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他长长的睫毛掩落，是一条极深的黑色暗影，划破了沉静的眼波。
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石径小路，梨花纷飞。
径畔树下，总会伫立着一抹雪白的身影，茕茕孑立，形影相吊，面朝那条离谷的小道，巴巴地望眼欲穿。
花林间响起“啪嗒”的足蹄声，一头漂亮的母鹿来到那人身侧，呦呦鸣叫两声，不见回应，便卧在他衣袂下，不时用舌头轻轻舐着雪履。
夕阳偏斜，黄昏将近，祈云修的头发上，落着一层薄雪般的纯白梨花，形如木人的他，站得久了，几乎要被飞散的梨花半埋掉，那份无从诉说的刻骨相思，也在落花纷舞中被湮灭成了灰。
刺眼的晚霞余光，将眼角照痛，祈云修凝固的目光破开，这才恍然惊醒。
原来，又是一天过去了……
自她离开翡翠谷，已经有整整五天……
五天，不过五天，却漫长得像是过去了几度春秋，为什么，胸口总是一片空荡荡的感觉，仿佛失去了心跳，可当想起她时，又会觉得很痛很痛……
每一刻，每个时辰，似乎都在期盼着她能够回心转意，重新回到翡翠谷……
祈云修转身，伸手抚摸上母鹿的头，柔和的笑容里却掺杂着一丝悲伤，自言自语地讲：“你是不是跟我一样，也很想念对方……”曾经的小鹿长大后，也已经离开山谷，有了新的生活。
他叹息似的声音，好像天空凝聚不散的愁云，最后汇成的轻轻软软的细雨：“师妹她现在……不知道怎么样了，江湖那般凶险，她一个人……”
仿佛察觉到他的难过，母鹿低鸣一声，上前伸出舌头，舐了舐那白璧雪瑜般的脸颊。
祈云修挪动有些僵硬的脚步，径自往回走去，覆在发丝衣衫上的花瓣，簌簌滑落了一地，之后，发现前方地面倒映着一抹人影。
“师父……”他抬头，吃了一惊。
楚寒子迎风而立，一袭青衣凭空辗转飘摇，看着面前这个自小带大的徒儿，目中光绪被夕阳余晖映得模糊，出声问：“你一直站在那里做什么？”
祈云修不敢撒谎，垂下眼回答：“我、我在想，师妹她虽然出谷，但或许有一天想开，说不定就会回来了……”
他穿着雪绸白衫，被天辉与霞光交织笼罩，像极了剔透的玉，清冽的水，恍虚恍实间，那由相思化成的淡淡哀愁、忧伤、落寞……也毫无保留地浮现在了绝尘清雅的脸容上。
不过五天，就已经是这般失魂落魄的模样了……
楚寒子叹道：“别时容易见时难，她志在复仇，隐忍了七年寒暑，如今又岂会轻言放弃。”
祈云修听得一惊：“师父，如果她真的遇到西月宫的人……”想到什么，惨白了脸。
楚寒子问：“你很担心你师妹？”
被那古井无波的眼神望来，祈云修胸口砰然一跳，似被抓住埋藏在胸口深处的东西，但究竟是什么，连他自己也没有弄清。
他点头，老实承认：“如师父所说，江湖险恶，人心奸诈，师妹她又是女儿之身，实在叫人难以放心……”
楚寒子道：“该说的，为师都已经交待过，今后无论发生什么，都是她自己的选择。”
回想那张明丽容颜，在山花漫烂中的轻然莞尔，祈云修心头就泛起淡淡的甜蜜幸福，但转念又想到她身陷险境，血溅素衣的情景，顿觉浑身皮肉宛若撕裂，像是洪水疾袭一般，痛不可挡。
简直不敢想象，如果师妹从这个世上消失，他会变成哪样？
祈云修身形微微晃了下，脸色白如蜡纸，那一刻，用力攥紧手，竟是忘却了呼吸。
楚寒子看在眼里，摇头喟叹：“算起来，你跟在为师身边已经二十年了，年到弱冠，也该是出外闯荡一下了。”
