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连弩暴响，两声狂叫，两个水鬼跌入水中，水花一涌无影无踪。
水鬼们估计错误，以为船一漏水，这些北方来的旱鸭子，必定纷纷向码头逃命，这时登船断缆，船就可以半浮半沉被推离码头了。
生死一笔沉得住气，缆绳不断，不会下令离船。
“不是姬小狗。”拘魂无常看出端倪。
水鬼们纷纷出水，拼命利用黑暗向船上抢。
“是水贼！”生死一笔怒吼：“闹湖蛟，我要剥他的皮！”
虎丘以往没有更夫打更，自从建了魏奸生祠之后就有了。
更夫只有一个，仅在生祠虎丘码头之间走动，每一更次与每一点，皆设有起止的位置。
生祠前面，每一夜都灯火明亮，牌坊与祠门的警卫，也一个个精神抖擞。
老更夫挟着梆，提着锣，锣表示更，梆表示点，一人两兼，相当辛苦。
到达河口码头，向西到达西堤亭，这里，是三更的起点。老更夫进了亭，按往例在这里歇脚半刻，再动身时，一出亭便得敲三更的起更锣。
一进亭，老更夫叹了一口气，在亭中的石桌放下锣和梆，慢吞吞在石凳落坐，老眼盯着亭栏的一个朦胧黑影，毫无惊讶的表情流露。
那是一个人的背影，具有人的轮廓，发如飞蓬，很难分辨是男是女，身材却不像女人，也许是一个疯婆子。浑身黑，隐约可看到奇怪的斑纹。
“哦！你在等什么？”老更夫用世故的口吻问：“像我，等白了头，依然等不到什么。世问有些事不能等，要去争取。”
“等你起更。”黑影说：“而且我打算替你打更，一直打到生祠牌坊下，那是三更三点的好时辰，也是某些人进鬼门关的好时辰。”
“你请便吧！老汉也感到累了，上了年纪，天气一转凉，就腰酸背痛手脚不灵光啦！”
“谢谢。”
“不客气。老汉觉得，你选错了时辰。”
“怎么说？”
“人都走了，东西也搬走了。”
“都走了？”
“都走了，二更初，往北走的，轻舟很快，共有三艘。这种轻舟不可能长行，应该在浒墅关换船。”
“哦！难道我白来了？”
“可以赶下去呀！务必赶在换船之前，换了船，就找不到他们了。要赶吗？”
“不，我的目标在这里。”黑影坚决地说：“你呢？”
“我没有冒险的本钱，留在这里的人仍然太强了。”老更夫叹口气：“东西都不在了，实在犯不着冒险。”
“你是哪一个贼？”
“乾坤盗鼠。”
“四大飞贼排名最末的一个。”黑影说出对方的底细：“当然犯不着，还留在这里做什么？继续打更？”
“不了，这就走啦！更柝给你。”老更夫拍拍更锣：“现在，该起三更了，再见。”
黑影一转身，老更夫已经不见了。
牌坊有四名戎装整齐的卫军，一个个无精打采，寒风刺骨，谁也打不起精神来。
祠门灯火明亮，也有四个警卫，但不是卫军，是巡抚署的丁勇。
这座普惠忠贤生祠，是毛巡抚筹资建造向魏奸表忠的，因为上次民变，暴民杀掉了派来苏州的专使，毙了从浙江经过此地的另一批专使，毛巡抚手足无措，被魏奸认为处事软弱，有纵容包屁暴民之嫌。毛巡抚几乎丧胆，以建造宏丽的生祠赎罪邀宠。
因此，除了织造太监李实派人管理之外，毛巡抚的人，负责事实上的内外警戒。李太监也向苏州卫调来了一队卫军，负责外围的警卫，有军方的卫兵站岗，的确要比丁勇神气威严多多。
其实苏州卫的官兵，自从海疆倭寇绝迹之后，几十年没打过仗，大多数都是虚有其表的半老百姓，用来吓唬小民百姓还可以派用场，用来对付土匪强盗毫无用处。
