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第八章 笼络 中
更新时间20111123 6：00：32 字数：2398
裴舒芬在一旁正胡思乱想，一直跪在地上，脸上越来越白的桐雪，突然咕咚一声，一头栽倒地上。
裴舒凡和楚华谨都吓了一跳，忙道：“快把桐雪扶起来，去外院请个大夫过来。”
楚家因为裴舒凡卧病在床，专门请了数个大夫，在外院做客卿，以方便随时出诊。
裴舒凡屋里的婆子赶紧出去让小厮去外院把大夫请了过来。
那大夫是惯常到裴舒凡屋里给她诊脉的，知道桐叶、桐雪都是侯爷的通房。他闭了眼，仔细把了把脉，便起身给侯爷和夫人道喜；“恭喜侯爷、夫人，这桐雪姑娘，是有喜了！”
楚华谨还在错愕，裴舒凡已经满面春风地笑起来：“桐雪这胎，真是及时！——敢问大夫，有几个月了？”
那大夫叹了口气，扫了躺在一旁的榻上，双目紧闭的桐雪一眼，惋惜道：“快四个月了。怎么现在才说？得好好养养才是。”
裴舒凡扫了一下桐雪的腰身。许是冬日里穿得多，四个多月的肚子，一点都不显怀。
送走了大夫，裴家的三位姑娘也都告了辞，去太夫人院子里找自己的嫡母夏夫人去了。
裴舒凡见屋子里面没有了外人，就同楚华谨道：“侯爷，既然桐雪有孕了，就抬她做姨娘吧。我这里病着，也没有精力来给她办酒。横竖她自己也有身子，并不能吃酒。还是等生了之后，同满月宴一起办吧。”
屋里的赵妈妈和桐叶就一起给桐雪道喜。
桐雪刚刚醒过来，还一幅懵懂无知的样子。听赵妈妈和桐叶给她道喜，不由细声细气地道：“妈妈别打趣奴婢了。”
斜靠在床上的裴舒凡听了，抿嘴笑道：“倒不是打趣。侯爷刚刚也答应了。”说着，推了推楚华谨。
楚华谨只好“嗯”了一声。
桐雪晕生双颊，赶紧从榻上下来给裴舒凡和楚华谨磕头。
“快扶桐雪起来。你都有身孕了，以后别再见人就磕头了。——你能给宁远侯府开枝散叶，是你的福分，要好好珍惜。”裴舒凡语重心长地嘱咐道。
桐雪是裴舒凡的陪嫁丫鬟，自小跟着裴舒凡长大的，对裴舒凡也是敬畏有加。只恨自己心急了些，以为夫人活不长了，就跟几个姨娘暗通款曲起来。好在夫人大人有大量，而且自己也有后招，不然今天这事，只怕立马就会被卖了去。
桐雪思前想后一番，觉得自己今天真是猪油蒙了心，便对裴舒凡发誓道：“奴婢今日行差踏错，夫人不仅不责罚，还升了奴婢做姨娘。这番恩情，奴婢谨记在心，以后定会规规矩矩，不再给夫人添麻烦。”
裴舒凡笑道：“这话你得对侯爷说，跟我说，不是多此一举吗？”见桐雪还要说话，裴舒凡有些累了，看着赵妈妈道：“快扶桐雪回屋去吧。别的事情，赵妈妈做主吧。”
赵妈妈忙应了，和桐叶一起，扶着虚弱不堪的桐雪回她屋里去了。
因为裴舒凡病着，赵妈妈能做一半的主。按照宁远侯府的例，通房升了姨娘，可以有两个大丫鬟。赵妈妈便指派了红菊、红玉两个小丫头子，给桐雪做贴身丫鬟，让她们帮桐雪收拾东西，好搬到姨娘的院子里去。
楚华谨的庶子多，对桐雪无可无不可。见屋里人都走光了，只有自己和裴舒凡两人，又想到自己今日错怪了裴舒凡，无故在岳母面前给她没脸，就十分愧疚，拉了她的手，喃喃地说不出话来。
裴舒凡知道楚华谨这人，心不坏，对女人也是有担待的，也并不贪花好色。这么多女人，除了齐姨娘，没有一个是他主动要求的。
