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声，儿女议亲时说出来好看，实际薪俸微薄。而京城建成久矣，土地房屋价格只见涨不见跌。若想再买宅子。或是换个大些的宅院，都所费不菲。幸而在城南有祖屋。一家人才有栖身之所。
又或者此处与太学毗邻沾了文气，才叫林家出了不少清贵的翰林。经年累月，也得了个翰林世家的名头。到了先帝时，林老翰林更是先后做过东宫侍讲，后因人品端厚静重、学识渊博明理，转资善堂翊善，专为宫中诸皇女讲学。便是二皇子幼时淘气，也到她的讲堂去听过论语，近年她才以老迈故辞馆。家学渊源，长女林知仁授国子监直讲，馆阁校勘、同知太常礼院。
唯有次女，虽入东宫授书讲学，却愈发叫她放心不下。便如此次，甫一听闻三皇女的大手笔，她就有些不安，把两个女儿都叫到床前询问。其时林家身为外戚，宫中又有自家一个皇女。只要不出岔子，不说如何荣宠，历时几代的安稳清贵日子还是过得的。若再出个务实的子孙，那么日后发达也未可知。谁知竟出了知礼这个蠢丫头，说什么太女英明睿智，三皇女此举不妥，岂可与太女一论短长云云。
皇家的闲话是这么好议论的嘛，大宝之争如今初现端倪。人老成精的林老夫人从细微变化中看出时局有变，知道林家当此刻更应清楚找到自己的定位，有所为有所不为。原本身为外戚就身份敏感，这个知礼丫头还不怕死的往风口浪尖上撞。老翰林指着小女儿气得直喘说不出句完整的话来，心道怎么生了这样一个榆木疙瘩出来。林知礼也倔，心想太女如此可亲，有什么不好。便是自家外甥女登位，对林家也不过如此了。
母女俩就对上了，老翰林一气之下，叫长女给次女在东宫请了长假回来给她侍疾。林知礼反对无效，两票赞成一票反对被母亲姐姐软禁在家中。
孙大头回到县衙见过宋县令，说了几句安慰的话。便带了郑捕快几个四处查访宋衙内的下落，自然无果。或有人见过类型形貌的女子出现，孙大头一路追寻，也没找见蛛丝马迹。
与此同时，朝廷终于通过全面动员，抗击北辽的决议，二部三司三衙门纷纷动员起来。王家到底是个久经不衰的，给三皇女奉上粮饷之时，也悄悄给女帝上了条陈。言道自家商货年中开通了海路交通，从南海诸国觅得良种“占城稻”。因橘生江南逾淮为枳，未曾切实耕获不敢拿来陈献女帝。
如今经各地实践验证，此稻“比中国者穗长而无芒，粒差小，不择地而生。‘，“粒小而谷无芒，不问肥瘠皆可种。”“其耕也仅取破块不复深易，乃就田点种，更不移秧。既种之后，旱不求水，涝不疏决，既无粪壤，又不耔耘，一任于天。”
又综合概略，占城稻有三大优点；一是耐旱。二是不择地而生。三是生长期极短，自种至收仅五十余日。一地多则可以三熟，少说也有两熟。恰可在明年弥补常平仓的损失，在江南两广推广种植，则民生用度，大军北上皆可无虞。下列清单，又献占城稻种粮若干。
女帝见了王家的这份折子，大半年的阴郁心情都散去了，连连拍案交好。国家长治久安，各地人口经年繁衍增长，而田地有限，又时有兼并发生，屡禁不止。渐渐土地出产不足以供应人口，虽还未到下禁酒令的地步，但局面也很是堪忧。尤其今年全国主要粮食产地的江南水灾，造成粮食减产，为了赈济和北征又刨空了多年的家底。民以食为天，没有粮食，其他什么都是空的。女帝为此忧心忡忡，几晚上不得合眼。
