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“下官大理寺卿尉迟真金拜见大人。”尉迟真金虽是作揖；却不低头。
李叔瑞连忙以衣袖拂去嘴边残茗，换了副表情讥讽道：“怎么尉迟大人不去查案，反倒到我这刑部来了？莫不是知法犯法，被逮住了吧？”
尉迟真金哂笑一声，道：“李大人此言差矣，大理寺本职文官，翻查宗卷与审问度刑之事本乃卑职本分，不过有幸得天后提拔赏识，无形中使大人与卑职职责对调，我尉迟真金才有幸越俎代庖。”
李叔瑞哪里听不出他话里有话，明面上听的是贬低自己，可这话的意思不还是指桑骂槐，说他失格吗？！刑部尚书顿时气得脸红脖子粗，好好一只白玉杯被拍碎在案上，滴着血的指头指着尉迟真金骂道：“岂有此理！”可后面那是什么理，倒半天憋不出一个字来。
尉迟真金看着横在鼻尖前的血指，继续哂笑道：“李大人切莫动气，今日卑职是奉天后之命前来查账，并非别有用心。且刑部与大理寺相辅相成，当是以和为贵。若卑职有所失言，还望大人海涵。况且，大人手上这伤，还是尽快包扎为好吧。”
李叔瑞闻言往自己的指头看了眼，当是鲜血直流，触目惊心，看得他心如刀绞，实则也是十指连心，着实疼到心里头去了，不过方才正在气头上才浑然不觉。纵然如此，明面上也不好摆出副惨相，此便一拂袖，将双手背在身后，大步流星地离开。哪料他前脚才走开，身后便传来一阵哄笑声。李叔瑞心中气不过，脚下步子一顿，回头怒瞥尉迟一行。
尉迟真金不消看他就知杀气从何而来，便抬手制止：“笑甚笑，此处哪容得尔等儿戏？快快查账去！”
“是！卑职领命。”几人一抱拳，均退了下去。
“邝照！”尉迟真金叫住邝照，又望着那混有三部官员的坐席道：“你去把林邑所有的蕃贡记录找来与我，本座要亲自查。”声音不大不小，恰好让前堂所有人听到。
“是！”邝照领命退下。
尉迟真金找了个位置，自顾自坐下。他当是记得与狄仁杰分头行事之前，狄仁杰所交代之事。虽然狄仁杰说得暧昧，但既然狄仁杰如此强调他为官本分，他便端好架子，来刑部尽他大理寺卿的本分。
虽狄仁杰只任六品寺丞，却于一年前神都龙王案中大放异彩，位低权重。且与之共事一载，心知狄仁杰也确是实至名归，他身为大理寺卿举才用贤，实是责无旁贷。再说他也渐觉能在普天之下遇上狄仁杰如此志同道合的知音，实属难得。
不可否认，自狄仁杰入大理寺任职寺丞以来，曾数度给予尉迟真金不小的冲击。尉迟真金自己也说不清这种冲击究竟是好是坏，但只要大理寺能在不变宗旨的情况之下能处理更多冤假错案，更受朝廷重视，更受百姓爱戴信任便已足矣。
与一年前龙王案不同，如今奇案再出，他却坚信狄仁杰定能摸清案件的来龙去脉，只是此时无暇细说。他与之共同查案，虽已估摸了个大概，却不敢妄下定论，毕竟拿凶定案讲求证据。
如此，只消与狄仁杰来个里应外合便是。
“大人，这是礼部与户部交来的。”邝照放下账簿，后退一步，立身待命。
尉迟真金回过神来，抬手挥退。伸手触及厚厚一叠账本，同时抬瞬，碧色眼眸目光凌厉，只沉默扫视一圈，三部官员、包括自己带来的大理寺官员都神色各异，心里各有打算。
尉迟真金冷哼一声，双指压着那叠账簿拉至面前，似是有的放矢般在一叠里头选了一本，聚精会神地逐页翻查。
