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柳夫人沉叱道：“仙仙！你知道什么？人家相公有要事在身，哪能久留？”
柳南江道：“的确。不便久留，打算天明就走。”
柳仙仙不悦地说道：“再玩两天么！我还打算向相公学棋哩！”
柳南江道：“学棋谈不上，有机会在下倒愿意陪姑娘下几局。”
语气一顿，接道：“福儿落入冷老魔手中，生死未卜，在下焉能有心留下？”
柳仙仙道：“福儿像是相公书僮吗？”
柳南江道：“实不相瞒，他乃在下师弟。由于慧黠过人，师父甚是疼爱。如果福儿有三长两短，在下实在无以对恩师交代。”
柳仙仙脱口道：“柳相公！我帮你去对付冷老魔，他那两条毒蛇，我还没有看在眼里。”
柳夫人冷叱道：“仙仙！你又胡扯了！”
柳南江本就无意带柳仙仙同行，一见柳夫人出面阻止，正好推辞，因而笑道：“姑娘的美意在下多谢了。一来不敢劳动姑娘芳驾，二来夫人也不放心姑娘远行呀！”
柳夫人道：“仙仙自幼喜欢动，妾身倒无所谓放心不放心。不过，仙仙喜欢逞强争胜，与相公同行，是成事不足，败事有余的。”
柳仙仙神情不愉快地冷哼了一系，自然，她不敢过分和她母亲顶撞。
谈话就到此打住，柳夫人带着柳仙仙和兰儿退了出去。
少时天色大明，柳南江在两名青衣小童服侍之下梳洗了一番。并换上了柳夫人为其赶制的新衣。面对铜镜一照，顿见容光焕发，毫无重伤初愈的衰弱现象。
辰正光景，柳南江辞出了“啸吟山庄”，柳氏母女送出松林，方才却步。
临别之际，柳仙仙背着乃母向柳南江作了个鬼脸，柳南江不解其意，只当她是稚气未脱的顽皮相。
隆冬的太阳贵似黄金，这一天长空却出现了一轮艳阳，像是祝贺柳南江获得新生。
柳南江也不禁精神百倍，大踏步向西北行去。
他的第一目标，自然是往终南松林酒店去找冷如霜。
盘算行程，午后就可以赶到。
一个时辰下来，柳南江已经奔行了约摸五十里之遥，来到一座狭隘的山坳之口。
他正在盘算，是否稍作歇息，吃点干粮再走。
蓦见两个人自山坳中走了出来。
其中一人正是秦茹慧，另一人是个丰采翩翩的俊美少年。
看情形，柳南江已知不是期然而遇，秦茹慧想必是专程等他。
不等柳南江开口，秦茹慧已冷冷问道：“柳南江！你因何失约？”
柳南江已看出对方颇有愠意，因而笑道：“秦姑娘这不是明知故问么？你前几日曾去过‘啸吟山庄’，明明看见我在服药疗伤。”
秦茹慧沉声道：“我没有看见你服药，只看见你兴高采烈的在下棋。”
柳南江肃容正声说道：“说来话长，那日我与姑娘分手后不久，即与祝永岚相遇，结果被他掌风所伤。”
秦茹慧身旁那个俊美少年道：“你说你和祝永岚相遇。”
柳南江看了对方一眼冷冷问道：“请问尊驾是谁？”
俊美少年道：“在下肖云鹏。”
柳南江不禁一楞，自己曾假扮过肖云鹏，想不到真的肖云鹏却来了。
同时，柳南江又想起肖云鹏那个“花花太岁”的不雅之号，知道他是一个纵情声色的男人，怎么秦茹慧会和他走在一起呢？
因为白玉梅的关系，柳南江对秦茹慧也就多增一份关切之情。为此，柳南江不禁将面前的二人看了又看，但他什么也没有看出来。
肖云鹏笑问道：“请问柳兄因何与祝永岚动武，能见告吗？”
柳南江原本对肖云鹏无甚好感，见对方大言不惭地称兄道弟，更增一分厌恶之心。因而神情不愉快地说道：“因何动手，不干尊驾的事。”
