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6第五章求人不如求已
回来的路上，宜竹的愤怒仍未消除。杨明成仍沉浸在被贵人赏识的喜悦中，根本不曾察觉女儿的异样。他摇晃着头沾沾自喜地说道：“竹儿啊，你以后要好好跟秦公子说话。咱们家能搭上这个贵人，那可真是祖上修来的福份。”杨宜竹听得心烦，她很想跟父亲探讨一下骨气与尊严的问题。但碍于堂姐在侧，因此只得勉强一笑，不再作声。
好在宜梅及时出声跟她说起近日的有趣见闻，杨明成不好打断两个女孩子的谈话，只能独自欢喜。
杨宜竹的心情在慢慢好转，她对大伯的生意很感兴趣，便引导着宜梅往这方面说。大伯杨明功是长子，宜竹的祖父去世的早，他十几岁时就担起了养家的重担，在做生意方面颇有见地。后来，杨妃得宠，杨氏族人纷纷抛家进京寻求富贵，祖母也跟着动了心思，于是举家也随之迁到了长安。可惜狼多肉少，杨妃再得宠，也不可能把姓杨的都封上官。何况，论亲疏远近，杨宜竹他们这一支已经在五服之外。那些肥差哪能轮到他们。后来，经过祖母和大伯的奔走送礼，父亲的拍马逢迎才有了今日这个不尴不尬的闲散官职。父亲的俸禄有限，养家的担子大部分仍压在大伯身上，一有用大钱的地方，父母就理所当然的向大伯伸手。宜竹不能像姐姐和母亲那样理直气壮，她总觉得直不起腰来。再加上今日之事的刺激，她愈发坚定了要靠自己奋斗的决心。
决心已下，宜竹又有针对性的向宜梅请教了一些问题。宜梅虽不知道她为什么问这些，但仍然认真地给她解答。
宜竹把自己平日的观察与宜梅的话结合起来考虑了一会儿，得出了一点结论：商人的地位虽然跟以前相比有所提高，但仍属贱业，女子虽然能自由活动，但若想嫁个好人家，绝不能抛头露面从事贱业。
宜竹暗暗叹气，仅此一条，她那对心心念念想把女儿嫁个好人家的父母是绝不会同意的。但做这事一定要获得父母家人的支持。真是两下为难。
宜竹正想得入神，马车已经到了他们所在的紫竹坊。宜竹和父亲下了马车，宜梅冲他们笑着招招手，然后命车夫回槐树坊。
他们刚进坊门，就听见一阵“当当”的锃锣声地响了起来。西市闭市的时间到了。
“竹儿，孩他爹，你们可回来了。”平氏兴高采烈地迎了上来，拉着丈夫和女儿问长问短。宜竹只简单报告了几句，大多数时间都是杨明成在说。
“孩他娘，咱们家可能要交好运了。你知道武安郡主的大儿子吧？”
平氏满面红光，叠声答道：“知道知道，凡是京里有钱有势又没成亲的男子我都知道。”杨宜竹很无语地看着母亲。
平氏说着惊喜地扫了女儿一眼，突然叫道：“我的老天，秦公子是不是看上咱们的竹儿了哎哟，他可真有眼光……”
杨宜竹一脸囧态，无奈地插话道：“娘，你猜错了，他根本没有眼光。”
好在杨明成插了进来，把自己怎样收到赏识的过程加油添醋地细说了一遍。他还眉飞色舞、浓墨重彩地描述了秦靖野的三笑：“人们都称他为冷面郎，他很少对人笑，但他今日却对我们笑了三次，一次对我，两次对竹儿。——他虽然笑得很浅，可还是逃不过我的眼睛，他为什么不对别人笑，单对咱们笑，这里头肯定有缘故……”
杨宜竹面上直发烧，那种想找个地洞钻下去的尴尬感觉又来了。
父亲仍在滔滔不绝地反复说今天的事情，杨宜竹胸脯微微起伏，最后忍无可忍地喊了一嗓子：“爹，娘，他那笑是嘲笑咱们，你们懂吗？”
这一嗓子把平氏和杨明成吓了一跳，两人睁圆眼睛微张着嘴惊讶地看着她。