“侯爷，我都晓得。我也不怪侯爷。只是我没有几天活头了，我只希望，侯爷能多想着些我那两个没福的孩子。我要不在了，他们饿了，困了，累了，受委屈了，都没有亲娘在身边，能安慰他们，帮扶他们。我就只能指望侯爷这个做爹的，能好好地待他们。希望侯爷看在他们没了亲娘的份上，对他们多一些耐心。当有人说他们不好的时候，多长个心眼，多想一想，多给他们一个机会。我只有这两个孩子放不下。望侯爷千万记着，别到时候，有了后娘，就有后老子。——我在九泉之下，也会对侯爷感激涕零的！”
裴舒凡的一席话，说得楚华谨的眼泪都出来了。
他忙回身抱了裴舒凡，把头藏在她的后颈处，不让她看见他眼里的泪，低声道：“你要知道没娘的孩子这么可怜，就该好好养着身子。等你病好了，你亲自看着他们，教养他们，岂不是比托给我要强？”
裴舒凡心里也有一丝感动。和这个男人十几年夫妻，虽然没有男女之情，可是夫妻之义还是有的。而且裴舒凡这个人，对男女之情向来是嗤之以鼻，觉得那是男人编了出来哄女人为他们做牛做马，还甘之如饴的。
“你是他们的亲生父亲。我若是能活下去，一定不会主动求死。只是你也知道，我的病，只是在拖日子罢了。”
楚华谨不想听见这话，起身道：“我去看看岳母那边怎样了。娘要留她们吃晚饭，吃完我去找车亲自送她们回去。”说完，一溜烟地走了。
裴舒凡看着楚华谨的背影笑了一回，又叫了宁妈妈过来，道：“桐雪有身孕了，要抬姨娘。你去跟她说，让她搬到齐姨娘的院子里养胎。就说如今日子紧，等生了孩子，再给她腾院子。”
宁妈妈心领神会，笑道：“夫人真是宽宏大量。这些个小蹄子们，一不看着她们，就知道淘气。夫人要是听了老奴的，早做打算就好了。”
裴舒凡却吃吃地笑道：“她们有孕是好事。反正也有两三个了，不差这一个。这孩子啊，其实是越多越好。越多，大家就只有各守本分了。——物以稀为贵，有时候就是因为孩子少了，有些人才会生出一些不该有的念头。”
宁妈妈倒是从来没有从这个角度想过，如今听夫人一说，还挺有道理的，就应了下去了。
齐姨娘那里，听说夫人身边的桐雪有了身孕，又抬了姨娘，还要到自己院子里养胎，只是叹了一口气，对自己身边的齐妈妈道：“夫人真是好手段。不愧是三朝首辅的嫡长女，这一手祸水东引，真是高！”
齐妈妈知道齐姨娘的心事，只是如今形势比人强，她们不低头不行啊，便劝道：“姨娘不要想得太多了。要说夫人这样子，在大家子里，已经是很难得了。姨娘遇到夫人这样的主母，运气很不错了。说句不该说的话，姨娘当日在娘家定南侯府的时候，也见过定南侯府的妾室、庶子、庶女们，都过得什么日子……”
这话听了更是堵心。
齐姨娘知道，夫人明面上做得极好。可是她从来不信，夫人会光风霁月，对她们这些妾室一点芥蒂都没有。若是自己是正室，自己也会做得贤惠大度，甚至会比裴舒凡做得还要妥当。只是老天不给她这个机会，这整个宁远侯府，本来都是自己的！
第九章 笼络 下
更新时间20111124 6：00：49 字数：2296
齐姨娘的心有不甘，齐妈妈都看在眼里，她对齐姨娘的心事，也一清二楚。
齐姨娘是定南侯府的嫡长女，从小到大，唯一的挫折便是宁远侯府的悔婚。那时候大家都不知道出了什么事，还以为是定南侯府的嫡长女有什么不妥的地方，宁远侯府才退了亲。后来宁远侯府退婚后，不到三个月就迎娶了裴首辅的嫡长女，大家才明白，原来是宁远侯府不义，攀了高枝，而不是定南侯府不仁。
这之后，上定南侯府求亲的人也不少。可是齐萱一则是赌气，二则对楚华谨情愫早生，谁都看不上，谁也不愿嫁。一来二去，拖得她终于成了“老姑娘”。上门来求亲的，渐渐都是死了老婆的鳏夫求娶续弦的居多。
