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「云非!你……你……」任凭老谋深算的他,也料想不到这个结果。
便便大腹的苏云非赶紧跪下来。「章总管,请您高抬贵手。」
「云姑娘,您快起身,老夫承受不起。」章捷赶紧扶起她。
这姑娘正怀着主子的孩子,极可能也是燕家堡未来的主子,他怎能让燕家堡的主母行此大礼?
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「章总管,请您可怜我的孩子,不要告诉堡主,这是我的孩子,我自己会照顾他……」苏云非抓着章捷的衣袖哀求,悲切的模样让章捷动容不已。
依他对主子的了解,他显然很在乎云姑娘,只是碍于她的出身及小时候的痛苦际遇,才会处处提防她、误会她。
在他看来,云姑娘跟二堡主之间绝对清白,堡主当日之所以演出兄弟阅墙,全是因为对云姑娘根深蒂固的误解,才会失控至此……
「云姑娘您放心,老夫不会告诉堡主,绝对不会对小主子不利……」看到苏云非为了孩子忍气吞声,同样是为人母者,怎会差这么多?章捷决定说出燕家堡上一代的恩怨。
「云姑娘,堡主也不是这么无情的人,今日他之所以不信任你,乃是因为他的母亲,也就是上一代堡主夫人在他心里留下的阴影……」
原来燕起峰兄弟的母亲原是妓院的花娘,为了让上一任堡主为她赎身,不惜设圈套生下他的孩子。等到进了燕家堡,以为飞上枝头当凤凰,不但挥霍无度,更将妓院那套带进堡里,四处勾引堡里的长工。
燕家堡的奴仆一向忠心,自然不受引诱,却让她脾气更加暴躁,经常对前堡主怒言相向。为了孩子,好脾气的前堡主只好忍气吞声。待她怀了第二个孩子,竟想将他拿掉,还好前堡主和当时七岁的堡主及时制止。后来,她因为难产而过世……
「有这样的母亲,堡主自然对青楼女子心存芥蒂,才会对云姑娘多加防范……」
苏云非早已听得泪流满面,没想到爷的心中藏着这么一段伤心往事,当年的她偏偏又触及他的痛处,以至于对她百般羞辱;其实,他是从她的身上看到了当年的母亲。
「我不怪他,只能怪命运的捉弄……」对于未来,苏云非更觉茫然。
如果他的心结一天不解,对她的误会只会更深,更以为她妄想母凭子贵,到时一定会伤害到孩子。
章捷倒是挺乐观的,他相信小主子的降临应该能解开燕起峰心头的结。「云姑娘,看来堡主不是对你无情,只是被心头的阴影蒙蔽了……」
「唉!现在我只求孩子平安出世,健康长大……」
「一定会的。」
有了章捷的保证,截至燕起峰回来之前,燕家堡已经不再有保密的对象。
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几天之后,苏云非平安产下儿子,堡里众人争相疼宠着这个小主子。
苏云非将他取名苏彦青,大伙都唤他小彦儿。
小彦儿长得浓眉大眼,一双眼睛酷似母亲,水汪汪地好似可以掐出水来;嘴儿却像父亲,宽厚温润的唇形让他不至于太像女娃儿。
苏云非本来担心生产时燕起峰会回来,毕竟堡中之人产子多少总会惊动主子,但是她多虑了。
燕起峰根本没有回燕家堡,直到小彦儿刚要学走路时……
「云姑娘!大事不好了!」这天下午,苏云非正在灶前忙碌时,章总管难得进了灶房,神色十分慌张。
「章总管,怎么啦?看你跑得气喘吁吁,喝口水吧!」很少看到老练的章总管这么惊慌,苏云非为他倒了杯水,灶房的师傅和奴仆都凑上前想知道怎么回事。
小彦儿则躺在角落的小床上,睡得正香甜。
「没时间了……堡主就要回来了!」
章捷一声宣告,众人开始哗然,苏云非手中的杯子也掉在地上。
他要回来了?苏云非心里忧喜参半,尝了近两年的思念之苦,终于能再见到他……但是,一旦他回来了,小彦儿就保不住了!
