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第四十九章
谢醉桥坐到了湖畔的一块方石之上，望着湖面随了风波不断荡漾着的粼粼月影，眼前又浮现出了那少女的身影。如初放的一朵素心兰，幽幽含香。
她当得起最重的对待。
他既已知道了自己的心意，只要她也有心于他，他便定不会放手，要给她这世上最重的对待。
今日是她芳诞。他知道自己的堂弟备了礼而来，他也想赠上他为她备的贺礼，哪怕她收不到，那也是他的心意。
他摸出了只六孔颂埙。
空旷寂远的湖面之上，和着水声月色，飘起了第一个音符。
水阁那边厢，戏舫台上，正有一女孩随了丝弦在唱曲子。大船之上，众女孩们也没心思听曲，或谈笑，或在玩着酒签令作乐。明瑜正笑看着又输一次的谢铭柔被令再饮一杯，摇头直叹运道不济，女孩们纷纷起哄之时，耳畔忽然听到几声远远的乐音。一怔，再听，随风又传了来，已辨出是埙声。
埙列八音之土，与同音系的萧管相比，即便是如泣如诉之时，也独具一番厚重之感。前世里她只爱琴萧和鸣，这一世或许是心境大变，独爱上了埙的古朴淳绵。
这上古时曾被视为上音的埙，如今因了世人俱爱靡靡绚烂之音，早没落凋零，平日也不大能闻到了。忽然在自家园子里听到这声音，也是有些纳罕。
对面台上的女孩还在唱“荷香冉冉，薰风荡荡，珠帘高卷，海榴开放”，这随风而来的飘渺之音也并未引起她近旁女孩们的注意。谢铭柔此时已经被架住强行灌下了一杯酒，嬉笑声中大家又开始了下一轮。
明瑜侧耳细细捕捉着那因了近旁嘈杂而断断续续的风中埙声，终辨识出了曲调。竟是从《悟松溪》琴谱中化出的《碧涧花月》之曲。
碧涧月明，滟滟清流，回旋芳甸，月照花林。何人初见月，何年初照人？今夜扁舟子，相思花月间。
一曲终了，明瑜耳畔仍是女孩们的嬉笑之声，举目四顾，唯见湖上月影徘徊，水声寂寂。若非那埙音犹似回荡在耳际，方才便会以为自己是在幻听了。
父亲请来的教坊班子女孩们就在自己对面，园子里的仆从下人断不会吹奏。晓得今夜除了这些女孩们，他们各家的兄弟也大多是来了。难道是那些人中的一个？会是谁？
她脑海中忽然跳出了一个人，只还没细想，只听“哗啦”一声，酒席之上传来一声杯盏相撞之声，骤然打断了她的思绪，望去也是有些惊讶。见席上此刻鸦雀无声，十几双眼睛都望着方才起了争执的苏晴南和冷幼筠二人。那杯子便是苏晴南丢下的。
“不过吟几句不关痛痒的酸诗，就还真以才女自居了。这般的尖酸，到了京中还真以为自己就能得势？”
苏晴南看向冷幼筠，嘲讽道。
冷幼筠不甘示弱，亦反嘲：“你家有个姑姑倒是在京，可惜不过是个侧位的命。我便是不得势，你又能见得比我好多少？”
原来方才众女孩正说起明年的入京选秀，全江州也就谢家与她两家有资格。她两个平日里一直就不大对眼，方才一言不合，便这般吵了起来。
前世里，明瑜晓得谢铭柔因了她父亲治水不力的缘故，自然未过筛选，冷幼筠亦未过。反倒是苏晴南入京后，因了家中关系走动，最后被配给了荥靖王府的三子。若非谢醉桥英年早去，谢静竹便要与这苏晴南成亲眷了。
此刻见她两个争了起来，连各自的丫头也一道掺和，忙过去劝和。
冷幼筠平日性子本就有些孤标，吵了几句，自觉受辱，恨恨拂开了劝说的众人，到了船头大声呼喝停在下面的小船过来，要先行而去。苏晴南只是坐那里不动，冷笑不语。
