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他先在店外觑了觑，楚三官的父亲并不在店里，这才走进去，请伙计帮忙唤出楚三官。半晌，楚三官才晃了出来，见是他，脸色立即沉了下来，拉着他走到店外僻静处。
“我不是说过了，咱们的账已经结了？该走该问的，我都尽力替你跑完了。”
“咱们两个契书上定得清清楚楚，我给你钱，你得帮我找见冯宝。契书仍在，若去见官，你也绕不过这理。”邱迁已经知道，对付楚三官得硬气一些才成。
“那冯泥鳅不知惹了什么祸，自己躲了起来，就是神爷菩萨也找不见，何况我？”楚三官果然露出些慌意。
“我不管。要么你把十六贯钱退还给我，要么我们去见官。”
“我替你跑那些腿、费那些口舌，怎么算？”
“见了官，官府自然会有裁断。不过，咱们最好不要把这事闹到官厅去。”
“那你说怎么办？”
“第一，你继续替我找冯宝。”
“我又没说不寻，这几天，只要出去，我就在找他。”
“第二，有件事你必须如实告诉我。”
“什么事？”
“你们两个和谷家银铺究竟做过什么买卖？”
“没……没做什么买卖。”
“那好，我先拿着契约去见你父亲，而后再去告官。”
“别别别！我告诉你，不过你绝不能告诉第二个人。”
“这个你放心，我不管你们做了什么，我只想找见冯宝。”
“冯宝不知如何，竟和谷家银铺搭上了线，去汴河边寻外地来的客商，可他从来没正经做过几桩买卖，别人都不肯信他。他就拉着我一起去，让我做保人。好不容易才搭上一个头回来京城的呆头古器商，我们两个说动了他，将货卖给谷家银铺。这个冯泥鳅，让我跟着累了许多天，可付钱那天，他竟瞒着我自己去了。后来我无意中才听说，谷家银铺似乎把假钱混在真钱里，偷偷往市面上销。那冯泥鳅赚了钱就躲了起来，万一这事被人戳破，我是保人，钱一文没摸到，倒要替他坐牢。所以，你一定要积积德，千万千万不要把这事告诉别人。就算官府不拿我，我爹也要把我的脊梁骨打折。”
“你放心，我不会乱说。这是什么时候的事？”
“寒食前几天。”
第四章
急信
其未发也，慎而已矣；其既发也，义而已矣。
——王安石
汪石竟然曾是江州广宁监铸钱的工匠，而据孙献说，广宁监去年那一纲十万贯铜钱运到京城，锁在左藏俸钱库后，又全都飞走。蓝猛是那个俸钱库的库监，他又曾欠下汪石三千贯的赌债。
冯赛告别朱十五兄弟，骑马返回，路上一直在默想：这其中的重重勾连，恐怕绝不是偶然。江州广宁监隶属于江西路，难怪谭力、朱广、于富三人和汪石恰巧与我同乡，都是江西人。
他一直担心汪石等人是专门对着他而来，这一阵反复回想自己当年在家乡究竟做了什么不妥的事，与人结下了仇怨，但始终想不出来。以汪石的财力和手段，要对自己父母兄长下手，再轻易不过。他甚至想汪石已经下了手。从瓷商那里问出汪石也是江西人后，他更担忧不已，昨天夜里还写了封信，准备托人捎回去向哥哥冯实问讯。
如今看来，汪石几人与江州广宁监因缘极深，要揭开汪石身世、来由、去向，必须得回趟家乡，去江州查探一番，只是天遥地远，眼下事情又万万拖不得。他想来想去，忽然想到了哥哥冯实。
只是，他这位兄长多年来只在乡里侍奉双亲，耕读过活，连镇子上都难得去，让他去查这件事，恐怕有些难。不过，冯赛又一想，哥哥冯实只是不好生事，但并不怕事。他为人稳重沉着，智识上，也胜过自己。除了他，再没有别人可以托付。