见到苏云非一脸忧心,大厨蔡师傅连忙安慰她:「云丫头,别担心,咱们一起想办法,吃过晚饭大伙商量一下……」
「对呀,总有办法瞒过堡主……」
「只要大伙不说,堡主不会发现的……」
众人你一言我一语安慰着,苏云非却没有那么乐观。虽说堡里上下近百人瞒着一人不算难,但瞒得了一时,怎能瞒一辈子呀?
小彦儿明明是堡主的儿子,却得跟着她这个卑微的母亲窝在灶房之中,明明有个显赫的父亲,却只能沦为灶下婢之子,她为孩子心疼……
「唉!云姑娘,蔡师傅说的是,大伙商量个对策,看能瞒堡主多久就瞒多久;况且,堡主这次回来或许很快又要回南关。」
章捷和众人一样同情苏云非的遭遇,也很疼爱小彦儿。
他打死也不相信苏云非是堡主口中那种女子,他好几次要她不要继续待在灶房,他会安排其他人手代替她的工作,但她说什么也不肯,仍然认命地守着炉灶。她也不愿住进特别安排的小院落,最后他只好提供一间独立的小屋安置她们母子。
这样的她,怎会是个贪图富贵之人?
「谢谢大家,云非真不知道何以为报……」苏云非红着眼眶,面对这些一路扶持的伙伴,她好庆幸自己身在燕家堡,这里就像她的家,堡里所有的人都是家人……除了他。
「别慌,一定可以瞒过去的!」蔡师傅的大手拍拍苏云非纤弱的肩膀,安慰着她。
此时此刻,大伙的心紧紧相系,就像真正的一家人……
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十天后,燕起峰回堡了,同行的还有一名看似娇贵的千金小姐,以及三辆马车的行李。
「哇!燕大哥,燕家堡好壮观喔,果然名不虚传。」李依依睁大美目,流露着兴奋神色。
她们李家庄在南关也算是有头有脸的大户人家,但来到燕家堡,她才知道何谓真正的名门。
论气势,论派头,论壮观,李家庄远远不及燕家堡,她这次真是来对了!
「李小姐请在大厅等候一下,待会儿燕某便派人带你到客房休息。」燕起峰脸上的笑容显得很客气。望着李依依一脸的兴奋,他的心里忽然升起一股厌恶之情,开始后悔带她回来。
南关牧场很多地方都需要仰赖她父亲宽广的人面,他回来的前一天,李庄主忽然亲自前来,提出他女儿想到燕家堡作客的要求,他只好答应,因此来不及通知章捷准备客房。
「启禀堡主,客房已布置妥当。」章捷亲自来报,燕起峰只想赶快摆脱这个娇娇女。「李小姐,一路上风尘仆仆,请先到客房稍作休息,晚餐燕某将设宴为你洗尘。」
李依依因为只住在客房而心生不悦,但她仍然故作天真地笑得灿烂。「谢谢燕大哥,依依先行告退了。」
等她离开大厅,燕起峰向章捷问起堡内状况。「堡里一切还好吧?」
其实,这不是他最想知道的事。
「堡内一切安好。堡主也累了,不如先回峰云楼小憩片刻,待晚膳准备妥善,属下会派人叫醒您。」
「嗯。」燕起峰往峰云楼的方向走去,一颗心却不由自主飘向另一个方向。走进阔别已久的楼邸,景物依旧却已人事全非。
推开寝房的门,他忽然有个错觉,好似里头会有个人儿等候着,娇羞地任他揽入怀里……
逃了近两年,他忍不住思念之苦,还是回来了。
虽然当日离去时他的心里满是怨恨,但恨意只是让他更想见她,这些日子的忙碌也无法、消减盘据在心头的倩影。那双含媚带泪的眼、温润微翘的红唇、纤弱娇躯在他怀里颤抖的记忆、他进入她时微皱的眉和喘息般的轻吟……
他应该恨她、鄙视她,为何却忘不了她?
