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，像是一波一波的心跳，渐渐弱下去，弱下去，再无一丝波动……
她们，只是这宫中最卑微的女子，临到最后，连一颗毒药也不可得，只能把这清白的身子，付与这一池碧水……
周围一片安静，没有风，连经年不断的嘈嘈苇声也止歇了，仿佛天地都震惊于这一场华丽的死亡，默默地看着，不敢发出一声。那些女子，在生命的尽头，舞出最后最美的舞姿，仿佛不是赴死，而是一场华美的祭祀……
晏薇眼中飞快闪过了那些画面：那日鎜湖中漂浮的禽鸟，孔雀与白鹤，已经全无生气，但那些艳丽的羽毛，因风的拂动而颤动，似乎积攒着奋飞的力量，因水的润泽而闪亮，宛若生时……那日水猎的天空，被声阵与箭雨围困的那些鸟，逃不出这无形的笼牢，哀鸣着堕入湖水，血色氤氲，迅即便消散了，还是那一池碧水。
就像是这数百年来无一日安宁的乱世，多少古国转瞬消亡，再无痕迹，只剩下史家竹刀直笔刻印下的一段文字、村氓野老唇齿间的一段传奇……
也许是水乡的女子多通水性吧，那些堕入水中的女子，一时不得便死，挣扎着，沉浮着……让人心痛如割。是因为湖水接纳了如水的女子，便生出氤氲的水汽？还是眼中的泪阻隔了凝望的眼？晏薇越看越觉得迷蒙，心中不忍，眼一闭，泪便落了下来。
晏薇低着头在风中疾走，不敢抬头，不敢回眸，只看着脚下的石路一节节向后退走，每走一步，便离龙葵近了一分，自己没有力量去看顾那些如花少女、去看顾泽邑的芸芸众生，只求保住龙葵！
转眼来到龙葵寝宫楼下，周围一片安静。
晏薇提起裙角拾级上楼，腿是抖的，手也是抖的，就是那一颗心，也在抖动，几乎就要从腔子中跳出来。
榻上窗前，没有人，只有那一袭豆沙色的暗花纱衣，在风中飘飘地拂动着，像是一只伸张的手，在祈求有人解救。
床榻旁的角落中，一个宫婢瑟缩着哭泣。
“龙葵呢？”晏薇急切地问道，这个时候，已经顾不上什么尊称，什么礼法，她只要那个人，那个温婉娈顺的龙葵。
那宫婢停止了抽泣，抬起头，只十三四岁年纪，满脸的稚气：“公主……公主殿下去了熔炉那边，奴婢拦不住……”
晏薇一跺脚，转身便要走，却听那宫婢又说道：“奴婢……奴婢害怕，不敢投水……奴婢有罪……”
只见竹萌回转了身子，从自己怀中取出那枚毒药，放在那小宫婢手中，说道：“若有人辱你，便吞下去，就可以安安静静地去了，一点都不疼……若没人辱你，便好好活着吧！”说完便转身搀扶起晏薇。
“内侍们传了令，所有的宫婢都要自尽殉国……”那小宫婢的声音颤巍巍的，像是怕到了极处。
“谁的令？”晏薇回身问道。
“奴婢不知道……”那宫婢摇头回道。
“不管谁的令，若有一线生机，就不要死！”晏薇说完，转身离去。
第四十六章 烨烨震电，殒身殉剑
突然，远处火光烛天，骤然爆燃的火光照亮了整个宫禁，也照亮了天边昏黄的暮色，那是……魔剑祭坛所在的方向。
晏薇强压住心中滋生的不祥之感，继续急急地向那火光奔去，两副广袖在身侧左右飘飞，像一只扑火的蛾。
远远的，熔炉的轮廓清晰可辨，那熔炉中的火焰，像一只巨大的舌头，舔舐着黄昏的天空。天空中，不时有丝丝电闪划过，远处隐隐传来隆隆的雷声。
近了、近了……已经能感受到那火焰的温度，熔炉的轮廓、堆积的木方，以及风中招展的旗幡都在越来越暗的天色中，渐渐清晰起来。
