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谁也不知道旱天雷的底细，谁也不知道这位巨盗的真面目。雷是神，神是会变化的。据说，他可以在眨眼间，幻变九种化身，面目完全不同。
他如果出现做案，必定戴上那吓死人的怪面具。而曾经被他打伤的人，并不认为那是面具，肯定是他用了化装易容术，掩去本来面目。
那些奸官豪绅们所雇的保镖打手中，绝大多数是名号响亮的高手名宿或邪魔外道，伤在旱天雷手中的人为数甚众，这些人恨透了这个可怕的神秘旱天雷，也就把旱天雷称为巨盗、江洋大盗、凶魔、恶贼……
而其他心中无愧的人，想法却相反。连那些正道人士，虽则对他的行为不以为然，但也暗暗喝采，提起旱天雷，朋友之间互相会心一笑。
短短的两年，旱天雷成了当代最轰动的风云人物。
江山代有才人出，最近十年来，江湖上出了不少声誉鹊起的风云人物，也出了不少威震江湖的邪魔外道。年轻的一代，名号逐渐取代了老一辈的风云人物地位。
旱天雷，无疑地是这一代风云人物的佼佼者，武功声威之盛，无与伦比。
所以，一剑魂飞这些只配跻身二流人物的高手，见了旱天雷便心胆俱寒，见机溜之大吉，虽则一剑魂飞这些人的武功造诣，其实相当扎实了得，但依然望影心惊，魂飞胆落。
旋风万雄，也是这一代的江湖健者，出道已经七年，亦正亦邪号称江湖怪杰。
旋风万雄的确不便与旱天雷在一起亮名，江湖怪杰与巨盗的身份是不一样的。旋风万雄可以站在阳光下，拍胸膛威风凛凛亮名号。
旱天雷不能，官府中缉捕旱天雷的文书，遍及每一州县，赏格之高空前绝后：纹银一千两。
可是，谁也不知道旱天雷到底姓甚名谁，相貌也人言人殊。
江湖上凡是以雷为绰号的人，经常会有麻烦。
织造署的贵宾馆戒备森严，不可能有闲杂人等出入。这里面住有从京都来的东厂贵宾三十余名，贵宾馆便名正言顺成了他们的行辕。
真正有身份地位的人，是两个世袭百户的贴刑官。但真正负责办事的人，却是三个综理内外事务的大档头。贴刑官只能在地方的大官小官们身上作威作福，对外的办事能力差得很，毕竟他们是世居京都的人，对外地的复杂社会情势无法适应，所以一切交由熟悉情势的档头们处理，不介意大权旁落。
主要负责总务的档头首领，是北地声威远播的燕赵五霸天，排名第三霸天的生死一笔万豪，手中的判官笔长有一尺八，笔尖另创制两面斜锋，因此不但可以充分发挥枪与短棒的威力，也可当刀剑使用。
这家伙曾经在名义上，号令北五布政司（省）的黑道群豪，整整呼风唤雨二十年，五年前被另一位更阴险，更冷酷的飞天夜叉欧阳明所赶走，取代，干脆进入东厂做档头，明里做效忠皇室的刽子手，暗中重植实力与飞天夜叉较劲，作重整旗鼓的打算。由此可知，这家伙对江湖情势熟悉的程度了。
这天午后不久，万大档头偕同四个得力爪牙，在宏丽的贵宾馆大厅堂，接见地位比他低十万八千里，但江湖名头声威却比他高的三位宾客。
宾客来自巡抚衙门，身份为司务厅办，性质是录役一文不值的役卒。
当然，那是名实不符的特殊身份。
要用公款养私人，巧立名目很可能出纰漏，尤其是掌纠官邪的巡抚与巡按两衙门，用人必须合法，司务厅编制上用人甚多，把所养的私人寄名在司务厅，皆大欢喜公私两便。
生死一笔不敢太托大，所以在大厅接待来客，可知来客的真正身份地位，够资格与他这位声威慑人的东厂档头平起平坐。
