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滴水檐前迎客的管家看到了他，招唿道：“你是来给我家老爷拜寿的？”年轻人微笑着，摇了摇头。
“那你是受人所托来献花给我家老爷的？”
年轻人依旧微笑着，又摇了摇头。那管家微微皱起眉头，上下打量年轻人，问道：“那你到底是什么人？”
这次年轻人开了口，神情似乎还有些腼腆，轻声道：“我是个杀手。”那管家悚然动容，瞪起眼睛，高声道：“杀手？来这里做什么？”
年轻人道：“有人雇我来杀一个叫项琨的人。”管家大怒，喝道：“大胆！敢对我家老爷图谋不轨？真是活得不耐烦了。小的们！将他拖出去乱棍打死！”
廊下唿应一声，跳出七八个彪形大汉，各持刀剑棍棒，将年轻人围在中间，作势就要扑上。
“慢着！”堂上居中而坐的一个胖大汉子站起身来。他一身团花大擎，满面倨傲自得，正是这里的主人项琨。他止住众人，道：“今日是我四十大寿，刚拜过菩萨，岂能杀生？这位兄弟，你受人雇用，无非为个财字，我不怪罪于你。这样吧，你那东家出的什么价钱？你尽管说出来，我给你加三倍。”
年轻人微笑道：“这价钱你出不起的。”
项琨大笑，笑得眼泪都呛了出来。富甲一方的员外，冀西武林的大豪，就凭他“项琨”这两个字，也值十万两银子。西首客座上的一位五络长须、身后背着长剑的道人笑道：“不知天高地厚的小子，赵大侠的五凤朝阳夺命刀，加上贫道的回风舞柳连环剑，分量还不够？”
年轻人依旧淡淡道：“不够。”
项琨倏地收住笑容，袍袖一挥，堂中登时鸦雀无声。他目不转睛望着那年轻人，傲然道：“我项家不敢说富可敌国，但只要你说得出，我就出得起。什么价钱，说吧，是十万两，还是二十万两？”
“雇我的没有出银子，可她付给我的，却比银子还要宝贵。”
项琨道：“是什么？”年轻人脸上依旧带着春风般的微笑，抬起手来，将那束野菊花举过了头顶。
菊花一朵朵，一簇簇，金灿灿，黄茸茸，像是无数羞怯的小姑娘，虽然刚刚经历过风雨，但依旧顽强地挺直腰杆，散发出醉人的清香。
《白衣卿相》
正文
楔子
“铁鲲鹏的刀法有多高？”
亭前清流飞瀑，亭内二人坐禅。问话的是一个面容黝黑、头发如野草般凌乱、眼睛像两簇火苗在燃烧的少年。他穿着豹皮短坎肩，背上斜挎着一张黑黝黝的雕弓。
“他曾在小孤山上破了十八金童的飞刀五行阵，还在少林寺破了觉远大师的无敌戒刀。这都不算什么，他居然在十招之内就挫败出道以来从未败过的霹雳刀狄威。据说，号称刀祖的关天羽旁观了那一战后，长叹一声，竟然封刀归隐。你说他的刀法有多高？”答话的是个面容清瘦的白眉老僧。
“铁鲲鹏……铁鲲鹏……”那少年将箭壶放在石桌上的茶杯边，口中喃喃，拳头却已握起。
老僧从箭壶内缓缓抽出一支箭来，眯着眼端详。那箭精钢锻成，入手甚重，箭头乌亮，形作狼牙，箭杆二尺三寸，箭尾四片雕翎。
“好箭，好箭。”老僧赞道。
少年忽然问道：“我的箭和他的刀比起来，哪一个更厉害？”老僧眼睛眯得更细，眼神中竟露出怜惜之色。他沉默良久，道：“二郎，世间最厉害的不是兵器……”他抬头看了看天，又合掌叹道，“甲木无根，枭神夺食，菁华早泻，难得寿永。老袖推过八字，天不佑人，铁鲲鹏已命不久长。”
少年问：“难道不用我出手吗？”老僧道：“二郎，此次请你下山正为此事。铁鲲鹏虽是必死之人，但绝不能死在别人手里。”
少年冷笑道：“死在我子午追星之手，也不枉他英雄一世。”
