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察觉到危机解除，盲眼的黑湖水主动了动鼻翼，兴奋道：“刚才忙着说话没有注意，原来我们已经走出光柱控制的范围了！谢谢你们的援助，我们就在此分开……”
一只苍白的手牢牢地抓住了准备走掉的黑湖水主的后衣领。
“亲，我们讲好的谢礼呢？”反射神经远超一般法师的唐时笑容亲切地问。
以旁观者的角度，如果要给唐时的这抹笑打分的话，杀意如风肯定给负分――杀气太重，阴风惨惨的。
黑湖水主似乎又当机了一下，眨眨眼睛后才迟疑地说：“你们承诺的事情并未完成……”
承诺的事？
眉头一皱，唐时翻出任务面板查看，只见“黑湖水主的委托”这个任务后面果然还挂着未完成的标志。他又回想一下最初接受任务时双方的约定的内容：帮忙调查湖心光柱出现的原因，以及护送黑湖水主回家。
按理说既然黑湖水主来自蓬托斯的身份曝光了的话，湖心光柱出现的原因就很明显了。但是剧情任务就是有这么点麻烦――除非有NPC亲口说出相关内容或者作出相关行动，否则光凭玩家开动大脑想出的结论并不能算作完成。
“别告诉我你家住在黑水湖里面。”唐时说。
“勇士，你真聪明！”黑湖水主发自内心地赞叹着。
这话怎么听都是对自己的讽刺！
唐时纠结着要不要揍黑湖水主的同时，分明听到了杀意如风窃笑的声音。
“住在黑水湖却让我们护送你走到离湖水这么远的地方，如果你没有什么好的理由的话……”
凭借着BOSS特有的AI水平理解了唐时话语中的威胁，黑湖水主急忙道：“是这样的，这边有密道可以通往黑水湖里面！不过，今天时间已经很晚了，密道里面很凶险，我是打算明天再带你们前往的。”
“那你今晚上怎么打发过去？”唐时疑问。
“我会在离这里五十米的那间小棚屋里面暂时藏身，明天清晨，你们集齐伙伴以后来找我即可。”
说完，不等唐时二人同意，黑湖水主已经迈着他肥大的脚掌吧嗒吧嗒地走远。
附近没有树丛的缘故，荒原上那栋小棚屋倒是十分显眼。
分析黑湖水主的话，这个任务想要继续进行下去，有两个必须的条件。一是时间必须是清晨，二则是领取任务的队伍必须全员到齐。绯路里面的时间是现实时间的一半，清晨、正午、黄昏之间的转换是每四个小时一次。此时的游戏里面大约相当于现实里面的下午六点左右，离清晨还有很久。
“通知大家下线睡觉，半夜再爬起来集合？”唐时看向杀意如风。
对方显然也被这个任务的时间限定郁闷到了，沉着一张俊脸给队友们挨个发信。
“我回城一趟。”考虑到自己接的黑水湖探索任务还没交，唐时转向厄瑞波斯的方向，“你要一起走吗？”
原本他以为把自己视为“养成中的敌人”的杀意如风会拒绝的，没想到对方居然点头同意了。
保持着沉默并肩而行，唐时想不通感觉很不合群的杀意如风忽然变得算是随和的原因。
而实际上，杀意如风只是因为见过了刚才唐时拽着黑湖水主不放要奖励的表现后，突然发现这个以前自己很想拍死的对象其实偶尔也有有趣的地方而已。
×
回到厄瑞波斯的城主塔。
虽然是少有的在布告牌上发布了无特定对象的大型任务，城主塔的那扇鎏金大门却还是吝啬地关着。在与布告牌相对的大门另一边，穿着整齐铠甲的守卫队长来回踱步，不时可以看到他对前来交任务的玩家微笑或者咆哮――前者是赞扬对方打听到了有价值的情报，后者则是谴责对方随便拿些乱七八糟的东西来就想要奖赏。
