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“不要乱说，慎介大人会听到的！”
“下任家主，究竟是慎介大人还是神之子呢……”
“会比赛的吧，一定会的吧！”
“慎介大人一定会取得胜利的，毕竟多了好几年的经验呀！”
“可是神之子的力量也不容小觑啊……可慎介大人又有……的支持……”
秀一的耳目灵敏，即使这些灵术师们可以压低了声线，甚至是利用灵力震动空气交流，他也能将那些个窃窃私语全部分辨出来。从他们的话中，他好像听到一个陌生的名字，那位叫做“慎介”的灵术师，应该算是自己前方这人的竞争对手，而且，“神之子”不是中学生网球界给这人的称号么，却又怎么在另外一个世界也出现了？到底……是怎么回事？
所有的问题压在心底，前方的道路越来越近，在一个和式大屋的前方，纸鹤停了下来。
另有一名仆妇衣着的少女垂首走上前，对幸村深深弯腰：“神之子，请您先行更衣。”
幸村此时的确还穿着上山时的那件休闲装，再加上与秀一在草地里滚了一天，难免有些灰尘和草叶，听见少女这么说着，便淡淡地点点头：“带路。”
“请跟我来，神之子。”少女伸出一只手，弯腰将人带到大屋中，穿过几条长廊，又推开一个木门，示意两人进去。
房间里放了一池热水，就像室内温泉，袅袅地冒着蒸汽，旁边的木凳上放着两套衣服，看样式……还是狩衣。
秀一叹口气，这里乱七八糟的规矩太多，真是让他十分不自在。
“南野君，很抱歉。”待室内没了人，幸村恢复两人相处的状态，冲秀一露出个带着歉意的苦笑，“请稍作忍耐，不会太久的。”
“入乡随俗，幸村君不用在意。”秀一理解地冲幸村笑了笑，反倒安慰起来。
大概灵术师这种职业上古传来，加上本身的特殊性，这些年的积淀下，反而很难冲破某种藩篱，如此严苛的礼节便是证明了。
两人洗完澡换好衣服，就又一齐出了门……外面已经有人等候着了，幸村在脚步踏出的刹那敛眸，重又变成古井无波的“神之子”。
仆妇们把两个人带到一扇绘着恶龙的纸质拉门前，行了个礼后很快退下。
幸村静静站着，直到里面传出一个苍老的声音——
“既然回来了，站在外面做什么？还不给我进来！”
“是。”幸村平静地答应一声，再把头顶的高冠整了整，方才推门而入。
秀一见幸村这般慎重，也小心起来。
室内最里面的那面墙上挂了很大一副字，上书“静”……一个遒劲有力的毛笔大字，里面的仿佛蕴藏着某种情绪，隐忍而又似乎酣畅淋漓。
字下铺着一张宽大的榻榻米，上面坐着个头发花白的老人，留着一把尖尖的胡子戳在下巴处，神色很正派，端着杯茶慢慢啜饮，很有些气势。
幸村敛手躬身，说道：“祖父大人。”
秀一也学着行礼，权作尊敬长辈了。
“坐吧。”幸村家主略一摆手。
幸村和秀一依言坐到老人对面的榻榻米上，把手笼在袖子里面，都没有说话。
寂静，气氛僵了一会儿，是幸村先开口了。
“祖父大人，这么晚召唤孙儿前来，有何要事？”
幸村家主一手抚了抚短硬的胡子，抬眼扫一下秀一，眸光幽深，不知在想些什么：“这位是？”
“这位是我的朋友。”幸村微微垂目，很好地掩饰住那一抹警惕。
“南野秀一，很高兴见到您，幸村家主。”秀一弯下腰，以示尊重。
却听老人又道：“既然被精市带到这里，应该也是能见到另一个世界的特殊人才……那么，你在这个屋子里，都能看到什么呢？”
秀一有点为难，想了想才说：“自然是该看到什么就看什么。”
“哪些该看，哪些不该看？”老人再问。
“看不到的，就是不该看的。”秀一再答。
“南野君身上的力量……”老人上下打量秀一一遍，沉吟着想要继续说些什么，却被幸村一下子打断。
“祖父大人，南野君是我的客人，您这样太失礼了。”幸村突然抬头，冲老人露出个柔和的笑容，“您这样让式神叫我回来，总不是就只为了盘问我的朋友吧？”他知道只要自己上了山，他与秀一的动向就瞒不过幸村家，但他没想到秀一会被这人亲自召见。
幸村家主眼里闪过一抹微光：“神之子的安全很重要。”
“南野君与神之子没有关系，他只是我的客人，幸村精市的客人而已。”幸村唇边的弧度扩大，眼神冰冷。
“神之子？”秀一突然笑了笑，打破祖孙二人的僵持，“是指幸村君吗？真是非常威风的称号呢。”
幸村家主意味深长地看了秀一一眼：“精市出生时就有超越成年灵术师的灵力，可谓是千年难遇的神迹，加上自小聪慧无比，学起术法来更是得心应手，是幸村家的希望……因此得名。”
“真的啊……真是失敬了，幸村君。”秀一温和地笑，然后在幸村家主目光死角处冲幸村眨了下眼，带点狡黠的。
幸村接到秀一的眼神，心里有些好笑，也忽然轻松了些。
幸村家主咳了声，再啜口茶水：“精市，你交什么朋友我不管，但是……现在该说正事了。”
“祖父大人请吩咐。”幸村见老人转移了话题，也就不再多说。
“我年纪大了……”幸村家主揉一下额角，“经过族人们的沟通决定，要在这几天对你和慎介进行考验，选出下任家主。”
