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死了不少人，姬玄华仍然像缠身的冤鬼，怎能不骂？
另两桌也有十几个人，也在骂，而且怨天恨地，恨不得马上把姬玄华抓来生吞活剥下酒。
镜花妖也在座，她显得忧郁，落落寡欢，她实在骂不出口，在内心深处，她明白，姬玄华并没负她，反而是她负疚良多。
“咱们这次算是栽到家了。”二煞冷梅喝了三碗酒，死人面孔有了血色，说起话来仍然冷森森：“这几年来，咱们跑遍天下捉人杀人，无往而不利，何等风光？没想到这次在苏州，竟栽在个初出道的姬玄华手上。这个人咱们东厂的档案内，竟然一无所知，他到底是从哪一块地上冒出来的狗杂种？韩小妹，你曾经和他同食共枕，难道竟然对他一无所知？”
镜花妖心中愤怒，却又不敢发作，这鬼女人骂姬玄华是狗杂种，岂不是嘲笑她与狗杂种同食共枕吗？
“他口风紧得很，我怎知道？”她强抑愤火，委委屈屈地说：“我和他在一起的时候不多，唯我居士把我逼得很紧，最后甚至不许我和他见面，我探口风也没有机会呀！”
“不要为难她了，斗智斗力她哪是姬玄华的敌手？”邻桌的勾魂无常大声说，阻止二煞冷梅逼迫镜花妖：“你们听我说，我在怀疑，姬玄华与旱天雷之间，是不是有关连？该不会是巧合吧？诸位可曾想到这两人的关系？”
包括生死一笔在内，全都紧皱眉头沉思。
从来没有人，把姬玄华与旱天雷联想在一起。
也难怪他们无疑，旱天雷出现苏州第一次露面，姬玄华已经在苏州落店好几天，毫无迹象表示两者之间有何关连，何况姬玄华的一举一动，皆在三家走狗的有效监视下，无所遁形。
旱天雷抢劫生祠的同时，生死一笔的人，确曾严密监视姬玄华的举动，直到太湖蛟率领水鬼袭击座舟，才失去姬玄华的踪迹。而那时，十几里外的虎丘生祠，旱天雷已大开杀戒，一鼓作气洗劫生祠饱掠而去。
“不可能有关连。”接引使者冯贤说得斩钉截铁：“姬玄华与五岳狂客一群混蛋合作，走得很近。侠义道英雄与江洋大盗，会走在一起吗？五岳狂客嫉恶如仇，决不会自坏以一生心血得来的名声。再说，他抢走了魏公生祠数十万金珠，犯得着和我们死缠不休？”
“不要多说了。”生死一笔懊恼地说：“多说徒乱人意。不管他是不是旱天雷的化身，追究也无补于事，反正两个都是咱们的心腹之患，都是咱们誓必杀之才甘心的人。目下该担心的，仍是姬玄华，这混蛋冤魂不散，不及早宰了他，咱们休想安逸。咱们最好不要和前面的人会合，干脆留在后面等他，集中全力毙了他永除后患。”
“算了吧！”勾魂无常冷笑：“咱们这几个人行吗？除非把燕山三绝那些人全用上。长上，咱们在船上是安全的，姬玄华一个人，决不可能用船追上来撒野，能甩脱他才是上策。”
“不可能把燕山三绝那些人，调过来全用上。”生死一笔摇头苦笑：“上次在扬州，追魂神胆陆档头就明白表示过了，他们护送珍宝回京是唯一要务，不会和姬玄华拼命。上次他们死了十几个人，到现在还埋怨我调度不当呢！其实他们已吓破了胆，在扬州逗留片刻便急发航，要他陪我威胁江都吊客，他如坐针毡迫不及待匆匆走了。我又不能直接指挥他们，孙大人不在，谁也休想调动他们。万一会合后，姬玄华追来了，珍宝如果有所失闪，他一定会把责任往我身上推，所以我想和他们会合，以免日后有大麻烦。”
