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金属人虽然做出了闪避的动作，但是它仅仅向后退了一步，就被马克西姆击中。而且，马克西姆的攻击撕裂了金属人的表皮，众人甚至能透过伤口看到金属人内部高运转的齿轮。
马克西姆一击得手，却并没有乘胜追击。他做出防御的姿态，等待着金属人的攻击。
金属人终究是没有智力的战斗傀儡，自然看不出马克西姆是在试探它的实力。它长剑高高举起，带着呼呼风声斩向马克西姆。
“叮！”
大剑与长剑碰撞在一起，出清脆的声音。巨大的反作用力让马克西姆晃了一下，金属人则身形如故。
“敏捷和防御力都不高，最多三阶德鲁伊的水准。”
与金属人过了两招的马克西姆退回石室的中央，说道，“力量不错，大约相当于四阶野蛮人。攻击模式单一，攻击度一般。亚瑟和巴尔扎克应该可以单挑。”
“马克西姆大人对付一个，我对付一个，亚瑟对付一个！夏洛克兄弟对付一个！罗格弓箭手全力支援马克西姆大人！其他人待命！”
巴尔扎克的安排很合理。黑格尔是杀手，正面格斗非他所长。看金属人的材质就知道，低阶魔法很难伤害到他们，这样贝兰琪、伊莎贝拉和铁狼法师就只能呆在一边观战。而地形的原因又限制了长枪佣兵最强的战术集体刺击，再说他们的武器也施展不开。因此队伍看似有二十五人，实际上能战斗的也不过两个圣殿骑士、三个魔剑士、六个罗格和两个巡游者。
这场突如其来的战斗中，以夏洛克、克伦威尔两兄弟的处境最为不妙。巴尔扎克的实力仅次于马克西姆，亚瑟有独立诛杀四阶魔剑士的战绩，就算他们不敌，短时间内也没有危险。正是考虑到一点，巴尔扎克下令罗格弓箭手和变身成熊人的巡游者全力支援马克西姆，争取战决，能最快度救援两兄弟。
最后的结果正如巴尔扎克预料的一般，众人有惊无险的摧毁了四具金属人。遗迹最后的守卫变成废铁后，石门也再次缓缓上升。
亚瑟将大剑插回剑鞘，走到爱莲娜面前，静静的看着惊慌的爱莲娜，一言不。
对亚瑟的举动，疲惫的夏洛克将目光看向了巴尔扎克，却见自己的主人摇了摇头。
“看什么！不就是几具战斗傀儡吗！有我哥哥在，还不是轻松灭掉！”骄傲的爱莲娜不愿意承认错误，她高昂着螓，虚张声势的说道。
“我不是……有意的。”良久，面对亚瑟平静的目光，爱莲娜还是心虚了。
“自负、鲁莽、任性、不负责任、自以为是……我看到的只是一个差点害死团队的家伙……”
面对爱莲娜言不由衷的道歉，亚瑟说道，“这一次是我们走运，对手的实力不强。但是下一次呢？”
“好吧。”
面对亚瑟的指责，心中愧疚的爱莲娜仍然嘴硬，“我承认，我最近不在状态。”
“这不是游戏。”
亚瑟丢下这句话，不再理睬爱莲娜，继续做自己的事。
巴尔扎克扫了一眼自己的妹妹，轻叹一声，靠在一个平台上闭目养神。
马克西姆则冷哼一声，站到伊莎贝拉身边。
谢里尔嘴唇蠕动，目光不时落在爱莲娜身上，似乎想说些什么，但最后却与黑格尔等人一起，蹲到一边休息。
原本最宠爱莲娜的贝兰琪也给了爱莲娜一个责备的眼神。
众人之中，也只有柔柔弱弱的伊莎贝拉对爱莲娜叛逆的举动没有反应。不过话说回来，除了亚瑟和自己的同伴，伊莎贝拉对赤色闪电的每一个人都是这种态度。
“你们都欺负我！”
这一刻，爱莲娜觉得自己被世界抛弃了。她大声说出这句话，猛然转身向通道跑去。
“谢里尔，还不追！”看到愣头青一样的谢里尔，巴尔扎克恨不得一巴掌拍醒他。
