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“那个黑影救了我，并非是可怜我，而是另有企图。”无影刀接着将被戴头罩黑袍人痛打的事一一说了，最后说：“小老弟，那怪人说你是狂龙的密探，老哥当然不会相信，但他说你在凌云燕的床上，此事当真？”
“半点不假。”国华笑笑说。
“相信你一定有正当的理由。”
“是的，本来我打算从妖女口中，探出范大嫂母子的消息，没想到美男计因一个蒙面黑袍人的出现而落空，最后我并没和凌云燕上床，良知与自尊阻止我这么做，所以我悄然走了。”
“小兄弟，你的决定是对的。”无影刀说：“向一个女人施展骗局，毕竟是可耻的事。”
“老哥，昨晚我碰上的黑袍人，一定是老哥你所碰上的是同一个人，一个神秘的怪人。可以断定的是，他不是狂龙的人。”
“很可能，但，他要我杀你……”
“因为他杀不了我。”他将与黑袍人交手，丢失女伴的经过说了。
“这么说来，这人完全了解你我之间的事了。”
“是的，而且，他了直就隐身在暗处，侦伺你我的举动，对庐山的地势非常的熟悉，所以能估计你我的行踪。”哼！说不定他就在咱们附近某一处，注视着你我的一举一动，进行他计算咱们的阴谋。”
“唔！可能。”无影刀余悸犹在，煌然四顾。
“老哥你醒来之后，便往这条路上来了？”
“是的。小老弟，你认为那怪人一定跟来了？”
“可能的。他逼你杀我，不会轻易放过你的。”
“你能对付得了他？”
“可以，但得防备他用暗器偷袭。”
“咱们不要再分散，在一起或许可以让他有所顾忌，也可以互相照顾。唉！咱们是四面楚歌，真不是人过的日子，真他娘的混蛋。”
“唔！那些人不死心，往这一面小山嫂过来了。”国华向山脚下一指：“好像又增加两个人，八个了。”
“小老弟，咱们的情势恶劣得很。”无影刀说。
“还不算恶劣。”
“他们的人愈来愈多。”
“不错。”
“如不剪除羽翼，把他们各个攻破，咱们的敌人将如蜂集蚁聚。”
“唔！有此可能。”
“小老弟意下如何？”
“各个击破？”
“对，也叫杀鸡儆猴。”无影刀咬牙说：“这些混帐东西，假仁假义藉口行侠，来帮助狂龙缉拿逆犯，其实却是为追求名利而来，追求名利是需要付出代价的，他们必须付出代价。”
“有道理，老哥。”国华长身而起，将湿狐袭往无影刀身畔一丢：“我下去给他们几分颜色涂涂脸。老哥你在此地坐山观虎斗。”
“你……你对付得了他们八个人？那芝兰秀士艺臻化境，剑术通玄，你……”
“老哥，你知道，我不是武林名人，名与利对找丝毫不起作用，打不赢我会逃跑，逃跑在我这种小人物来说，不算丢人。”
“可是……跑得了吗？”
“他见过小弟的轻功。”
“唔！第一流的……不，超特等的。”
“那就对了，老哥，在这种地方，这些人能拦得住我吗？”
“一千个人也拦你不住。但是，小心在意，小老弟。”无影刀诚恳地说。
“我会小心的，我不想找死，我还有许多大事未了呢，所以我有信心。”
目送国华镇定沉着消失在下面的树林内，无影刀感到一阵哀伤，不由长叹一声，大有悲老之已至的感觉，人老了，真的不中用了。
“自古英雄出少年。”他感到眼前一阵朦胧：“在江湖叱咤风云的无影刀，已经被无情的岁月所遗弃了。
“大江后浪催前浪，世上新人我旧人。无影刀，你老了，老得躺到棺材里去了，何必还在人间现世？唉！”
