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就在大雨中，不甘寂寞的大地再一次晃动起来，原本还在雨水中坚｜挺着的镇公所也在这次晃动中彻底倒了下来，轰隆一声巨响，将那些本就不安惶恐的孩子们惊吓得再次哭号。
但这时候已经没有人能分出心神安抚他们，他们的亲人也只能将他们抱得更紧。
万幸的是，大雨并没有持续太久，半个多小时后，太阳便再一次露出了炽热的脸庞，驱散了不合时宜的骤雨。
希尔赶忙又组织人手烧煮热水，为大家驱寒取暖，并请阿米尔陪同珊朵拉，带着几个青壮去挖掘格罗夫家的地窖，以便能在天黑前准备出充足的食物。
经过一番还算有序的折腾，绝大部分人都住进了用五颜六色的窗帘和树枝木块搭建起来的简易帐篷，每个能够进食的人也都分到了一份足以充饥的晚餐。虽然地面仍然时不时地晃上一晃，但大家的心却终于开始安定。一些小孩子已经躺在从废墟里拖拽出来的床榻上酣然入睡，大人们也聚集在篝火前，低声地议论起今天的不幸遭遇。
晚饭后，希尔在基奇的陪同下，将阿米尔、珊朵拉、威廉、杰森、蒙德马利以及镇上其他几个比较有名望又肯于出力的人聚集到一起，商讨下一步的应对计划。
但没等他们商量出一个具体的实施方案，镇子东边的街道上便响起了急促的马蹄声。
希尔等人诧异地抬头望去，就见五个腰胯长剑的男子正骑着五匹骏马疾驶而来，转眼间便已来到他们面前。
镇子里的男人们顿时警觉地抓起身边可以当作武器的东西，女人和小孩则惊恐地睁大了眼睛，生怕来者是一群危险的匪徒。
希尔却很快就认出了为首的那人，当即起身迎了上去，并高声叫出了那人的名字。
“麦菲？！”
“希尔·巴洛特利？！”
被希尔叫出名字的骑手也认出了希尔，马上纵身下马，兴高采烈地张开双臂，与满身泥土的希尔抱在了一起。
56、不过是各司其职
麦菲其实是乔伊的朋友，他们年纪相同，又差不多在同一个时间开始学习武技和剑术，最后在同一年进入皇家骑士团做见习骑士，关系也一直很好。当乔伊决定追随塞瑞斯一起游历全国的时候，麦菲也依从了他决定，成为了在塞瑞斯成人礼上宣誓效忠的百名骑士中的一员。
——既然麦菲出现在这里，那塞瑞斯皇子和乔伊显然也不会距离太远。
希尔笑容满面地和麦菲叙旧，不动声色地打探他的来意。
麦菲也没有隐瞒，只是压低了嗓音，“这不是地震了吗？那位派我们过来巡视，看看有没有人需要帮助——话说，你怎么会在这里？”
“我是这里的书记官啊！”希尔一本正经地答道，紧接着也用低低的声音反问，“你们驻扎在附近？”
“嗯。”麦菲点头，“你要去……见一下吗？”
希尔犹豫了一下，看了看周遭的情形，终是叹了口气，遗憾地说道：“今天是肯定不行了。”
“没关系，反正在大地女神彻底息怒之前，我们也不敢随意行动，那一位也一定会体谅你的不便。”麦菲耸耸肩，转而问道，“有什么我能帮你的吗？”
“食物，药材，诸如此类的东西，多多益善。”希尔答道。
“这些东西我们也很有限啊！”麦菲无奈地摊手。
两人正说着，阿米尔也迈步走了过来。看到他身上的紫色魔法长袍，麦菲立刻收敛神色，挺直身体，向他行了一个标准的骑士礼。
阿米尔向他微微颔首以作回礼，然后扭头向希尔说道，“可以让我和这位骑士单独谈一下吗？而且，你似乎也该去安抚一下你的民众，给他们一个安心的解释。”
“当然。”希尔赶忙欠身，将位置让给阿米尔，自己则走回索菲亚镇的居民当中，告诉他们这五位骑手并非匪徒，而是一位贵族身边的侍卫。