四个警卫看到更夫接近，习以为常毫不介意。
接近至二十步外，灯笼的暗红色摇曳不定光芒，大道两旁的大树枯叶也摇晃不定，所以仍难看清更夫朦胧的身影，更夫衣裤上的黄色斑纹也有掩护作用。
“当啷……”更锣丢落石阶的声音，令四个警卫大吃一惊，这才看清更夫换了人。
“妖怪！”两个警卫惊恐地狂叫。
“皇天保佑！”另两个警卫拖了长枪，发疯似的向不远处灯火明亮的祠门狂奔。
雷公面具，兽纹紧身衣，右手握雷锤，左手是尺余长光芒闪烁的天雷钻。
一声震天大吼，山林撼动。
留下的两个惊怖欲绝警卫，终于一跤摔倒吓昏了。
旱天雷，名震天下的大盗旱天雷。
上次江湖十俊彦之一的妙手飞虹，亲眼看到旱天雷出现，消息传出，他成了笑柄，没有人相信旱天雷会在江南出现，有些人则以为是天下四大飞贼冒充的。
旱天雷大踏步向祠门走，警讯传出了。
祠门洞开，人群涌出。
旱天雷一步步向前走，让涌出的人有充份的时间列阵，让对方知道他是谁，旱天雷是强攻硬袭的好汉。
以往，他是先警告再行动的。这次他不曾事先警告，所以让对方有充足的时间戒备。
“旱天雷！”涌出的人中，有人发出惊怖的叫声。
再一次震天吼声发出，他脚下加快。
最先奋勇冲出的六个人，是巡抚署的走狗，他们重责在身，不得不拼命一拥而上。
四支剑两把刀，形成刀山剑海，六个人同发怒吼，狂野地扑上了。
天雷钻光芒飞闪，两枝剑在暴震声中飞腾而起，雷锤如漫天雷电，每一击便响起一声暴震，敲破了两颗头颅，把一个人击飞抛出丈外。
刀山剑海一冲即溃，狰狞的雷神面孔八方激旋，毫无怜悯地横扫过人丛，惨号声惊心动魄。
片刻，又片刻，雷电交鸣中，先后涌出的五十余人，横七竖八撒落在门外的广场上，只有五六个人能平安逃入祠暂避凶锋。
从两侧赶来的数十名卫军，刚呐喊着合围，右面的人已被雷电锲入，躯体向四面抛掷、摔倒、血肉横飞，钻到人倒，锤及命丢。
遍地尸骸，卫军残余一哄而散。
冲入祠门，广阔的前院正好施展，劈面碰上了三十余名织造署走狗与留守的东厂高手。
他已经杀红了眼，一声雷吼，人化流光冲入人丛，响起一连串霹雳，有如虎入羊群，所经处波开浪裂，洒出漫天血雨。
钻与锤都是近身搏击的重兵刃，被击中的人骨碎肉裂，躯体飞抛摔掼，说惨真惨。
没有人能挡得住他一击，刀剑即使能击中他快速的身影，也刀蹦剑跳伤不了他，所造成的伤害微乎其微，普通的刀剑一触体便被震偏反弹。
余下的人不到三成了。
死了的人中，有些根本没有出手向他攻击的机会，他在人丛中冲闪速度不但快，而且闪钻的身法极为灵活，有三分之一的人，是被他从后方或侧方贴上击倒的，对付围攻的经验十分丰富，下手极为凶狠，沾身便有人毙命，下手不留情。
没有激情，没有怜悯，举手投足凶猛狠辣，气吞河岳有我无敌，这才是真正亡命的搏杀，唯一的正确行动是把可及的人击倒、杀掉。
人一少，搏杀也因而慢下来了，身手高明的人获得活动的空间，知道闪躲游斗避免硬拼，没有同伴碍手碍脚，反而易于施展。人多一拥而上，不可能有闪避的机会，只能全力硬拼，劲弱的一方，注定了是输家。
兵败如山倒，胆小的人早就逃了个无影无踪，留下来死撑的人不多，这些为钱而卖命的人，能胜不能败，败则一哄而散。
血腥中人欲呕，遍地尸骸，未死的人发出凄厉的叫号，伤势不大重的人连滚带爬向外逃。
一锤击毙殿门前的一个人，他狂野地转身准备回头冲刺，身后跟来的两个人惊恐地急退，失去接斗的勇气，被他狰狞的雷神面孔吓坏了。
