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闹江绞胡伟神色沮丧。与一位魁梧的食客，阳桌喝闷酒，已经喝了三斤花雕，脸色发青酒量不错。
魁梧大汉正相反一喝了三壶酒红光满面。
“胡兄，不要再一口接一口犯好不好？闷酒愈喝心愈烦，想开些不就没事啦！”魁梧大汉劝别人不喝，自己却橱了一碗，一口喝了一大半：“世间事有许多不能斤斤计较，不然铁定日子难过。
酒肆中食客不多J、猫三个五个。他俩这＝桌远在壁角旁，附近几桌空荡荡，连店伙也无精打采，躲在店堂一侧打瞌睡。白天生意清淡，养足精神夜市才好招呼食客。
身旁来了一个人，是神拳铁掌尚怀玉。
“日子难过也得过，人活着本来就艰难。”神拳铁掌拖出条凳落坐，向远处的店伙，打手势示意加碗筷酒菜，向魁梧大汉颔首表示打招呼：“他的手下弟兄，被人胁迫做跑腿，满江放眼线捉人。他挨了几记狠的，成了缺爪的蚊，所以心里不痛快。”
“你也差不多，老哥／闹江蚊的笑，比哭更难看：“你那些徒子徒孙，全被赶到江岸各村镇，毫无代价地替别人搜村盘查，配合捕快做跟班。你比我稍幸运些，没被打得鼻青脸肿。”
“罢了，咱们是霉运当头的难兄难弟。”神拳铁掌叹了一口气，一脸无奈相：“兄弟姓尚，尚怀玉，匪号称神拳铁掌，是胡老哥的老乡邻。
“在下姓熊，熊海。”魁梧大汉抱拳为礼：“久闻大名，有幸识荆，深感荣幸。请多指教。”
“算了吧！熊老兄别客套，兄弟小有名气，便已经受小名气所累了，名一大，可能就遭殃啦！我和胡者哥，就是活榜样。”
“哦！两位有了困难？
“别提啦！泄气之至。兄弟的绰号固然有点夸张，但毕竟还算有点分量，真是拼命，兄弟还算不输于人。但碰上一些不能与不敢和他们挤的人，就只好认命了。熊老见膀阔腰圆，必定孔武有力。
还过得去啦！
“兄弟的拳脚，真的还过得去。
“在下也不弱，能使用十二斤的降厉拧，单手攻击挥舞良如。两位，相见也是有缘。又道是四海之内，皆兄弟也。两位如果有困难，但愿在下能助两位一臂之力，何妨提出商量，或许可以找出解决之道呢！”
店伙送来了碗筷酒菜，神拳铁掌客气地先敬酒。敬完酒，便将这两三天的变故简要他说了，当然也有所保留、而且隐下有人传话，禁止本城的弟兄，贪图赏金者严惩的事。
“他们最后一步棋，下得真阴毒。”闹江蚊佰意上涌）咬牙切齿义愤填膺：“熊者兄，你也是江湖闯道的人，想必知道咱们江湖人，道义为先。不论是白是黑，都有必须遵守的道义行规。”
“在外面混的人，不论他怎样强调理想和抱负，说穿了，总脱不了名利二字。”神拳铁掌加以补充：“争名也好，夺利也好，都必须知道该不该争，该不该拿。锦衣卫办案，与咱们风牛马不相及，他们无权要求，更无权胁迫我们无条件替他们卖命跑腿。那天斩邪刀咱们一无所知，无仇无怨；他犯了何种大案，他们也不肯言明。咱们这些混世的人、臼后还得在江湖走动，为何要卷入这种是非里？日后天斩邪刀的亲朋好友登门问罪，咱们怎么说？他娘的！真是岂有此理。”
“那些混蛋的毒棋，是把咱们安庆的有头有脸人物，压得抬不起头来，听任他们驱策奴役。然后扯出那些凶残恶毒的邪魔外道，接收咱们的地盘，今天一早，就迫不及待胁迫咱们的弟兄，听任他们摆布了。”闹江蚊眼中，喷射出怨毒的光芒，拳头捏得紧紧地：“所以，我闹江蚊只能孤家寡人来酒肆买醉了。”