最后一声苍凉的叹息，他摔下两行老泪。
他听到了些什么，吃惊地一蹦而起。
身后不足三丈，一株大树后踱出一个戴头罩的黑袍人，怪眼中的阴森玲电，令他不寒而粟。
不错，就是痛打他的那位黑袍人，那根山藤杖他十分眼熟。想起藤杖着体的滋味，他觉得，刚才忘了的浑身痛楚，突然痛得更厉害了。
“你没遵照在下的吩咐行事。”黑袍人一面接近一面说：“你刚才就有充分的机会，用无影刀杀掉他。”
“去你娘的吩咐！”无影刀咬牙叫：“我宁可杀掉我自己，也不会动他一根汗毛。”
“那你得死！”
“我已经活了六十七岁，早该死了！阁下，你也要死的，迟早而已，谁也逃不掉阎王爷生死簿上那一句。不同的是，我无影刀死得心安理得。”
“哼！”
“你不要哼。不错，我欠你一条命的债，但并不等于我必须用命来还给你。你上吧，我无影刀要在搏斗中死亡，这是武林人最好的归宿。”
“唔！你倒是很有种。”
“我无影刀就是没有种，所以才躲避飞天夜叉井纳红，贪生怕死躲在九江做剃头匠，阁下不必讽刺我。
“唯一聊可告慰的是，我无影刀知道什么时候应该怎么死。”
山藤仗突然升起，点出。
无影刀一咬牙，向点来的杖影冲去。
杖影像然消失，对面的黑袍人也一闪不见。
他有四把无影刀，有三把已经飞出。
以往，他从不使用飞刀，仅贴身攻击用刀杀人。今天，他存了拼死的念头，六寸小刀几乎同时掷出了三把。
最后一把是准备留绘自己的，隐藏在右掌心蓄劲待发。
三把小刀全部落空，他感到心向下沉；
“你的确有种。”黑袍人出现在他的右面；
“谢谢夸奖。”他苦笑，右掌一张，将晶亮的狭锋小刀抛了一匝：“才夫耄矣！美人自古如名将，不许人间见白头。假如西子王婿活到八十岁才死，鬼才相信她们会是倾国倾城的绝世美人？英雄豪杰也一样，就算他是天下第一条好汉，等到他活到八九十岁，年才气力衰，屙尿滴湿鞋，讲话流口水，咳嗽屁又来；那时，谁还会相信他是个可今天地变色的大英雄？无影刀老了，这几天可说尝尽了老年失势的痛苦，再无颜活下去，必定会为可怜的笑料，要命你就拿去吧！但你必须杀掉我。”
“我偏不杀你。”黑袍人嘿嘿怪笑。
“你想要我用这把刀自杀？”
“你自杀吗？”
“不，还没到时候。”
“到时候你还能自杀吗？”
“能的，阁下。”他掌心藏刀，露出近脉门的锋尖：“轻轻一点，腕门必断。但这时候，我可能会咬你一口，也可能割你一刀。”
“你少臭美，要杀你，我早就一杖打杀了你啦！”黑袍人坐下了，语气中有嘲弄意昧，但没有凶兆：“坐下来，看看下面的人谁死谁活。”
“你……”无影刀一楞。
“先去把你的刀捡回来。”黑袍人说，从腰袋取出一颗灰白色的丹丸抛过：“这是最好的，千金难求的百转九还丹，半盏荣时分，你身上的痛楚就会消失了。”
“我不相信你。”无影刀举起丹丸冷冷地说。
“老匹夫你以为你是什么人？是活宝吗？”黑袍人跳起来大骂：“称这种老废物早就该死了，还用得着在下来怜悯你？用得着用毒丸来计算你？呸！丢过来。我宁可用这宝贵的丹丸喂狗。”
“别骂别骂。”无影刀笑了，剥开丹丸的蜡衣：“我想，你的年纪也不小了，怎么还这样暴躁？”
“哼，岂有此理。”黑袍人坐下了。
无影刀吞下丹丸，去把三把小刀拾回，走近黑袍人坐下，目光移向山下。
“你敢坐？不怕我突然制住你？”黑袍人狠盯着他说。
“你说得不错，用不着用毒丹来计算我。”无影刀笑笑说：“我有自知之明，在你这种可怕的高手面前，想自杀的确不是易事，你随时都可以制住我。”
