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“那位搏杀沂水知县的勇士，好像是姓高。
“事败单骑突围，追逐他的八旗勇士十二人，全被铁翎箭贯喉而死。张老兄，那位可敬的高见是不是叫高文玮？”
张老兄投着变色而起，一双平凡的眼睛突然精光四射。
“姓江的，你到底是何来路？”
小商人淡淡一笑，从怀中掏出一枚边缘开了锋的康熙通宝，制钱的铸满文阴面，刻了一朵小小的梅花。他将钱往桌上一放，含笑不语。
“满天花雨江大侠江人杰厂本名叫文玮的张老兄惊呼：“你……你不是在关中行快吗？”
“西北不靖，大兵云集，那地方已用不着我这种人行侠。”满天花雨收回制钱：“我到江南已有两年岁月，多看看长长见识。”
“哦！你阁下真是安逸得很。”高文玮摇头苦笑。
“不安逸怎办，你希望我为民族大义奔走呼号吗？”满天花雨也摇头：“敬谢不敏，我这人只配独来独往狂歌嘲世。高兄，你想在武昌建基业，深埋反抗满清的种子，前途多艰。”
“我不怕艰难。”高文玮庄严地说：“总得有人去做，对不对？这不是三天两天一蹴可成的事，可能需要三十年五十年，甚至三百年；一代代传下去，种子终会有萌芽茁壮的一天。如果不下种，永远永远没有萌芽的机会，咱们大汉子孙，只有永远做满人的奴才。”
“我明白，但你说错了，你我这种人还不配做奴才，只能做奴才的奴才；奴才是最上等的人。你瞧，武昌的大小官吏，不管口头上的或书面上，具名都必须先冠上奴才二字。配自称奴才的人，一定是做官的，你配吗？”满天花雨嘲弄地说：“武昌有三霸天在，你们休想在太岁头上动土。那位以反清活动享誉江湖的褚五爷，是一盏黑夜中明亮耀目的灯，你们就是扑火的飞蛾。”
“兄弟根本没有投奔他的打算。”高文玮轻蔑地说。
“那你打算怎办？”
“另起炉灶。”
“三霸天会把你的炉灶搞个烟消火灭。”
“这……这三个家伙，唉！”
“想除去他们吗？”
“老天爷！这还用说吗！”高文玮苦笑：“如果一百条人命可以换他们一条命的话，我也会找三百条人命来拼死他们；想拼死他们的人多着呢。”
“也许我可以替你计划计划。”满天花雨肯定地说。
“江大侠，你……”
“不过，我需要几个帮手。”
“我能算一个，你的满天花雨洒金钱，我的铁翎箭，安排暗杀…”
“你少做清秋大梦吧。”满天花雨阻止高文玮往下说，“你我的暗器，还不配替他们抓痒，白送性命，平时休想接近他们。别忘了他们三个人，各拥有四位死士，分称四阎王、四猛兽、四太岁。”
“那……江大侠的意思……”
“我替你设计去钧一个人上钩，这个人必定可以对付得了三霸天。”
“谁？说来玩的。”
“我江人杰或许麻木不仁猖狂嘲世，但从不说玩话。”
“那……”
“你必须找到一两个慧黠美丽而不屑建贞节牌坊的姑娘，和一两位身体结实练了内家气功，挨得起揍，敢撒赖敢放泼的汉子，我带他们去办事，给我一个月期限，如何？”
“江大侠，这种人才，我可以替你找三五十个。”雷霆剑拍拍胸膛保证：“但得到九江去，那是在下的地盘，随时皆可召来。”
“算了吧，你那些船上的歌妓，准会坏事，我要的姑娘，不能从风尘里去找。”满天花雨一口拒绝。
“我可以在安庆找到你需要的人才，可不可以去安庆跑一趟？”高文玮问。
“可以。”满天花雨点头说。
“我能帮得上忙吗？”雷霆剑问。
“能。”满天花雨说。