不过，看到麦菲等人，希尔倒是想起一件被他忽略的事情，当即将威廉和杰森叫到身边，请他们收拢镇中的马匹，并安排几个会骑马的人手，明天一早去周围的乡下查看灾情。
“每组人带上一辆马车，如果有伤员，就运到镇上来，食物什么的，我来想办法。”希尔这样说着，心里却也没有多少把握，今天如果不是珊朵拉主动贡献出格罗夫家的储备粮，他真不知道要怎么填饱大家的肚子。当然，镇子里大多都是富户，每家肯定都有储备，但那毕竟都是私有物，无法随意调用。
——看来，要尽快将这些人重新分散成一家一户。
希尔正在斟酌，阿米尔和麦菲已一起走了过来。
“我要去他们那里一趟。”阿米尔向希尔说道。
“现在？”希尔一怔。
“嗯。”阿米尔点点头，紧接着又叮嘱道，“基奇就先留在你这里了，看好他。”
“请放心。”希尔郑重点头。
阿米尔没再多言，抬手叫来自己的那名黑衣车夫，将自己魔法长袍上的徽章摘下，戴在里面的衬衫领口处，接着脱下外面的魔法长袍，甩到车夫手里，然后牵过自己马车上的一匹栗色骏马，与麦菲他们一起翻身上马，离开了索菲亚镇。
“那名魔法师可真是帅气！”当阿米尔跟着麦菲他们御马远去的时候，基奇听到旁边的珊朵拉发出一声感叹，紧接着，珊朵拉便又继续问道，“他结婚了吗？”
基奇瞥了她一眼，不太确定她是否在和自己说话。
“你们应该是认识的吧？”珊朵拉转过头，目标明确地看向基奇。
“……他有未婚妻了。”基奇迟疑了一下，开口答道。
“啊，真是可惜！”珊朵拉很是遗憾叹了口气，“果然，好男人都已属于别人。”
基奇抽了抽嘴角，没有接言。他还记得前不久在格罗夫家里吃晚餐的时候，这位小姐注视希尔时的炽热目光，而今天，她却又看上了年纪更长的阿米尔。
——女人挑选男人的标准到底是什么？
基奇疑惑地想着，但也只是想想而已。
珊朵拉也没有继续和基奇搭讪，迈步走到希尔身边，一本正经地和他商讨起接下来的种种安排。
天色彻底黑透之后，希尔让威廉安排镇上的男人轮流值夜，自己则带着基奇进了他们的帐篷——鉴于希尔如今在镇上的地位以及基奇的特殊身份，大家在搭建帐篷的时候，很自觉地为他们单独准备了一个，而希尔也没有拒绝这份特权。
危难时，他必须在雨中与众人患难与共；平和时，他也需要彰显自己的与众不同。
对贵族而言，权力和责任是相辅相成，缺一不可的。权力是责任的前提，而责任则是权力的基石，无论缺少了哪一项，贵族都将失去他们存在的意义。
“帮我把衣服弄干净好吗？”走进帐篷，希尔的声音立刻显出了疲惫。
“都脱掉，我先帮你把身子弄干净。”基奇也脱下了自己的魔法长袍，随手丢在那张不知从谁家搬出来的木床上。
希尔顺从地解开衣服，光溜溜地站在基奇面前。
基奇用净水术帮希尔擦洗了身体，又将他的头发也打理了一遍，然后转身去收拾他的衣服。
希尔却伸出手，从背后将他抱住，并将头埋在了他的肩上，喃喃自语地说道，“幸好你在我身边。”
——我也很庆幸这一点。
基奇转回头，让自己的脸颊与希尔贴在一起。
两个人静静地彼此依靠着，好一会儿，希尔才抬起头，开口道：“休息吧，你今天也很辛苦。”
基奇摇了摇头，将已经清理干净的衣服递还给希尔。
希尔接在手里，只将衬衫和长裤穿在身上，然后便搂着基奇躺到床上，笑着调侃道：“我终于可以光明正大地与你同床共枕了。”
由于帐篷有限，今晚所有人都不得不与其他人分享床铺，和衣而眠。