肖云鹏竟然毫无愠意，淡淡一笑，道：“请问祝永岚如今何在？”
柳南江道：“想必躲到一个人不知鬼不觉的地方养伤去了。”
肖云鹏诧声道：“你说祝永岚受了伤？”
柳南江冷笑道：“这难道还是稀罕事么？他虽然使在下在他那凌厉掌风之下受创，可是他也难逃在下的利剑。”
肖云鹏纵声大笑道：“哈哈！想必柳兄不是在吹牛夸口。”
笑声一收，沉声接道：“柳兄的利剑怎不见佩挂在身？”
柳南江冷笑道：“尊驾是否想见识见识？”
肖云鹏点头道：“不错，在下的确想见识见识。因为从柳兄的眼神看来必定是一位御剑高手。不过，单凭剑法未必就能伤着祝永岚，还要有一把好剑。因此，在下很想瞻仰一下柳兄的那把剑。”
柳南江语气森冷地说道：“机会多的是……”
向秦茹慧一挥手，接道：“秦姑娘！我们走吧！”
秦茹慧本来有一肚子的火气，说也奇怪，此时，柳南江向她挥手示意同行，她心胸中的怒火竟然全都消失。
但她并未立即表现出自己的意愿，却将目光向肖云鹏瞟了一眼。
这样一来，不禁使柳南江大大生疑，沉声道：“秦姑娘，你可知肖云鹏是个声名狼藉的‘花花太岁’，你怎能和他同行？”
秦茹慧点点头，道：“我知道。不过，肖相公不但数了我的命，而且对我更胜正人君子。”
柳南江一愣，道：“真的！”
肖云鹏微笑道：“柳兄说在下声名狼藉，在下绝不否认。谁都知道我肖云鹏纵情酒色，不过，在下救过之人，绝不会再加以伤害。秦姑娘正是如此，嘿嘿！柳兄要与秦姑娘同行，在下还未必放心哩！”
柳南江道：“只要秦姑娘放心就行了。”
肖云鹏道：“在下得问问秦姑娘。”
一转身，面对秦茹慧接道：“姑娘愿意和他同行吗？”
秦茹慧羞怯不胜地点点头道：“自然愿意。”
肖云鹏讶然道：“咦！姑娘不是说，在此等他，是为了兴师问罪吗？”
秦茹慧粉颊通红，语气迟疑地说：“那……那只是气话。”
肖云鹏纵声大笑道：“哈哈！在下整天在脂粉阵中打滚，就猜不透女人之心？看来女人心是世上最最变幻莫测之物了。”
说着，朝柳南江洪拱手，道：“柳兄！别了，但愿祝永岚被你伤的不重，否则，你就害我肖云鹏跑了一趟冤枉路啦！”
言罢，飞身离去，霎时不见。
柳南江默默地望着肖云鹏的背影出神，从他的话中隐约可以听出他和祝永岚见面是有某种目的。
良久，秦茹慧方才柔声问道：“柳相公！你在想什么吗？”
柳南江轻“噢”一声，回过神来说道：“你方才说肖云鹏曾救过你一命，是怎么回事？”
秦茹慧道：“我离开”祥云堡“之时，秦羽烈曾派人拦劫，使我背中三箭。当我赶到我们约见的地点时，又不见你，伤重仆倒于雪地之中，幸而肖云鹏发现了我，将我背至一座山神庙中，为我疗伤，这凯不是救我一条命？”
柳南江道：“那么，那方玉佩可曾到手？”
秦茹慧语气幽怨地说道：“你不问我受伤的情形，却只问那方玉佩可曾到手，可见你的目的只是要得到那方玉佩了。”
柳南江喟叹一声，道：“姑娘不应怪我，你难道不明白那方玉佩对我有多么重要吗？
秦茹慧点点头，道：“我知道。所以当我三日后伤愈遇见欧阳玉纹时，虽然她一再要我去见你，我却拒绝了，我实在没有勇气，因为我没有拿到那方玉佩，我只得到一个空空的锦盒。”
柳南江顿足叹道：“既然没有得到玉佩，你就不该和秦羽烈决裂的。”
秦茹慧道：“这是我未曾想到的事情，原来秦羽烈早有防范，他只给我一个空盒，当时为了急欲脱身，未及细察，待过了三日，我自昏倒中苏醒过来时，才发现是个空盒。”