老僧眼中又露出了奇怪的神色，捧起茶盏：“喝完这盏茶，你就该动身啦。”
少年接过茶盏，忽然抽了抽鼻子，道：“什么茶？”
老僧笑了，满面皱纹舒展开来，像是秋菊绽放。他脸上露出得意之色，从唇间缓缓吐出了四个字：“五湖烟雨。”
第一章 五湖烟雨
自汲香泉带落花，漫烧石鼎试新茶。
天台山国清寺的拈花茶室中，茶香弥漫，正有四位雅士围坐檀桌边，谈茶品茗。国清寺方丈癫大师站在一边，为他们把盏冲茶，听着四人说话，只是微笑不语。
“香馥人口，回味绵长，好个洞庭碧螺春，可称得天下第一茶。”说话的是坐在北首的一个面白微须、骨骼清奇的中年道人。他手中捧着白玉盏，凑到鼻端闻着茶香，面上陶醉，口中赞叹不已。
“紫薇道长此言差矣。”东首一个儒生打扮的老者捻须摇头，神态颇不以为然，“碧螺春虽属上品，但终不及我福州乌龙甘醇浓厚，香泽悠远。”
西首一个鹤发童颜、满面红光的华服老翁笑眯眯地道：“茗斋主人何必自傲，岂不闻诗云：‘百草逢春未敢花，御花葆蕾拾琼芽。武夷真是神仙境，已产灵芝又产茶。’说到茶中极品，有哪个及得上我武夷大红袍？”
儒生打扮的老者头摇得如拨浪鼓，嘴角露出一丝鄙夷：“武夷老仙说笑话吗大红袍虽也不失为珍品，可惜年年全部贡给皇家。你老人家现今喝的，只不过是二流次品罢了。”
“次品？”那老翁面色本来就红，这一下更是涨得如同霜后的柿子，提高声音道，“老朽不才，就住在武夷绝顶，那三株万金不换的玉枞树便是我家中之物，老何，你敢说我喝的是次品？”恼怒之下，出言不逊，茗斋主人立马变成老何。
那紫薇道人慢吞吞插言道：“家中之物又怎样？恐怕你武夷老仙舍不得喝，都换成银子啦！”
“呸！呸！”那老翁更怒，叫道，“紫薇老道吕春阳，你也是狗嘴里吐不出象牙！钱算个什么东西？我会像你那么没出息吗？”
癫大师在一旁微笑道：“三位不要争了，且听一听茶痴有何高见。”
此言一出，三人都住了口，把目光投向了南首的那个大汉。那大汉似乎是个乞丐，领下胡须蓬乱，虽身着一身百衲衣，却浆洗得干干净净。他目不转睛地望着案上的白玉盏，一语不发。
紫薇道人突然吸了吸鼻子，道：“茶痴，你带来的是什么茶？怎么这么香？”
那大汉这才点点头，咧嘴笑道：“紫薇道长是识货之人。茶道者，叶占五分，水占五分。我这极品滇红，取自大理岷山峭壁上的千年金毫树的春芽，水则取自玉龙雪山的万年雪水。凡品冲个几次，早就淡而无味，可我这极品滇红，七蒸七泡后，仍旧余味无穷。正所谓一碗喉吻润；二碗破孤闷；三碗搜枯肠，唯有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙灵；七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”
茗斋主人从鼻孔里味了一声：“胡吹大气。滇红偏居一隅，哪里比得上我乌龙茶遍传中土，源远流长？”武夷老仙怪声道：“乌龙，乌龙。嘿，除了乌龙，天下就无茶了吗？”转头对茶痴道，“茶痴兄弟，老哥信得过你的话，滇红确是上品。你老弟将万贯家财散尽，全都换了茶，浑身上下连件像样的衣服都没有，就凭这份痴心，老哥我就自叹不如。”
紫薇道人道：“咱们别窝里斗啦。癫大师，我们几个都将珍藏献了出来，下来就该你啦！”癫大师微笑道：“荒山野寺，哪里有什么珍藏？老钠这里，无非都是些寻常花茶，难入几位茶君子之口。”
