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留下的人，并没留在城内。指挥站设在西郊外的张家庄，，距城仅四里左右，位于淆河南岸，新来的指挥官，有一群似乎并不怎么出色的部属。军容不整懒懒散散，与其他盔甲鲜明军容壮盛的御林铁卫不同。身上兵刃的盛具甚多，形形色色种类不同，大多数不是军中所用的制式兵刃）连护臂套也是铁瓦式的金属制品。
有些人所使用的刀，就不是制式的绣春刀。
总之，这些人像是…，队杂牌军。、可是，每个人的符牌都是象牙制的。
象牙制的符牌，俗称牙牌，是出入朝房宫殿的身份证明。出入宫禁任何一座门．都需不嫌烦琐逐：一查验，即使是熟悉的人也不例外”。“够资格出入大明门参加朝会的大官小官，都有这种牙牌，随时可能收缴或颁发。遗失这牙牌，那是大灾祸，死定了小
侍卫亲信，也都必须凭牙牌出入。
杂牌军持有牙牌用下是决不可能的事。因为宫中所颁发的牙牌，不论性质如何（内外官都不同），都有统一编号，每年不定期查验校证，决不可能发给无关的人持有。调职移动，要与印信同时呈缴，丢失牙牌，等于是丢掉了老命。
大军云集，表示明天傍晚时分，皇帝的车驾便可到达新郑。郑州至新郑是一日程，不足百里。皇帝的车驾人马众多，御车庞大，不可能一天走上一一百里，按理应该分两天。那么，今晚皇帝的行宫，应该在中途的郭店驿附近，明天傍晚时分才能抵达。
张家庄的大词堂内，成为这队人的临时指挥站，入暮时分灯火通明，但似乎警卫并不森严。
杂牌军，警卫不森严是正常的事。
地当西行大道，居然派这种杂牌军驻扎。好在西面五六里，共有五处御林军的防区，各村庄本身的乡勇，也有新来的官方军职人员监督列阵守卫，如果发生事故，应该不会波及张家庄的杂牌军。
一座农舍的小厅内，方肚杰与天权仙女，膳后在厅中掌灯品茗，气氛融洽，相处亲呢不像是敌人。
．这家农舍分派给几个密探居住，方世杰这一问内厅比其他人的舒适，小厅内甚至有取暖的火盆，可知他的身份地位并不低。
“奇怪：你们这些人，似乎丝毫不紧张，甚至懒散无所事事。”天权仙女其实也显得懒散，几天的俘虏生活显然过得相当如意满足：“今上车驾已到，正是刺客光临的紧要关头，你们不加强巡逻搜索，反而安逸地在此闲散享福，是不是反常？”
“呵呵··、…这些不关我们的事。今上是否到了，我们也不知道。我们奉到的指示，只是准备胆大包天的狂徒来找我们。你不必多问好不好？我不能告诉你任何事。”
“只因为我是外人？”
“是呀！上级指示得够明白，不信任投诚合作的人，虽则并没指名道姓说你，”
方世杰似乎缺乏机心，泰然自若坦诚相告。以他的身份地 位，也应该知道皇帝的确切行踪。
问题是）他凭甚么胆敢把一个逆犯带在身边滩p使这个逆犯已经投诚合作。
“我明白，我不可能获得你们的信任。你也朗白，我是真心真意跟着你的。”天权仙女笑容可人，一·点也不为目下的处境担心忧虑：“我所知道的事，都已经毫无隐瞒告诉你们了。我和你一样，对上级的事所知有限。跟在桂星寒身边的两个女人，如果真是有如你们所说，是弥勒教的人，那一定是不属于河南路香坛的弟子，我不可能知道她们是谁，你要我怎么说？编一套谎话诓你们？”
“算了，这件事已经不重要。目下重要的是。今晚你们的人最好不要走险接近县城。、
“他们不会来的。”
