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，何曾写过这样的情形。
苏念迟疑地问道：“主子，咱们可还走下去？”
魏凰焱眼中现出凌厉之色，冷冷说道：“走，我倒要看看，再往下，还有些什么情况，是那些官员不敢往奏折写的！”
进入常州，街面已经趋于混乱状态。虽然没有见到暴民，但是饥民、流民很多。常州不算富庶州县，施粥施物的人也极少，偶然见到一两家，所施的粥米也清可照人。
米铺的米价贵的吓人，好几处米铺都已紧紧关闭了大门，任凭百姓将大门敲得山响，也无人应答。
魏凰焱带着元嘉走到一间开着门的米铺前，听到无数饥民大骂米铺老板的黑心。米价原来是一斗三钱银子，如今竟然被黑心商人抬到了八钱，这样的价格，还有几家能吃得起米？
正在售粮的小伙计冷冷说道：“要买的快点了，再晚的话这米价还得涨。”
正议论间，突然见从米铺里面走出了另一个小伙计，他走到门口，抬手换了一张米价牌，上面写着：“今日米价：一斗九钱”。
正文 第三十八章 蝗灾
在场的百姓顿时就炸了锅，纷纷七嘴八舌叫骂起来。
小伙计挂好米价牌，转身走了。
售米的伙计眼中闪现出一丝无奈，说道：“小的奉劝各位一句，有功夫在这儿骂，还是乘着现在有米，多给家中备些吧，再过几天，咱这间米铺估计也要关了。”
几个中年男子骂道：“一斗米九钱银子，还让人活吗？你们也太黑心了吧？官府定的米价才是三钱，你们就卖到九钱！”
一个留着山羊胡子的瘦干老头从店内晃晃悠悠地走了出来，一对老鼠眼闪着精光，冷笑道：“嚷嚷什么？全城的米铺中，就属我陈记米铺的米价最低了。你们去看看邓记和王记的米价，已经涨到一两一钱了，知足吧你们！”他重重一哼，对售米的伙计说道：“今日就只限售这最后二百斤大米，卖完了关店门。”说罢转身而去。
众人面面相窥，买得起的，只好多掏出银子来买米，买不起的只好悻悻而去。
魏凰焱面色沉重，轻轻拉着元嘉悄悄离去。
二人回到马车上，苏念和阿锦去买了很多清水与干粮。苏念愁眉苦脸地说到：“主子爷，这越州的东西实在是太贵了，奴才就买了这几样东西，就将近花了十两银子。”
魏凰焱“唔”了一声，想了想说道：“越往前恐怕吃食与清水会越难买，还是多备些比较好，不要在意多花银子。”
元嘉说道：“你也要小心，钱财切不可露得太多，以免被有心人看到，招惹祸端。”
魏凰焱赞许的看了她一眼，元嘉脸色微红，“以前我和阿锦在外游历的时候，就是钱财露了白，才引来一群盗匪，所幸当时有会武功的的家仆陪着，才没有引来祸事。”
魏凰焱眼中带笑，柔声说道：“你并不是世事不解的深闺女子，你有自己的阅历与经验，这样的你，我很喜欢。”
气氛太过旖旎，阿锦和苏念连忙闪身避了出去。
元嘉微微低了头，不敢去看他的眼睛。
魏凰焱见她面上红霞飞掠，脖颈上的皮肤白皙胜雪，鼻端又传来她身上阵阵的女儿香，忍不住竟心猿意马起来。
他缓缓地下头去，想去亲吻元嘉的口唇，元嘉一惊，下意识的后退了一步。
魏凰焱看着她眼中的慌乱，心中微微失落，自己是不是还是太心急了呢？
他展颜笑道：“饿了吗？我去给你取点吃的。”说罢转身下了马车。
元嘉见他出去，不由长吁一口气，她虚脱般的坐了下来。这样的魏凰焱，她该怎样去拒绝？她好怕再这样下去，她的心，真的会沦落了。