“怎样帮？”
“赶快逃至赣南藏身，把今天你所听到的事所见到的人，永远永远埋葬在心底，决不吐露丝毫风声，就是帮了咱们的大忙了。”满天花雨正色说。
雷霆剑目不转瞬地注视着满天花雨，久久，久久，然后庄严地推椅而起。
“江兄，你的计划一定会成功吗？”雷霆剑一字一吐地问。
“有八成胜算。天下间，决没有必可如愿成功的事。”
“有八成胜算，已经令人安慰了。”
“不错。”
雷霆剑淡淡一笑，向两人点点头，一步步向紧闭着的木门走去。
高文玮一怔，伸手相拉。
“不要动我！”雷霆剑转头冷叱。
“你……”
“三霸天不会放过我的。”
“有此可能，他们已杀了你四个同伴。”
“范某不是默默无闻的人，终会有人出卖我的。”
“你的朋友的确品流太杂。”
“如果我落在他们手中，我不敢保证一定不会将今天的事招出来。”
“这……”
“因此，只有一个办法向你们保证。”
满天花雨跃过食桌，猛扑雷霆剑，同时大喝：“范兄不可
“哈哈哈哈……”雷霆剑狂笑，左手在狂笑声中，一掌拍在自己的天灵盖上，笑声倏止。
满天花雨到了，雷霆剑也倒了。
高文玮愣在一旁，张口结舌。
满天花雨一按雷霆剑的耳后藏血穴，摇摇头颓然放手，失声长叹，凄然泪下。
“范兄，你死得好壮烈。”满天花雨抹上雷霆剑的眼睑：“你放心，我会为了此事而尽力，不管事成与否，一次不成下次再来，在我有生之年，必定倾全力来除去三霸天，以慰你在天之灵，我会再接再厉，死而后已。”
高文玮整衣向尸体下拜，泪洒胸怀。
次日一早，下行的客船启碇，旅客中，有满天花雨和高文玮两个人。
这是一艘江湖船行，往返江宁武昌的定期货船，是所谓大型的两百料船，载货不多，可容纳四十名旅客。
中间的官舱，通常仅接纳有身份地位的官绅。当然旗人有特殊的优先权。汉人在汉军旗，也与旗人有同等地位。
两人安顿在后面的统舱，一占舱左一占舱右，装作互不相识，同舱共有甘位旅客，各占一席地，简单行囊作枕，笨重的箱则留置在货舱。
满天花雨仍是一身小商人打份，腰带上带了两件法宝：缠在衣内的钱袋，与盛了帐薄、文房四宝、算盘的革囊。
他那安详的举止，与对世间一切漠然的眼神，没有丝毫武林健者的气概，毫不引人注意。
高文玮的像貌更是平凡，平凡得令人似乎感觉不到他的存在。
船扬帆直驶，顺风顺流平稳地下航，一个时辰可航行甘余里，比上航的速度快了两倍。
太平盛世，大江不禁夜航。
航行第一天便驶人黄州江面，夜间静悄悄的驶过黄州。
这艘客船只分别在五个府州大埠停泊上下客人：九江、安庆、池州、芜湖、江宁终站。
三更天，舱内汗臭扑鼻，微凉的江风从舱窗吹人，但驱除不了舱内的闷热感。夏初，春汛余势仍旺，船鼓浪而进，颠簸在所难免。
舱内悬了一盏小灯笼，发出暗红色的光芒。旅客皆已沉沉入睡，鼾声此起彼落。
高文纬双手交叠作枕，心潮起伏难以人寐。从雷霆剑的死，他想起一位朋友曾经说过的一句豪语：人只能死一次。他心里在想：如果人人皆抱有必死之念，为反清复明而效命，何愁满人不灭？”
当然，这只是幻想，世间真正不畏死的人，为数到底有限，有几个能像雷霆剑一样视死如归？
身左突然传出一声轻咳，打断了他的纷坛思路。他扭头一看，睡在他左侧的一位打扮得像干粗活，手长脚长的褴褛大汉，正用那精光四射的大环眼，目不转瞬地盯着他。
他心中一动，似乎察觉到不吉之兆，嗅到了危险气息，有点毛骨悚然。