他不再快速冲刺，也乘机调和先天真气。
只有五个能站立与他面面相对的人，在明亮的灯光下，他的雷神形象极为令人恐怖，简直就是妖魔鬼怪的化身，胆气不够的人必定魂飞魄散。
“你……你好残……忍……”那位相貌威猛，手中有一把重家伙盘龙护手钩的中年人，咬牙切齿厉叫：“天地……不……容……”
“你们杀的人有多少？”他用字正腔圆的官话沉声问：“我杀的人手中有刀剑，他们杀我的机会有一半。而你们所杀的，却是羔羊似的可怜虫。”
“你到底是谁……”
“旱天雷。”
“你……”
“江洋大盗旱天雷，今晚抢劫这座用江南人的血汗，甚至用他们的性命，所建造的奸臣国贼祠。”
“你这无法无天……”
“去你娘的混帐！你们才是无法无天的毒蛇猛兽，不杀光你们决不罢休，杀！”
最后一个杀字有如乍雷，声出人已扑上了。
“铮！”护手钩架住了天雷钻，雷锤同时光临对方的顶门，快逾电光石火。
那人扭头躲闪，噗一声锤左肩，骨折肉陷，胸骨下沉。
天雷钻斜掠，从另一人的右胁下贯入。
一照面便倒了两个，势如摧枯拉朽。
另三人魂飞魄散，向外飞逃。
“砰砰……”他一锤砸在巨大的铁叶门上，火星飞溅，铁门连动也不动。
左侧门踱出背系雁翎刀的费文裕，从容跨过一具具尸骸走近。
“我来晚了一步，所以袖手旁观。”费文裕说：“一看便知道用不着我插手了，你的杀孽比我更重。”
“被我料中了？”旱天雷问。
“不错。”
“结果如何？”
“船上有弩，有九龙筒，四十余个水贼，死掉了一半以上，毫无希望。”费文裕苦笑：“早知生死一笔那混蛋如此阴险，应该阻止水贼们送死的。”
“那我就不能乘机前来提早下手啦！”旱天雷从八宝囊中，取出一串大号钥匙。
“能开启吗？”费文裕问。
两只巨铁环，扣着一只巨型的三十斤大将军如意形大锁，用巨斧拼命砍，也休想破坏这种巨锁。
“在木渎镇王家锁铺混了几天，为的就是这前后两把巨锁。”旱天雷长叹一声：“没料到葬送了浩园一家十六口，我好难过。”
“那不是你的错，兄弟。”费文裕正色说：“你也用这种话来劝过我，你自己怎么反而想不开？我们都喜欢自责自怜，日后……去他的日后，动手吧！”
大殿是前后外锁的，偏殿的大铁门则是内闩，夜间不许有人在内逗留，所有的灯笼都是长明灯，每根烛皆粗如鸭卵，整座大殿光亮如昼。
扭断木像的头，取出里面的珍宝，几颗翡翠大如鸡卵，灯火下光芒四射。
取掉衣袍手脚的珍饰，用刀开膛破肚，里面的珍珠玛瑙、各式宝石、金银雕饰、玉雕……用一只大袋盛装，重量足有百斤之多，价值连城。
临行，两人把大殿偏殿的神龛、香案、法器、供具……打得稀烂。与真人一般大的魏奸檀香木像，被打得碎成无数片屑。
全城大搜捕，搜捕大盗旱天雷。
毛巡抚急得屁滚尿流，把飞天豹子逼得几乎要发疯，捕盗追赃显然无望，旱天雷可能已远出千里外了，想搜捕也力不从心。
旱天雷抢劫河间肃宁魏奸故里的生祠，劫去了百万珠宝，魏奸出动了两厂一卫的大队精英，高手齐出搜遍天下，勒令各地官府搜捕，也劳而无功，劳师动众元气大伤，最后不得不承认无望而不了了之。
毛巡抚可做的事，是严办守祠的人，虚张声势大索城内外，十万火急征调工匠重建大殿，另雕魏奸的檀香木坐像，也乘机向市民勒捐索献，闹了个满城风雨。李太监不敢回苏州，杭州的魏奸生祠警卫，增加了三倍人手，生祠附近一里以内的民