突然，眼前有一条水蓝身影幽幽闪过，随后，那蓝色便缠上了晏薇的膝、胫、足，像一双温柔的手，在挽留，在拥抱……晏薇定睛看时，却是一袭水蓝色的大孔罗披帛，在疾风的吹动下，像活的一样，蜿蜒地飘动，那颜色，正是龙葵最爱的。
“小葵！”晏薇站住脚，捏着那披帛，游目四顾，却看不到一个人影，也听不到任何声音。
“龙葵！”晏薇踉跄地向那熔炉走了几步，又大声呼唤着。周围依然寂寂无声，唯有那闷雷一声接着一声从天边滚过。
一道闪电，划过了夜空，将周围的一切照得如同白昼，熔炉的影子投在地上，像是张开巨口噬人的黑色魔鬼。转瞬间，周围响起一片密集的沙沙声，豆大的冰雹便密密落了下来。那火，兀自闪动着，撩拨着。熔炉如血盆大口，火焰如舌，吞噬着漫天的冰雹，那冰雹刚一触到火焰便化了，升腾出丝丝水汽，像是给火罩了一层纱，又像是，泪水迷茫了怒火中烧的眼睛。
龙葵……龙葵在哪里……为什么这里空无一人……晏薇只觉得两腿酸软，再也无法站立，直向那冰粒泥污中委顿下去……
“公主！”竹萌惶急地叫着，奋力地拉起晏薇的手臂。
突然，一双大手托在了晏薇腋下，一件外衣搭上了晏薇头顶。晏薇只觉得被半扶半抱着，避到了廊下。转头看去，身后那人，正是穆别。
穆别的眸子幽幽闪着悲悯的光，看着晏薇的眼睛，眉头拧成一团，似乎陷入了深深的纠结。
“龙葵……怎样了？”晏薇不死心，虚弱地问道。
穆别没有回答，只有那些冰雹落在屋瓦上的声音，纷乱嘈杂，如同箭雨。
“龙葵！她到底怎样了？！”晏薇嘶声叫道。
穆别望向那熔炉的火焰，眼中一片雾气：“她已经，身在魔剑之中……”
晏薇只觉得一颗心猛地沉落下去，沉落下去……碎成片片，像这散落一地的晶莹冰雹，再也无法收拢完整。最终还是没能保住小葵……最终还是没能兑现对龙阳的承诺……
“你为何不拦住她？！”晏薇用尽全身力气吼道。
“她有权决定自己的生死。”穆别的语气沉静，不带一丝波澜。
“你们只是想知道魔剑饮了处子之血后会怎样，便眼睁睁看着小葵送命？！魔剑再重要，难道重过小葵的命？！你只是自私自利，想要探究魔剑的秘密，便不惜让小葵赴死！那是一条活生生的性命啊……你！你们怎能……如此冷酷……怎能，眼睁睁看着她……”晏薇起初还在嘶喊，但声音越来越低，低得像是在呢喃低泣，似乎已无力发声。
穆别的声音还是冷冷的：“天威门今晨被攻破，因有漪湖天险可守，尚有半城百姓未受涂炭，将士们都在浴血奋战，龙葵身为一国公主，自愿殒命助战，我有何立场阻拦？”
晏薇一滞，不知道该说什么，只是任由泪水从眼中不断滚落，身子，又一次软软地垂下去。这一次，穆别没有搀扶，只是把衣服铺在地下，让晏薇跌坐在上面。
原本该殉剑的是自己吧？若不是自己失了身子……醉酒的那一夜，龙阳分明是存了保全自己的心，但他一定没有想到，这样却害了小葵……
“小葵……可曾留下什么话？”过了许久，晏薇喃喃地问道。
穆别从怀中取出一物，俯身递给晏薇。
是一只香囊，月蓝色的三飞缎，柿蒂花形状，围边的是松花色和沉香色的双色绦，上面绣着一朵粉白色的蜀葵花。和当年漪湖初见，她送给她的那只香囊，一模一样。但物是人非，绣这香囊的人，已经不在人间……
晏薇轻轻牵松香囊系绳，把里面的东西倒在手心，是一块形盐雕成的玉兔，兔子的两只眼睛，是一块贯穿头部的赤红宝石。如今这宝石已经碎裂，只因为形盐拘着，尚没有散碎掉，像一双目眦尽裂充满悲哀的眼，翻过来，兔子的腹部刻着一个“童”字。