“师父……”祈云修睁大眼，几乎以为自己听错。
楚寒子淡然道：“既然你放心不下你师妹，那便出师去寻她吧。”
祈云修有些不知所措，纠结着咬住唇，半晌，默默落下眼帘，“我曾经说过，要一生侍奉在师父身边的……”
看着他呆呆站立原地，矛盾不已的样子，楚寒子眸角忽然泄出一丝疼爱，撩袖伸手，可少年雅致的轮廓竟恍若一面明镜，照出往昔熟悉的影像，比刀子还利，刺伤了眼睛。
怕被蛇蝎蛰到一样，楚寒子骤间收手，当祈云修再抬头，一脸无情无绪地道：“心不在此，人留下又有何用？”
“师父。”祈云修没料到他会这么说，表情怔然。
楚寒子道：“你自小拜入师门，论起武功造诣，均在怜儿之上，如果你留在她身边，或许能助她一臂之力。但也要知道，她面临的仇人绝非普通敌手，随时会作出生死之搏。”
听到这里，祈云修毅然开口：“我不怕！”
楚寒子颔首：“既然如此，为师会再传授你一套双剑合壁的剑法，这十日你要集中精力，尽快将它熟习掌握，不准擅自乱跑。”
祈云修立即应道：“是。徒儿知道了。”
深深望去一眼，转成无言叹息。
似乎还有许多话想说，祈云修犹豫一下，唤道：“师父……”
然而再抬首，眼中只剩下那人渐渐远离的衣影……
祈云修脸上平添一份落寞的神情，在他心中，一直把师父当成自己最亲的人看待，但这么多年来，师父对他的态度总是若即若离，小时候生病或是受伤，师父会连夜守着他、照顾他，会仔细地为他包扎，可是那张脸容，始终淡淡的毫无表情，害得年龄尚小的祈云修连撒娇也不敢。
有时候，祈云修感觉师父是关心他的，但好像又有一种隔阂阻碍在双方之间，对他而言，楚寒子即是尊师，又是自己的亲人，而第二重情感，让他只能埋藏在心。
想到十日后，自己就将离开师父，还有生活了二十年的翡翠谷，伤感与不舍宛如潮水瞬至，可另一份强烈的思念，又随时随刻快要夺走他的呼吸。
“师妹……”
七年朝夕，挥剑谈笑，不知不觉中，对方已是成了那个让他魂牵梦萦，完全占据心头上的人儿。
祈云修下定决心，要尽快在十日内熟习师父相授的剑法，然后早日回到师妹身边。
21潜入
花以怜与乔臻一行人分开后，很快便打听出怀碧山庄的所在位置，一路直奔，不敢有片刻耽搁，怎料抵达怀碧山庄后，却是满目疮痍，那里早化为了一片残垣断壁，别说西月宫的人，就是一丝活的气息也没有，花以怜这才明白自己是晚来了一步，面对遍地尸首，她想到乔家父子或许已无生还的可能，不禁替乔臻悲怅一叹，同时对西月宫这种惨绝人寰的行径，更加深恶痛绝。
她没有立即离去，而是在怀碧山庄周围徘徊了半月之久，可惜那群妖孽未再出现，线索一断，让花以怜难免心焦烦躁，因她一心只为复仇，行事孤僻，不愿牵扯过多的人，虽知乔臻几人前往寒刹峰，但也不做寻找对方的念头，沿途经过马集，买下一匹快马，就这么走走停停，四处打探西月宫的消息，竟不知不觉过去两个月的光景。
这一日她策马疾奔，行驶在山道上，忽然前方草丛摇动，冒出两条人影，尽管隔着三四丈远的距离，但花以怜运足目力，很快看清那是一男一女，男子白发苍苍，粗衫草履，而旁边女子却是十六七模样，满面泪痕，被对方强拉硬扯着，最后死死抱住一棵树干，不肯离去。
见此情景，花以怜一压黛眉，涌现愠色，待近二人身前，猛地勒紧缰绳，只听骏马两声长嘶，她从马背上一个凌空翻仰，衣飘发飞，踏虚游步，宛如穿云破雾的白鹭，一掠数尺，当玉足着地，正落二人跟前。
