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第二天醒来的时候，云霄破例没有睡回笼觉，因为他知道，若是自己还赖着不起来，两个女人肯定也睡不着了。穿衣起身之后，云霄匆匆洗漱一番便和一样早起的柳飞儿几个坐在园子里喝茶闲谈，顺便等待客人上门。还是按惯例，云霄这个新晋的侯爷回京，少不得会有人来送贺礼、递拜帖，来年又是洪武年首届科举，自然会有不少文职大儒带着自己的弟子门生到云霄这种新贵的门下混个脸熟，云霄自然没有得罪这些同僚的意思，何况若是真有几个饱学之士，推荐给朝廷也是件好事。
可是谁都没想到，客人没有等来，头一位敲门却是个熟人。门子听到“轰轰轰”的敲门生，连忙打开门一看也被唬住了，一个少年披麻戴孝拿着哭丧棒直挺挺地跪在刘府门口，哭得泣不成声。
虽然大清早地来了这种晦气事儿，可门子已然不敢怠慢，连忙通知李管事进去禀报。云霄听到消息也就当场愣住了：“这谁呀？报丧？咱家没什么亲戚吧？三哥被调到东南平倭去了，四哥出了玉门，凭他们两个的本事，就算吃了败仗也不至于兵败身死吧？”
云霄也不敢乱想，连忙迎了出去，柳飞儿和蓝翎不放心也跟了出去。到了门口，云霄当场失声叫道：“常茂！怎么会是你？”
常茂看到云霄出门，立刻跪行几步，在云霄膝下磕了几个响头，抱着云霄的双腿哭道：“侯爷！我父亲……我父亲……亡故了！”
“老常！”云霄顿时觉得天旋地转，脚下一阵摇晃，险些没站稳，“不可能！老常自言带十万兵可横行天下，人皆称‘常十万’，怎么可能……”
常茂哭道：“侯爷！父亲不是战死！父亲攻下上都之后，七月初七班师回朝，行至柳河川，中暑而亡……”
云霄这回几乎失控了：“中暑？开什么玩笑？柳河川什么地方？那儿可比应天凉快多了！且不说七月初七刚刚入秋，想要中暑已经很不容易；单是老常在夏季奔袭千里，怎么可能连解暑药都没带？随军的大夫都干什么去了？”
第四百四十七章 未有过之
这个时候蓝翎已经呜呜地低声哭了起来。常遇春是个回回，蓝翎则是来自南疆，本来两人关系也不大，可是蓝翎兄妹两个却与常遇春的妻子蓝氏叙了宗谱，两者算起来也算是远亲。不过让云霄不解的是，既然是远亲，也犯不着让嫡长子过来报丧啊！随着常茂的哭诉云霄才渐渐明白过来，常遇春病逝前想到了自己亡故之后虽然会得到朱元璋的追封，可自己的寡妻却不善经营，自己的几个儿子虽然不至于不成器，可在名将名臣辈出的立国之初想要保住自家的荣华还是很成问题的，万一将来站错队了问题就更严重了，所以常遇春便当着部将的面，让家将带回遗言，将自己的子女分别托付给朱元璋、徐达和云霄。
原来是因为常遇春临终托孤！云霄回过神，将常茂扶起，拉着常茂的手一同进门。到了正厅，细语宽慰了一阵，带着蓝翎和柳飞儿转身进了后堂换了一身素服，稍微准备了一番，随同常茂一同去常府吊唁。
云霄是到得最早的，走到香案前，对着云霄肃容拈香，对着常遇春的牌位行了大礼，口中道：“伯仁（常遇春字）兄千古！”旋即又道：“老常啊，老子这次给你烧过去十万兵马，到了下面若是看阎王爷不顺眼，咱照样反了他的！”
站起身的时候，常蓝氏带着常遇春的子女一起回礼，云霄亦是躬身还礼。门外传来一阵喧闹，旋即一个尖尖的嗓门喊道：“吾皇、皇后驾到——”
众人慌忙起身，跪倒在庭院中迎接。少时，同样是一身素服的朱元璋带着马秀英踏进了庭院。
