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那巡丁一怔，拉着那姑娘的手立即松开了。
玉娇龙跳下马来，走到姑娘身边，为她整整散乱的衣服，说道：“你别怕，有我在此。”
四个巡丁又互相交换了一下眼色，一个小头目似的巡丁走上前来，瞅着玉娇龙问道：“你从哪里来？”
玉娇龙：“蒙古。”
“到哪里去？”
“艾比湖。”
小头目巡丁瞟了眼玉娇龙怀里的孩子，又问道：“你是回婆家还是回娘家？”
玉娇龙：“这与你无关。”
小头目巡丁又打量了她一一下，奇怪地问道：“你一路上就单身一人？”
玉娇龙：“单身一人又怎样！”
小头目巡丁胆子渐渐壮了起来：“一人上路多不方便，你又这样年轻貌美，就不怕遇上半天云？”
玉娇龙猛然一阵心跳，脸也不禁飞上红晕，带者愠意说道：“遇上半天云又如何？”
站在木栅那边的两个巡丁，也忙推开栅门，过来凑兴来了。
其中一个忙挤上前来，斜瞅着玉娇龙说道：“半天云是个饿色魔，你要遇上她，准把你剥个精光。”
另一个巡丁也忙凑上说：“还将给他养个小马贼才放你回来。”
玉娇龙又羞又忿，不觉柳眉一挑，捐着几个巡丁喝道：“鼠辈胆敢无礼！”话音刚落，随即发出一拳，直向面前那个巡丁击去。
那巡丁还未在意，只嬉笑着脸伸手来接。玉娇龙突然变拳为掌，向他右臂斜劈过去，只见那巡丁一声惨叫，立即蹲到地上去了。
其余三个巡丁怔了一怔，才又攘臂围上前来。玉娇龙还不等他们摆开架式，迅即又发出一掌，随又飞起一脚，只见又有两个巡丁各向一旁跌出两丈开外去了，都趴在地上，动弹不得，剩下那个小头目巡丁见势不对，赶忙拔出腰刀，指着玉娇龙呼吼道：“你是哪来的贼妇，竟敢在此发横？”
玉娇龙哪里把他放在眼里，只傲然地站在那儿，冷冷地注视着他，并不答话。
小头目被玉娇龙这镇定自若的神情镇住了，又色厉内荏地吼喝道：“我看你定是半天云派来的奸细，今天你休想逃出城去！”说完，舞动手里腰刀，小心地向玉娇龙逼来。
玉娇龙仍是纹丝不动地站在那儿，注视着他。等他靠近只有两步远，她忽然将身一挺，向他劈来的刀刃迎了上去。小头目巡丁猛吃一惊，手不禁往后一缩，就在这一眨眼间，只见玉娇龙闪电般的挥手一扣，小头目手中的腰刀便落入了玉娇龙的手里。
他吓懵了，竟呆呆地愣在那儿。玉娇龙握刀在手，也不伤他，只当着他的面，双手将刀一折，只听“嚓”的一声，那刀立即断为两截。玉娇龙随手将它甩在地上，说道：“这样无用的刀也想恃以伤人！你听着：我乃蒙古驼铃公主，初次路过此地。尔等今后如再仗势欺人，一旦犯在我手，当如此刀。”
玉娇龙从容上马，带着骆驼，出了栅门，缓缓向西而去。古道上留下一串悠扬悦耳的驼铃声。玉娇龙那忿怒的心情又渐渐平静下来。她勒马回头望去，那座曾经使她深深眷恋的古城，而今看去，却好似处处隐藏着魑魅的鬼域。她举目前望，远远已经出现了一片树林，这使她心里既感到神秘，又充满了疑虑：托小童传话给她，等在那林子里的两人是谁呢？她虽然也因祸福的不测而略感犹豫徘徊，但任性、逞强以及好奇的天性，又使她不觉催快了马蹄。她一边策马向树林前进，一边向行囊里取出剑来，将它挂在鞍旁。她只要身旁有了剑，便觉有恃无恐，心情也平静下来。
那是一片松林，正当古道右旁，左旁是一带山岗，有如屏障。