明瑜晓得再强留下冷幼筠也是无趣，见她去意已决，想了下，便托谢铭柔代为暂时招呼下船上的女孩，自己陪了冷幼筠下了小船，命船娘摆渡到了檎梅水阁，与留在那里候命的妈妈们一道，一直将她送到了二门。早有人去通知了冷家公子，没片刻那冷公子也出来，送走了人。
明瑜方才送冷幼筠时，走的自然是宽道。此刻回来，她晓得紧靠湖边有条近些的草径。想起船上还有一船的客人，叫久等了不好，便择了湖边草径，匆匆往水阁方向去。行至望山楼与水阁中间之时，忽然唬了一下，见对面竟也正过来了个人，再一看，竟是谢家的那位谢醉桥。再避也是来不及了。他也早看见了自己。犹豫了下，便朝他走了过去，停在几步之外，微微见了礼，含笑叫了一声。身后一直随行着的春鸢与几个妈妈见状，早也停了下来，在不远不近的十几步外候着。
谢醉桥方才对着湖月吹了一曲贺她芳诞的花月好，虽不知她到底有无听到，只心中也无遗憾了。又独自坐了片刻，正想起身回去，没走几步，不曾想却竟叫他这般对面撞上了她，脚步一下停了下来，见她朝自己行来、站定、见礼，月华正染上她的眉梢，映得笑容皎皎，直欺他心。想开口说句什么，却什么也说不出来，只那样定定望着。
明瑜见他不开口，礼又已毕，踌躇了片刻，正想绕过去，忽一眼瞥见他手上提了个梨形颂埙，心中一下已是明白过来，忍不住道：“方才那《碧涧花月》可是你吹的？”
谢醉桥本也没指望她能听到的，没想她此刻竟问出了这个，心中便如一阵清风拂透，应了声是。
明瑜方才在船上听到之后，隐约便也想到了他的身上。此刻见他应了，自己所料果然未错，便道：“谢公子吹得极好，难得听到这般的埙曲。”顿了下，见他还望着自己，又笑道：“客人都还在船上，我这就过去了。”
谢醉桥见她说话间，身子微微动了下，似要走了，话便脱口而出道：“那是特意为你吹的。”
明瑜呆愣住了。
谢醉桥本也没想着要道明的，只未曾想那话却已经出口了。见她怔怔望着自己不语。既然已经说了出来，索性便也不遮遮掩掩了，望着她又微微笑道：“今日是你十四的芳诞。我无以为赠，便吹了一曲。能为你助兴，我之荣焉。”
明瑜见他说话之时，望着自己的那眸子，如夜幕之上的星辰，显出熠熠光华。
她再厚钝，也当看出面前这男人对自己的不一样了。更何况论起实际年岁，她还要比他大上好几岁。旧年里的一幕幕飞快掠过她脑海。白鹿斋她脚伤时他假托谢静竹之名赠药、归还落入裴泰之手中的那玉锁；自己为杜若秋修书向他求助时他的慨然相助……
或许她其实早就隐隐觉察到了他对自己的不一般。但那时她也没怎么放心上。太多的比这更重要的事压在了她的心上，她根本无暇去想这些。而且他也并未有什么特意之举。三番两次的际遇，都不过是偶然。但是现在的他，看起来却仿佛有些不一样了。
不是仿佛，而是真的有些不一样。
明瑜忽然有些不安。
那个数年前的佛诞之夜，还是个女孩的她负伤仰在龙船的甲板之上，在漫天流光之中与裴泰之对望，复又被他抱起纳在怀中疾走之时，她心中也曾掠过一丝缠绞的哀痛，为前世自己那段求而不得的无望情缘。但也就如此而已。纵有再深的情，再厚的意，也经不起前世那般的一捻韶华贱，她再不会作茧自缚了。
这一世，就像她在中秋香囊中的那块罗帕上勾绣的那般，她最想要的便是家好人欢。再过数年，当确定自家无虞后，她或许也会考虑自己的终身。那时在门当户对的人家中挑一个忠善的嫁了，往后相夫教子，安然到老。或者就像数月前听到父母对谈时母亲最后玩笑时说的那样，招个男儿上门也无不可。但无论怎样，她这一辈子是绝不再想与世家高门再有任何瓜葛。