“都起来吧，不用行礼了，”朱元璋声音有些低沉，“方才锦衣卫已经探得消息，伯仁的灵柩已经起运，进了山东河道，不日便可返京。”
听到丈夫的灵柩即将回家，常蓝氏一下子悲戚起来。马秀英搀起常蓝氏宽慰道：“还要节哀，若是家中有什么不便的尽管明说。”常蓝氏痛哭不答。
朱元璋转而对云霄道：“老五啊，老常临终前将他的几个孩子托付给你我和老四，如今老四还在西北用兵，老常的丧事就让你来操办吧！”
云霄点头应承。朱元璋这才带着马秀英在常遇春灵前焚香行礼，之后便对着常蓝氏道：“老常也算是朕的好兄弟，朕就称你一声嫂嫂。如今老常不在了，朕断然不会亏待了嫂嫂和几位侄儿侄女，还请嫂嫂节哀顺变，偌大的家业还要靠嫂嫂支撑。”
常蓝氏连忙口撑不敢，朱元璋叹息一声道：“老常早年便随朕起兵，多年下来已是朕之肱股，如今星落柳河川，朕痛失兄弟，亦痛失爱将！嫂嫂放心，待老常灵柩归来时，朕必定会给老常一个交待！”
旁边陈迪上前道：“万岁已是人君，亲自吊唁臣子已是荣宠至极。然，御驾在此，恐朝中同僚不敢擅入吊唁，久驻灵堂，亦逾人君之道，还请万岁、娘娘移驾，好让亲友吊唁。”
朱元璋摇头叹息道：“唉！当了皇帝便再也不似当年一般了！老常走得早，朕真想替老常守夜啊！罢了罢了！景道你说得不错，朕在这儿，老常的亲友怕是不敢来了，朕和秀英这便回宫去，景道你执掌礼部，也回去议一议伯仁下葬的礼制吧！老五，你把这边的事儿安排好，随我回宫。”说罢，眼珠通红地走了出去。
随行吊唁的文臣武将都是唏嘘不已，单就是皇帝皇后亲自上门吊唁，就注定了常遇春的追封不会少了，可惜了，英年早逝。
云霄安排好事务，嘱咐了柳飞儿和蓝翎几句，便匆匆跟着朱元璋夫妇进宫；柳飞儿身子不便，向常蓝氏道别之后也上车回府，只有蓝翎留在常府不住地劝慰常蓝氏。
进了宫，朱元璋屏退左右，带着马秀英在僻静处坐下，详谈起来。
“大哥，为何让我主持老常的丧事？我觉着，老常的死透着古怪，我向先去看看老常的遗骸，然后再下定论。”云霄没等朱元璋发话，直接请命道。
朱元璋直摇头道：“自打飞字营转为锦衣卫之后，你的情报反而不如我灵光了。老常攻陷上都，鞑子皇帝西逃，老常全歼守军，掳车万辆、马三万匹、牛五万头，大军班师至柳河川，老常因为连日行军而中暑，不治身亡。这些都是军中将士亲眼目睹，且随军大夫都是知道的，只不过老常积劳成疾，中暑来得又突然，所以才到这个地步！说起来，朕也有错，若是不急着下旨让他尽可能生擒鞑子皇帝，老常也不至于如此玩命！”
云霄默然，过了一会才道：“既然如此，不知大哥有打算如何料理老常的后事？”这话云霄问得也小心，毕竟现在朱元璋亲口下令让他主持常遇春的葬礼，不把各种礼制问清楚，自己还真不好办。
朱元璋的脸色有些尴尬起来，马秀英看到朱元璋的脸色连忙打圆场道：“准备按照异姓王的礼制下葬。老五你别多心，你大哥和我早就商量着，兄弟们在世的时候就最多封个公，亡故之后再追封王，不为别的，只是眼下虽然大定，可是鞑子难免还要兴风作浪，将来兄弟们北伐凯旋之后，总要有些封赏，若是一下子封得太高了，将来反而是祸事；你这个侯也是你大哥和我商量了许久才议定的，你赋闲几年不假，将来辽东和西北怕是还要你出阵才能打败扩阔，这样才能有封赏的余地……”
云霄连忙道：“小弟省得！大嫂知道，小弟不是什么贪图富贵的人，一切听凭大哥大嫂安排便是！”