这账簿里头的明目果然做得漂亮，看来狄仁杰所言非虚。
不过，兵不厌诈。
尉迟真金煞有介事地抬头扫视那帮查账官员，出乎意料的便是，还真有几名礼部主事神色慌张，频频擦汗，恰巧与尉迟真金的视线对上了，又慌忙低头与面前的刑部官员对账，握笔之手抖似筛糠。
尉迟真金嘴角一勾，手中账簿一合，拍案而起：“邝照！”
“卑职在！”
尉迟真金自木案后走出，行至那群官员面前，俯视着他们，把手中账簿递交邝照：“本座觉此卷有疑，带回大理寺彻查。”
“是！”
“尉迟大人！”其中一名主事连忙自那群官员间站起，踉跄来到尉迟真金面前，跪请道：“尉迟大人，这账本你们大理寺拿不得啊！”
“为何？”尉迟真金将账簿交由邝照，自己反倒单膝蹲下，依旧俯视面前主事，“莫不是，里头却是有甚猫腻，不能为外人道吧？”
那主事吓得连退几步，这次干脆伏到地上：“卑职惶恐，大人莫要信口开河啊，这般流言若是传了出去，卑职可是要掉脑袋的啊。”
“那你且说说，为何不让本座带走此卷？”
“那是，那是侍郎有命，命卑职多少本带出去就得带回多少本呐，若是少了哪本，卑职在责难逃，还望大人体我谅我，莫要为难卑职……”
“荒谬！”尉迟真金怒斥一声，又倏地站起，快步走到方才坐下的案前，指着桌上剩下的账本怒道：“本座奉天后之命翻查账簿，岂有不把有疑账簿带走之理？！本座方才翻看往年林邑朝贡记录，表面上做得体面，实则漏洞百出！当中尤以进贡的沉香数量为甚，东遮西掩，拆了西墙补东墙，你道本座看不出来？尔等尚要如此遮遮掩掩，难道不是欲盖弥彰吗！”
“大人莫要、莫要血口喷人啊！”礼部主事一脸煞白。
“是不是本座血口喷人，查了便知。”尉迟真金拂袖便走回案前，继续查账。
尉迟真金捧起另外一本账簿正要翻看，却看到一脸锅底黑的李叔瑞背着双手踱了回来。
尉迟收回视线兀自一笑，时机尚好，对付李叔瑞此等不作为又自恃过高的草包，激将法果然了得。至于方才的礼部主事是否有参与贪墨以及账本是否真有纰漏，这还有待查证。
不过如今渔网已撒下，只等时机一到，收网捕鱼！
与此同时，宣政殿——
“传，岭南广府市舶使崔千裴入殿觐见。”
身着一袭黑色暗花官袍的崔千裴连同押韵贡品上京一行拾阶而上，到殿前便齐齐跪下，三呼天皇万岁，再三呼天后千岁。
“平身。”高宗微微抬手请起。
“谢皇上。”崔千裴一提长袍下摆，垂首立在一旁。
“来人，赐座。”武皇后自凤椅上站起，由劳太一搀扶而下，“爱卿此程艰辛，多有受苦了。”
崔千裴连忙自座上下来跪下，行一大礼，又抱拳埋首道：“罪臣失职，求天后赐罪！”
“爱卿言重了，你不远千里将蕃贡押韵上京，又何罪之有呢？起来吧。”
“臣有罪……岭南节度使张大人他……遭逢厄运，英年早逝。罪臣身为同行，未能及时抢救，实为疏忽。”
“天灾*又岂是我等可以左右的？张大人以身殉职，尽忠职守，一生为我大唐鞠躬尽瘁，鞍前马后，如今也算死得其所，皇上必谅其功过，给他一个说法。爱卿不必过于自责，且平身吧。待本宫命人设宴，予你接风洗尘。”
崔千裴再一叩首，高呼一声：“谢天皇天后隆恩。”
“尔等先行去偏殿稍作歇息吧。”武皇后话头一顿，又道：“劳太一。”
“奴才在。”
“命人领崔大人等至偏殿稍作歇息，不可怠慢！”