“你老兄似乎不想睡。”大汉有意无意地说。
“不是不想，而是睡不着。”他说。
“你这是什么意思？”
“你心里明白。悦来老店的住客，已经彻底的查证过，你当然不姓张。”
他心中一震，作势挺身而起，可是，晚了一刹那，大汉出手如电，手一伸便扣住了他的左手曲池。两人本来比邻而睡，出手制人易如反掌。
“你把雷霆剑藏到何处去了？送回九江？”大汉追问：“老兄，不要妄图反抗，就算你挣得脱在下的掌握，也毫无机会，船上共有五个身手高明的缉捕行家。”
“老兄，我不懂在说些什么？”他大声抗议。
对面角落沉睡的满天花雨，似乎并未听到他的抗议声，睡得正沉，其他的旅客，有些已被惊醒了，有些惊讶地挺身坐起。
大汉取出一块腰牌，向坐起的几个旅客沉声说：“办案的。没有你们的事，睡你们的觉，不要乱动，以免惹火烧身，殃及池鱼。”
一听是办案的，醒了的旅客惶恐地重新躺下了。
“等搜出你身上的铁翎箭，你就明白在下说些什么了。”大汉转向高文玮说：“你不该救走雷霆剑，更不该下毒手射伤咱们三个人。”
“那三个人有没有四阎王四猛兽和四太岁在内？”他知道赖不掉了：“拼一个是一个……”
“你少臭美，你的铁翎箭只配射那些混饭吃的捕役。说，雷霆剑为何不在这条船上？”
“你们再也找不到他了。”
“但能找到你也不错，雷霆剑的下落，全在你身上，人心似铁，官法如炉，落人咱们手中，不怕你不招供……哎……”
一枚制钱无情地贯人大汉的颈侧，奇准地切断了右侧的大动脉。
同一瞬间，近舱窗安睡的一名中年人，刚挺身而起便颓然重新躺下了。
高文玮一跃而起，抓起包裹。
满天花雨灵活得像头猪食的豹，迅速地从两具尸体取回两枚制钱，提着包裹冲出舱门外，低喝：“跳！两个太岁在官舱。”
舱门外是舷板，两人涌身一跳，水声震耳，滚滚浊流一涌，形影俱杳。
“有人落水！”后舱传来艄公和水夫的狂叫声。
日上三竿，温暖的阳光洒落在江滨的荒野，慢慢晒干了铺挂在草地上的衣物。
满天花雨与高文玮，各披了一块包裹布围住下身，泡湿了的衣物短期间干不了，他们在等。
高文玮倚坐在一株小树下，眉心紧锁有点优虑。
“江兄，你认为三霸天会沿江搜寻我们吗？”他忧形于色向满天花雨问。
“那是当然，但三霸天不会远离府城，派出的人至少得在三天后到达，那时我们已经远走高飞了。”满天花雨泰然地说：“他们估计我们会奔向九江，九江必定高手云集，文书可能飞传赣南，大索雷霆剑的踪迹。”
“我们……”
“我们买小舟扮渔夫，乘夜偷渡九江江面，昼伏夜行，直放安庆去找你的人。”
“要不要到九江通知雷霆剑的朋友……”
“那不但你我凶星照命，雷霆剑也白死了。高见，你们这种多读了几天书的人，做起事来情义兼顾婆婆妈妈，所以成事不足，败事有余。”满天花雨不客气地说：“像你们在山东那边传道播种的工作，兄弟就不敢苟同。集合一些明里心存救国，暗中却醉心功名利禄的人，读一些明夷待访录、四书讲义等等。
“黄农义的明夷待访录，对醉心名利权势的人有如对牛弹琴；吕晚村的四书讲义，更是看了要被砍头的禁书。你们这样做，不啻插标卖首，哼！”
改朝换代的第一个特征，便是地名的改变，前朝的南京，改为江南省。以后，又划分为江苏、安徽两省。
江苏的省会，就是江宁府，这里也就成了治理江南的政治中心。
自从甲申国变迄今，已过了漫长的九十八年。几十年的生养，江宁最大的变化是人了增