如今可好，王家此物献的及时，女帝一高兴便也不打算追究王氏先前隐瞒不报的事了。况且条陈也说的清楚，乃是不知其确切实地效果，花了些时间验证。确认无误后，这才敢送给女帝过目。此条陈一上，既解了女帝的忧心，又有为私下资源三皇女之事告饶的意思，最终这条消息还将促成大军北征的成行。女帝不禁摇头莞尔，这个王家端是好算计。偏偏就让她们得逞了，自己这被算计的，还极是乐意欢喜。
罢了罢了，看在她们远涉重洋，仍不忘为国见民生计较的份上，且饶过她们这一次。应景地还要正式赏了她们才好。
二皇子打听到女帝眉目舒展，现下心情正大好，便第一个跑来求见。外间值守的宫女见是姬璞来了，都不敢阻拦，抢先一步禀告了女帝。女帝正想着王家的事，王家的宗室血脉二皇子就到了。女帝也爱见这孩子，就叫放他进来。二皇子姬璞进到殿里给女帝行礼，抬头看去，见果然今日母亲笑得开朗，便也嬉笑起来，凑到女帝近前说话。
女帝问他所来何事，二皇子开始还不说，只道是几日未见母亲很是想念天颜。女帝虽知他说的话不禁属实，昨日里姬璞还在御花园池子里钓锦鲤，玩的不亦乐乎，但还是听了受用。再三问了，姬璞才说在南边吃过一种饼子，极是可口。蔡玉琦帮他弄到了方子，几时做了与女帝吃。女帝笑道，无事献殷勤，非奸即盗。
姬璞恼羞成怒，便也不再绕弯子，直言向女帝请旨，要去那州郡中讨要葳蕤。女帝此刻心情好，愿意姬璞闲话，故意歪缠。不说允不允，只问姬璞那葳蕤又是何人。其实姬璞南下的行踪，一举一动、一言一行都有人详细记了，报知女帝。葳蕤是谁，女帝自然也是知道的，可逗弄自家儿子，看他捉急发窘，实在是桩好消遣。
ps： 关于占城稻引述，来自网络。
正文 第九十六章蔡婆子吃酒
最终女帝还是给了姬璞一纸御令，却不是像二皇子所言，直接要人过来了事。而是好言安抚那处州郡府君及其老父，又提赎买之事。又交代二皇子不要做出强求的事来，此事须得别人心甘情愿来了才完满。姬璞一一口头应下，便着急麻慌地跑了。看得女帝好笑不已，她却不能再松懈，案头堆积的事情还多。顽笑一会，还要继续批阅公文。
二皇子这边得了手令，那边就即刻叫人去接葳蕤，竟是连他父妃也来不及通知一声。用的也不是王家人，而是蔡家往南去的使者。长皇子姬盂终归不放心宝贝闺女蔡玉琦。他自己去不得，便修了一封书信，叫府里的忠仆带了诸多常备药材、和秋衣夹袄、干果肉脯点心什么的给蔡玉琦送去。二皇子打听到这个消息，便着急筹措起来。好叫蔡家人顺道把这手令带去州郡，回来时再把葳蕤同路带回来。
一来二去，过去许多时日。等蔡家的仆妇到了地头，才知道蔡玉琦在淮水附近病下了。管事赶紧就要给家中主父去书信，又叫人手散去，四处寻医找药。看着这群人忙得鸡飞狗跳，蔡玉琦不禁扶额。其实她这病也不是什么大毛病，只是晚间睡不着，白日精力不济。多少人指着她吃饭，她不光要叫众人上顿有饭吃，还要想着下顿在哪里，她自然有些压力。
这失眠久了除了让人面容憔悴、疲劳健忘、偶尔失控发脾气外，其实并无大碍。后来药石罔顾，也还有秦八角为她针灸缓解焦虑情绪。到昨日午后收到女帝快马发来的消息，她便已然好很多。想想看啊，来年种上占城稻，只两月便有一茬稻米在手，粮食收到仓里屯着比什么都实在。只是她这失眠的毛病。一时半会还缓不过来，倒叫这些人跟着担心了。
蔡玉琦笑着止住家中大小仆妇，叫她们无需如此，让熊鸣带几个人先去卸下京中带来的物品。又拉了老管事蔡婆子到内室坐下，问家中可还安好。蔡婆子本不姓蔡，跟着蔡玉琦的祖母打过几次大仗。这人虽粗鄙却仁义骁勇，得了蔡老夫人的赏识要提拔她。却在擢拔的当口伤了腿脚落下残疾，蔡老将军便招她进府里做了名家将。她感念老夫人再造恩情，求将军给她改了姓氏也姓蔡。到蔡玉琦母亲主持府中事物时，又升她作了府中大管事。