大战章鱼怪事件才刚过去一天，此时守卫队长的记忆储存里面似乎还留有关于杀意如风的印象。看到杀意如风跟唐时向自己走来，他眉开眼笑地张开手做了个欢迎的动作。
“是你，勇敢的年轻人，我就知道你肯定也会参与这次的行动，希望你能给我带来好消息。”
“消息是有，算不算好就另当别论了。”
唐时听到杀意如风侧过头小声嘀咕。
厄瑞波斯的玩家们在领取探索黑水湖任务时都会拿到一封信笺，当自认找到有用的情报之后，就可以用口述的方式让信笺自动将情报记录下来。交任务的时候，只需要将记录情报的信笺交给守卫队长即可，而他则会根据信中的情报价值给予相应档次的奖励。
当从杀意如风手上拿过情报时，守卫队长原本笑容满面的脸上瞬间变得表情凝重。
“这……如果对方交代的情况都是真的，那么事态就很严重了。我必须向上级汇报才行！”
说完这话，守卫队长转身走向城主塔的小侧门。
喂喂，你就这么走了，我们的奖励呢？
没等杀意如风问出这话，走出去一段路的守卫队长在发现他并未跟上之后，朝他招了招手。
“跟我来！”
☆、第二十一章 污秽啊！
感谢月岛宝宝的评价票^_^
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多亏系统足够智能，在组队之后认定为情报是“杀意如风及其队友”打听到的，唐时这才能跟着进入城主塔，而不是尴尬地被拒之门外。： d9123。
看到唐时进门的时候打量守卫的眼神，杀意如风忽然开玩笑道：“如果我现在踢你出队，你说他们会不会直接把你扔出去？”
说着，竟像真的跃跃欲试一样。
唐时冷冷地看了这个无聊人士一眼，从容回答：“半夜你去找水主的时候如果少了一个人，不知道他还会不会把后续任务交给你？”
“……哼。”
捉弄不成反被威胁，杀意如风笑容一收，再次确定行舟……时光这家伙很无趣。刚才如果被他捉弄的人是轻声细语的话，对方肯定哭着喊着抱大腿了。
由杀意如风诡异的目光中也知道这人在想的绝不是什么正事，唐时直接放弃询问。
本来他们以为守卫队长这次是要带他们去见厄瑞波斯那位神秘的城主，结果事实证明他们想太多了。进入城主塔之后，守卫队长甚至没有带他们上楼的意思，而是笔直地走向一楼正中央的那个房间，轻轻敲了敲门。
“总管大人，关于黑水湖有些重要情况需要您亲自定夺，我把探听到情报的人带来了。”
“让他们进来。”里面传出允许的声音。
按照一般常识判断，当总管的多半都是白发苍苍却精神矍铄的老人家，但是唐时他们听着里面这回应的声音，却怎么听都像是年轻人。
等到房门打开，坐在厚重的雕花实木书桌后面的那个NPC，果然是个三十岁左右的帅哥。
“看到完成委托之人是我们暗族的子民，真是让我觉得欣慰。”十指交叉支撑着下巴，紫发垂肩，穿着黑色绣红纹长袍的总管笑眯眯地说着，“那么，你们打听到了怎样的情报？”
虽然他的话是对杀意如风跟唐时说的，但是任务剧情进展到此处，却不需要玩家亲自回答，守卫队长跟总管自然会把对话接下去。唐时一边听着两名NPC之间的交谈，一边趁这段时间打量从未进入过的城主塔内部――虽然只是总管的书房。
而同样首次进入城主塔的杀意如风对这个地方当然也存有好奇心，只是跟打量书柜的唐时不同，他的兴趣集中在房间东面墙上悬挂的那把长弓。