“咱们本城的几位大爷，已经被整治得大半成了残废。今后，是邪魔外道的天下了。”神拳铁掌痛苦地捏碎了一只饭碗：“那些混蛋再逗留几天，天知道要有多少人被逼死？我～…我打算……”
“我也打算拼，”闹江蚊一掌拍在桌上，碗盘乱跳：“十八年后又是一条好汉，没有甚么好怕的。咱们混世的人，决不会贪生怕死。”
“两位，冷静些。”熊海加以劝解：“须防隔培有耳，谁敢担保这里没有他们的眼线？”
“不会有，熊老哥。他们都在忙，能用的人全派上了用场。本城的弟兄也大半被迫派出做跑腿，他们也不会吃里扒外出卖自己人。
“你们如果查出天斩邪刀……”
“那得看他的造化了。”闹江蚊长叹一声：“如果是咱们的弟兄发现，而又没有那些混蛋在场，多半会装聋作哑。那些混蛋逗留不了几天，而咱们的弟兄，尔后还得在本地混呢！”
“我在想，也许我帮得上忙。”熊海淡淡一笑。
“怎么说？”
“天斩邪刀一定被迫得不耐烦。”
“不烦耐又能怎样？那些混蛋多如过江之鲫，每一处地方，不但勒令官府协助，更胁迫该地的龙蛇听命，狗多咬死羊，他毫无机会。毕竟他也是咱们的江湖同道，我希望他不要走这条路来。”
“我想，该是他反击的时候了。”熊海自言自语。
“你说甚么？”
“我说，他应该反击。”熊海说：“一头恶狗追你，你如果抱头鼠窜，狗一定把你的腿当大殆。假使你拾起一块砖头，或者捞起一根木棍，结果将完全不同，再凶恶的狗，也不敢无所阶忌地扑上来。
“这是常识呀！”闹江蚊说：“但他要对付的不是狗。”
“差不多啦！也许，他需要你们帮忙。”
“帮甚么忙？”
“那些混蛋，不是胁迫你们相助吗？
“是呀！”
“帮倒忙你们总该会吧？”
“帮谁的倒忙？”闹江蚊没会意过来；
“帮那些混蛋的倒忙。消息真真假假，两面通风报信，重要时刻倒拖一把，甚至倒打一耙。这些把戏，你们不会变吗？”
“咱们是行家。”
“好，敬行家一碗酒。”熊海干了一碗酒：一如不及早反击，等他们愈聚愈多，那就来不及了，日后哪有好日子过？跟随他的人，也感到不光彩呀！”
眼线只注意前来府城的人，不理会离开府城往北走的旅客。
从府城北行前往桐城，第一站须经过集贤（脊现）岭。再往北，第二站是月山。
许家大院距集贤（脊现）关不还，一在山上一在山下。集贤关目下府衙并没派有丁勇驻守，仅有十几个老了勇看管，在关下的官道旁，有一座小村落，建有一座相当美观的大凉亭；供应旅客茶水。
小村落距许家大院不足一里，凉亭正是监视往来往客的位佳位置，城仅十六八里。也是欧脚喝口茶谕好地方，丐在村店购买食物，养足精力之后，一口气可以赶到府城。“。
霸王许威在小村和月山两站，都派有眼线监视，注意从桐城来的旅客，是否有一男两女。
眼线只知道天斩邪刀要从桐城来，没留意往桐城走的旅客了。
注意了也无法发现岔眼的旅客是谁，他们并不认识天斩邪刀。北面来的人如果年轻，就会受到盘间，甚至检查行囊，搜身看是否有兵刃暗器。
近午时分，两个少年村童通过凉亭往北行。
然后是一个黑脸膛壮汉，挑了两个大谷箩，头戴斗笠，甩升文步任北走，一看便知是附近村落的村民，从城里买日用品返家。
眼线共有五个人，对放童村毫不在意。
里外的许家大院，派有专人与凉亭时踉线保持联络，用信号与音响交换信息，两个时辰派人瓜代。
远出里外，壮汉与两村童走在一起了。
再远出三四里，路左的树林传出一声鹰呜。