于是他赶回烂柯寺，向弈心借了纸笔，给哥哥冯实写了封信，信中略过详情，只说此事干系重大，得尽快查明汪石几人的身世来由。写好后，他想这信得火急送到才成。他在枢密院认得一个邮驿丞，专递军情急文。眼下东南正乱，每天往来的急信一定不少，几天便能寄到。只是那邮驿丞极贪财，哥哥若是能查明事情，回信时又得借助于他。这一往一来，没有十贯钱，那邮驿丞恐怕不会接。
冯赛忙揣着信去十千脚店找见了周长清，将事情简要说了一下。
“一往一返，十贯都恐怕未必够……”周长清听后，吩咐伙计去账房取一锭十两的银铤，“这事拖延不得，一旦那邮驿丞不接，就不好办了。拿银子去，好递送。”
“周大哥，这账先记着，等我忙完这件事，就去接些买卖。”
“我还怕你跑了？”
伙计拿了银铤来，周长清又要了块旧布包好，才递给冯赛。冯赛说不出谢字，望着周长清重重点了点头：“周大哥，那我就先去了。”
他急忙进城赶到枢密院，请门吏唤出了那个邮驿丞洪杉，两人走到墙边。冯赛先将银子递了过去，洪杉微微掀开布角，看了一眼，问道：“这是……”
冯赛忙将请托的事情说了一遍。
“私用军情邮驿传递平信，这罪可不轻，一旦泄露，我这小小职位就保不住了……不过呢，你的事情我已经听说了，干涉到太府寺，也不全是私事。好吧，正巧有些急函要发往东南，我就替你送出去。你家兄长回信也仍走我这条道，我让驿递给江西那边也说好。不过，你得再写封信给你家兄长说明白……算了，这一来又要耽搁，不如我替你写吧，一起寄给你家兄长。你回去等信就是了。”
孙献正在和妻子两个吃晚饭，桌上只有昨天那个阿丰带来没吃完的三样残菜，几个冷馒头。他妻子越来越懒，还不能说，一说便又是一场哭闹。他正闷着气，将就吃着，外面忽然有人敲门。出去开门一看，是管杆儿。
“孙哥儿，正吃饭呢。这么巧？”
“你还没吃？唉，怎么不早一些来？我才撂下筷子，家里又没有多余的饭菜。咱们就在院里坐吧。”孙献心想，早饭也就罢了，若是出去请他吃夜饭，必少不得酒肉，便进去将茶瓶、茶盏端出来，倒了杯半温的茶水。
管杆儿伸脖朝正屋里偷望了一眼，有些悻悻不乐，灌了一大口茶水，才道：“孙哥儿啊，为你那事，这两天我才买的新鞋已经磨穿了。”
“这可不是我自个儿的事，是咱们的事。不过，辛苦管大哥了，你可问出些什么了？”
“点灯照日头，瞎找！”
“怎么？”
“我想着那汪石若要逃走，坐厢车最隐秘，也最快当。租车又比买新车便宜，他若租赁了一辆，必定没还……”
“没错啊。”
“我就满京城车行挨个去寻。你猜问出什么来了？”
“什么？”
“没有哪家有租了没还的车。”
“那他也许是买了辆新车？”
“今天一整天我就是满城又打问这事去了，你猜问出什么来了？”
“不知道。”
“这两个月，京城几十家车铺卖出去的厢车有上百辆！”
“哦……这就难查了。”
“可不是？只可惜我这两条细腿儿，还有这双新鞋子。累到这个地步，连口热汤水都没沾一口。”管杆儿脱下他的鞋子，亮出鞋底的破洞，伸过来给孙献看。
一阵恶臭扑鼻，孙献忙摆手避开，回身偷眼看屋中，他妻子已经不在桌上，进内屋去了。再看管杆儿没吃着饭，满肚皮不乐意，他只好从怀里掏出今天花剩的小半串钱，大约有三四十文，递了过去，偷偷道：“你等下自己出去买些吃食。”