三位来客均是年约半百，相貌阴森慑人的货色，并神情相当冷傲，双方的气氛都不怎么友好。
“不要无止境地向我施压力，万老兄。”生了一双阴森鹰目的主要来客，说话的声调也冷森森：“我已经尽了力，没有线索不是我的错。”
“万老哥，你也该了解咱们的困难呀！”另一位留了山羊胡，也长了一双不带表情山羊眼的宾客来软的：“你们上次来的两批人，都是名震天下的狠角色。点将录的执行人，领队千手灵官黄承先，更是点将录执行十三太保之一，他办事的能力，比咱们这些人精明百倍，所以知道咱们靠不住，不许咱们协助自行调查，所有的线索皆被他们封锁了。你老兄却责成咱们协办，不断催促施压，就算把咱们逼走，对你们也没有多少好处呀……”
“万老兄，我们随时皆可以拍拍腿走路。”另一位像干猴似的宾客，语气可就不怎么友好了：“论公，你也奈何不了毛巡抚，毛巡抚是李太监的左右手，李太监是魏公公的得力心腹，你能撼动得了他吗？暴民的首恶，已经上了法场。该捉的官员，也陆续被斩尽杀绝，死在北镇抚司囚牢。老兄，毛巡抚责任已了，不是吗？”
点将录里面的将，指曾经在东林书院结党的东林党人。魏奸将这些忠臣义士，列名点将录点名屠杀。将，意谓梁山泊的贼将三十六天罡，七十二地煞，共一百零八名，目下已快要除杀净尽了。
执行屠杀的人中，有十三个人最为凶残，称十三太保，屠家灭门手段天下人共愤。
上次派来缉拿击毙缇骑专使凶手的领队。就是十三太保之一的千手灵官黄承先，迄今下落不明，让陆续赶来策应的第三批走狗忧心忡仲，只好逼毛巡抚的人协助。
“我们并不怎么介意毛大人的死活，你们整死他我们并不在乎。”主要来客也态度转硬：“此处不留爷，自有留爷处；万老哥，毛大人知道他不可能逼我们做办不到的事，你们即使逼死他，他也不会向我们下生死令，他知道我们任何时候，都可以一走了之。万者哥，我只能答应你全力继续追查消息，全力合作，但没有保证。”
后堂站着三个人，为首那人鹰目高颧阴森之气外露。
“飞天豹子葛雄，你是江南大名鼎鼎的黑道之霸。”这刺耳嗓音，带有几分鬼气：“就算你不知道千手灵官那些人的消息，难道也不知道黑龙会的动静？我不喜欢你这种一味敷衍的态度，不要做得太过份了，阁下，不要逼我们走极端。”
“天老爷！你这岂不是抬举在下吗？”主要来客飞天豹子叫起来，一脸无辜相：“黑龙会下天下四大杀手集团中，排名首位的最强大组织，布线之缜密天下闻名，在下从没与该会的人打过交道，怎么可能知道他们的动静，除非该会的人主动找你，你勾魂无常郝宏还绝对找不到他们的门路。”
“是吗？”勾魂无常声色俱厉。
“我发誓……”飞天豹子情急大叫。
“好了好了，也许你真的不知道，又聋又瞎，浪得虚名。”生死一笔阻止对方情急发誓，冷冷地说，“我已经获得正确的消息，有人发现黑龙会颇有地位的人物，前天傍晚曾在濂溪坊现身，是个女的。”
“女的？”飞豹子并没感到太意外：“黑龙会有不少神出鬼没的女杀手，我一个也不认识。你们发现她了，没向她讨消息？你们的人，的确是去找黑龙会协助，以重金缉拿那位大闹公堂，杀死贵上神剑晁庆那位姓费的人，她应该知道该会的买卖情形。”
“眼线没盯住她，惊鸿一瞥追之不及。”生死一笔只好坦承自己的眼线不行：“今天请你来商量，用意是借用你的人手，打听这个女杀手的下落。”
“她是……”
“咱们的眼线，只知道她对外称太叔贞，真名就无法……”
“哦，听说过这个女人。”飞禾豹子脱口说。