基奇却笑不出来，他抬起头，盯着希尔的眼眸，认真地说道：“我想再多帮你一点。”
“你在我身边就是对我最大的帮助。”希尔抓起他的手指，放在唇下轻吻，“因为你在这里，我才有勇气、有胆量、有信心去面对一切。”
“可……”
“我知道你想做什么，但是请不要那么做。”希尔在基奇的唇上吻了一下，微笑道，“虽然我们遭遇了灾难，但我们并没有陷入绝望，不需要奇迹来拯救人心。”
“我可以小心一点……”
“不，别那么做。”希尔捂住了基奇的嘴巴，正色道，“我并不是因为善良才承担起领导者的职责，基奇，我是一个贵族，我之所以尽我所能地救助他们，不过是在履行一个贵族应尽的责任——这是我的责任，不是你的。”
“但我想帮你。”
“你已经帮了我很多了。”希尔轻吻着基奇的手指，“明明没有足够的药品，大家的伤势却都没有加重，格罗夫镇长也只是经过简单的包扎就幸存了下来……我知道，这一切都是因为你在出力。”
“是阿米尔要我救下镇长的。”基奇蹙眉道，“但奇怪的是，他又不肯让他彻底痊愈。”
“他是在为我扫清障碍。”希尔微微一笑，见基奇面露不解，解释道，“如果格罗夫死了，就会有其他人为了获取镇长的职位而站出来和我争抢领导权；如果格罗夫彻底痊愈，他就会接管我现在所掌管的一切。就这个角度来说，阿米尔阁下为我创造了一次历练的机会，我必须要好好地感谢他——当然，排在你的后面。”
“我没觉得我做了什么。”
“你已经做了很多了。”希尔抬起手，轻抚着基奇的面颊，“这样就足够了，不要再承担更多，我绝不想看到你为了拯救别人而暴露自己的力量，就算这样做可以拯救一千人、一万人，但只要这样做的代价是牺牲你，那我宁愿将这一千人、一万人统统送进地狱！”
基奇怔怔地看着希尔，虽然在说出这段话的时候，希尔的眼睛里流露出了他从未见过的阴冷和狰狞，但莫名地，他的心里却一点都不觉得慌乱或者讨厌。
——比起平日里对任何人都和颜悦色的希尔，他更喜欢眼前这个只在乎他的。
基奇伸出手臂，搂住希尔的脖颈，与他紧紧相拥。
经历了这一整日的繁忙与惊心动魄之后，两个人均已生不出任何欲念，他们只是单纯地抱在一起，享受着雨后天晴般的宁静与温馨。
“睡吧，明天还有得忙呢。”希尔吻了吻基奇的脸颊，同他一起闭上了双眼。
但没等这个长夜过去，基奇便被身边的异动惊醒，睁开眼，却发现希尔不知何时坐了起来，手里攥着一把短匕，警惕地看着自己身后。
紧接着，一个熟悉的声音便从那里传了过来，“把你的武器收起来，是我。”
“阿米尔？”基奇立刻转头向身后看去。
阿米尔正站在那里，依旧穿着离开时的那身，风尘仆仆，显然是刚刚赶回小镇。
“抱歉，阿米尔阁下。”希尔将匕首放回自己枕下，起身下床。
“没什么可抱歉的，我倒是希望这个小东西也能像你一样警醒。”阿米尔淡然说道，“别睡了，我有事和你们说。”
基奇疑惑地坐起身，希尔则穿上鞋，站在了阿米尔旁边。
帐篷里除了床便再没有其他家具，希尔无法请阿米尔落座，只能陪他一起站着。
基奇却没管那么多，只支起一条腿，将手臂撑在膝盖，托着一侧脸颊，等着阿米尔啰嗦。
“地震并不是只袭击了索菲亚镇一处，就我从塞瑞斯皇子那里获悉的消息，帝国的西北大部，以及包括奥兹在内的周遭邻国都受到了波及，但哪一处最为严重还尚不知晓。”阿米尔冷冷说道，“塞瑞斯皇子准备前往亚尼拉的首府亚尼城主持善后事宜，我明早也要按计划前往亚格兰郡，完成我的任务。”
“您的任务？”希尔不由挑眉