玉娇龙刚了，进入那里，便立即加倍警觉起来。她已从目前的地形看出，这决非一夫当关之地，正是利于兵家设伏和强人剪径的地方。她欲进则心存疑忌，欲退又有所不甘，正勒马迟疑间，忽见前面林间小道上转出一条汉子来，肩上挑了一担蜜瓜，头戴遮阳草帽，埋头迈步走了过来。玉娇龙勒马道上，紧紧地注视着他。那汉子来到她的面前，离马头只隔两步之地，猛然抬起头来，草帽下露出了一张英气勃勃而略带稚气的面孔，玉娇龙不觉惊呼一声：“啊，是哈里木！”
哈里木咧着嘴笑了，笑得很开心。他向那林间小道一指，说道：“沿着那条小路进去，梁大爷在林里等你。我去叫人把风，随后就来。”说完，他仍挑着瓜担过去了。
玉娇龙沿着小道穿进树林，走了不远，来到一片坡地，梁巢父早已等在那儿。她忙下马相见。梁巢父一见面便不胜感慨地说道：“你历尽艰辛，来此不易，香姑已望眼欲穿了。”
玉娇龙在这异城荒林，听到梁巢父的这句话，顿觉心里一酸，泪水情不自禁地涌满眼帘，但她却极力强忍住不让它滚了出来，忙背过身去一边系马，一边只淡淡地说了句：“梁先生久违了！”
梁巢父等她拴好了马，把她带到一株树下坐定，这才又说道：“一月前我们便已知你到了西疆，派人四处探访，却又踪迹全无，昨日才探知你已到了乌苏，我又不便和你在城里相见，就只有相候在这林里了。”
玉娇龙不由惊讶万分，说道：“我自离京城，一路潜形隐迹，决不叫人认出我来，梁先生何由知我已到西疆？”
梁巢父笑了笑，说道：“雁过尚留影，何况于人！”
玉娇龙沉吟片刻，忽然隐露怒容，一咬唇，冷然说道：“定是嘉峪关上那马强透的风声！”
梁巢父见玉娇龙说这句话时，眼里闪过一道凛凛的亮光，令他感到一阵寒栗，忙从容说道：“马强对玉大人常怀感戴之情，他确曾暗暗托人密告香姑，嘱哈里木弟兄对你多加照护，亦是好意，你又何必介怀。何况你已入疆的消息，我们不仅只从马强一人处得知，如你在凉州道上所遭的凄苦，肃州城内显露的威风，嘉峪关前怒惩陈彪，以及草原上义护商贩，这在昌吉、乌苏一带的流人、贩夫中已有传说，他们听了虽不知竟是何人所作，我和香姑闻知，却料定是你所为，可见正如俗话所说，‘人过’总是要‘留影’的。”
玉娇龙听了这番话，怒意渐渐平静下来。她默然一会，又问道：“我昨日方到乌苏，你们又是何由得知的？”
梁巢父：“香姑料你定来乌苏，她曾多番冒险进城探寻你的踪迹，哈里木亦常派人在四门察看。前天傍晚你进城时，正好被几个牧童看见，他们都是哈里木的耳目，当夜即报知了我，只是他们却把你误认为是蒙古来的一位公主了。我向他们仔细问了你的情景，听说你骑的是一匹大黑马，又只孤身一人，心里起疑，昨日亲到街上四处察看，午间在东街正遇你骑马回店，我一眼便认出你来，正待上前和你照面，忽见金巡检满脸惊疑地向你走来，我见情况不妙，赶忙避开，躲在对面一家酒馆里察看动静，见那金巡检在客店外逡巡一会，也鬼鬼祟祟地走进客店去了，我正在替你担心着急，忽觉座旁有人暗暗用手将我一拉，并在我耳边低声说道：”梁先生，你休管这闲事！‘我大吃一“惊，不想这里竟会有人呼出我的真姓来！忙掉头看去，却原是几天前曾来找我问卜的那个瘸腿老头。我惊疑极了，觉得此人有些神秘莫测，也不知他说出这句话的居心何在，便匆匆离开酒馆，去到西街巷内一个流人家里，一面暗暗留意城里动静，一面派人通知哈里木，要他召集弟兄，万一事急，以便策应。今天一早，我闻知金巡检昨夜被杀的消息，疑心是你所为，并料你定将离开乌苏，这才赶早出城，来在这里相候。那个在巷口拦马相告的小伙子，原是前天傍晚在东关见你进城的一个牧童，也是我派遣的。”