马车踢踢踏踏的朝前走着；马车内的三个人都没有说话。天气闷热的很难受，坐不了多长一阵时间身上的衣衫就能挤出一滩水来。魏凰焱看看天色，还不到午时，他看着元嘉的脸色不是很好，也很有些过意不去。这么恶劣的环境或许自己不该把她带出来的。
他扬声对外面赶车的苏念说道：“赶快点，我们去下个镇子多休息一日再走。”
“是”。苏念答应着，照着马背上甩了一鞭子，马车的速度顿时加快了几分。
又走了半个多时辰，忽然听到马车外的苏念“咦”了一声，紧接着传来他的声音：“主子，前面有些蹊跷。”
魏凰焱探出头来，心中不觉紧了紧。
只见马车前面不远处，黑压压的漫天飞舞着无数飞虫，同时还伴有刺耳之极的“滋滋声”不绝于耳。
马车内的元嘉和阿锦也感觉到不对，声音之大她们在马车内仍旧能听的一清二楚。
二女脸色发白的掀起车帘，向外瞅了一眼，阿锦吓得“啊呀”一声缩了回去。元嘉强忍着又看了一眼，心中泛起阵阵恐惧。
“是飞蝗？”她求证似望向魏凰焱。
魏凰焱的脸色难看到了极点。没有人在奏折里告诉他，越州境内竟然有如此大的一片飞蝗。
那片飞蝗在半空中盘旋环绕，通体黑黄，个个均有寸许来长，漫天看下来，少说能有数万只之多，所到之处，庄稼、草地无不席卷一空。
大片的飞蝗席卷完能吃之物，似是发现了他们，竟改变了方向，向着他们的马车席卷而来。
苏念脸色发白，大喊一声：“主子们坐好！”狠狠地朝马脊上一抽，马儿嘶鸣一声，撒开四蹄飞跑起来。
元嘉和阿锦被马车颠得几乎坐不稳当，身形摇摇欲晃。魏凰焱双手紧紧抓住车厢内的座椅，又一把将元嘉抱在怀里。元嘉又将阿锦的手臂紧紧搂住，三人这才稍微好了点。
马车飞驰，只听见车厢外噼噼啪啪的声音不绝于耳，声音之大几乎动人心魄。外面的马儿悲鸣了几声，想是也遭到了飞蝗的攻击。苏念紧紧护住头脸，只用手中的鞭子狠狠抽打着马匹。尘土飞扬中，马车终于冲出了飞蝗的攻击范围，远远逃了出去。
剩余的时间，众人只略作休息，仍旧继续赶路。直到快到傍晚时分，方才远远看见一个县城。待到进了城，几人才惊异地发现，这个县城竟然大有蹊跷。
几乎所有的店铺、人家都关着门，街上一片冷清，若不是偶有几个低头走路的行人，众人还以为这里是一个死城。
魏凰焱拦住一个匆忙行走的老者，有礼的说道：“请问老丈，为何这里如此冷清？”
老者愣了一下，打量了一下他们四人，问道：“你们是外地人吧？”
魏凰焱微笑道：“是的，在下带着夫人回徐州娘家，路经此地，却不知为何贵地如此冷清？”
老者长叹一声：“你们有所不知，我们这个县，名叫清化县，往年也是风调雨顺。自从去年夏天开始，雨水减少，冬日也不见下雪，从今年开春以来，庄稼收成减少，大旱连连，河水都干涸了。前不久，不知从哪里飞来无数的飞蝗，所到之处颗粒无收，不仅吃光了庄稼，就连屋檐上的茅草也啃食的干干净净。听说城外的一家农户，夫妇二人外出除草，将自家一岁的孩儿寄放家里，等回来才发现，那婴儿早就被飞蝗啃咬的面目全非，死去多时了。”
众人听的心中一片惨然，魏凰焱沉声说道：“飞蝗如此猖獗，身为清化县的父母官，怎会没有上报朝廷，派人来剿灭呢？”
老者冷冷哼道：“清化县的李知县，昏庸无能，竟说飞蝗与当今圣上的尊讳重名，上报是犯了大忌，宁可不报，由得它去。”
魏凰焱不禁哑然。
飞蝗在百姓口中也叫“蝗虫”，确实在读音上和他的名字有些相似，但，这就是能令一县的父母官置万千百姓而不顾的理由么？
“昏聩！”魏凰焱怒骂。