劳太一埋首应道：“奴才遵命。”末了便朝一旁候着的内侍监使了使眼色，立刻有人行上前来恭请崔千裴等人。
待崔千裴一行离开宣政殿，武皇后才拾阶而上，坐回凤椅之上。
“皇后，朕对这张云无故毙命之事亦略有耳闻。”
武皇后身形不稳，险些摔下凤椅，幸得劳太一暗中搀扶，不然定已坐在地上了。
“哦？皇上怎听得这般风言风语？”武皇后甫一坐下，凤瞬便低低一压，凌厉扫过在场伺候的宫女太监。
高宗不语，捻了捻下巴上的胡子，又道：“张云不论如何都是我大唐二品大员，就这么被烧死在天子脚下，难免人心惶惶，有些流言蜚语也是在所难免。”
武皇后笑着抚上高宗手背，又轻轻拍了拍，以作安慰。又笑着道：“皇上不必担心，臣妾已命人速速彻查原因，想必不日便有定论。”
高宗听得此言，便放心地吁了口气，又道：“如此便好，早日水落石出，免得遭有心之人诟病诋毁，损我大唐国威。”
“皇帝莫要为此时操劳，只管交由臣妾去办，皇上且安心养病便是。”
高宗笑道：“有皇后在，朕是放心。”说罢便使人扶着自己返回行宫。
皇帝前脚方离开宣政殿，武皇后便敛去笑容，自凤椅站起。
“劳太一。”
“奴才在。”
“传本宫口谕，命大理寺卿尉迟真金尽快破案，查明原因，缉拿元凶。否则，提头来见！”说罢便拂袖而去。
“奴才遵命。”
第41章 ■刮■开■图■层■兑■奖
【32 惊弓之鸟】
接风洗尘的晚宴如期举行；席中歌舞升平；菜肴精美；丝毫不因城中两名朝廷要员之死而有些许清淡。
崔千裴坐于席中，却不似别的随行官员般沉浸于声色犬马之中。他只捏一只夜光杯，细细啜着杯中之物。可纵是琼浆玉液，他此时也品不出个所以然来。
自昨晚张云死以后，他虽然表面上一如既往的冷静自持，可暗地里却是处处提防。
正如一月之前于广府出发时所言；他与张云是拴在同一根绳子时的蚂蚱。如今张云所住馆驿突然起火；而张云则死于非命……
崔千裴放下酒杯；心中惴惴；不禁忆起昨夜所见。
原来昨夜他曾去过张云住处，可在他到之时；张云已死在了床上。惊恐之下他只能不动声色的自天窗退回自己的住处，只等别个去发现张云尸体。可万万没料到，是夜，张云住处竟起火了。
张云的尸体连同房内陈设全数烧成了焦炭。
这一幕幕，一桩桩，如何不让他心惊胆战？
他早知私吞贡品虽能获利颇丰，但风险很大，一旦事情暴露，被送去杀鸡儆猴的便就是他们这些官阶低的。只是出乎他所料，大限竟来得如此突然。
上面的达官贵人闻风而动，先下手为强，只是不知道这把火，何时烧到自己身上。
崔千裴将侍女重添的酒一饮而尽，心中暗道：是否该好好盘算一番了？
一顿接风晚宴下来，崔千裴并未吃下什么。临近晚宴结束，借身体不适之便自宫里退了出来，与众人分开而行。谁知他前脚才出承天门，便有一内侍监跟在身后，避人耳目小声道：“大人可觉风声扰耳？”
崔千裴听到了也似没听到一般，只背手独自走在前头，不过脚步倒放慢了。
那内侍监见他不答，便默默跟于其后。眼看要到朱雀门之时，只听那跟在身后之人轻声道：“崔大人，奴才不可出宫，有人让奴才带话予您，就说是客人自远方而来，而故人尚在故地等客人。”内侍监说完，便悄无声息地走了。
崔千裴步子倏停，细细品味方才听得之话，忽地呼吸一滞，恍然大悟地加快了步伐，匆忙往朱雀门赶去。
搭建在朱