“呃？对！我去追回爱莲娜！”谢里尔骤然醒悟，连忙追了出去。
巴尔扎克目送着谢里尔的身影消失，转过身来却正巧迎上亚瑟古怪的目光。
“这个……我觉得谢里尔这小伙子不错……”
第十章 冷酷
罗曼历14o3年7月9日，距离山涧城大约五十公里的平原。
“向南五公里有一个小村庄，我们今晚就在那里休息。”
巴尔扎克合上地图，对众人说道。
………………
“等一下！有问题！”
当距离村庄还有大约两公里时，五感最敏锐的马克西姆拦住了众人。
“怎么了？”
魔剑士是一种感知能力出众的职业，仅次于游侠和杀手。所以，巴尔扎克并不怀疑马克西姆看错了。
“有火焰在燃烧。”
“村子失火了？”
巴尔扎克迟疑了一下，说道。
“也有可能是盗贼。”
回答的是亚瑟，“对盗贼来说，抢劫普通人显然比抢劫冒险者保护的商队更安全。”
“不会吧？”
巴尔扎克带着几分怀疑说道，“战职者和佣兵的就职宣言第一条就是绝不将武器挥向普通人啊。”
“就职宣言？”
亚瑟的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“战职者就职时还说以战死为荣誉，以守护为职责呢。结果呢？堕落的冒险者恐怕早忘了这一条。”
“去看看吧。”良久，巴尔扎克说道。
………………
溪流村是雷痕王国一个普通的小村庄，人口约有三百。溪流村的村民以种植和伐木为生，民风淳朴，与世无争。
然而，罗曼历14o3年7月9日这一天，无妄之祸却降临到单纯的村民头上。一支一百余人的盗贼团突兀的袭击了溪流村。
所有的男人，不论老幼都丧生在盗贼的屠刀下。
稍有姿色的女子，哪怕是十多岁的女孩，盗贼们都狞笑着拖入简陋的木屋中。
每一个铜板，每一件闪闪亮的物品，盗贼们都毫不犹豫的收入空间指环……
房屋燃烧的劈啪声，男人临死前的悲鸣，女人被侵犯时的哭泣，夹杂着盗贼张狂的大笑，宛如一末日的乐曲。
“这些败类！”
潜伏在村庄外数百米的众人都是一脸的悲愤，恨不得立刻挥剑杀入村中，解救那些承受着苦难的村民。
不过奇怪的是，面对生在眼前的悲剧，亚瑟却依旧是那副淡然，或者说冷漠的表情。
“杀了他们！”
冲动的爱莲娜按捺不住，像一只暴怒的母狮子一般，冲向燃烧的村庄。只是，爱莲娜只冲出几步就再也无法前进。
一只有力的手，拉住了他。
“亚瑟，放开我！”
爱莲娜转身对拉住自己的亚瑟怒斥，“这些盗贼该死！不要拦我！”
“先等一下。”亚瑟淡淡的说道。
“等？为什么要等！你难道不知道那些村民正在承受痛苦吗！”爱莲娜努力扭动着身躯，却怎么也挣不脱亚瑟铁钳般的手。
“放手！你这个铁石心肠的家伙！”爱莲娜的双眸中，就像有两团火焰在燃烧。
“弱肉强食，就是这个世界的本质。不错，我们能救下他们。但是下一次呢？下下次呢？把希望寄托在别人的拯救上，还不如在这里死了算了。”
亚瑟指着那些在村中乱窜的盗匪，“看到没有？那些盗贼都是普通人，甚至是没有村民强壮的普通人。只要村民鼓起勇气反抗，盗贼不见得能拿这个村子怎么样。”
“但是村民在做什么？逃跑！任由盗贼掠夺自己的财产！任凭盗贼欺辱自己的妻女！仅仅是因为盗贼手中有武器吗？不是！因为他们是懦夫！救下懦夫，也只是被另一群盗贼杀死。”
亚瑟的话很正确，但是更冷血。或许正如口不择言的爱莲娜，亚瑟的骨子里，就是一副铁石做的心肠。
“亚瑟，你忍心看着无辜的村民被盗匪杀戮？”