这里是小山丘起伏的蔽地，官道弯弯曲曲视线难以及远，天上白云悠悠，有不少苍鹰回翔。鹰不可能在林中发出呜声，行家一听便知是信号。
三人往树林一钻，官道前后没有旅客发现他们。
五个到凉亭接班的人，全都带了刀剑，只要往路中一站，旅客哪敢不接受盘查？
“实在用不着如此劳师动众。”一个留了鼠须的接班人，极不情愿地发牢骚：“派两个人在院外的岔路口，岂不省事多多？江湖人的气质，化装易容也掩不住的，看到可疑的人再盘查，犯不着像劫路的在这里张声势，咱们成了拦路小走卒啦！”
“别埋怨了，孙老哥。”交了班的一位大汉说：“派往月山镇的人才辛苦呢！人手少，夜间还得负责伏路。亡命的人通常走夜路，白天输值算不了甚么。”
“白天用不着派这许多人呀！好好歇息，晚上也有精神些，日夜输值实在很累人。”
“你可以偷懒，在亭子里睡一觉呀！我们回去了，小心些。”
“小心个屁。“
你瞧，北面有人来了。
里外道路转弯处，有三个人影正绕过弯道。
“咦！一男两女。”孙老哥惊呼。
“可能是正主儿来了。”
“废话，月山镇并没有消息传来／另一个长了一双金鱼眼的人说：“走吧！没有我们的事，交班啦！回去得好好喝几杯老酒。”
“等一等。晤！恐怕真是正主儿来了。”
“晤！是有点不对。”
远远地，三个衣着丽都的人，正像游山客＝样，慢吞吞迈步，渐来渐近。
真是一男两女，符合他们要捉猎物的特征。
扮挑谷箩的壮汉是桂星寒，两个小村童是两位姑娘。
逃走逃不掉灾祸，反击是自保的上策。当然，反击需要具有实力。
反击如不及早，等对方的人愈聚愈多，受胁迫的龙蛇也将愈来愈多，就永远没有反击的机会了，逃亡之路，也将愈来愈凶险。
飞天夜叉与葛春燕采取联合阵线，力劝桂星寒趁早反击，对方居然迎头截住，再不反击，就会被迫到天尽头，日子难过，凶险日甚。
桂星寒也的确忍无可忍啦！立即准备反击计划。
不能在府城内反击，官府可能被逼封城。
钻人树林，林内已有人相候。
“咦！是你呀？”桂星寒完全明白了，拍拍飞天夜叉的肩膀：
“难怪你消息灵通，我还真以为你能未卜先知呢！把戏拆穿啦！”
是飞天夜叉的男随从，扮成村夫，推了一部盛农具的板车，车上有木箱谷箩，里面藏有他们的刀剑、行囊，早一个时辰便在此相候了。
“他的绰号叫神熊。”飞天夜叉正式替双方引见：“姓熊，名海，是家父的田庄采办。”
飞天夜叉的两位男女随从，其实算是她的保嫖。神熊熊海，就是那位使用降魔柠的男随从。女随从叫飞鸳乔惠，目下仍留在城中，与其他十二位男女潜伏在城内外，不管其他闲事，只负责采道传讯。
她这些随从，都与桂星寒见过面，只是不曾相聚在一起，始终不曾交谈过。
神熊曾经与桂星寒交过手，一照面便被桂星寒用技巧摆平了。表面上他输得不服气，以后却心服口服。但他也颇为自负，对桂星寒再三采取逃避的表现不以为然，因此对激使桂星寒反击的事，进行得非常热心。这次，他总算如愿以偿了。
“公子爷，要不要把人手集中，神熊兴奋地问。”
“不，咱们人手少，要和他们玩技巧。”桂星寒胸有成竹：～我诚恳地请你们在旁暗助，但千万不可暴露身份。现在，请你把所知道的情势告诉我。”
十个人把大路堵死了，十双怪眼涌起既迷惑，又兴奋的神情，目迎缓步而来的一男两女。
男的英俊修伟，穿的却是一袭大袖飘飘，黑得令人心中发毛的怪博袍“
说袍，袍是双层的。长衫，衫是单面的。天气暖和不宜穿袍，但这人的确穿袍，走动间衣袂飘动，可以隐约