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“怎么回事！”
阳子冲了过去，接替了芥瑚的工作。后者对她的质问发出一声长叹，就趴下了。
原因并不那么要紧，要紧的是清理血迹。景麒虽然神智不清，但似乎察觉到了王气的靠近，因为他不再挣扎了，只是乖乖躺在她的怀中。平日里难以止息的痉挛正在变弱，因为他越来越接近昏死状态。
阳子用力擦着他的口唇。那灰白色的嘴唇变得通通红，让她想起小时候听过的童话故事，肌肤像雪一样白，嘴唇像血一样红，那样的美貌现在想来，真是非常恐怖……
过度的恐怖把她的心揪得死死的，几乎无法跳动。
他要死了吗？
他为什么吐血……
“不。”
芥瑚奋力向她摇头。
“怎么！他又咬伤了他自己？你为什么不阻止他？你留在这里是当摆设的吗？”
稍稍心安的阳子发出了一连串的质问，但芥瑚只是低着头。也许她说了些什么，但阳子无论如何也听不清。她只好叮嘱她今后一定要严加看管，阻止他这种饮鸩止渴的行为。把一切交给更为内行的吕御医之后，她精疲力竭地在外间坐了下来。先前的半杯茶还在桌上，这回可真需要好好压惊了，她苦笑着端起杯子。
“主上，茶已经凉了，请容我为您换一杯。”
“不用了。”
阳子摇摇头，可是手一软，茶杯就掉下了地。
“啊……”女官失声轻呼。
“我尽给人添麻烦。”她自嘲地说。
“哪儿的话，主上，您总是太谦和了。您别动，我一下就能收拾好。”
“嗯，不，等一下！”
女官顺着她越来越凌厉的视线看下去，看到地上茶水和瓷杯的碎片闪着诡异的幽蓝色。
（待续）
、荆棘的王冠045
由于有目击者，并不想走常规程序的阳子不得不在典章殿内接见夏官府的官吏。当然，她们是清一色的女性。包括大司马在内的男性官员都在燕寝之外待命。
小司马朱槿问了阳子几个简单的问题、把事件定性成投毒后，就把相关人员传唤了过来。她似乎已对典章殿的人事关系了然于胸，这种效率让阳子十分吃惊。
负责绘图的夏官们训练有素地把现场描绘下来，各种角度，各种细节，足足绘了上百幅图，就像蓬莱的警察拍照似的。而随后赶到的秋官府诸女，则把酒杯的每一个碎片（包括碎屑）都收入了带编号的纸袋。
“主上……”朱槿深施一礼，“御医的检验结果出来前，可否请您和我谈谈最近的意外事故？譬如说，您究竟是怎么失足坠下云海的？能说说那天的详细情形吗？”
虽然有点不合时宜，但阳子还是产生了踌躇满志的感觉。庆的官吏是多么干练啊！不过，她不认为这样就能破案。只要这些人中有凶手的内应，干练的人和有条不紊的操作就毫无意义。
她把所有的意外事故都回顾了一遍。唔，谋害她的凶手决不是一个人、两个人，而是一大群。他们至少分布在天官府、秋官府、夏官府。现在，黔驴技穷的他们已经没有能力制造新的事故，只能□裸地进行谋杀了吗？
果然，在朱槿主持的大搜查中，冬官府被搜出了诅咒用的布偶。
看来只有地官府和春官府清白无辜了。
阳子和朱槿私交不深，和大司马也只是“相敬如宾”，她不知能否信任负责警备的夏官府。但她非常欣赏朱槿，如此庞大的关系网，牵涉人员如此之多，她却始终能在低调状态下活动。
可是要破案……即使大司马和朱槿可靠，他俩差遣的人也不可能个个可靠。阳子认为自己必须自力更生。身为君王，她的行动不太自由。那么首先就要挑选合适的人做帮手。从可信度来说，再也没有比隶属夏官府的大仆虎啸更合适的人选了。他忠心耿耿，对她怀有深切的友情。只是虎啸为人耿直，武艺虽高，却未必能自保。若是他因此丧命……