定南侯夫人到底心疼女儿，也劝过她，宁远侯府的世子已经娶妻，屋里又女人一堆，并非良配。让她在上门的人里面，挑一家合适的嫁了。齐萱在家绝粒以明志，表示非楚华谨不嫁，宁愿做妾，也不跟着别的男人。
定南侯夫人没有办法，只好让定南侯专门去找了楚华谨探个口风。楚华谨知道齐萱一直未嫁，对她本来心有愧疚。听说她还念着自己，楚华谨便答应抬她过府做妾。
齐萱心愿得偿，同楚华谨鱼水和谐，也过了一段好日子，第一年就开了怀，第二年生了女儿楚文琳。
也是在楚文琳出生的这一年，嘉祥帝暴毙。宏宣帝从西南边陲被宁远侯大军护送着，回京继位。齐萱才知道，原来楚华谨的嫡亲妹妹，嫁得居然是当年的废太子，如今的宏宣帝。楚家不显山，不露水，就这样一跃成了京城里面权贵中的权贵。
到了宏宣朝，楚家的嫡长女是皇后，生了三个嫡子，一个嫡女。楚家的老宁远侯是从龙的大功臣。虽然死得早，却正好给楚华谨腾了位置出来。
楚华谨继位宁远侯的时候，不过二十五岁，正是风华正茂的年纪，在一票年纪老大的勋贵中，绝对是鹤立鸡群。
定南侯和夫人这才觉得自己的女儿有远见，连带着自己也扬眉吐气了一把。虽然妾室的娘家，不算是正经亲戚，但是定南侯府跟宁远侯府的关系不一样，当年也是定过亲的。宁远侯府的太夫人和现在的侯爷楚华谨，对定南侯府都有几分愧意，两家平日里依然保持对等的关系走动。
到三朝首辅裴立省辞官归隐，离开了京城之后，定南侯府更是把自己当成了宁远侯的岳家，走动越发亲密起来。只等齐萱生了儿子，再做道理。
齐萱本想着，自己精明强干，又不同于一般的妾室。只要自己能生下儿子，还是能同正室的儿子争一争的。孰料第一胎居然是个女儿，没过两年，正室倒是生了一个儿子，便是宁远侯府的嫡长子。不说宁远侯府的太夫人，就连楚华谨都对这个嫡长子十分看重。
而且她千算万算，也没有算到楚华谨的原配裴舒凡，居然这样短命。楚家刚刚才从十年的蛰伏里，逐渐兴盛起来，裴舒凡已经重病缠身，活不长了。
齐萱十分后悔。若是当年她再忍一忍，等到现在这个时候，若是裴舒凡一死，她就是板上钉钉的填房，岂不是比现在做妾要强？
可是齐妈妈不这样认为。她一直告诫齐萱，若是她当年不做妾，裴舒凡又不死，她就是二十八岁的老姑娘。很多这个年岁的姑娘，都要做祖母、外祖母了。她若是还待字闺中，就只有出家做姑子一条路。还劝她，如今既然做了妾室，就要安守本分，不要想着扶正。——楚家是外戚，妾室扶正，是公开打皇后娘娘的脸，当然是绝对不可能的事情，
可能这就是命吧。这些道理，齐萱是当局者迷。有了齐妈妈时时在旁提点，齐萱才没有出过大篓子。
想到这里，齐萱深深地叹了口气，对忧心忡忡地看着她的齐妈妈笑道：“妈妈放心，我理会得。不过是心里憋屈，安慰安慰自己罢了。——这人啊，不认命是不行的。”
齐妈妈把一旁桌上晾着的藕粉桂花桂圆阿胶膏端了过来，放在嘴边轻轻吹了吹，双手捧着给齐姨娘呈了过去：“姨娘先用些小食填一填。到晚上吃饭的时候还早，别饿着了。——养好了身子，再生个哥儿，就齐全了。”
大齐朝都是一日二餐，早上一顿早食，晚上掌灯时分才有一顿晚食。白日里，富贵人家上午和下午都各有一顿小食，填填空。一般民间，也只有中午有一顿散食罢了，都不算正餐。
齐姨娘接了小碗，慢慢地用调羹舀了枣红色细腻的膏体，小口小口地吃了一半。
“今儿这膏里有股红枣的腥味儿，想是红枣放