朱元璋点点头道：“如此便罢。老五啊，朕知道你和这些个将军元帅们交情不错，跟朝中的那些个官僚关系也不差，所以朕才让你主持老常的葬礼。今儿叫你过来，也就是为老常的后事来的，让你说说老常的儿女们应该如何安置？”
朱元璋一席话让云霄的脑袋立刻转动了起来，也就是片刻功夫，云霄立即跪拜道：“臣请吾皇与常帅结为秦晋，立常氏长女为太子妃！”
光头朱两口子眼中立时精光一闪，彼此含笑对视一眼，目中露出欣喜的神色。良久，马秀英笑道：“老常尸骨未寒，老五怎么都先替老常家保起媒来了？”
云霄低头道：“大哥大嫂要场面上的客套话，还是要实话？”
朱元璋沉声道：“自然是实话！”
云霄咬牙道：“老常乃是大明第一战将，其功绩非常人可比，仅是封妻荫子不足以彰其功绩，非皇家姻亲才可激励各级战将奋死效命；且，老常亲属凋零，若为太子妃，他日不致有外戚之祸！”
朱元璋和马秀英连连点头。云霄说的第一条朱元璋倒是不在乎，关键还在第二条。在朱元璋看来，历代王朝行将就木的时候，无不表现出几大特征：外戚、宦官专权、土地兼并民不聊生、吏治混乱。此时，宦官已经被朱元璋一连串的政令打压得抬不起头来了（洪武初对宦官的打击压制很严重）；土地兼并暂时没什么苗头，缓一缓也无所谓；吏治现在有锦衣卫盯着；这个阶段，朱元璋最担心的就是外戚专权。
如今可好，为朝廷立下大功的常遇春亡故了，那么常遇春的女儿若是做了太子妃，只要微微施压，外戚就无法抬头，这对朱元璋父子两个的皇位都是极大的保障。
当下，朱元璋赞同道：“也是个好主意！等老常灵柩回来之后朕自会下旨定下这门亲事。”
云霄行礼应命，抬起头请命道：“常帅已然故去，云霄自请亲自前往北平前线会一会扩阔！”
朱元璋迟疑会儿，不置可否；马秀英含笑道：“扩阔乃是一代将才，元璋早就有意招纳，若是让你去对阵，岂不是两败俱伤？到时候扩阔召不回来，咱们反而重伤一员战将，我们找谁哭去？老五且先别急，将来有的是机会让你对阵扩阔。”
云霄一阵郁闷，可自己也知道这会儿不是强辩的时候，只得躬身道：“全凭大哥大嫂吩咐！”
朱元璋点头道：“明白就行了，朕也不再勉强你，你且先回去吧，好好料理了老常的后事在做计较。老常勇猛异常且智计不下于你和老四，古虽名将，未有过之！”来人！取纸笔来！
内侍连忙捧来纸笔，朱元璋执笔蘸墨，沉思片刻挥毫写道：“朕有千行生铁汁，平生不为儿女泣。忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿。”落上提款之后说道：“这幅字就算朕留给老常的一点心意吧！老五你带回去，好生安慰他们孤儿寡母！”
云霄认真答应之后缓缓退出，可是心里却是百味杂陈。常遇春亡故，徐达又在西北，原本以为这一下自己可以找到机会跟扩阔名正言顺地对上一场，谁知道自己却直接被排除在备选名单之外。虽然摸不透大哥大嫂的心思，可云霄心里还是觉得爽然若失，看来，正儿八经的途径无法与扩阔正面对决，只能选择用江湖方式解决私人恩怨了。
第四百四十八章 分封太奢
常遇春的灵柩到达应天江面的时候，整个应天万人空巷。朱元璋带头，应天城内凡事能算得上是个官儿的都到码头上等待常遇春灵柩归来。当船只靠岸时，整个码头一片寂静，云霄亲自登船，替常遇春扶棺，一步一步走下跳板。
人群中传来一声低低的哭泣，先是从常遇春旧属，而后是常遇春麾下伤残的兵