还有一个人，同属夏官府。
城府比虎啸深沉百倍，官职比虎啸高数阶，武艺在金波宫更是数一数二。
如果在从前，阳子会毫不犹豫地邀请他做伴查案，然而如今，她和那个人之间已有龃龊……
噢不，她别无选择，不是吗？
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“你能不能安排我和姜原再见一面？不惊动任何人……”
阳子翻阅着青辛递交的调查报告。
从少学开始到大学两年到破格走上仕途，姜原的成长纪录十分详尽。他被找到，被栽培，时间地点人证一个不缺。
她曾经怀疑引她嬉戏的是个冒牌货，是那些企图谋害她的人挑选了外形悦目气质高雅的男人、以忠良之后的身份接近了她。可惜从少学的师生，大学的寮友，全体史官尤其是御史祥琼的描述来看，这个人至少是被当作姜原从未成年时期培养起来的。换言之，他在被找到之前，就是以受强权迫害因而隐姓埋名的遗孤状态生活的。
阳子很难相信，谋杀计划在若干年前成形却留到近期才发动。也许她只能相信一个更难相信的事实，那就是姜原本人经过思考和判断后，接受了谋杀团伙的邀请。
这让她非常不愉快。
无论身世还是谈吐，都让她对他格外垂青。温柔开朗的他在学校和官场据说也很招人喜爱。虽然只是大学肄业，资历也浅，但职务的评价并不低。这样的青年才俊，为什么否认她当王的资质？对新政持有敌意的只是少数老顽固，因为她推行新政的步调颇为谨慎。诚然她和景麒的关系并不尽如人意……
这样自我检讨下去就没个完了，她甩甩头，提醒自己，民间风调雨顺百姓安居乐业，这是毋庸置疑的事实。
“你能不能安排我和姜原再见一面？不惊动任何人……”
重复了一次的要求依然没有得到回应，青辛只是露出了复杂的表情。
“青辛？”
“哦，不能。”
“果然，要潜入秋官府的第一羁押所是太困难了。”
坠落云海是第一个事故，因此姜原成了最重大的嫌疑犯。事实上阳子认为嫌疑二字可以去掉，因为谋害她的方式中没有溺水失火等常见事故，这决不是巧合。言多必失，她向姜原吹嘘的种种神通，很显然是被传达到了他的同伙那里。
当然，这条线索她没有公开，只告诉了青辛，请他对姜原进行彻底调查。
“不，潜入羁押所不困难。”青辛皱起眉，迟疑着说，“只是您再也见不到姜原了。他死了。”
“什么！”阳子失声问道，“你竟严刑逼供把他逼死了？”
没有回应，气氛很僵。
青辛低着头，所以阳子看不清他的眼神和表情。
“抬头，直视我！”
几乎过了一个世纪那么久，青辛才按照她的命令抬起了头。
“你把他杀了？”
“不，他是自杀身亡。”
“坦率地说，我不认为他是那种自杀的类型。”
“他受了很多苦，秋官府并不像您以为的那样文明。不过这不重要，我也不认为他会畏罪自杀，会因为受不了苦而自杀。”
“那么，你的看法是？”
“我认为他被搞人成了畏罪自杀的样子。唔，您要看看遗书吗？”
遗书是血书，看来字字惊心，令人扼腕。但阳子和青辛一起摇摇头。指尖的血很快就会凝固，写不了这么多字。要写这么多字，需要药物或法术。畏罪自杀的人哪会有这份闲心？
但字迹的确是姜原的笔迹，多半他是应人所求写下的遗书。然后，那个人，杀了他。
太愚蠢了，既然阴谋已经败露，他就想不到自己会被同伙灭口？
“我怎么也没法相信他是个蠢人……”
