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3
三个人冒着严寒钻进山洞，脸上手上全是冻疮，岩隙狭长阴冷，无从落脚，凛冽的寒风刮进来，足能把人冻死。他们捡拾松枝，原始森林中的松枝油性大，缠上根布条就能当火把，仗着
有火防身取暖，胆子也壮了，摸索着往洞里走。穿过这段漫长狭窄的岩隙，却是从山岭中钻了出去，面前有一个四壁如削的天坑，千丈峭壁直插地下，黑乎乎深不见底。
上万年前深山古洞塌陷，形成了隐伏在地下的天坑，坑洞内部偏暖，几道融化的雪水顺着峭壁往下流淌。张保庆探出身子往下看了两眼，只见深坑中阴森漆黑，绝壁云缠雾绕，脚下所踏
之处，是段积雪苍苔覆盖的朽木，颤颤悠悠地随时可能垮塌，他吃了一惊，赶忙往后退，想告诉二鼻子兄妹别再往前走了，探出洞口的枯木已经腐朽，禁不住人踩，万一掉下去，可要摔成烂
酸梨了，摔不死也得活活困死！ 他这句话还没来得及说，十几只猞猁从后边尾随而来。那两个人在狭窄的岩隙中无从应对，也往张保庆这边退，两下里撞到一处，脚下的朽木承受不住，当即从峭壁上脱落断裂，惊呼声中
，三个人只觉天翻地转，同时掉进了深不见底的大洞。
掉进如此深的天坑，那是有死无生，可也是命大，三个人身后背着狍子皮睡袋，皮口袋让劲风鼓起，极大地减缓了坠落之势，下边又全是腐木和层层叠叠的枯枝败叶，落在上边还不至于摔死，那也摔得不轻，半天爬不起身。三个人侥幸不死，却都摔懵了，抬头往上看，洞口好似悬在天上。
猞猁生长在崇山峻岭，矫捷不让山猫，它们上未必上得去，但从峭壁上下来却不费吹灰之力。十多只猞猁逶迤而下，嘴角挂着馋涎，瞪着鬼火般的双眼，一步步向这三人逼近。张保庆他
们仨捡起火把，不住挥动，猞猁害怕火光，被迫往后退开，一时不敢过于接近，却始终不远不近地跟着。
张保庆说：“与其让猞猁活活咬死，还不如掉进天坑摔咸肉饼来得痛快。”
二鼻子说：“好死不如赖活着，咱得想个法子上去，你俩可千万别让火把灭掉！”
张保庆心生绝望：“这么深的天坑，怎么上得去？”
二鼻子说：“四处找一找，说不定有路可以出去。”
张保庆坐在地上，身上又冷又饿，实在是不想再走了。
二鼻子说：“别在那吭哧瘪肚的，走不动我背你走。”
张保庆说：“你那件破皮袄打你爷爷那辈儿穿到现在，从未浆洗过一次半次，往身上一划拉，噼里啪啦往下掉活物儿，我可不愿意让你背着。”
二鼻子对菜瓜说：“你瞧见没有？这小子白吃馒头还嫌面黑，咱们走咱们的，不管他了。” 菜瓜苦劝二鼻子不要意气用事，扔下张保庆不管，回去怎么跟四舅爷交代。
二鼻子也不是真打算走，他成心吓唬张保庆，拽上菜瓜作势要走。
张保庆可不敢一个人留下，一看二鼻子说走便走，登时怕上心来，也只得咬牙起身，踉踉跄跄地跟随二鼻子兄妹往前走。
三个人摸摸身上的东西，只有贴身短刀和狍子皮睡袋还在背后，没吃没喝，弓箭猎叉也全丢了，那几根松枝做成的简易火把，不知道能烧多久，火把一旦灭掉，猞猁会立刻扑上来吃人，天坑四壁陡峭如同刀切，猴子也攀不上去，落到这个与世隔绝的地方，怕是凶多吉少。
4
张保庆跟随二鼻子兄妹出发找路，途中见到几具麇鹿之类野兽的白骨，有多处断裂痕迹，显然是失足掉下天坑摔死的，他们三个人也是从那么高的地方坠落洞底，命大得以不死，但越想越觉得后怕，张保庆定下神来看看周围，心中更为骇异。