“是吗？梅英，不要说得太肯定了。”方肚杰脸上，有诡异难测的表情：“双方已经反脸兵戎相见，都死了不少人，你们那些心怀异志的重要弟子中，妄想抓住机会，劫持皇上走险作孤注一掷，是有这种可能的。”
“哦！你所指的狂徒…···”
“桂星寒。喷世杰抢着说：“希望你们那些人，不要前来走险搅局，以免玉石俱焚与桂星寒陪死。梅英，我真的不希望你的人前来送死，不希望你挥剑与曾经是自己人的弟子相向，以免日后见面双方必须走上绝路／
“他们不会来，劫持皇上对他们毫无好处。而且，他们没有这分能力。”
“那可不一定哦！你们圣堂的一些人，武功超绝法术通玄～用法术穿越千军万马，也如入无人之境，入城劫持皇上轻而易
、
“你算了吧！世杰／天权仙女嫣然媚笑：“你以为我不知道？活神仙陶仲文和他的小天师儿子陶世恩，都来了。三十六天将带了各砷可怕的法器随行、在皇上的行宫，517Ζ布下了天罗地网“陆指挥使的天兵飞虎营，更在天罗地网外围，布下了金城汤池。弥勒教那些人，如果真具有遁入的神通，早在河北岸沿途下手了，还用等到现在？r
“这个……
“你以为我们的消息，真的不灵通？我感到奇怪的是，你们为何不让桂星寒长驱直入，自投虎口，却在外围等他，他会来？”
“他一定来，布下的棋局，他一定按局走。”
“甚么棋局？”
“不久自知。”
“好，我拭目以待。
你不会失望的。 方世杰肯定他说。
“如果你碰上他，有胜他的信心吗？”
“我并非真的胜不了他。”方世杰脸一红，言不由衷的人就是这级窘态：“不过，轮不到我应付他。京都西山锦衣卫武学舍的教头中，武功比我高百十倍的人多的是，我算不了甚么，所以乐得清闲。”
谈话间，一声低沉的怪声破空传到。
“准备应变。”方世杰一硼而起，火速将佩剑摘下，改系在背上、
午后不久，便有人陆续离开县城向西走，每个人走的路线 都不同，有些走官道，有些走村径、有些干脆偷偷摸摸越野。
往西，至密县。
、
每个人的身份装扮都不同，有些则携有兵刃。
这些人一出警戒区，沿途便不再停留。有些携有包裹行囊，似旅客却又不像。
桂星寒三个人，已经远离警戒区十余里，附近的村庄鸡犬不惊，没发生任何事故。村民得到村正里正甲首的通知，这几天禁止前往将近三十里的县城，理由是大军过境，其他不许询问。
再往西十余里便是山区，那就是嵩山的东伸余脉。
一个背了行囊，佩了一把虎头钩的大汉，沿小径大踏步向西奔，一看便知是途经此地的江湖豪客。通常，这种人很少在乡村小径中走动。
小径在各村集间婉蜒，是各村落往来的通道，平时只有附近村落的乡民往来，一个陌生的带凶器旅客，极易引起乡民的注意。
经过一株大树旁）树下安坐着银扇勾魂客。
“喂！老乡。限扇勾魂客笑吟吟挥手打招呼：“城里闹翻了天，好几天了，你居然从县城来，必定是非常特殊的人物，歇歇腿，喝两口酒挡寒、如何？”
酒葫芦摇得稀里哗啦响，里面还有半葫芦酒。
“鬼的寒，跑路跑得浑身热呼呼。不过，有酒也不错／大汉取下背上的包裹。在一旁坐下接过酒葫芦喝了一橱：子去他娘）的特殊人物。我从郑州来，沿途只能抄小径走，大道禁止通行，＝兵马如潮。”
“从郑州来，该知道郑州的事。”
“郑州已封城两天，”大汉说：“好像是甚么皇帝要来，那怎么可能？见鬼／
“天下间没有不可能的事，老兄，怎么往这里走？”
“绕城走呀？绕至归西北面的鲁家庄，被一队兵勇拦住了，说是必须往西走，不然就捆起来看管／
“那是对休客气，你也幸运地碰上乡勇，而不是官兵，不然你就有罪受了。”