裴泰之是，谢醉桥也一样。
但是此刻，眼前这双看着自己的眸子中的热切却叫她如芒刺在背。这完全超出了她的预期。她开始后悔自己为何要走这条湖边草径。
“谢公子，我先走了。”
明瑜匆匆道了一声，往一侧迈步而去。
银白的月光洒在她光洁的额头上，夜风拂动了额前几丝乌黑的刘海，距离这么近，他看得一清二楚，甚至还隐隐闻到了她身上散出的那种淡淡薄荷之香……
她说要走了。
他脑海里一下又浮出了之前在望山楼外的石阶上听来的那些话。
她早被人觊觎，有人上门提亲过，虽然被拒，但她已真的长大，不再是他第一次见到时的那个雪地中的红衣女孩。这一刻他甚至有些庆幸，幸而那来提过亲的两家人物都是猥琐。若青年才俊，不定阮家父母就已做主将她终身定下了。只是……往后还定会有人来提亲，迟早总有一家会让她父母相中。而他……过几天就要回京了！
他猛地焦躁起来，难受得全身仿佛有倒刺在刺不停。就在她低头与他擦身而过时，想都未想，便道：“你务必等我！我回京后必定要叫我父亲向你家提亲！”
他的声音虽低沉，却有力而清晰，一字一字地入了明瑜的耳。
明瑜惊呆了，一个恍惚还以为自己听错。再转头看过去的时候，他已是大步而去，她只看到他肩宽而挺直的背影，那不再是少年的后背，而是彻底的男人后背。
春鸢方才站在十几步外等他二人说话，因了湖边风大，摇得树叶刷刷作响，也听不大清在说什么。忽见那谢公子大步而来，忙与身边的几个妈妈纷纷见礼。见他略微点头，却未停留，转眼匆匆而去，再看自家姑娘，却是立在那里怔忪发呆，也不知到底出了何事，忙走了过去叫了声。
明瑜这才醒悟了过来，再看一眼，那谢醉桥早走得没人影了，草径尽头只剩黑压压一片树影。只得压下心中纷乱，急忙往大舫而去。待重上了船，因了方才那一闹，众女孩也是兴致大减，又稍稍玩笑了片刻，便道散了。明瑜也未再留人，命大舫靠了水阁，女孩们依次上了岸，被众多等候在阁里的丫头妈妈们一道簇拥着，打了灯笼往大门而去。
第五十章
谢醉桥方才那话脱口而出。道出之后，心中便似卸下了副千钧之担，全身都松快了起来。只是见明瑜睁大了眼睛望着自己，一副惊骇的模样，却见不到半分欣喜，心中一下便跳出了个念头：“她会不会拒了我？”
这念头一出，他后背猛地起了阵热意，血液都似涌流进了胸腔之中，心跳得厉害，猝然转身便大步往望山楼去。
方才出了那一番事后，失了颜面的苏家与另几个公子已经不见人了，剩下的也无心酒桌，三五个一群有靠窗闲谈，也有踱到外赏月观湖的。见他回来了，便纷纷也跟了进去叙话。
谢醉桥直到此时，全身血潮还似涌流未歇。定了下神，与跟了进来的诸人闲话了片刻，便听仆人来报，道那边筵席已散，各家小姐们已是往门口去。众人便也纷纷起身散了。
“堂哥你先过去，我有事。”
谢翼麟忽然站了起来，道了一句，急匆匆便往外而去。
谢醉桥方才回来之时，见他便独个坐那里，有些发怔的样子。晓得他过来时是携了贺礼的，神神秘秘也不说是什么，他自然更不会多问。此时见他这样，便十有八九是为送贺礼去了。晓得自己这堂弟虽年少孟浪了些，只明瑜身畔一直都是有人跟随的，想来他也没胆做些出格之举，略微犹豫了下，便也不拦，随他去了，自己先往大门外去等着家中那两个妹妹出来。
***
谢铭柔姐妹与众女孩被明瑜一路送出，快到二门之时，忽见对面来了个丫头，对着自己道：“谢姑娘，你家哥哥在前面亭子口等你，道有话有说。”
谢铭柔看去，果然见几十步外的那亭子口边影影绰绰有一人，瞧