“他们并非吓破了胆。”勾魂无常为其他的人辩护：“而是保护珍宝第一，如非必要，不想暴露实力，不希望牺性有限的人手，会合之后，就可以看到他们如何对付姬玄华了。因为姬玄华肯定会追来，扬州那些牛鬼蛇神，决不比鱼藏社的杀手高明，阻挡不住姬玄华的雷霆搏杀。”
“天杀的！我已经感觉出，这狗东西距离我们愈来愈近了。”神拳铁掌是吃过苦头的人，对姬玄华特别敏感：“他认为吃定我们了。任何一个人，认为对手软弱得像待宰的羊，一定会毫无顾忌下手攻击的，决不会手软放弃两万银子之事。”
他说姬玄华愈来意近，真有人神色大变。
“不要说蠢话扰乱人意。”生死一笔不悦地叱喝：“我算无遗策，迄今为止，仍然能有效地控制他的动静，不再威胁到咱们的安全。我估计扬州方面，最少可以缠住他三至五天，这时就算他动身追赶，永远也追不上咱们了，你们没有风声鹤唳的必要。明天会合之后，他最好死在扬州算了，免得让咱们剥他的皮示众天下，哼！”
“你们实在应该花钱消灾，早些把两万银子给他的。”镜花妖叹口气说：“他以花花公子的面目遨游天下，花的钱像流水，有机会多赚些，他怎肯放过？你们这次下江南赚了好几十万……”
“女人，给我闭嘴！”生死一笔大为光火：“这不是花钱消灾的问题，而是东厂威信的尊严不能损毁，你懂不懂？我问你，他到底善用哪一种兵刃？身边暗藏了些什么歹毒器械？”
“他身上根本没携有兵刃暗器，买来或夺来的兵刃用后即丢。”镜花妖说：“我想，十八般长短兵器都精通，摘叶飞花也可杀人，不需携带兵刃遨游天下。”
“鬼话，你在长情人的志气。我想，他对你可能仍有几分温情。”
“长上，你这话有何用意？”镜花妖脸色一变：“你饶了我吧！请不要再从我身上打主意。”
“嘿嘿嘿……”生死一笔发出一阵阴笑：“那对你也有好处呀！你也该为自己好好打算，人不为己，天诛地灭，你得到好处咱们也跟着沾光，何乐而不为。”
“你……”
“你放心，我会替你好好安排，嘿嘿嘿……”
船顶着凛冽江风，轻灵地滑过小村镇河面，可以清晰地看到码头上，所泊靠的二十余艘大小船只。生死一笔的两艘船灯火全无，不见人迹。镇街上也灯光稀少，这小地方没有夜市。
从舱窗缝向码头察看的唐小姑娘，用肘轻碰姬玄华的手膀。
“这时向他们讨债，正是时候哪！”小姑娘低声说：“再这样无所事事跟踪，烦都烦死了。”
“跟踪本来就是无聊最烦人的事，没有耐性的人难以胜任。”姬玄华轻松地说：“傻女孩，这时找上他们，能讨得到两万银子的债吗？”
“这……”
“只有傻爪才会带了笨重的金银，在数千里长途中冒风险，我保证把他们剥光，最多只能搜到三两百银子，距两万两差了十万八千里，何必费神？”
“收一两算一两……”
“你老爹是百万富豪，你怎么这般小家子气？呵呵……我要他们前面的人偿付。”
“他们也不可能带有两万银子呀？”
“珍宝折价，抓一把就够了。”
“你是说……”
“那两艘船，其中一艘藏着从虎丘魏奸生祠，搬走的价值数十万珍宝，我要定了。”姬玄华眼中闪烁着冷电：“大奸大恶窃国，我窃大奸大恶的珍宝，虎狼相残大快人心，我心安理得，杀起人来理直气壮勇气百倍。”
“哦！旱天雷抢劫了生祠……”
“他抢了好几处生祠，连魏奸的故乡最大的生祠也抢了。”姬玄华眼中，肉食猛兽的厉光更为炽盛：“珍宝对富有的人，只是一种玩赏物。但对家破人亡的穷苦百姓来说，却是救命的灵丹。我把这些珍宝，让富有的人玩赏换取他们的金银，救助濒死的百姓，各蒙其利，我做得于心无愧，手段是暴烈了些。但我问过苍天，请苍天指示我有否更好的手段做得更好？”