蔡玉琦自小便与这位蔡婆子相识。如今在异地他乡见到家中老人也是亲切。自取斟了一杯茶水递到蔡婆子手上，待见她一口饮尽，这才和她闲话。蔡婆子年轻时也从死人堆里把蔡老将军背出来过。受蔡玉琦一杯茶倒也不为过。只是她担心蔡玉琦的病情，也没品出喝到嘴里的茶水是浓是淡，牛饮了事。她正待要详问蔡玉琦的近况，蔡玉琦却向她问起京中事来。
蔡婆子还算知道轻重缓急，把蔡玉琦离了京城后发生的大事小情一一说了。又从怀里摸出长皇子姬盂的书信来。双手奉给蔡玉琦。蔡玉琦并不即刻拆开，仍旧和蔡婆子问东问西。听到蔡婆子说还受了二皇子所托，带了今上一纸手令要去州郡衙门讨人，不禁好笑。便问果真只要一个小厮，不要那府上的厨娘嘛。
蔡婆子也是打小见惯二皇子到自家府上胡闹的，晓得姬璞的脾性。闻言憨憨一笑。言道她不识字，二皇子派人把这事和东西交予她时，便是这么说的。说要讨个叫葳蕤的小子回去。蔡玉琦在那府上时，也听过葳蕤的大名，知道是个傻小子。不想却与姬璞得契，叫他回了京还念念不忘。两人说笑一会，秦八角过来给蔡玉琦扎针。
蔡玉琦为蔡婆子和秦八角做了引见。蔡婆子听自家小姐说。此番出来除了熊鸣，便多是依仗这位秦郎中。也对秦八角客气。秦八角忙躬身还礼，连道不敢。又说蔡氏一门举国得人敬重，自家先前无意中受了蔡大人的恩惠，后来能在近前为小蔡大人略效绵薄之力，也是得了大缘法的。蔡婆子早把自家和蔡府满门视为一体，秦八角说话恭维蔡氏，她也觉得面上有光，便也和秦八角热络起来。
寒暄已毕，秦八角拿出金针，请蔡玉琦榻上躺了，旋即为她把脉施针。蔡婆子看了一会，看不出什么门道，便悄悄退了出去找熊鸣。熊鸣虽是后来进的蔡府，对蔡家娘子的忠心却并不比蔡婆子少多少。因着全府除了战阵厮杀，论武功熊鸣最高。蔡玉琦从小便和她学的武艺，师徒两个情比母女，蔡婆子心想自家小姐的事问她再合适不过了。
出门寻了一会，在廊下见到熊鸣。人过中年越发老得快，不过半年不见，一眼便看出不同来。蔡婆子行伍出身，熊鸣是个江湖豪客，两人都不客套。蔡婆子上前哈哈大笑，拍了拍熊鸣的肩膀道：“你这棺材脸婆子，居然还没死。”
熊鸣得遇故人也很高兴，她这辈子至少一半时光都耗在蔡府里，平日与蔡婆子最是相得，闲来无事常两人勾搭去吃酒。也展颜一笑，伸手拉了蔡婆子的爪子暗中使力较量。过了一刻，眼见比蛮力两人谁也奈何不了谁，只好作个平手了事。等余下众人都有了下处，熊鸣请蔡婆子到她屋里坐。蔡婆子变出一盏清酒，一包杂卤。熊鸣见状大赞蔡婆子是个有情义的，自去厨下拿了碗筷。
也不用酒盅，两人就拿碗分了那酒，为着多一口少一口的问题，两个老小孩又好一番说道。蔡婆子道：“这酒却不是寻常得来的，乃是会仙楼自酿的。”熊鸣听了果然动容，不说这酒的滋味如何，单只冲着会仙楼的名头，就金贵起几分。须知进到那楼里两人对饮三五小菜，加上些时令蔬果便要花费不下百两银子。看来蔡婆子是动了血本了，又见那包卤味也是不凡。
一份盘兔、一份旋炙猪皮肉、一份野鸭肉，虽都是些寻常物件，用筷子夹起尝过，却都是京城州桥夜市的风味。想来这婆子是在京中就置办下这些，而后一路揣在怀里带过来的。如今亏得是初冬天气。不然这么些时日过去，早该捂