“这怎么好？”管杆儿笑着接过，忙揣进袋里。
“黄胖和皮二上午也来过了。他们也没查出什么来。”
“这么瞎跑恐怕不是办法。”
“鱼儿进到浑水里，眼下也只能这么一点点摸。”
“我们至少还问了些事情出来，孙哥儿，你查出些什么没有？”
“我？”孙献一愣，蓝猛的事之前瞒着三人，不好说出来，他忙道，“我也一刻没得闲。虽没找见姓汪的下落，不过倒是打听出来，他是上个月上旬不见了的。”
“上个月上旬？左藏库那些钱不是月底才飞走的？”
“所以，眼下最要紧的是，得问出他究竟是哪一天不见的。知道了准确日子，才好再问其他的事。”
“我也是这么想，才去查问车行的。不过，倒是无意中问到了另一件事……”
“什么事？”
“城西北白虎桥那边有间车马铺，清明那天他家租出去两顶轿子，至今没还回去。我隐约听着那个牙绝冯赛的家小被人拐走，就是用两顶轿子抬走的。”
“哦？”孙献心里一动，冯赛对左藏库飞钱的事似乎始终不太着意，用这个倒可以讨些好来。不过他转念又想，若把这件事告诉冯赛，冯赛恐怕就会专意去寻妻小，对左藏库飞钱的事就更不上心了，于是他忙道，“别人的事咱们管不到，还是好生用心查咱们自己的。黄胖和皮二已经各自又去查姓汪的究竟是哪一天不见的，管大哥，你也尽力再去打问一下。目前这是最最紧要的一件事。”
“好。不过有句话只能偷偷说。”
“什么话？”
“我若说了，孙哥儿可千万别乱传，我这全是为你好。”
“管大哥尽管说，我岂是穿嘴的人？”
“不像你管哥我，从来都是诚心诚意待人。黄胖和皮二那两个人，钱少时，只要有些甜头，都还好说话。但若钱多了，要分账时，恐怕都不是省事的人。这回事情大，孙哥儿你年纪轻，经得少，得防备着些。”
“多谢管大哥提醒，我记着了。”孙献心里却想，你们三个哪一个是轻省的？
冯赛又赶到孙羊店后院找见了孙老羊。
孙老羊本名孙缮，今年将近六十，干瘦的脸，稀疏一些胡须。因他开着羊肉店，人便越看他越像只老羊，他才三十多岁时，许多人就已叫他“孙老羊”。孙老羊年轻时独自来京城谋出路，只有一点小本钱，因善烹羊肉，便在州桥夜市摆个羊肉食摊。他头脑灵便，只要瞅准什么挣钱的小空子，便死命地钻。那时掌管京城酒务的一个官儿也姓孙，他便千方百计四处打问勾连，终于与那酒务丞攀上远亲。不过，他又没有多少财力可以供奉，虽沾带上了亲缘，那酒务丞也只是哼一声，哪里肯正眼瞧他？好不容易才撬开这门缝，他自然不愿轻弃，便又继续尽力探问，终于知道那酒务丞的一个爱妾喜食羊肉。别的他没有，这却正巧掉进他井里。他便每日精心烹一道羊肉菜肴，又买了个小铜炉，温着那菜肴，端到酒务丞家。他原先只会十来种烹制法儿，久了怕那小妾吃厌，便又四处去偷学菜式，学了几十上百种花样。每天一样，几个月不重样。
那小妾被他拢住了心，那酒务丞自然也就待他和气起来。他并不着急，继续耐着性子每天送各式羊肉菜肴。
终于，有一天那酒务丞开了口：“你成日这样摆个小摊子，没有出头之日。不如借你一些本钱，买扑一片郊县小地方的酒务，也好营生起家。”他忙打问价钱，郊县小地方的酒务要两三千贯。他却连二百贯都拿不出来。那酒务丞说：“我可以帮你一千贯，再找个人，合起来买。”
这句话提醒了他，心想，要吃就吃羊腿肉，逮一个羊蹄子有什么啃头？他瞅准了东水门一带，那里连着