玉娇龙一直不动声色地听着。梁巢父的这番叙述，使她对近来发生的一切，感到是那样的暗巧，又是那样的离奇，使她看清了一些端底，却又搅乱了一些思绪。玉娇龙急于拨开心里的疑云，只淡淡地一笑，问道：“那牧童竟为何将我误认为蒙古公主了，莫非是由于我随带的那只骆驼，和它项上那些驼铃？”
梁巢父惊奇不已，说道：“正是由于那些驼铃。听说那位蒙古公主，从小喜听驼铃声，常在她的骆驼项上挂满驼铃，因此人们都称她驼铃公主，不知……”
玉娇龙不等梁巢父把话说完，忙又截住问道：“既是蒙古的公主，为何远在乌苏这些牧童也会留心起她来？”
梁巢父：“说来话长：只因罗小虎前番回到河北，在霸县救了一位蒙古马贩，名叫拉钦。后拉钦在铁贝勒王爷府中给王爷管马时，又救了罗小虎。那拉钦原是王妃的叔叔蒙古王爷的小马倌。十五年前，蒙古内乱，王妃的父亲和叔叔均死于乱中，王妃有一妹妹，即她叔叔的女儿，当时年纪尚小，人称驼铃公主，在乱中被人救出，远逃在外，不知下落。拉钦随一部分部族流到西疆，在这乌苏的艾比湖定居下来后，便到处寻访驼铃公主去向，直至不久前才访知她在哈珠。拉钦奉王妃之命，匆匆赶回乌苏，派人去哈珠接公主来艾比湖同住，计程已该在这几天到达了。因拉钦和罗小虎交情甚厚，与哈里木和我在王庄亦有一面之交，曾来托求关照，我们自应尽力，保她平安到达艾比湖。”
玉娇龙仍只是静静地听着。当梁巢父娓娓说完后，她只淡淡地说了句：“啊，原来如此！”随即使又把话一转，好奇地问道：“梁先生且把那神秘的瘸腿老头之事也讲来听听。”
梁巢父：“那天我正在城里测字卖卜，忽然来了一位瘸腿老头向我求。求卜本是寻常之事，可他求卜却与别人不同：一不间亲朋休咎；二不问自身凶吉；却只问肖游击出兵得失。我当时既感诧异，又觉惊奇，便问他肖游击出兵为何？他毫不介意地说出是去捕剿半天云。我心里暗吃一惊，便又在卜算时间他出兵的天日时辰，他也坦然相告，并说他刚从昌吉军营来，这日期时辰也都是可靠的。我当即胡乱编制了几句应付过他，随即将这一消息告知了哈里木。”
玉娇龙插话道：“哈里木又派人飞报给了罗小虎，是也不是？”
梁巢父不禁惊愕万分：“你都已知道的了？！”
玉娇龙也不答话，忽又问道：“半月前香姑是否去过乌苏？”
梁巢父：“去过，假借买药，实是探访你和那位公主的消息。”
玉娇龙：“尾随她进入西城巷口的那两个巡了是谁杀的？”
梁巢父张大了眼，不觉惊叹道：“你竟都知道了，真令人莫测！”
玉娇龙也不答理，又紧问道：“可是哈里木干的？”
梁巢父点点头，说道：“哈里木本无意杀他二人，只是上前接应香姑，不料却被他二人认出来了，哈里木伯另生枝节，才动的杀机。”
正在这时，哈里木也回到林里来了。他精神抖擞地走到玉娇龙面前，热烈而略带些儿腼腆地说道：“姐姐，我们终于把你盼来了。香姑天天惦挂着你，还去庙里为你烧香求佛哩！”说完，咧开嘴笑了，笑得极天真。
玉娇龙也被他这真诚和亲切感动了。心想：这哪像是个马贼！
哈里木又急切地说：“姐姐，你暂时住到香姑那几去，等罗大哥立了营寨，他会来迎你去的。”
玉娇龙听哈里木连连称她姐姐，既觉亲切，又感到不是滋味，她避开了他的话题，问道：“香姑近来可好？我也常常惦记着她的。”
哈里木：“一切都称心如意。她已于前天生下一个闺女，我们早已把她安顿在一个可