“你明白就好。”
我坦白告诉你，你要我为你卖命都可以，但要我计算那位小兄弟，办不到。”
“我想过了，不用你去杀他。”
“你的意思是……”
“我想到了更妙的杀他的方法。”
“你……”
“闭上你的嘴！看吧！好戏要登场了。唔！那小子装得真像个人样。”
“你说他……”
“他是狂龙的密探，你看他怎样对付自己人好了。”
“好吧！我们等着瞧，等着他纠正你的错误看法。”
八个人分为两路，穷嫂山林中每一处可藏身的地方，进展得很慢。
右面百步外的一路四个人，芝兰秀士和中州三剑客，烈火剑东方雄很够朋友，背着韩兄的冰冷尸体，跟在后面负责留心身后的动静。
山脚地势平坦，两小山之间坡度不大，中间有一条两里长，宽约百十步的乎坡，仅生长着野草和荆棘，苍灰一片，不可能有人隐藏在内。
芝兰秀士第一个降下平坡，略一察看。
“咱们向对面山上搜。”芝兰秀士用手向对面小山一指：“这一带只有这几座山可能藏人，其他山峰不易攀登，最好从两端和中间搜。”
“咱们必须召来陈大人的人帮忙。”流云剑客注视着满山林木发愁：“江老弟，这样嫂：有如大海里捞针，任何狐洞兽穴都可以隐藏，咱们区区八个人，济得甚事？说不定那老狗已经落在咱们后面了呢。”
“不可能的，钟昆的。”芝兰秀士说：“踪迹一直不曾消失，直至后面山势下降的地方，才突然因一处徒坡而断了踪迹。按常情，他一定会奔上对面的小山密林躲起来，逃不远的。咱们站在山上往下看，他怎能移动。”
“他要是往山下逃……”
“山下有陈大人的人潜伏。”
“这……”
“走吧！先找足迹，这一带荆棘野草不高，但十分浓密，干枯易折，通过时决不可能不留下痕迹，找找看。”
对面山脚下的树林中，突然踱出国华英俊潇洒的修长身影，长袍的下摆已经技在腰带上，脑后的猪尾辫走动时一摇三晃，泰然步入长满野草荆棘的平坡地带。
“喂！你们在找什么呀？”国华大声叫。
双方照面，远在百步外，但已经可以看清面貌，视野良好，一览无遗。
芝兰秀士四人一打眼色，脚下一紧。
“找人。”芝兰秀士一面接近一面说：“一位身材矮小的老者。喂！贵姓呀？”
“姓王，王一呜。三划王，一鸣惊人的一鸣。”国华也缓步相迎：“喂！你们要找的人，是不是姓沈？”
“是啊！王老弟……不，该称王公子，幸会幸会。”芝兰秀笑嘻嘻地说，笑得像是拾得万两黄金的花红：“要找的人姓沈，同时，也找你。”
“找我？哈哈！你我对人了，但愿你没找错。”
“不会找错的，你大概知道我是谁了。”
“知道，芝兰秀士汪成武，没错吧？”
“没错，你应该知道。”
双方渐来渐近，终于接近至三丈左右了。双方和和气气，即使不像是老朋友，也决不是冤家对头。
另一面，芝兰秀士的另四位同伴，态度则迥然不同了奇…书…网，飞掠而至，声势汹汹。
“找我有事吗？”国华站在草丛中笑容可掬：“好像咱们从来投见过面呢。”
“呵呵！这不是见过了吗外
“哈哈！对，你老兄的气概风标真不错，但愿咱们能一见如故。”
“那可不一定哦！呵呵！你就是王一鸣？”
“哈哈！如假包换。你说过，你找我，有何指教？”
“呵呵！小事一件，请老弟跑一趟城守营。”
“城守营，那不是八旗兵的驻地吗？”
“是呀！”
“我不去，那地方号称阎王殿鬼门关，进去容易，出来就难了。”
“恐怕你非去不可了，呵呵！”