晏薇知道，这是龙葵日日佩戴在腰上的，童率送给她的唯一的礼物。终究还是舍不得让它被烈焰吞噬吧，所以遗了它下来，但炉火的高温，依然粉碎了那颗宝石，宛若一腔无声碎裂的心血。晏薇紧紧握住那香囊，像握住龙葵的性命一般，似乎仍然难以相信，那至纯至真至清至白，如形盐一般的女子，就这样决绝地去了……
“那魔剑呢……”晏薇的声音低得有些恍惚。
“乌阶持着，乘船去了，尚有一线生机，不得不搏。”穆别的眼睛望向沉沉黑夜，那个方向，就是乌阶离去的方向。在那边，凭借漪湖天险，姜国仅存的将士们，还在为了保护这半个城、这王宫，拼死一战！
一线生机？晏薇想起龙阳说过的话，用处子之血铸炼后的魔剑，可以引来天降火雨、陨石飞堕，以解兵危。但此时，天上降下来的却是水做的冰雹，没有火，也不是石，落到地面弹跳几下，转瞬便化了，全无任何克敌之力……天意似乎并没有把生机赐予姜国……
“那魔剑，饮了处子之血，可有什么神力？”晏薇嘴边一抹讥诮的冷笑，眼中却是深冷的悲哀。
穆别摇了摇头：“我不知道，也许有，也许没有，总要上阵后才知道。”
“为了一个也许，你们便不惜搭上一条如花的生命，是吗？”晏薇的语气冷冷的，轻如裹在冰雹之中的寒气。
“也许完全没用，但是，如果不试，龙葵、姜王、我、巫觋和臣工，所有的人，一定都会后悔！国之将亡，便是一棵稻草，也要抓过来一试……”穆别也有些激动，话也多了起来。
晏薇凄然一笑：“于是小葵就成了你们的稻草？一句‘也许’，便夺了她的命？”
“从死守长岩关开始，就是一个‘也许’！多少将士抛头颅洒热血，每一城每一地的舍命死守，为的就是姜国‘也许’不会亡！这么多人能为这个‘也许’拼上性命，龙葵身为公主，为何不能？”穆别的语声像闪电一般，干净而锐利。
一滴水，嗒的一声，落在晏薇的衣襟上，散开成一朵潮湿的花，那轻微的声响，在嘈嘈的冰雹声中，听起来竟如此震撼，像砸在人心上。
晏薇抬头去看，穆别仰头望向夜空，脸颊上一线潮湿的沟壑，在炉火映照下，显得如此清晰。
“家父……和我，也正是为了这唯有一线希望的‘也许’，叛离自己的母邦，为的是为自己的父邦保留一线生机……原以为若姜国也有神兵利器，便可制衡杨国，便可以让杨国不再轻言刀兵，让两国百姓不受战乱之苦，可谁知我们并不是君王，不知道君王吞并天下的野心……”穆别的语声有些哽咽。
吞并天下吗？晏薇脑中浮现了杨王那张疲倦的脸，耳中回响起车中公子瑝说过的那些话，这样的乱世，不强大，便会被吞噬，不出击，便会被欺凌……你死我活，上天并没有给杨国太多选择，若不吞并姜国，便会和姜国一起被别的大国吞并，数百年来，这样的戏码一再上演，情节是一样的，只有胜负的国家不停地变换着名字……
晏薇从未见过穆别说这么多话，也从未见过穆别如此软弱，想要安慰，却觉得无从说起，所有人都没错，但又似乎，所有人都错了……或者，没有人能分辨其中的对错，只能希冀千秋后世，能有一个恰当的评说。
“龙阳呢……他可安好？”晏薇有些不敢问，怕听到不好的消息，但又不得不问，否则无法心安。
“他在统兵死守漪湖水口天险。”穆别回答。
“你呢……”晏薇抬起头看着穆别。穆别的头发只长到齐肩，披散着，没有别簪，也没有戴巾绩，火光照着他黑红的脸膛，倒显得更像黎人的模样。
“我也要去了。”穆别答道。
“去帮姜国？”晏薇心头一团乱，不知道希望穆别帮姜国，还是帮杨国。
穆别摇摇头：“