“大华哥，苍天怎么说？”姑娘的嗓音也变了。
“苍天什么也没说，他是袒护大奸大恶的。”姬玄华狞猛的神情极为慑人：“家父号称天王，自以为替天执法；你父亲自以为是金刚，可以扫灭天下邪恶。结果，两人心灰意懒，枉劳心力不可回天。”
他的嗓音变得很可怕，一双拳头握得紧紧地。
“十二年前，记得那个派太监至各地征税的皇帝吗？那是万历四十三年。从七月就开始闹旱灾，蝗虫遮天蔽地。直至四十四年四月，旱蝗再起，饿死了二十余万人，饥民易子相食，男子杀妻充饥。我从山西、湖广、南京，几位亲朋好友运粮进入灾区救灾。前后三年，我家的千万家财，以及万亩的大田庄，三易其主，在这三年中仅剩下草屋一间，家财散尽后继无力，眼睁睁看着万千饥民在痛苦中填于沟渠。小华，我就是在那种惨绝人寰的环境中成长的呀！那种欲哭无泪的无力感，使我觉得如果没有钱，你连救一条虫也不从心，所以……我能怎办？我能正正当当凭一双手规规矩矩赚钱来救助苍生吗？我能赚多少呢，养活自己也不容易哪！我只是一个匹夫，我不懂用仁义道德救世的大道理。当我还是一个十二岁的少年，狂奔百里去催请另一救灾站紫急拨粮，踏过满地饿殍的原野，我只有一个念头：你已经无法用仁义道德去救他们了。”
“大华哥，你……你也无力救天下苍生呀！”姑娘感到眼前朦胧，伸手轻抚他的脸颊，摸到满手泪水。
“我知道。”他深深吸入一口气：“我只能有一步走一步，做一个匹夫所能做到的事。天下大乱将起，我不知道日后的道路该如何走。也许，我会像你爹和我爹一样，心灰意懒不再问人间疾苦，找地方躲起来颐养天年。”
舱门响起敲击声，惊醒了倚偎着睡在窗下的爱侣。
“有事吗？”姬玄华掀被而起。
“看到灯号了。”门外的舟子说。
白龙的组织相当庞大有效率，信息的传递十分迅速确实。两天之内，沿河各埠头策应的人便已准备就绪，布下了绵密的策应网。
拉开窗，便可看到右前方黑沉沉的河岸，一星暗红色的光芒不住闪烁，绵绵不绝呈现一长三短的闪光，固定在原地不会晃动。
“这是什么地方？”姬玄华问。
“那是泾河镇，已经进入淮安府地境了。”
“他们的船在这里？”
“信号指示是的。”
“在偏僻处靠岸，谢谢。”
“不客气，遵命。姬爷请小心。”
“我会的。”
“我是说，氾津镇那批人，可能易船赶来了，他们的人手倍增。”舟子说：“三更天就发现后面有一艘船跟来，时远时近十分可疑。”
“让他们来吧！正好一网打尽。”姬玄华凶狠地说：“免得浪费时间，回头再收拾他们。”
船向右岸靠，已经是五更初正时分了。
泾河镇也是一座小镇，官道从这里开始北伸，宽度增加了一倍，而且平坦笔直。从淮安南伸的百余里耳堤，延伸到宝应，官道就在堤内，堤与路形成极为壮观的景色，工程极为浩大，至府城约五十里。
泾河在镇南，是一条经过人工整修的泄洪支河，深六尺宽五丈，河口建了一座巨大的水闸。每当漕河水浅，便闭闸管制水位。洪水暴涨，则启闸泄洪水灌入射阳湖，从湖东流入大海。
泾河镇比氾津镇大一倍，赶不上宿头的零星漕船，可以在这里泊靠、修理，所以码头的规模不小。
码头泊了二十余艘船只，两艘毫不起眼小型货船，泊在码头最北端，平平凡凡毫不引人注意。
天终于亮了，船只先后发航。
这两艘小货船，却没有启航的迹象。舱面有人走动，打扮与一般水客毫无二致。
姬玄华出现在码头，墨绿长袍穿得像仕绅，袍袂掖在腰带上却又粗野不