她现在不知怎么了?待在灶房会不会安分一点?
从未进过灶房的他甚至不知道和她相距多远,她是在哪个方向?
「叩叩!」一阵敲门声让燕起峰从沉思中惊醒。
「进来。」
门被打开,一个小丫鬟端着水盆进来,低着头。
燕起峰忽然起身,激动地望着小丫鬟。
「请堡主梳洗。」
不是她……
他颓然坐下。「你叫什么名字?」想必是章捷派给他的丫鬟,看来有点面熟。
「奴婢晓春,堡主离开之前便在峰云楼伺候。」晓春一副欲言又止的模样,但是看到堡主一脸失神,也不便开口。
「不用服侍了,你先出去。」
燕起峰强打起精神,勉强抹个脸,自己找了一套衣服换上。
他的身体很累,躺了一下却睡不着,感觉心头浮浮的,出去走走也好。
他下了楼,漫无目的地往花园走去。
「参见堡主。」
「嗯。」
迎面而来的奴仆向他弯腰问好,但见到他时神色似乎有点慌张。
「你们是那一房的?」燕起峰难得停下脚步和仆人闲聊。
「启禀堡主,奴婢是净衣房的。」
净衣房?那不是她之前待的地方?
「启禀堡主,奴婢是膳房的。」
听到膳房,燕起峰一阵心悸。「膳房……一切还好吗?」他顾左右而言他,其实心里最想知道的不是这个。
「一切都好。」丫鬟恭敬地回答。
「嗯,那就好。」燕起峰迟疑了一下,接着又往前走。
两个丫鬟望着他的背影,开始担心不已。
「小彦儿呢?」
「云非忙着,秋云姊她们带到花园后头去了。」
「糟了,那堡主会不会刚好到花园去?」
「别担心,他们在后头,靠近膳房那儿,堡主从来没有走到哪里去。」
「希望如此。」
丫鬟们互望一眼,然后各自干活去了。
正文 第九章
燕起峰信步走向花园,眼里却望着仆人进出的方向。那儿应该是膳房吧?
他坐在池边的亭子里,一脸茫然地望着池水。
自从爹过世,他接掌堡主之位已经十年了。这十年来,他在堡内的生活范围只有大厅、议事厅和峰云楼,鲜少有心思赏花观水。
如今燕家堡的产业遍及全国,所养的骏马数量堪称第一,他该是意气风发的时刻,却也是最空虚的时刻。他不自觉轻叹一声,抬起头望着晴朗的天际,耳边忽然传来一阵嘻笑声。
「小彦儿,来,来秋姨这儿……」
「别去,来娇姨这儿……」
空气中传来娃儿的咯咯笑声,燕起峰不自觉扬起笑容。
堡里好久没这么热闹了,何时多了个小娃儿?
撇开烦闷的心情,他举步走向笑声的方向。穿过一排茂密的松柏,靠近奴仆院落的草地上,几个奴仆正逗着一个看来刚会走路的小男娃。娃儿一下走向这边,又瞬间转了方向,笑得好灿烂……
燕起峰静静看着娃儿摇摇晃晃的逗趣模样,不由得笑出声来。
「堡主!」大伙儿发现燕起峰时都呆住了,你看我、我看你,不知如何是好。小彦儿也发现了他,开始抬起小脚往他的方向摇晃过来,笑得好开心。
燕起峰在小彦儿跌倒前抱起他,不禁轻捏他圆润的小脸蛋。
好漂亮的孩子!尤其那双眼睛,漂亮得像个女娃儿,不禁让他想到那双令人魂萦梦系的媚眼……
几个仆人走向燕起峰,神色忐忑不安。「参见堡主。」
「免礼。这是谁的孩子?好可爱!」他迳自逗着小彦儿。
「这……」大伙儿迟疑了一番