当唐时回过头来看到杀意如风盯着长弓的热切眼神时，很怀疑如果职业不是魔剑士而是弓手的话，杀意如风会不会干出抢劫城主塔的这种事情来。
“黑湖水主是来自蓬托斯的逃犯？”
总管微微扬高的声音拉回两名玩家的注意力。
这一次守卫队长没有回答，显然是需要杀意如风他们说话，于是杀意如风点头道：“他自己承认的。需要我们帮忙把他驱逐吗？”
基本上按照绯路世界观的设定，六大主城之间是互不干涉内政的。既然黑湖水主已经证实是属于蓬托斯的逃犯，那杀意如风很想试试能不能借此机会接到一个遣送黑湖水主之类的任务。
结果，听了他的询问，总管却只是笑着摆摆手道：“啊，这倒是不必了。反正既然他以前没有对黑水湖造成什么损害，那么继续让他住下去也无妨。”
是我听错了吗，这是游戏简介里面说的最自负排外的厄瑞波斯暗族总管说出来的话？
唐时与杀意如风互看一眼，心中不约而同地生出了被游戏策划欺骗的感觉。
“倒是来自蓬托斯的追兵……”紫色长发的总管露出沉思的表情，“擅闯我们厄瑞波斯的领地，居然事先连个招呼也不打，实在是失礼。你们报告里面所说的那根湖心光柱，以我的推测，应该是蓬托斯一方利用魔法强行开辟的一个连接通道。如果你们愿意并且有时间的话，我想委托你们，将这个通道摧毁。”
“只是这样一来的话，我们等于是插手海族内战，而且还偏帮，您确定没问题吗？”守卫队长问出了两名在场的玩家也很想问的话。
“是海族先发起行动的。黑暗之城不容许任何人的挑衅，不管出于什么理由。”冠冕堂皇地宣告了一遍厄瑞波斯的行事原则后，总管眨了眨他那双跟头发同色的眼睛，“何况，黑湖水主一直都有准时纳税，而且每次都额外交很多……”
总之你就是被贿赂了就对了！
至此才明白为什么这位厄瑞波斯的总管在这次的黑水湖事件上态度如此奇怪，唐时仰头看着房间天花板上那精美的彩绘图案，深深觉得这个世界是不真实的，连NPC的世界都污秽了。
“啊，刚才的话请你们当做没有听到。现在卢本，你带他们去领取奖赏吧！”
不小心吐露了真心话的总管大人神色自若地摆摆手传达了送客的意思，随后还不等唐时跟杀意如风自己走出去，一道淡紫色的光芒闪过，他们俩跟守卫队长已经齐齐被传送到一楼大厅中，总管书房的门紧紧地关着，谢绝打扰。
“短距离空间跳跃，这个总管是黑暗法师。”唐时以专业眼光判断。
完全不想讨论脾气怪异的NPC，杀意如风现在只关心他们可以拿到怎样的奖励。
之后，守卫队长给了作为队长的杀意如风一个盒子，如来时一般，将他们引出城主塔。
本来唐时以为守卫队长会继续在城主塔附近游荡，等待其他玩家前来交任务。没想到跟他们一起出来的守卫队长卢本却是关上侧门后就直接走到布告栏面前，撕下了布告栏上盖着城主印玺的悬赏通告。
同时，所有领取探索黑水湖任务的玩家都接到系统的通知――
本任务已经结束。
这种无特定对象的探索类任务，是以玩家总体的完成度决定任务结束时间的。也就是说，当主要线索都被找到时，就是终结。
虽然多少也有预感，但是证实己方调查到的情报的确就是最有价值的之后……
杀意如风跟唐时不约而同地看向前者手中抱着的那个看上去分量不轻的盒子。
“还是等大家都在的时候再打开吧？”觉得这样比较公平的唐时提议。
对奖励之类虽然并不是完全不在乎，但也算不上贪婪，杀意如风自然是没有异议地接受唐时的建议，将盒子收进自己的储物袋，决定等半夜全队集合的时候再打开。
☆、第二十二