柳南江道：“三日后你才察看？！会不会是肖云鹏拿走了？”
秦茹慧摇摇头，道：“不可能的，锦盒被箭镞上下穿透，如果玉佩在我离堡时置于锦盒之中，锦盒会被箭镞射穿吗？”
柳南江道：“如此说来，那方玉佩仍在秦羽烈的手中了？”
秦茹慧点点头，道：“那是可以断言的。那晚我骗说要将玉佩和铁剑带回房中仔细察看，他起先有些不愿意，接着，他很大方地给了我，并护送我回房。他甫一离去，我即暗中潜出，立刻就受到武士的包围，他也接踵而至。显而易见，他早有防范，既有防范，怎肯将玉佩交给我呢？而且当我带箭逃离之际，并没有派人来追踪于我。由此可以知道，那方玉佩一定仍在他的手中。”
柳南江“唔”了一声，道：“秦姑娘你一向精明，想不到这次却作了傻事。幸亏遇了救星，不然死得岂非毫无代价？”
秦茹慧恨恨地道：“原来你平时对我的疼爱全是假的。”
柳南江抚慰道：“秦姑娘！这些话此时说来似嫌多余了。”
语气一顿，接道：“那晚你离堡之时，公孙总管可曾出面动手？”
秦茹慧摇摇头，道：“没有，那天他适巧有病卧床不起。”
柳南江喃喃道：“有病？！”星目一转，接道：“可知他患何病？”
秦茹慧道：“不知患何症，只是秦羽烈曾亲自为公孙总管熬药煎汤。”
柳南江心中一动，脱口道：“真的吗？”
秦茹慧神色茫然地道：“相公因何如此关心公孙总管的病情呢？”
柳南江道：“姑娘既明白了自己的身世，而且又和秦羽烈决裂，自然已决心不和‘祥云堡’共利害关系了，因而……”
语气一顿，目光凝注在秦茹慧面上，接道：“我想向你打听几件事情。”
秦茹慧道：“有话直接了当地问好了，又何必转弯抹角呢？”
柳南江道：“如此甚好，姑娘可知公孙彤的武功如何？”
秦茹慧道：“未见他露过。”
柳南江道：“无人之处，秦羽烈是否对他甚是恭敬？”
秦茹慧微一沉吟，道：“秦羽烈对他委实不错，如这次他卧病不起吧！秦羽烈就公然为他熬药煎汤，毫不避讳。”
柳南江道：“姑娘可知那公孙彤的来路？”
秦茹慧想了一想，才摇摇头说道：“不甚了解。打从我知事之时，他就在堡中了。”
柳南江道：“腊月初五他曾乘车远行，姑娘可知此事？”
秦茹慧道：“不知此事。不过那晚黄衫客乘来的套车和两匹拉车的大红骡，倒的确是‘祥云堡’之物。”
柳南江道：“你可曾向秦羽烈问到此事？”
秦茹慧道：“问过。可是他没有详加解释，只是教我不要多问。”
柳南江道：“你说曾听秦羽烈和公孙彤在背地里谈起你的身世，被你听到。当时他们是以一种什么样的口气在谈论呢？”
秦茹慧道：“秦羽烈的意思是说，我虽不是他所生，他如此善待我，谅我也不至萌生异心。公孙彤则表示，这件事必须妥加安排，万一被第三者知道了此一秘密，很可能会加以利用。”
柳南江轻“嗯”一声，道：“秦姑娘！你不会觉得如此作稍嫌过分吗？”
秦茹慧道：“就事论事，是说不过去的。可是我却发觉秦羽烈在假借骨肉之情在利用我，他善待我只是具有目的的。当我们同登终南之时，他曾一再叮嘱我要对你多用情字。想想看，秦羽烈将我当成了什么？若是他的亲生女儿，他会如此吩咐吗？”
柳南江道：“话虽如此说，十数载的养育之恩总不能抹煞的。”
秦茹慧道：“我懂。因此当我闯出来的时候，我不敢妄动利剑，但他却命人施放冷箭，养我者是他，杀我者也是他，这样正好两不相欠了。”
柳南江歉然道：“这件事可说由我而起——”
秦茹慧