“你肯协助吗？”
“在下怎敢不尽力？”飞天豹子苦笑：“看来，咱们必须放弃追查四飞贼与大盗旱天雷的事，倾全力寻找这位女杀手了，我的人听候吩咐。”
“天下四飞贼怎么可能不约而同全都光临苏州？你这老江湖也相信？少儿戏。”生死一笔淡淡一笑：“就算他们都来了，那是推官大人的责任，用不着你们多管闲事，犯不着穷紧张。至于旱天雷，那是我们的事。”
四大飞贼专偷大户，捉贼，是地方治安机关的事，哪用得着高高在上的巡抚衙门过问？
大盗旱天雷，曾经明火执仗抢劫河间府肃宁县魏奸的老家，火焚魏家的顾命元臣生祠，魏太监激怒得把知府知县全部撤职查办，勒令厂卫派人出京追捕巨盗旱天雷，目下仍有不少厂卫的特务在各地奔波。
生死一笔在苏州这批人，虽则奉命捕捉大闹公堂、杀了东厂专使的凶手费文裕，但如果碰上旱天雷，当然必须毫不迟疑，加以缉捕或捕杀。
“你老哥话是不错，用不着咱们这些人，狗拿耗子多管闲事。”飞天豹子语含讽刺：“可是，发生了大案，咱们脱得了关连吗？咱们防患于未然，用意也是自保，希望抢制机先不要出事。哦！你们对付得了旱天雷吗？”
“只要找得到他……”
“怎么找？葛老哥。”飞天豹子苦笑：“谁知道这个人是圆是扁？或者像人像鬼？那种雷公面具，谁都可以制一个来戴吓唬人。曾经目击旱天雷的人为数不少，每一个目击者的说法都不一样，甚至有人说他是女的。咱们的弟兄五路财神六个人，咬定所看到的旱天雷，是一个说不出五官身材特征的年轻壮汉，见面便胆落而逃。他们的说法，经不起一驳。”
“你是说……”
“只有一个把守联络站的人，被那人一记粗俗的拳头打倒了。你知道尚武园那些徒子徒孙的武功差劲，被人一拳打倒平常得很。五路财神六个人，穷追出郊区，旱天雷一露面，他们便像漏网之鱼一般逃走了，并没与那人交手，甚至不曾见到他戴面具现身前的相貌，这些话能信吗？”
“旱天雷是否来到江南，谁也不知道。”飞天豹子的同伴说：“可以断言的是，他不可能是为诸位而来的。至于冲各位来的人，其危险程度恐怕不下于旱天雷，诸位得小心提防意外。”
“什么意思？”生死一笔沉声问。
“诸位来时途经扬州，是不是曾经干……曾经与人发生冲突？”
“不错。”
“把瓜洲聚英园的主人，几乎弄成了残废，获得五千两银子陪礼金，你们才放他一马，但聚英园已损失了七个人，伤了二十余个。”
“那是他罪有应得，他的子弟胆敢干涉专使座舟的行驶。”生死一笔说得理直气壮，表示专使沿途勒索合法。
“是吗？”留山羊胡的人冷笑：“聚英园主人姓张，他的连襟是江湖上的英雄人物，姓施，叫五湖逸客施人杰。五湖逸客也许不敢出头招惹你们，但他的朋友很可能激于义愤跟来撒野，所以……”
“你是说，有人跟来了？”
“可能。”
“可能？有风声？”
“不错，有风声。”
“什么人？”
“还在留意。”
“我要知道详情。”生死一笔沉下脸：“说！”
“只听到一些风声，有某些侠道人士，正前来苏州有所举动，到底冲谁而来尚须证实。当然，我们会详尽供给一切线索，也代为留意情势，反正你出了事，咱们也没有好日子过。你老哥最好去见见那些有所发现的人，他们会将所见所闻一一详细禀明。”
“好，带他们来见我。”生死一笔不想去。
“这……”
“他们不愿来？”生死一笔沉声问。
“你这里……他们有点不敢来……好吧！我叫他们来。”
“你先回去叫，快！”生死一笔摆出高高在上的神气面孔像在向属