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夏辰龙突然心一下惊，猛地牵住了老铁的衣襟。惊惶地道：“老爹，是倭寇么？”老铁摇了摇头道：“管那么多做什么？快走吧！”老铁突然有些心虚：这几具尸体均是穿着同样的衣服，显见是同一门下。倭寇杀人，除了倭刀便是刀铳，这些尸体上均不见类似伤痕。显见不是倭寇所为。如此想来，多半是江湖中的搏命厮杀了。这可不妙，昨天的倭寇倒也罢了，如果被江湖中人看到消失多年的妖剑在自己身上，那才是天大的麻烦。
想到这里，老铁突然背起夏辰龙，快步赶路。夏辰龙伏在老铁背上，频频回头，蓦见视线余光中闪过一道红影。定睛看时，却是河边不知何时出现了一个女子，正蹲在那里汲水洗手。那女子一身红衣，在冰天雪地中显得犹为惹眼。便在这时，耳中紧跟着钻进一个清脆的女声：“小呆瓜，看什么看？小心眼珠子！”
夏辰龙“啊”的惊呼一声，猛地从老铁背上挣脱下来。老铁回头一把揪住夏辰龙的耳朵，喝道：“小子你不是说困么？老爹背着你让你睡觉，你又待怎样？”夏辰龙大感兴奋地道：“老爹你刚才听到有人说话么？”老铁一使劲，揪着夏辰龙的耳朵将他不住后望的脑袋揪回，没好气地道：“说梦话么？快走！”夏辰龙揉着被揪得发痛的耳朵，嘟囔道：“老爹你不能轻点么？”跟着老铁的步子前行。
又走得一程，突听得风中有急劲的马蹄声传来。父子二人循声望去，只见前方来路上，依稀有几个白影，朝着他们移了过来。老铁有心提防这些江湖中人，暗地里功聚双耳，留神探听，生怕这些人是冲着自己而来。
蹄声渐近，白影也变得清晰起来，却是并辔缓行的三骑骏马。老铁眼尖，远远地便看看清楚三骑是两男一女。其中一个男子看起来四旬上下的样子，气度沉稳。而那女子明显是个妇人，看起来多半是这中年男子的妻子，一脸的精明相。另外一骑上，却是一个青年，满面倨傲之色。
那妇人侧头道：“君天，我有些担心，现下山上都是些普通弟子在留守，那小妖女使的该不是调虎离山之计吧？”她身边的那中年男子皱眉道：“我又何尝没料到这一点？可李师弟的求援，我们又岂能置之不理？”那年轻男子突然插嘴道：“前面有人来了！”他也看到了老铁父子二人。那一对中年男女也立时停止了讨论。
三人骑着马，缓缓与老铁父子二人擦身而过。老铁身怀四柄妖剑，不免有些心虚，与之擦身而过后，当下牵了夏辰龙的手，加快了脚步。刚走了几步，他心头一跳——所担心的事终于发生了——那渐渐远去的的蹄声竟然又折转了回来。
“咴……”健马长嘶，那四旬男子在自己身前勒马停僵，利箭一般的目光盯着他爷俩看了半晌，突然问道：“老先生，这小娃娃可是令郎？他颈中的玉牌是从哪得来的？”老铁心中一松，暗自放了心，但他也不想和这人多缠，免得言多必失，当下含糊敷衍道：“啥玉牌，一块小石头罢了，集市上花了两钱银子买来的。穷苦人家，哪戴得起什么玉饰？”老铁说话的同时，暗中捏了捏夏辰龙的手，示意他莫要露了马脚。
夏辰龙心思也转得甚快，知道老爹有意骗人，当下附和道：“啊，爹你骗我说是花了五两银子买来的，呜呜呜！”说着竟然一屁股坐倒在地，号陶大哭起来。
那中年男子眉头一皱，一双虎目，死死地盯着那玉牌看。这时候，另外两骑也折返转来。那中年美妇趋马上前，问道：“君天，什么事？”男子俯身过去，在美妇人耳边低声说了两句话。随后，那美妇人的目光也投在了夏辰龙颈中的玉牌上。