那白发老叟还没反应过来，一把冰冷冷的雪剑已架在他脖颈上，但闻背后女子的声音，比手中寒峰还要冷入三分，字字如匕，锥入肺腑：“看你一大把年纪，却在光天化日之下欺负弱女子，做出这等伤风败俗的事，不觉羞耻么！”
白发老叟并非懂武之人，被花以怜突然持剑逼喉，命悬一线间，不禁吓得脸色大变，双腿发软，几乎要瘫倒地上。
那少女也是惊骇失色，慌忙开口：“你不要伤他，他、他是我爹爹！”
这回轮到花以怜诧异，她本以为是遇上强抢民女之事，无法袖手旁观，哪晓结果大出意外，反而一愣：“你说他是你爹？”
少女含泪点头：“请女侠手下留情，莫伤他性命。”
花以怜见她一瞬不瞬盯着自己，目露恳求，不似伪装，这才收回长剑，淡淡的语调中略带歉意：“看来是我误会了……”
少女立即赶回白发老叟身边，双手搀扶，俛首柔婉，与之前相比，态度可谓大相径庭，一时间倒让人有些摸不着头脑。
花以怜一叹，虽不清楚他们究竟发生了什么事，但此刻已不便自己插手，正要转身离开，却听白发老叟从后喊道：“姑娘还请留步！”
他老泪纵横，握住爱女的手疾步上前，因过分激动，脸上的皱纹都在一颤一动：“这位姑娘，你……你能否救救我家芍儿！”
“爹！”少女惊呼出声。
他挣脱开女儿，撑着年迈的身体，跪在花以怜面前哀求：“姑娘身怀武技，方才既肯路见不平拔刀相助，必定为江湖一代女杰，还望姑娘行行好，搭救我家芍儿脱离苦海。”
“爹……”名唤芍儿的少女见父亲为救自己，不顾身体年迈，下跪求人，盈盈热泪又是夺眶而出。
他说得悲痛欲绝，花以怜闻言，自然无法推脱，忙俯身搀扶：“老人家快请起，有什么事不妨从头说来，我若力所能及，一定竭力相助。”
白发老叟缓缓诉道：“我们所住的村子，离这儿只有四五里路，三日前，来了两名奇怪女子，她们自称来自西月宫，要我们于今夜奉上五名完璧之身的如花少女，如果不遵照吩咐，便将灭掉我们全村人，而我家芍儿，今年刚好年满十六……”
花以怜只觉一股气血直冲脑顶，几乎站立不稳，咬住樱唇，五根青葱般的素指握紧剑柄，才勉强稳定情绪，一字一顿地问：“你说她们是西月宫的人……”
白发老叟沉陷悲伤，不曾察觉她的异样反应，颔首回答：“是的，当时我就在族长身边，亲耳所闻，因不清楚她们的来路，族长当场就拒绝她们的无理要求，谁知那为首女子听了，竟直接一挥掌，取下了我们族长的头颅……”
芍儿流着泪，拉住父亲的衣袖：“爹，我们还是回去吧，怎能因为我一人，而牺牲全村人的性命……”
白发老叟摇摇头：“爹年岁已高，膝下只有你一个女儿，你娘身体不好，当年千辛万苦才生下你，以致最后难产而死，在她临终前，爹曾经答应过，一定会将你好好抚养成人，如今若把你送到那种妖魔巢穴，你叫爹还有什么脸，去面对你死去的娘啊！”
他说到悲怆之处，身躯摇摇欲坠，随即被一阵剧烈的呛咳打断，恨不得咳出血丝来。
花以怜此时方悟，原来他是爱女心切，不忍女儿落入那种妖邪阴秽之地，才强制带着她逃离，而少女又不愿因自己一人，葬送掉全村人的性命……
少女心地纯洁，甘愿舍己成人，花以怜内心速生敬佩，同时要带走她的人，正是与自己有着血海深仇的西月宫妖孽，可谓踏破铁鞋无觅处，寻来全不费工夫，看着少女悲伤无助的脸容，花以怜想自己与她年龄相仿，忽然心生一计……
月黑风高的夜晚，桂沙村空场处，聚集着众多手举火把的村民，摇晃不稳的火苗飘浮风中，好似幽幽鬼火一般，打照在他们的脸上，更添一种阴森可怖，有人低低地啜泣，