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“白日梦？”
“嗯……差不多的东西，但是我所说的‘幻象’通常都是源于上帝的指引。那天下午，我的弟弟对我说，他看到圣母玛利亚来到他的身边。圣母给了他一个启示，告诉他应当卖掉种植园和我们在新奥尔良城中的房子，将这笔钱用在为上帝服务上。在‘幻象’的后半部分，他看到自己回到法国，在那里扭转了无神论和革命潮流，并最终成为了一个伟大的宗教领袖。我当时非常震惊，因为他竟打算带着这个‘幻象’来说服我，让我放弃我们拥有的一切财富。”
“你的弟弟，倒是个合适的邪教领导人。”莱威尔嘟囔道。
“什么？”
“宗教和金钱，只有那些以牟取利益为最终目的的教派才会直接将两者联系在一起。我把那个叫做邪教。”莱威尔耸了耸肩，“你的弟弟，他要是成功了，说不定就能开创一个日进斗金的邪教组织呢！不过他还太嫩，连你都忽悠不了。在我看来，他只不过是一个成天胡思乱想，想要求得更多关注的小孩子罢了。你瞧，他在你们家根本没有任何贡献，这想必让他觉得自己的地位岌岌可危吧？”莱威尔倒是很熟悉这种感觉。在狩灵人互相合作的时候，实力较差的那些往往没有发言权。这让很多没什么本事的家伙养成了虚张声势的坏习惯。通常只要事先用拳头收拾对方一顿，就能让对方学会闭嘴。
“我不知道。”路易摇了摇头，“他那时只有15岁，而且只对宗教表示出了热情，我甚至为他在家中修建了一座小礼拜堂。我想着如果他将来确定要献身于宗教事业，那我就应该从现在开始为他铺平道路。我也曾抽出时间拜访地区主教，寻求一些我弟弟学业上的指点。但是这一切都是建立在我们有一个富足的家庭的基础上的。我是说，谁会让一个从不体面家庭中出来的孩子加入神职？所以你大概也能理解，当我听说他要因为一个幻象贡献出我们所拥有的全部财富时的感受吧？我愤怒地和他大吵了一架，之前我从不忍心责骂他。事后想来这里面可能还有一些嫉妒的因素。我也是一名天主教徒，我相信有些人的确会获得上帝的启迪。但是，那个人偏偏是我弟弟！在他虔诚地在小礼拜堂中祷告的时候，我正在和奴隶贩子讨价还价。是什么让他认为他竟能高我一等，蒙受圣母的恩泽？是什么让他有资格觉得，我们所拥有的一切都是毫无价值的？所以我开口嘲讽了他的胡思乱想，并威胁他要拆掉家里的礼拜堂。他生气极了，冲出房间，在走廊尽头的楼梯顶上站了一会儿，然后从那里摔了下去。他的脖子断了，当场就没了呼吸。”
“天啊！你的弟弟，他竟然会因为一时激愤而自杀！你平时一定是太骄纵他了。”莱威尔拍了拍路易的肩膀，语重心长地安慰道，“我一直觉得小孩子不可以太惯着。这件事的确有你的错，但是这个错误是很久之前就种下的，你应当更早地让他找到在家中的位置。哪怕是让他记记账，也会让他觉得他对这个家是有所贡献的，让他体会到你的辛苦。不过，既然事情都发生了，你大可以不必自责，你不是还有一个妹妹要照顾吗？”
莱威尔所有的“育儿经验”都来自他带新人时的体会。他觉得这跟养大一个孩子也差不多。
“我要是当时就认识一个像你这样的人就好了。”路易苦笑着说，“事实上，在弟弟死后，我觉得自己也无法再活下去了。无论是种植园还是礼拜堂，都让我感到异常痛苦。我把所有的事都交给了一家代理事务所，然后和母亲、妹妹一起搬进了新奥尔良城。我日夜买醉，渴望有个人能从突然出现，拦住我，杀死我，结束我的痛苦。最终，这个人的确出现了。可惜他不是我所想象的，酒鬼、疯子或是小偷中的任何一种。”