茗斋主人叫道：“谁不知道你癫和尚是茶中圣手，半生为茶而癫？你得了‘五湖烟雨’的事已传遍江湖，哪个不知？不必揣着明白装煳涂啦！”
癫大师仍是一副弥勒佛模样，微笑道：“哪里有什么‘五湖烟雨’？江湖上流言飞语，以讹传讹，不足为信。几位贵客今日来到寒舍，带来的都是茶中极品，老袖大饱口福。善哉，善哉。”
武夷老仙道：“老和尚真是小气。我们几位虽不成器——”
“是你不成器，”茗斋主人双眉一轩，冷冷插言，“别把大伙儿都捎上。”
武夷老仙翻了翻白眼，续道：“一一但对于茶道一门，我们几位可称互为瑜亮，难分伯仲。放眼江湖，除了我们几个，还有何人敢来你的茶室？还有何人堪配品尝你的‘五湖烟雨’？”
癫大师但笑不语。茶痴突然道：“得罪了。”身形一晃就向室角一扇小门扑去。
癫大师袍袖一拂。茶痴只觉一股大力袭到胸前，锐不可当，登时连退了三步，叫道“好个混元功！大师便这样对待老朋友吗？”
癫大师双手合十，道：“老钠得罪。”回头对童子说，“快去看看，二公子还没有到吗？”
话音未落，门外响起一个清朗的声音：“多蒙大师牵念，我来迟了。”
众人齐齐向门口望去，正看到一位年轻公子。只见他一袭天青色绸衫，手握折扇，细眉俊目，两个嘴角微微上翘，像是一直在微笑。他举止风雅，仪态潇洒，显得极为可亲。
他见到室内竟有这么多人，似乎有些意外，微微一愕，对大伙额首示意，但迅即嗅了嗅鼻子，眼睛一亮，点头道：“碧螺春、大红袍、福州乌龙，好。咦，居然还有极品滇红，难得，难得。”
几位茶中圣手见他只是嗅了一下，就将各人的茶说得丝毫不谬，登时大吃一惊。癫大师却是满面春风，微笑道：“二公子忒也沉稳，让老钠等得好苦。”
叫做二公子的年轻人进得堂来，笑道：“我斋戒了三日，诵了一日南华经，适才又去洗了个澡，不如此，哪敢进人大师的拈花精舍？”他扫了一眼桌上的茶具，突然摇摇头道，“可惜，可惜。”
紫薇道长目光闪动，问道：“可惜什么？”
二公子团起折扇，以扇柄点了点桌上的白玉杯子：“好茶需有好具配。这景瓷白玉杯虽然不错，斟上碧螺春，显得青白玉润，茸毫毕现，自是相得益彰，却未必适合大红袍、乌龙、滇红。”
茗斋主人眉毛扬起：“哦依你说来，我的福州乌龙该用什么杯？”
二公子脱口而出：“乌龙色泽较深，依小可浅见，非宜陶不足以衬其贵。用宜陶注汤，既可助其醇厚芳香，又能显其深远之意。”茗斋主人还要说话，一旁武夷老仙性急，叫道：“那我的大红袍却又用什么杯？”
“大红袍位于奇峰绝壁，自有清奇甘冽之气，非越瓯不足以耀其奇。用越瓯注汤，既可映其质厚肥甘，又能瞻其清高之意。”
茶痴脸上突现心悦诚服的神色，一揖道：“佩服，佩服。敢问公子，那三种茶分别配景瓷、宜陶、越匝，滇红却配哪一种？”
二公子道：“仁兄不要多礼。滇红嘛，这却难了。”茶痴躬身又是一揖，道：“还请公子不吝赐教。”二公子还礼，沉吟道“寻常滇红倒还罢了，仁兄的滇红，却是极品中的极品。茶叶固是极难得之物，这水嘛虽热气氤氲，但隐隐透出寒冽之意，似乎是晶莹雪水所化。”
茶痴挑起大指，更佩服得五体投地。二公子续道：“依小可管见，须得用建盏中的琥珀杯。用建盏注汤，既可显其红精绿魄，又能彰其孤绝之意。”
茶痴似乎痴了：“公子之言，令人茅塞顿开。可是，那建盏本就难侧口寻，建盏中的琥珀更如大海捞针，却到哪里去找？罢了，罢了，在下恐怕穷其一生也无法如愿，死都难以膜目啦。”不住摇头叹息，意兴阑珊至极。
二公子微笑道“兄台何必如此？小弟家中