宜竹抬脸看着父亲，声音沉重而无奈：“爹，我希望你的腰杆能挺起来，你这样，真的让我很尴尬。”宜竹此话一出，一下子把热烈的气氛降到了冰点。
杨明成脸上的笑容立即凝滞了，他抽搐着脸皮，嘴唇翕动着，半晌说不出来话。宜竹说完这话不禁有些后悔，可是想道歉又说不出口，她转身躲进了房中。
平氏此时也反应了过来，她“嗷”地的一声嚎啕大哭起来：“我的老天，如今连闺女都嫌弃我们老两口了。咱们这样都是为了谁啊……这日子没活过了——”杨明成没有像以前那样插科打诨地劝平氏，只是像木雕一样呆呆地站着。平氏先前还有几分做作，此时一看丈夫这样子，再想想自家的尴尬处境，从假哭变成了真哭。
那哭声像鞭子一样一下下地抽打在宜竹的心上。她错了，她不该那么直接。她应该委婉地跟父亲提起这个话头。
宜竹正在暗自懊悔，突然，门“咚”地一声被踢开了。姐姐宜兰怒气冲冲地跑了进来，只见她柳眉倒竖，丰满的胸脯剧烈的起伏着，她手指着妹妹尖声嚷道：“杨宜竹，你的胆子肥了是吧？竟然敢说父母的不是。你这个白眼狼，爹娘这么做为了谁？你以为他们愿意啊。有本事你赶紧嫁一个贵人，我保准咱爹的腰杆挺得比谁都直！”
宜竹低着头一言不发，想当初，她前世的父亲也是这样。那时他的小酒厂刚起步，为了应付工商局税务局的人，不住的点头哈腰，请客送礼。记得他喝醉酒时曾吐露过心声：谁都是血肉之躯，哪个没有自尊和傲气。不过都是为生活所迫罢了。她母亲也曾说过，他们夫妻俩已经当够了孙子，一定要让他们的女儿当上公主，再不会为了筹钱看病，看尽亲戚邻居的白眼，再不让人呼来喝去的。人生而平等，其实不过是一种理想罢了。越长大你越明白：无论在哪个时代，人生来都是不平等的。人类的阶级一直或是显性或是隐性的存在着。人生就像爬树一样，你若处在下方，抬头看到的只能是别人的屁股。宜竹想着想着，不知触动了哪根情肠，忍不住潸然泪下。
宜兰本想再接着教训妹妹几句，一看她不但不还嘴，反而无声的泪流。她不禁有些手足无措，语气也不自觉地软了起来：“你哭什么？”
宜竹擦干眼泪，霍地站了起来，大步迈出房门。她一步步地朝父亲走去，然后在他面前站定，抬脸用坚定的目光看着他，清晰有力地说道：“爹，我错了。我只顾及自己的脸面，却没想到您的不易。以后……我不会再这样了。”
杨明成牵牵嘴角，干笑了一声。宜竹又蹲□偎着母亲道歉撒娇。平氏的情绪一向是来得快去得快，一见女儿这样，气也消了大半。
宜竹痛定思痛，决心好好谋划一下，求人不如求已。若想让父母少求人甚至不求人，他们家就得有底气。至于要做什么，她一时也没太好的办法。她当年所学的东西在这里根本派不上用场。不过，她也有一点手艺，那就是酿酒。她小时时候家里买不起自动酿酒设备，父母自己动手酿酒卖给附近的村民，她耳濡目染，多少也学了一点。而大秦朝正值盛世太平之时，粮价十分便宜，再加上官员百姓豪饮成风，长安城中生意最好的商家除了平康坊内的青楼便是酒肆了。
7第六章南郊三遇
杨宜竹想了半夜方迷迷糊糊地睡过去了。第二天清早，她在悠长的晨钟中醒来。一家人用了简单的早饭，杨明成去官府当差，杨镇伊则不知去哪里闲逛了。平氏看着儿子的背影，少不得又是一阵叹息：“你哥都十五岁了，可他的差事连个影儿都没有。还有宜兰的亲事，高不成低不就的，愁死个人。”