老铁暗暗叫苦，心想那金宗焕究竟有多大神通，为何他的一块玉牌竟能引起中原武林人士的注意？夏辰龙见那男子依旧不依不饶，当下更加卖力地假装下去，他索性在地上打起滚来，眼泪鼻涕都甩了出来。
那俊朗青年忍不住骂道：“他妈的，小兔崽子，撒什么野！”扬起马鞭，便朝夏辰龙兜头抽去。“啪”的一声脆响，这一鞭结结实实地落在夏辰龙脸上。夏辰龙顿时感觉半边脸颊火辣辣的，这下子，他却是真的涕泪横流了。老铁上前护住夏辰龙，瞪眼道：“喂，你们到底是什么人，我爷俩不过是寻常百姓，为什么要打我孩儿？”
中年美妇皱了皱眉，劝道：“白城，别随便动手！”话才落音，那青年却又已一鞭抽下，这一鞭却是落在了老铁脸上，老铁脸上立时显现出一道紫红色的鞭痕来。青年口中兀自骂骂咧咧地道：“大嫂，这老头是敬酒不吃吃罚酒，少爷我狠狠地抽他一顿鞭子，他便什么都肯说了。”不由分说地又朝老铁夹头夹脑地抽了过去。
夏辰龙原以为老爹会还手，谁料老爹竟然一动不动地站在那里任人鱼肉，他急切地望向老铁，直气得钢牙紧咬，恨不得抽出老爹身上的剑，一剑刺死这狂傲青年。便在此时，耳中突地钻进来一阵细若蚊蚋般的声音：“小子，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，江湖险恶，百忍成钢啊！”原来是老铁正以传音入密的方法告诫夏辰龙，教他学会“忍”！
中年男子翻身下马，从青年手中夺过马鞭。他盯着老铁道：“老先生，在下长白山参仙宗谢君天，这两人是贱内楚碧华和舍弟谢白城，原不想为难老先生！只是舍弟鲁莽了些，见谅，老先生只需说出令郎的玉牌究竟从何而来，再下绝不再纠缠！”
长白山参仙宗在长城以北、山海关外沃土千里的辽东地面，也是声名卓著的门派。参仙宗源出道门修真，讲求的是避世隐居，采参炼丹，养气修心。虽然今日的参仙宗早已抛却了道门修真的传统，但那采参炼丹、养气培元的行径却是代代相传的。目下参仙宗的宗主谢仙流在江湖中被称为“白头参仙”。
这三人都是长白山参仙宗中的重要人物，谢君天是谢仙流的亲传弟子。目下参仙宗一门中，谢仙流以下，便以他为尊。楚碧华是他妻子。那谢白城的身份更是特殊——他是谢仙流的独子。
参仙宗虽与中原武林往来不多，但却因地处边关，在女真和朝鲜人心目中颇负声望。不少女真和朝鲜贵族子弟纷纷投入长白门下。这其中，甚至包括朝鲜国小王子李珺。金宗焕身为李珺的近卫，自然也少不了与参仙宗有交往。
此番谢君天几人正是接到了来自朝鲜方面的求援信，方才下山一路搜寻。原来当日金宗焕与二王子李珺一路南逃，敌不过倭军的追捕，两人失散。金宗焕一时不知从何寻找王子，而往北京求援之事又刻不容缓。权衡之下，只好向李珺的师门参仙宗求援，央求参仙宗的人加紧寻找二王子下落。自己则抓紧时间赶赴北京。
其时，长白山上正遇到一桩麻烦。参仙宗有个仇敌恰在之前不久在长白山上大闹了一番，偷了参仙宗的一件祖师古物。谢仙流气极败坏，下山追敌去了。长白山上接到了金宗焕的飞鸽传书后，不敢怠慢，掌门师兄谢君天立时遣出弟子下山搜寻。他自己也带了妻子亲自下山。一则是搜寻李珺师弟，二则是劝说师父谢仙流回山。至于那谢白城，却是自己闹着要随行的。谢君天知这师弟武功不济，但却拗不过他的性子，转念心想有自己夫妇二人在，也不至出什么岔子。
谢君天与金宗焕颇有交情，也曾见过金宗焕的这块玉牌，是以一眼便看出夏辰龙颈中的玉牌原是金宗焕所有的，这怎能不叫他起疑心？