“据我所知，原本的日期是在我十五岁以后，而今年我刚过十四，还未到时候吧？”幸村皱眉，他完全没有这个准备。
“慎介等这个机会已经很久了，还是你没有信心么。”幸村家主倏然抬高了嗓音，“对吧，慎介？”
话音刚落，就听见门外传来个清脆而带点尖锐男声，下一刻，一道白影从外面快步走了进来。
秀一偏头去看，正见得清清楚楚。
来人大约二十左右年纪，身材修长，火红色的长发松松用绳子扎了垂到腰间，高冠白衣，标准的灵术师打扮。一张脸透着些许阴柔，细眼薄唇，应是略显尖刻的长相。
“神之子，好久不见。”那人站到幸村前面，居高临下地看着他。
秀一听出这人声音里含着的高傲，以及一丝愤怒和一点嫉妒。
看样子，这两人相处得并不好，至少，这位叫做“慎介”的青年对幸村并不友好。
再看幸村，他只是缓缓在嘴角弯出个春风般的浅笑：“是啊，堂哥。”他这样说着，“好久不见，一切可好？”
“你先保重你自己吧！”青年勉强控制自己的情绪，对幸村家主行礼，接着一下子坐到离幸村起码三尺远的榻榻米上。
“时间已经定好了，后天上午在全族面前。”大概是因为激动的缘故，青年语气有点微喘，“我们两个人之间，只有一个能得到这个家族最高的荣誉！”
“是我的不是，原来几个月没见，堂哥已然如此思念于我。”幸村不疾不徐地开口，“还是说，堂哥你，迫不及待地想要败在我的手下？”
听了这话，之前一直没有失去理智的青年，在这一瞬间，脸色气到血红。
推拒不得
不管幸村愿不愿意，目前还是幸村家家主的他的祖父的命令，他依然无法拒绝，在回应了那位名为“幸村慎介”的堂兄后，幸村与秀一，一同离开了那个让人烦闷的屋子。
回到那隐秘处的竹屋，幸村沉默地在地上铺好两个软铺，秀一自己把换洗的衣物拿出来放在柜子里。
幸村不知在想些什么，只是手中忙碌，两个人一时无声。
等该做的都做完了，秀一看幸村还在找什么事情要继续的样子，不由叹口气，走过去按住他的肩：“幸村君……你现在很紧张吗？”虽然表面看不出来，但这明显就在转移精力嘛……一点也不像那个举止从容的立海大王者了。
“南野君……”幸村沉吟一下，微微苦笑，“本来想要好好报答一下南野君这些天的帮忙的，但如今看来，果然还是没有找对时机。”
秀一静候他的下文。
幸村又说：“所以，明天我还是送南野君下山吧，我会再找一个时间邀请……”说到这里他轻轻笑了笑，“到时候，希望南野君也一样不要拒绝才好。”
秀一沉默了一会，突地问道：“……这次的考验很危险吗。”
幸村愣了愣，随即微笑：“不会的，南野君不用担心。”他顿了顿，“只是因为要接受考验的缘故，最近几天会无法招待……这样南野君会觉得很无聊吧，所以……”
“呵～”秀一温和地笑了，“这里风景很不错，幸村君只管去忙，不用管我，我自己在这呆几天就是了，除非……幸村君嫌我太过打扰？”
“……没有。我怎么会嫌弃南野君？高兴还来不及呢。”幸村对上秀一的眼，发现自己似乎看不出里面的情绪，于是只得点头，“那么南野君就在这里等我好了，每晚我都会回来的。”
“我会为幸村君加油的。”秀一笑得灿烂，“那就这么说定了。”
第二天，幸村果然一大早就起来了，临走前说了会让人送饭过来，又叮嘱几句，才在秀一满口“我会照顾自己”以及“南野君也请小心行事”的道别声中离开。
待到幸村的身影消失不见，秀一慢慢收敛了笑容，从兜里掏出手机，拨号。
“喂，是柳君吗？”他将声音压低些，显得有些凝重，“我是南野秀一。”
“啊，经理。”那边的柳始终冷静，“有事请讲。”
“我想知道……”秀一一字一顿地问道，“灵术世家对下任家主的所谓‘考验，’，究竟是什么。”
那边顿时一片沉默。
良久，秀一挂断电话，开始陷入沉思之中。
按照柳的话，他大概明白了现在是个什么状况。
幸村的祖父的下一辈没有杰出到能够成为家主的灵术师，所以一直蝉联家主之位。在幸村出生以前，幸村慎介是最为出色的年轻灵术师，从灵力到智力都相当不错，早被当做下一任继承人培养。然而，因为毫无灵力而被放逐到人类世界作为普通人生活的幸村的父亲竟然生下天资出众的幸村……刚出生就有媲美成年灵术师的强大灵力，便被带回祖屋培养，进步可谓一日千里，因此备受期待，被称为“神之子”，为“神赐，无人可比”之意。幸村慎介由于幸村的出现而受到冷落，本人又心比天高，落差之下极不平衡，处处攀比，加上幸村慎介的父亲是幸村上辈最强大的灵术师，拥有相当数目的支持者，所以，在下任家主的竞争上，幸村和幸村慎介是旗鼓相当的对手。
幸村的灵力一年比一年强大，幸村慎介的进步却十分有限，为了获得更大的把握，幸村慎介的父亲联合族人对家主进行施压，把原本该在幸村成年后才进行的考验一直往早了改变，直到上次敲定，在十五岁的时候进行，然而……不知为什么，居然再次提前。
但是，现在的幸村要想接下在