“我只好乖乖远走罗，先避避风头再说。再在前走，一定可以找到绕往甫面的小径。我有急事要赶往裕州，不能逗留耽误行程，当然，我知道很幸运，被扣留那就灾情惨重，有牢狱之灾。”
“牢狱之灾还算幸运呢！你这种人，抓住了要杀头，或者剥皮。”老怪杰不像有意嘲弄，正经八百更不像开玩笑：“好像上一个皇帝，就喜欢剥皮。他的几副漂亮的马鞍，就是人皮所制的。好像其中一张人皮，是京都大贼陈希的，你也是江湖有名的悍贼，抓住你剥皮硝制之后）做马鞍一定狠漂亮。…
大汉天掉葫芦一蹦而起，手搭上了钩鞘。虎头钧的鞘构造怪异；与九环刀鞘的制法差不多，与其称为鞘，不如称为匣比较符实些。
“混蛋！你这家伙认识我？”大汉警觉地怪叫。
“你那个朝天鼻劝口上左颊的红胎记，虽则风帽的掩耳放下了，仍然可以隐约看到。你这混蛋是独行剧盗疤面虎刘英，早晚你这脑袋会被挂在城门口示众。”
“你……你是………
老怪杰一掀袄尾，露出银扇囊。
“我不曾目击你犯案，事不关己不劳心，不会管你是甚么虎，你滚吧！”老怪杰拾回酒葫芦，挥手赶他。
“银扇勾魂客！”疤面虎刘英吃了一惊，但也看出老怪杰没有敌意，往后退：“你这该死的怪杰，天不收地下留，有敌人没有朋友，怎么做起官府的……皇家的走狗来了？这不是你的作风。”
“你混蛋！我也是被兵马赶离县城的。”
“没骗人？”
“去你娘的！”
）你最好也走，说不定兵马会推进到此地来／疤面虎往来路一指：“那边十余里，有处小村叫张家村。’～
人我知道，在河旁边。”
“那里有一批不三不囚的人，好像专门捕拿江湖人杀鸡做猴。”疤面虎说：“幸好我是偷偷摸摸探入的，不然后果可怕。”
“偷偷摸摸，是你这剧贼的习惯。”
“没有这种习惯，我活不到现在。”
“反正也活不久的1喂！看出是些什么人？”
“看不出）却知道他们抓了些甚么人。”
“你看到了？”
“看到一部分。哼！我是探道摸底侦伺的行家。，，
“我知道，大白天你也可以神出鬼没千变万化。。喂！看见了些甚么人被捉？”
“我看到神鹰李奎和五湖逸客谷方。哈！还有女的。另一处囚禁着一群男女，我一个也不认识。他们互相交谈，皆自称苇子，很怪异，根本不像师徒的关系。”
“弥勒教的人。”老怪杰心中狂跳，脸色大变。
神鹰李奎，五湖逸客谷方，都是张家大院所聚会的侠义英雄。神鹰李奎，更是主事人伏魔剑客张永新的知交，侠义道中颇有地位的名宿。
这是说·张家大院的人，已经全被逮捕押出城，少林高僧已庇护不了他们啦！
弥勒教的人被捕，似乎不是意外／
很不妙，正邪双方的人被捕，而且押出城外一同囚禁，意味着可能一同被处决。
早两天到达布防的军方指挥者与密探，显然已向南推进走了。后续抵达的指挥者，为了安全的理由，把一切可疑的人逮捕处决，是极有可能的事。
＝弥勒教的人？胡说八道。”疤面虎嗤之以鼻：“我曾经多年在京都作案，早就知道龙虎大天师的事。、
“这是天下人所共知的事，你的消息果然灵通呢！”怪杰嘲弄他说。
“那家伙如果没有武定侯郭勋的包庇勾结，早就死在法场了。京都人士，都知道他两人订了协议。皇帝如果真来了，武定侯必定也随驾同来。”
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“那是一定的。”
“那岂不明白了？”
“明白甚么？”
“弥勒教的人，决不会在皇帝附近生事，甚至会暗中帮助武定侯，防止不法之徒惊扰