洞底没有从上往下看那么黑，可以看到这里也有成片的古树，缠绕着枯枝蔓藤，但是多已腐朽，到处死气沉沉，想来是当年原始森林跟地面一同塌落到洞中，形成了这个深邃的天坑。四周绝壁如削，有一多半洞口被倾倒的树木遮住，人不是飞鸟，有多大的本领也爬不上去，何况山上寒风刮得猛烈，他们仨人身上皮袄都撕扯碎了无法再穿，只好扒下来扔掉，仅穿夹袄，头上
是狗皮帽子，脚下有毡靴，在洞中倒不会觉得太冷，走出去却要活活冻死。
一行三人困在天坑之中，迟早喂了猞猁，逃出天坑又得冻死，死了也不免让猞猁吃掉，张保庆想不出两者之间有什么分别。他头天夜里喝了二鼻子带的“闷倒驴”， “闷倒驴”是土锅
烧制的烈酒，足有七十多度，一口下去驴都得趴下，由此得名“闷倒驴”。
张保庆也只喝了一口，第二天头还在疼，一早起来什么也不想吃，空着肚子下到深谷放猎鹰捉狐狸，直至掉进天坑，这一整天一口东西都没吃过，这会儿饿得前心贴后背，人一旦饿上来，别的可都顾不上了，如同身后那些猞猁一样，脑子里没了别的念头，只想找东西充饥。
天坑中看起来一片死寂，但是腐木上生有松茸，张保庆一眼瞥见，伸手要拔。
菜瓜奇道：“你拔它干啥？”
张保庆说：“这是松茸，难道你们不饿吗？”
菜瓜说：“哪是松茸，这是兔子腿儿。”
张保庆一听兔子腿儿，忍不住直咽口水，以为这形似松茸之物，吃到口中同兔子肉的味道一样。
菜瓜说：“它长得像兔子腿儿，其实是不老草。”
张保庆没见过不老草，却曾耳闻那是一种不能充饥的草苁蓉，他正饿得发慌，二鼻子忽然在他身后的腐木上，找到一大块奇形怪状的东西。
张保庆转身一看，认得那东西是猴头蘑，又名刺猬菌，下黄，通常长在方木伤损腐朽之处，干了以后转为褐色，民间有猴头蘑对生之说，往往是雌雄一对，在一块猴头蘑对面不远处定会找到另外一块。
二鼻子拔出短刀割下猴头蘑，他们在附近一找，竟一连找到好几块肥大厚硕的猴头蘑。此物堪称山珍，等闲难得，却不能生吃，只好吞了吞口水，强忍饥火，先将猴头蘑装到狍子皮口袋里。天坑中枯枝老藤虽多，可是潮湿腐朽，难以引火，估计手中的火把点不到半个时辰便会灭掉，上边的天也快黑了，三个人匆匆忙忙忙找了几块猴头蘑，不敢再多耽搁，又沿天
坑峭壁寻找出路，张保庆发现前边似乎有房屋的轮廓，不过天坑里怎么可能有人住？
他们仨人心里纳闷儿，又往前走了几步，看出那是一座大宅，黑沉沉的灯火全无，有如阴间地府，三五米高的夯土墙带门楼，挂了两串破灯笼，门上裹有铜皮，两边各画一条张牙舞爪的
飞龙，色彩已然斑驳，离远了看是龙，到近处一看，门上所绘却是两条大蜈蚣。当地传说深山老林中的蜈蚣，不仅是财宝的守护者，也是地狱的门神。
第四章 天坑奇案
1
想不到天坑中竟有一座大宅，门上画着两条狰狞可怖的大蜈蚣。张保庆三人手举火把，抬头打量面前的大宅，只见高墙巨门，墙上留有炮孔，解放前在东北的方言土语中，常将“枪、炮”两字混用，土匪当中打枪打得准的人叫炮手，倒不是会用火炮，而土豪地主雇来的保镖，只要带枪，也可以叫炮手，炮孔是指枪孔。
那年月兵荒马乱，遍地起胡子，盗寇兵匪多如牛毛，常有地主大户遭到土匪洗劫，土匪抢钱抢粮食不说，很多时候不留活口，不分男女老少全杀了。长白山兴安岭这些所在，地广人稀，等到县城保安团或森林**赶来，黄花菜都凉了，所以有钱有势的地主大户，会将围墙盖得很高，其中有房屋、水井、屯谷仓，一家老小连同长工、雇工、炮手，乃至牲口骡马，全在大院套里，完全可以做到自给自足。外边挖壕沟，围着大院套是一望无际的庄稼地，一旦土匪前来劫掠，地主雇来的炮手便躲在高墙上，通过炮孔以长短枪支射杀来敌，炮手们平时除了练枪，别的什么活儿也不干，好吃好喝地养着，只为了在紧要关头抵御土匪。