元嘉也想到了这节，想笑，却不知为何笑不出来，只为这一县的百姓感到深深的悲哀。
她轻轻开口问道：“请问老丈，那城中的人都去哪里了？”
老者这才仔细注意到元嘉，惊异于她的美貌，竟有些呐呐的开不了口，半天才恍然想起，连忙说道：“城里城外飞蝗闹得凶，又苦于没有很好的法子去灭绝。前些日子不知从哪里来了一个老道，竟说这飞蝗灭不得，这是上天发怒，派来谴责苍生的蝗神。要让全城百姓拿了供奉取酬神呢！这个时辰，城里的大半百姓，都在那老道的清虚观中拜蝗神呢。”
魏凰焱不由怒极而笑：“如此荒谬的说法，竟然也有人信？”
老者叹息道：“此事由赵知县一力支持，何人敢不听？”
魏凰焱冷笑数声：“好！我们倒要去看看，这蝗神是如何的酬谢法，走！”
正文 第三十九章 灭蝗 （1）
清虚观处在一片很空旷的地段，观前一大片空地上，已摆了一座神坛。上面供了一个看不出男女的神人塑像，面目狰狞，背后有双翅。看来这就是所谓的蝗神了。
一个身穿道袍的消瘦男子，一手持着桃木剑，一手持摇铃，嘴里含糊不清的念着咒文，看模样是在祭神中。四周跪满了虔诚叩拜的老百姓，人人手中或多或少端着一些供奉蝗神的贡品，很多人的家中早已揭不开锅，能拿出来的，几乎是全家最后一点口粮。
那道士一段符文念完，大声叱道：“拜蝗神！”
所有百姓全部再次拜伏在地，大声说道：“蝗神老爷开恩，早点回去吧！”
那道士再次大声说道：“敬奉供礼！”
百姓们站了起来，按着顺序将手中的贡品一一放置在神坛周围。
突然一个声音高声大喊道：“且慢！”
所有人都愣了愣，放贡品的百姓也停下了手中的动作。
道士脸色变得很难看，望向声音的来处，只见一个身穿灰布衣服的年轻男子挤进人群，大声喊道：“父老乡亲们！不要再听此人妖言惑众了。大家拜了这么多天的蝗神，那飞蝗可有减少一只两只？庄稼、田野照旧被吃得一点不剩，你们难道还执迷不悟吗？”
道士冷冷说道：“又是你林文冲，你几次三番在这里捣乱，冲撞了蝗神，你吃罪得起吗？”
灰衣男子林文冲朗声说道：“想要叫飞蝗离开，不用这么麻烦，大家只要跟我来，我来替大家灭蝗！”
道士厉声说道：“你敢动蝗神？蝗神会降罪你的！”
林文冲不屑的说道：“什么蝗神，不过是一种害虫而已，没有什么不能治的。你在这里招摇撞骗已经不是一天两天了，不就只是想骗些银钱？”他眼中现出恼怒愤恨之色，“可我清化县的百姓都已经困苦到了如此地步，你还忍心骗他们口中最后一点余粮吗？”
道士气的七窍生烟，正要跳脚大骂，忽然又一个阴测测的声音说道：“林文冲，你又来到这里捣乱了？”
一个身穿知县服色的男子带了几名差役，缓缓走了过来。那男子大约四十上下，身材瘦小，面色阴翳。
他冷笑道：“你在县衙里大喊大闹，本知县也就饶了你。不想你不知悔改，竟然跑到这里来搅局，你是想吃牢饭吗？”
林文冲上前一步，抱拳说道：“李大人，草民当日所说的俱是实情。这样来跪拜飞蝗，是起不到半点作用的，只会让我清化县的百姓，损失更严重，生活更加困苦。其实只要我清化县的军民上下齐心协力驱蝗，飞蝗是可以扑灭的。”
李知县冷冷说道：“信口雌黄，你这无知小儿又懂些什么？来人，将他拉下去，关进大牢住几天，看他还能有力气在这里乱嚼舌根。”
顿时上来几个差役，一把将林文冲抓了起来。
此时，正巧魏凰焱众人来到跟前，那引路的老者见差役抓了林文冲，登时慌张的冲上去扑到林文冲身边，对李知县悲沧