看着自己的父亲一点点长大；甚至开始有了第一次暗恋和恋爱；这实在是一件颇为神奇的事。
自从发现了这个可能是莱威尔父亲的小男孩后，两个吸血鬼便在这座城市中定居下来。照阿曼德的说法；他们必须保证将来的事得以发生。莱威尔有些想不通为什么将来“已经”发生的事还需要被这么小心地对待。要知道他们只是在一旁观看；并不打算插手任何可能影响到将来的事情。这和他们没在这里相比又有什么不同呢？
不过阿曼德自有一套理论，长篇大论的结果往往是吸血鬼皇帝先是昏昏欲睡；然后决定完全顺从伴侣的想法，最后开始后悔自己竟然又问了一遍愚蠢的问题。
令人庆幸的事，还真的发生了一件足以影响莱威尔将来的事。那是在那个男孩儿长到十四岁的时候；一辆货车在转弯时速度过快，上面的货物竟然倾泻而下。莱威尔及时将男孩儿救了出来，带到了几米外的地方。尽管如此；男孩儿的胳膊上还是被划了一道很长的伤口。莱威尔望着渐渐驶离的救护车，心中突然一动。
“天啊！我的父亲，他的手臂上有一道长疤！该不会是这次车祸留下的吧？奇怪啊，到底是我们的到来引起了这件事，还是我刚才理应做出这样的反应，难道说一切在很久以前就已经发生过一遍？”
莱威尔觉得他的思维有些混乱。
“时间乃是这世界上威力最大的武器。”阿曼德微笑着挽住他的胳膊，“我有一种预感，你所知道的事并不是全部，我们将要做的就是将拼图缺失的另一半找出来。”
“要是我刚才没有救他会发生什么？难道说我会因此而不复存在？”莱威尔迷茫地问。
“事实上，我们无法承受这样的风险，我无法承受这样的风险。哪怕你的存在并不依赖于他，我们也必须保护他的安全。”阿曼德解释道。
“那要是我们做错了某个决定该怎么办？对于过去的事，特别是我出生前发生的事，我了解的并不多。如果有哪次我们做错了决定，岂不是有可能造成相反的结果？”莱威尔觉得他的大脑已经有些不堪重负了，“无论我们怎么小心，都不能保证我做的事情就和我们在‘过去’做的事情相同。”
“其实这恰恰是我们不需要担心的。就像刚才，你救他的时机稍微差上一线，也许那条伤口就不会出现，或者他的整条胳膊都被卸下来。但是没有，我敢说等他从医院离开之后，他手臂上的伤口会和你记忆中一模一样。我认为时间有着它的容错性，它总是固执地朝一个方向发展。在我们这件事中，它总是试图重复曾经发生过一次的事。”
“可那并不正确！”莱威尔提高了声调说，他的眉头紧紧锁起，“这等于说在否定努力。时间只会朝一个方向发展，这岂不是证明了命运天定？如果每个人都知道这一点，有谁还会付出努力？没有人付出努力，时间又怎么能保证将来和从将来看到的过去一样？”
“不，你不明白。没有人能看到将来。所以他们总认为将来是源于过去和现在。这正是一切的奇妙之处。看不到将来才会想要改变将来。你的情况只是一个特例。你的生命经历了一次罕见的回放。但是等我们平安度过2088年，难道你会因为看到时间的本质而放弃努力吗？做一个彻底好吃懒做的吸血鬼？”
莱威尔眨了眨眼睛。虽然他觉得阿曼德说的很有道理，但还是有些迷茫。
“更何况，时间有它的容错性，但这未必是没有限度的。如果我们刚才一反常态地任由他死去，谁都不能保证时间会不会朝另一个方向发展？”
也对。在二战的时候，日本投降的日期就跟记忆中不同。就算那不是因为自己的努力，也应该是那个什么神奇的蝴蝶效应？不过为什么在这种大事上会发生改变，而刚才就连一道疤痕都严格按照从前发生过的发生呢？难道说这根自己返回过去的时间有关？越是接近返回去的时间点，就越是不容许出差错？但是……
“总之，尽力保护他就是了吧？”莱威尔甩了甩脑袋，决心放弃继续深究时间这个问题。管他呢！反正阿曼德会替他想好一切的。