后来东北实行土改，又经过剿匪，当年用于防御的大院套也逐渐荒废了，只留下断壁残垣，上岁数的人大多见过，张保庆以前听四舅爷提到过，他寻思多半是大户地主为了躲避打仗，在天坑里造起这么一座巨宅，是避世之人隐居的所看样子荒废已久，在战乱年代，这也不足为奇，不过宅子门上画两条大蜈蚣，不说吓人，也是够诡异的。
张保庆看到天坑中的大宅，只是觉得有几分古怪，说道：“门上画蜈蚣有什么用？吓唬土匪？”
二鼻子则是一脸惊愕：“原来真有这座大宅……”
菜瓜不解地问二鼻子：“哥，你咋知道这地方？”
二鼻子说： “在屯子里听老辈儿人提到过，门前画蜈蚣的大宅，不会错……准是这地方！”
菜瓜说：“这是啥地方？门上为啥画蜈蚣？”
二鼻子说：“相传以前的人迷信，认为蜈蚣能守财。”
张保庆一直在旁听着，忍不住说：“敢情门上画蜈蚣，是为了摆阔。”
菜瓜说：“火把快灭了，外头天色已黑，逃出去也得冻死，不如先到这大宅里躲一躲，有啥话进去再说不迟。”
张保庆也是这么想的，高墙大屋可以挡住猞猁，没准还能找到取暖充饥之物。
二鼻子为人莽莽撞撞，一贯大马金刀，这会儿却犹豫不前，好像在担心些什么，迟疑了片刻，又想不到别的出路，同意进入门上画蜈蚣的宅子中躲一躲。
天坑下边的宅子，大门落栓，从里头顶住了推不开，三个人转了一圈，没找到后门，只好搭成人梯，抠住炮孔登墙，废了不少力气才上去。只见里边重门叠户，房屋一间连着一间，住得下几十人，大门边上是三间贯通的屋子，屋里许久不曾通风，一进去一股子霉味，有炕有灶，灶灰冰冷，柴垛堆了一人多高，桌上摆放着茶盘子茶碗，墙上整整齐齐挂着七八条步枪，一水儿的东洋造，衣服被子全没动过，由于是在天坑里，蜡烛油灯所在皆有，只是到处积满了灰尘， 看屋里的布置，应该是炮手所居，炮手住在门前，一来方便把守门户，二来可以随时登墙抵御土匪，张保庆心想：“不知以前住在这的人都去哪了，可是大门从里边顶住，难道宅子里的人根本没出去，全部死在了天坑之中？”
2
张保庆胡思乱想：“宅子中的人全死了，岂不是处凶宅？这地方会不会有鬼？”他这么一想，似乎能看见大宅中有孤魂野鬼走动，身上感到一阵阵发冷，但是饥饿难忍，他也顾不得害怕了，帮二鼻子点上屋里的灯烛，准备先吃些东西。
二鼻子摘下墙上挂的步枪，端在手里看了看，枪是好枪，可放的年头太久，枪栓都锈死了。 菜瓜看到门口有一眼泉水，取水刷去锅底和马勺上的污垢，抱一捆秫秸杆塞到灶下，点上火又往灶膛中添加木柴，但是土灶少说几十年没通过，里边全堵死了，点起火来便往屋里呛烟，呛得三个人满脸黑灰，一个个跟灶王爷似的，眼看地灶没法用，干脆在屋里升起堆火，用短刀将整块的猴头蘑切开，一块块扔到锅里煮。
张保庆坐在锅旁两眼发直，他早听说猴头蘑是能上大宴的山珍，猴头鱼翅可称山珍海味，鱼翅是鲨鱼翅，猴头并非真的猴头，而是指猴头蘑，此刻饥肠辘辘，迫不及待地拿起马勺，舀了一大勺汤刚要喝，忽然冒出一个念头：“这鬼地方的水能喝吗？”
二鼻子说：“你呀，想得也太多了，当年地主大户造村堡般的宅子，里边一定要有活水，或是泉眼或是水井，人可以三天不吃东西，但不能一天不喝水