亚瑟的话让每一个都生出一丝不满的神色，包括原本对亚瑟有着朦胧好感的伊莎贝拉。她湛蓝色的双眸中有着不加掩饰的失望，“亚瑟，你不愿救他们的话，就呆在这里。我去救他们，救一个是一个！见一次救一次！”
“伊莎贝拉姐姐，我帮你！”
爱莲娜鄙夷的看了一眼亚瑟，冷冷的说道，“还不放手！”
“莎莎，你能救他们一次，两次，三次……但是你能每一次都救下他们？如果这些人不学会反抗，盗匪只会像闻到腥味的苍蝇，越聚越多……”
面对众人的不满或是鄙夷，亚瑟还是那副死人样的表情，“再者，我没说不救。只是你们这样冲出去，杀死所有的盗贼，就像是挖去腐烂的肉却没有涂药，伤口还是会流血。”
“亚瑟，你别卖关子了。说吧，我相信你不是冷血的人。”
眼见亚瑟即将犯了众怒，关键时刻还是谢里尔力挺他，“一个愿意为了同伴面对四阶战职者的人，怎么可能是冷血之人呢？”
这最后一句话，谢里尔是对着爱莲娜说的。
“我曾经从一本上古时代的书籍上看到过一个词语，除恶务尽。”
或许是因为谢里尔的信任，亚瑟死人样的表情有了一丝松动，“意思是说，对于邪恶，要从根本上铲除，不能留下能再次芽的种子。一个盗贼团，如果没有佣兵或者战职者，它是不可能生存的。反过来，在盗贼团里占主导地位的战职者和佣兵，他们的性格也决定了盗贼团的作风。”
“我们杀了这些堕落的普通人，但是战职者和佣兵还在。他们完全可以招募更多的普通人，继续欺压无辜的平民。”
“亚瑟，你打算怎么做？”做为队长的巴尔扎克开口说道，看来他是认同了亚瑟的做法。
“简单，跟着他们，找到他们的老巢。”
“跟踪？杀了他们逼问不是一样！这样做还能多救几个人呢。”爱莲娜不服亚瑟的说法，继续梗着脖子说道。
“不要小看任何一个盗贼团。能在冒险者公会打击下生存的盗贼团，自然有它的生存之道。这或许是求财不求命，也或许是谨慎。这个不知名的盗贼团既然敢放一群普通人出来作恶，自然有我们不知道的联络方式。因小失大，不是聪明人的做法。”
“聪明人？哼！你就是一个冷血动物！”爱莲娜仍然不服，不过看到其他人都露出思索乃至赞同的表情，任性的少女只有放弃挣扎。更重要的是，她即使冲过去也救不了遭遇不幸的村民。
“黑格尔，你跟着他们。”
虽然心下还是对亚瑟的做法不是很舒服，但巴尔扎克知道亚瑟无疑是正确的。最小的代价，最大的收获，这是一个优秀队长最应该具备的素质。
“是，大人。”
黑格尔应了一声后动杀手二阶隐匿系技能潜行，消失在众人眼中……
第十一章 黑手盗贼团
众人跟着黑格尔留下的标记一路向北，大约走了十来公里，最后在日落前来到一个普普通通的高山前。
众人赶到的时候，黑格尔已经在山下的密林中等着他们。
“那些盗匪进了一个山洞后就没有再出来。山洞入口有不少陷阱和暗哨，应该是他们的巢穴。”
黑格尔说出自己侦查来的情报，“盗贼的巢穴守卫很严，我很难在不惊动暗哨的情况下，找出一条通往巢穴内部的通道。”
“喂！你不是很厉害吗！”
爱莲娜算是抓住让亚瑟难堪的机会了，“聪明的亚瑟大人，给一个解决办法吧。”
“强攻。”亚瑟简简单单的丢出两个字。
“强攻？凭我们这不到三十人的小队？偷袭我们或许还有可能，强攻纯粹是自杀！”
爱莲娜趾高气扬的说道，“哼哼！你也不过如此。”
对爱莲娜一而再再而三的挑衅，亚瑟的面容依旧平静如水，让爱莲娜觉得自己的必杀一击落在了空处。
亚瑟是什么人？史莱克