“还有一件事。”阿曼德幽幽地说。
“什么？”
“我们得等待水精灵出现。”
事实证明该来的总是会来。水精灵还是像过去一样出现在了同一个时间点上。人们发现了永生不死的方法，尽管这在同时也摧毁了他们的独立性，但还是有许多人趋之若鹜。
病入膏肓的病人，行将入木的老人，绝望的男人和女人们，还有些纯粹是为了寻求不一样的生命形式，他们全都纷纷接受了水精灵的祝福。那一小瓶蓝色的液体改造了他们的身体，使得他们的内里不再是人类。在脱去那层虚假的伪装之后，他们甚至可以直接融入海水！
莱威尔问过莱克，这个赐予凡人祝福的水精灵是否就是当初他和阿曼德一起带离冰岛的塞尔。莱克不愿意回答这个问题。事实上，随着时间的推移，这个寄居在莱威尔戒指中的水精灵变得有些神神叨叨。他总是提起他的秘密使命，并坚决不肯透露分毫。
莱威尔有种预感，莱克是秘密使命一定与他有关，并且总有一天会真相大白。
水底幽灵的数量越来越多，三百万人，每天还有数以千计的人加入他们。他们中的一大半选择居住在海底。人们无法将他们和海水分辨开来，除非他们因为不知名的原因冒出水面透气。有些空虚无聊的年轻人甚至会故意开着快艇去碾压那些海水中的头颅。反正即使脑袋被撞碎成一滩水花，他们也不会受到丝毫伤害。无论经过多久，这种生活方式总让莱威尔觉得恶心。
“我不明白水精灵为什么要这么做。难道它也和阿曼一样渴望得到肉身？”莱威尔看着一个三十多岁的女人从医生的办公室里走出来，她的脸上还有未干的泪痕。
阿曼德叹了口气：“也许是为了了解凡人的感情？那些精灵，他们虽然从很久以前便已经存在，但是却不像我们这样拥有完备的思想。”
“使用这样的方式来了解凡人的感情？它把所有人都混在一起，就像是把草莓、香蕉和苹果放进搅拌机里搅成一团，难道你能指望从那里头了解水果的滋味？”莱威尔看到那个女人走出医院，上了一辆出租车。她的脸色白得就像是快要晕倒，但她却在半道上下车去了一趟超市。
“水底幽灵的生命是非自然的。我们也是一样。但至少我们拥有彼此。”阿曼德握住莱威尔的手掌，“不要难过，这一切不过是记忆在回放。”
笑容又重新回到女人的脸上，尽管那看起来有些牵强。她打开房门，跟坐在沙发上看电视的父子俩打了声招呼，然后若无其事地走进厨房。她很快发现自己忘记买一瓶必不可少的调料，开始对着空瓶子流下眼泪。
“我不能给她永生的血是不是？我不能妨碍这一切发生，因为她必须做出和‘过去’相同的决定。”莱威尔哽咽着说，“我的母亲，她总是丢三落四。她做的菜并不好吃，这是所有亲戚公认的事实。不过我却并不这样觉得，因为我吃着她做的东西长大。阿曼德，我不能影响这一切发生，是吗？她就快要死了，她选择接受水精灵，也许并不是因为惧怕死亡，她只想要留下和我们在一起。”
“我知道这很难。我们总想要改变过去，但却几乎没有人有这个机会。也许现在你有这个机会，但你又怎么知道，这么做了之后会不会变得更糟。”阿曼德的脸上带着明显的痛楚。其实他并不确定莱威尔是否会因为想要改变过去，抛弃和他在一起的将来。
“我只是有些遗憾罢了。”莱威尔苦笑了一下。
他们静静地守望这一家三口，这段被意外回放的时间已经只剩下不到十五年了。
*
“你还记得你是什么时候成为狩灵人的吗？”在一个夏天的夜晚，阿曼德突然问道。
“唔……我记不清了，二十二岁或者二十三岁？”莱威尔想了想说。
“‘你’今年十九岁。”阿曼德将一个徽章递给莱威尔。
“狩灵人徽章？”
“果然！”阿曼德的眼睛一亮，“这个东西今天早些时候才刚刚被设计出来。前几天塞尔找到我，希望我为它清除它身上那些不听话的部分。”
莱威尔大吃一惊：“什么？”
“我是说狩灵人的组织今天才刚刚成立，这是