“是莱斯特吗？”莱威尔猜测。必须有个契机才能使路易变成一个吸血鬼。
“是的，是莱斯特袭击了我。他几乎把我吸干。事后他将我丢在原地，直到有路过的人发现我，将我抬了回去。我躺在床上，不吃不喝，绝望得要死。我想起我的弟弟这时正躺在坟墓中静静腐烂，蛆虫正忙碌地爬过他的眼眶。这个时候，莱斯特又来了。他长着一头金色的卷发，步态就像是一只优雅的大猫。当时我已经陷入了一种恍惚的状态。他给了我他的血液，将我变成了吸血鬼。”
“他为什么会选上你？”
“我不知道。虽然一直不想这样认为，但是他好像……好像想要得到我的种植园。”路易语带苦涩地说。
“为了钱？”莱威尔不可思议地说。虽然他自己没有什么理财概念，但是他始终觉得一个吸血鬼不应该因为金钱想要发展一个同类。那个莱斯特看上路易的外表的可能性倒是高得多。这个前种植园主从来不知道他自己是多么的有魅力。
“那时莱斯特还带着一个年迈眼瞎的父亲。那个老人并不是一个吸血鬼。莱斯特需要一个地方来安置他。在我成为吸血鬼的第二天，我们去了种植园。莱斯特将老人安顿在主卧室，并勒令我好好将这个地方管理起来。在我们共同生活的那几年中，我发现莱斯特很会享受。他花钱如流水，常常一掷千金地买进那些最新潮的服饰和摆设。可他却不懂得如何赚钱，也不懂得如何经营管理。我想，除了种植园带来的财富之外，他大概还需要一个人来帮他打点好一切，而我恰恰就是最合适的人选。”
“可是……”莱威尔舔了舔嘴唇，“他之前都是怎样度日的呢？如果他这样需要钱和管理钱的人的话，在碰到你之前难道都过着朝不保夕的日子？”
“我不知道，也许从前还有别人替他管理一切。”路易的眼神愈发黯淡，“莱斯特从不告诉我他的过去，他也不告诉我任何关于吸血鬼的事，就好像他本人是从石头里蹦出来的一样。当然，我们都知道，这是不可能的。他可以用来掌握我的筹码不多，没有他我依旧可以体面地活下去。比我了解关于吸血鬼的事是他唯一可以钳制我的地方。他只告诉我，吸血鬼要杀人，一个接一个地杀人，唯有杀死猎物我们才能获得维持生命的力量。他带我出去狩猎，教会我杀人的技巧。他告诫我不能喝死者的血，因为那会让死气入侵我们的身体。可是除此之外他什么都不跟我说，他不告诉我任何关于我们的同类的事。”
“等等！吸血鬼不能喝死人的血吗？”
“当然，除非你想要得病。死人的血那是唯一能让吸血鬼得病的东西。”
“好吧。”莱威尔暗自将这一条记在心中。“在我刚刚成为吸血鬼的时候，曾经拉了一次肚子，那大概就是不小心喝到死人的血了吧？”他回忆道。
“啊！不，那另有原因。那是你身为凡人的最后一次代谢，是成为吸血鬼的一个必要过程。自那以后，你的身体就彻底发生了变化。你不再吃人类的食物，不再感染疾病，也永远不会拥抱死亡。每一个吸血鬼都经历过这样一次转变。”
“是这样的吗？”莱威尔不禁瞪大了眼睛。他曾经一度将那次腹痛如绞归结为猎物的血型问题，还很奇怪为什么后来从未出现过同样的情形。
“是的。莱斯特陪伴我度过了刚开始的几天，也许这就是他比你的缔造者要好的地方。但是每当我向他提出问题，他总会变得很不耐烦。我们是如此不同。他喜欢杀人，还乐衷于戏弄猎物。而我却痛恨杀人，如果有可能，我尽量不让牙齿刺入凡人的脖颈。只有饿到了极点，才会胡乱喝上一些。我害怕看到那些即将死去的猎物的眼神，这让我想起我的弟弟，那个静静躺在泥土中腐烂的纯洁无暇的孩子。如果他还活着，一定会激烈地指责我走上了一条和上帝相悖的道路。所以我迫切地想要寻求不杀人的方法，甚至为此尝试了牛羊的血，虽然那些血液只会让我更加干渴和虚弱。莱斯特嘲笑我，他知道我终将忍不住饥饿，和他一起踏上狩猎凡人的旅途。”