平氏说完又看了看大女儿，眼里的失望不言而喻：“你说你要是随我该多好，偏偏随你爹。算了以后，咱们家就指着你妹妹了，你看她才十三岁就长得这么高了。以后肯定比宜薇宜芳她们都强。”
宜兰气鼓鼓地别过脸不吭声，宜竹不禁暗暗替这个姐姐打抱不平，她其实长得挺好看的，标准的椎子脸，身材纤瘦。在现代，这是多少女人梦寐以求的容貌身材啊，大高丽帝国的美容机构就是以此为范本的。可惜的是，她不符合这个时代的审美。这里的人们喜欢女子面如满月，身体丰腴而又不失窈窕。当然，太过肥胖臃肿也不行。
“娘，你别这么说，我觉得姐姐长得挺好看，多清秀啊。”宜竹说这话倒是出自真心，宜兰意外地看了她一眼，神色略略转好。
母女三人一边说话一边做针线，宜竹做了一会儿绣活，便去父母房子拿了本书出来翻看。
一天时间很快就过去了。到了下午，杨明成早早地溜了回家，闲职就是好，每天只用当半天差就好。
一家人正说着闲话，突然听见门外传来一阵咯咯的嬉笑声。平氏立即满面笑容地迎了上去。来的人正是宜竹的小弟镇飞和老仆王妈。
“娘亲，奶奶让你们去吃饭。”平氏不禁一怔，随即笑得更欢了。婆婆叫他们过去准有好事。
“好好，我正要去看看她老人家呢，宜兰宜竹正在念叨着奶奶呢。”平氏跟王妈说了几句，转过身来拼命向两个女儿使眼色，宜兰立即会意，拖着宜竹进屋去了。
宜兰十分熟练地找了一身半旧的杏黄襦裙。她再看看还傻站着，没好气地低声嚷道：“你傻了，赶紧地去换旧衣裳。”宜竹恍然明白，母亲又要耍小把戏了。
宜竹委婉地提醒道：“姐，你觉得我们这样做好吗？大伯母和宜梅她们会怎么看咱们。”
宜兰顿了一下，白了妹妹了一眼，小声嘀咕道：“家里怎么出了个怪胎。”宜竹知道一时半会也说不通，只得收住话头。何况经过方才的事情，她的心里也有了一些警醒。一个人的性格和习惯不是那么好改的。
她们收拾完毕，又等到大歌杨镇伊回来才一起向槐树坊走去。
祖母的家紧邻着大伯家，大伯杨明功和伯母王氏他们早到了，此时正陪着祖母说话。王氏大约三十五六岁，面容端庄温和，说话慢声慢语。大伯大约四十来岁，身量瘦长，一双眼睛黑而有神，说起话来声如洪钟。宜竹一家进来后，杨明功就转向了杨明成和杨镇伊。
谈话刚刚开始，平氏又开始不停地向丈夫使眼色。杨明成假装没看见，若无其事的跟大哥说话。
倒是赵氏记起了前些日子的承诺，便开口向杨明功向一匹马。杨明功可能早有做准备，当即便爽快地答应了。平氏和宜兰立即喜形于色。宜竹小心翼翼地打量着大伯母的脸色，见她笑得一如既往的温和。
宜菊脸上略有些愤然，她歪着头跟宜梅说着悄悄话。不知道是宜竹的眼神太热切，还是宜菊早成了惊弓之鸟，当她的目光扫向宜菊时，宜竹注意到这个堂妹的眼中闪过一丝惊慌和懊悔，她不自觉地把袖子往下捋了捋。她手腕上肯定带着镯子之类的。宜竹见她这番动作，不禁哑然失笑。她都成了洪水猛兽了。她在尴尬窘迫的同时，再一次下定决心，以后要尽力改善家中的生活，等手头宽裕了，家人或许就不会这样总想占便宜了。
宜竹生怕别人产生误会，她只好打量了屋里的摆设和面前的饭菜。乌黑的圆案几上摆放着喷香的炙烤羊肉和一大盆汤饼（面片）以及金黄酥脆的胡饼。两个仆妇又陆续端上来几大陶碗青菜。还有几杯五色饮。
待菜一上齐，赵氏便吩咐开饭。吃过饭后，天色已经不早，他们也没多做停留就告辞离开。
第二天上午，大伯就差人将一匹健壮的大青马送了过来。杨镇伊简直是心花怒放，从这天起，整人不到日落不归家。
宜竹想了几日，决定先从最简单的做起，她先