老铁隐居二十余年，早已对江湖中事一无所知。不知长白山参仙宗，更不知谢君天的名头。他只想快点离眼前这几人越远越好。另一方面，他也不想说出金宗焕来，因为一说金宗焕势必要提到自己，微有不慎便可能被对方察觉自己身怀妖剑，那可就有大麻烦了！
老铁揽着夏辰龙的肩，茫然摇头道：“大爷多疑了，我只是寻常的庄稼汉而已，我与孩儿还要赶路，大爷若没什么事，便放我父子过去吧！”谢君天一时无计可施，侧身闪开，让出道来。
老铁牵了夏辰龙的手，朝前继续走去。只听得身后传来那青年不满的声音：“师兄，你就这样放过了他们？”三人翻身上马，催马而去。
夏辰龙摸着颈中的鞭痕，心头觉得大为憋气，正想开口咒骂两声，突隐隐听得身后不远处谢君天的声音迎风钻进了耳朵：“夫人，你看前面那人不正是金宗焕金兄么？”夏辰龙心中一跳，按捺不住心头的兴奋，满怀希望地转身回头望去。
就在他转过身的一瞬间，耳中同时响起老铁的声音：“别上当！”然而，这一声劝告却已迟了，夏辰龙只觉眼前一花，一道白影似电般疾速掠过眼前，定睛一看，却正是那谢白城，此人嘴角正挂着一丝“你中计了”的得意表情，嘲弄似的看着自己。
夏辰龙只觉胸口一窒，已被谢白城一把抓住衣襟，紧接着脚下一轻，被这俊朗公子揪得双脚离地而起。谢白城腾出左手，拿起夏辰龙颈中的那块玉牌，以指尖细细摩娑，口中冷笑道：“这玉鹤玦是朝鲜‘金阙御卫’独一无二的信物，可不是寻常有钱便买得到的！”老铁闻言心中暗惊，这时才注意到这块不起眼的奇形玉牌，原来是一只晾翅独立的鹤的形状。他心中暗暗懊悔自己疏忽，那金宗焕本是一番好意，没想却先惹来了麻烦。
蓦地耳边响起一阵惨厉的惨叫声，惊得他回过神来。定晴看时，只见夏辰龙正低了头，一口咬住了谢白城的手腕。原来夏辰龙被谢白城捉小鸡似的提在手中，心中早已羞怒不堪，谢白城全神细看他颈中那块“玉鹤玦”之时，却不防这小子无计可施之下，张嘴便咬。
夏辰龙这一口咬下，入肉三分，当真是毫不留情。谢白城痛极，急切间又甩不开，他不得不放开了揪着夏辰龙衣襟的右手。一腾出手来，便左右开弓，“啪啪啪啪……”一连七八个耳光，结结实实地打在夏辰龙脸上。夏辰龙晕头转向，鼻血横流，终于松开了嘴。谢白城犹不解气，“呛”的一声，腰中长剑出鞘，盛怒之下，便朝夏辰龙当胸刺去。
“二弟不可鲁莽！”谢君天惊叫起来。他一按马辔，正准备冲出拦下谢白城的剑势，然而身形刚一动，蓦觉衣襟被楚碧华拉住了。楚碧华淡淡地道：“别慌！二弟虽然鲁莽，但生死倏关，定教那老的现真身！”
果然不出楚碧华所料，谢白城的剑势一动，老铁再也无法坐视不理了。他爱子心切，情急之下，竟然徒手去抓谢白城的长剑。
“当”，老铁屈指一弹，夏辰龙只觉眼前一花，那刺到胸前的长剑眨眼前便断成了两截。谢白城的脸色瞬间变得煞白。谢君天夫妇催马赶了过来，一左一右护在谢白城身前。从刚才的一幕他们看出，老铁不是寻常人物。这个不成器的师弟如果还要较劲的话，铁定要吃亏。
老铁一手将夏辰龙揽过身前，另一只手却伸进了夹袄中，摸上了内中所藏的剑柄。一股杀气顿时激荡开来。到这刻，老铁也动了杀心。
此时太阳已悬至中天，将各人的影子都拉到脚下，变为小小的一团。是正午了，本应是冬日之中难得的最暖和的时辰，但在场的所有人却难以感受到半分暖意，只觉得一股侵体生寒的杀气在不断弥漫着。
本来，两方原不用闹到如此僵局的。老铁只需说出自己与金宗焕的关系，一切干戈便能瞬间化解，但他却偏偏性情古怪，早