“唔，我认为他很聪明。”
“那么，为什么……”
“您认为姜原是个怎样的人？狡诈的奸臣？”
“我很想这么认为……这样我会好过点。”
“如果他压根就没觉得自己参与了阴谋，如果他觉得大家都是为了共同的理想而行动，自然就不会想到自己会被同伴灭口了。我见过这样的年轻人，朝气蓬勃，志向远大，为了自以为是的正义总是轻率舍身。”
“消灭我已经成了某些人的正义了吗？”阳子苦笑起来。
“他只是太天真，被真正的阴谋家迷惑了，利用了。”
青辛从来不是理想主义者，难免对那种人略带轻视。他注重实干多半是受了浩瀚影响，却大有青出于蓝胜于蓝的势头。
不知道是不是错觉，阳子总觉得进入姜原之死的话题以后，他的声音变得异常平板。无法判断这是出于凶手的心虚，还是出于无辜者的委屈。他虽然心思缜密，但为人一向爽朗，说话做事都富有感染力，此刻的异样平板，简直就像是他在克制某些情绪……非常激烈的，正在汹涌的，某些情绪。以至于矫枉过正……
********************
为了一个只有数面之交的罪人，阳子竟然那样斥责自己。那一瞬间，青辛几乎拂袖而去。他和她在战场上结识，又一起出生入死过无数次，就连现在这件事，也是为了她而涉险。那个团伙阵容强大深不可测，他每天拼死追查取证——在没有得到公开任命的现状下。
身为臣子，他并没有接受这种不合规矩的密令的义务。
他没有拒绝阳子，也许出于友情……不，精确地说，是出于某些非贤臣对君王的私人感情。也许这种感情还没有上升到伟大友谊的高度，像他的妻子对阳子怀有的那种感情一样。但他确实不希望看到她被杀害。这是为了国家利益，更是为了阳子本人。
姜原不是他杀的，不过，他没有证据洗清自己。事实上，如果杀掉姜原对追查真相有用，他也不会手软的。所以他懒得辩白。他真正失望的是她的口气，那理所当然的斥责的、近乎厌恶的口气。
他杀了人，他会坦然承认——她应该知道应该相信他有足够的魄力敢做敢当。
失望的感觉让他窝火，虽然之后的讨论顺着死者被同伙所杀的方向继续了下去。可他知道那是她不想由于猜疑和他当场翻脸。陷入险境但一举一动都引人瞩目的她需要他，换言之，他，是的，他，还有利用价值。当然了，他可以让自己的利用价值归零，只要低调地不作为，就不会遇到危险了。说到底，他为什么非要为她卖命不可呢？
就这样开始混官场吗？从此和百官勾心斗角党同伐异，和君王互相猜忌互相利用……
庆的王朝常常短暂，大部分臣子都是三朝、四朝、若干朝的老臣。也就是说，玉座频繁换人，并不影响金銮殿的老面孔。人事变动往往只是党派斗争的结果。不管民间环境如何恶劣，拥有仙籍的官员始终保持自己的利益。但青辛对一己私利兴趣不大，他进入官场是为了实现自己的一些想法，有些想法没有权力就实现不了。假如当官反而与他的理想背道而驰……
他对理想主义者总有些轻蔑，因为他自己……就是个理想主义者。
看看姜原，不用看姜原，也知道理想主义者的下场是什么。俗话说识时务者为俊杰，不识时务的非俊杰们，只会引来后人一声叹息吧。
如果不想被人利用就应该尽快离开这里，而不是对密令阳奉阴违，浪费双方的时间……
（待续）
、荆棘的王冠046
虽然缺少追查元凶的线索，但阳子已经坦然了。她相信对方的最后一击即将发动。
朱槿把护卫流程设计得无懈可击，然而警卫人员中若有对方的内应，流程就毫无意义了。阳子想起了骠骑的话，没错，真正可靠的大概只有她自