“可他实在是太明目张胆了。”路易接着说道，“莱斯特特别喜欢英俊的猎物。他戏弄他们，让他们以为他爱上了他们，最后再将他们残忍地杀害。他对这样的游戏乐此不疲。只要是他看上的人，他就一定要杀死，有时候甚至是我们身边的人。很快，在奴隶间开始流传奇怪的谣言。他们觉得我们是某种土著邪神的化身，开始计划着想要烧死我们。”
“在那期间，莱斯特的父亲死了。我一直觉得莱斯特对那个老人毫无感情，他甚至是憎恨他的，只是出于道义不得不一直照顾他。我永远也忘不了莱斯特暴躁地吼着，让我结束那个苟延残喘的生命时的景象。‘不！我不能对他下手，他是我的父亲！’只有在说出这句话的时候，我才能从莱斯特身上感觉到残存着的人性。后来，莱斯特又杀了许多人，我们不得不离开了种植园，任由惊恐的奴隶将那个地方付诸一炬。旅途中我被饥饿冲昏了头脑，我吸干了一个小女孩的血。她母亲的尸体就躺在距离我不到两米远的地方。她是病死的。没有成年人的照顾，这个小女孩很快也会死。尽管如此，我还是无法原谅自己。”
路易抬起手捂住自己的嘴唇，眼睛里满是悲伤。
“是的，我决定离开莱斯特。”
克劳迪娅
“所幸我所有财产还都在我的掌握之中。我从不让莱斯特经手金钱，为了将来的永恒生命，我必须妥善地管理好我的财富。当然莱斯特对此也毫无兴趣，通常他只会从我这里支取现钞。如果我切断他的财路，以他的花钱速度，估计不到半个星期就会捉襟见肘。”
路易的唇角动了动，就像是想到了莱斯特为了金钱大伤脑筋的样子。
“我已经想好了。我必须先找个机会对他下最后通牒，要么就把他知道的一切都告诉我，要么就让我离开，他没有权利限制我的自由。我甚至设想了我这样做的后果。或许莱斯特会把我的棺材直接钉死，然后把我付诸一炬。不知道是因为什么原因，他总是比我早起。这也许是年龄带来的差距，让雏儿永远无法抗拒缔造他们的人。但是，即使是死亡的威胁也不能动摇我，我无法继续和一个杀人魔王生活在一起！”
“路易，你到底不满意莱斯特哪一点？是杀人，还是不愿意开诚布公地和你交谈？”莱威尔疑惑地问。
“我不知道。也许是后者吧！在我自己也杀了那么多人之后，以杀人为标准去衡量一个吸血鬼未免有失公允。我想我大概只需要一个答案，让我可以原谅他的答案。”路易苦笑着说，“只要他能证明他所做的一切事都有合理的解释，我应该就会原谅他。毕竟……他是我唯一的同伴。”
“而且他也的确让你心动。”莱威尔按住急于反驳的吸血鬼的手臂，“别否认这一点。没有人会为了一个不重要的人故意拿捏住他的经济命脉。如果你不想给莱斯特钱的话，一走了之就可以了。这样做和圈养小白脸的富翁有什么不同？事实上，你根本就不想要离开他，只是想用金钱胁迫他，将他跟你的关系变得更加紧密。”
路易张了张嘴又抿紧，过了一会儿才终于叹了口气。“我想你说得对。”他颓然地说，“大概唯一的区别就是，我永远都无法用金钱使他让步。他是莱斯特，魅力无边的金发吸血鬼。跟他相比，我简直就像是一个喜欢自寻烦恼的凡人。”
“可我觉得你很棒！”莱威尔脱口而出，然后露出一点点腼腆的笑容，“你是我见过最好心肠的吸血鬼。路易