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‘‘……嗯。 ”凯斯应道， ‘‘阿瑞。 ”
方瑞也似乎切身地体会到了当初大哥的痛苦，乖乖地任凭凯斯搂着他，乖乖地感受这种像是要被揉进另一个人身体的疼痛。
良久，等空气中的暴虐因子都平息下来的时候，他才试探着说话了。
‘‘大哥，我记得在你离开的时候，安德家还好好的吧……为什么安德家的人会突兀地出现在这个宇宙里呢 ？ ’’
凯斯平静了心绪，双眼中的情绪也逐渐平息下来。
“不清楚。”他说道，“我在爱兰的东西，都交给了阿曼斯特，也许是他做了什么。”
方瑞怔怔地： ‘‘阿曼哥哥？’’
凯斯皱眉： ‘‘不准这么叫他。 ’
方瑞想起从前，不由莞尔： ‘‘好吧，阿曼先生。 ’’他顿一顿， ‘‘阿曼先生能做什么？’’
凯斯摸摸自家弟弟的脸，也陷入了沉思之中。
阿曼斯特，那个狡猾的疯子，把势力交给他是为了不便宜其他冷眼旁观的十二铁羽，也是双方默认的让那个家伙替他扫尾的条件。
不过现在看来……他是不是又发了什么疯？
交流会初始
兄弟两个合计了很久；但是疯子的思维显然不是正常人能够揣测的。因而远在天边的阿曼斯特究竟做了些什么事，也不是身处联邦的两兄弟所能够知道的
‘‘除非逼问那只狂狮吧……’’方瑞想了想；这样说道。
凯斯揉揉弟弟的头；应了一声： ‘‘ 恩。 ’’
事实上，但凡是安德家的人，他原本一个都没准备放过。后来因为见到了活着的弟弟，凯斯暂时按捺了杀心。可是，如今这个安德家的人既然自己送到了他们的面前，不杀他就没道理了
那么，怎样才能不显眼地杀死那个安德家人呢？
无疑，几天后的内部交流大会，那个选择将军继承人的时候；应该就是最好的机会了——争夺那个‘‘第一家族’’徽章时，凯斯肯定会出手，而那个‘‘狂狮’’，也一定会被当做对付凯斯的最得力的棋子
两兄弟做好决定，在第二天，他们和来约见他们的艾斯琼尼进入了一个密闭的房间里。经过了大概半个小时的谈话后，走出来的艾斯琼尼是带着笑容的，也让对这位殿下抱有绝对信心的莱伊家彻底放心。
又过了两天，凯斯收到了来自地下黑市斗兽场的挑战书，挑战者狂狮。然而这个挑战被艾斯琼尼出面拒绝，让地下黑市的人大失所望。一时之间，凯斯的声望下降了很多，甚至传出曾经见过兽王赌战的赌徒们的唾骂声。
外界的议论纷纷，方氏兄弟只当什么都不知道，在莱伊家主宅中仍然按照正常步调生活。
然而在交流会召开的前三天起，蓝珠和沃夫开始整夜轮换停留在莱伊家主宅的院落之中。同时，莱伊家主宅的防卫手段增强了三倍甚至更多，艾斯琼尼也派来了相应的精锐人手，进行盯梢和探测。
每一晚，都有数具尸体被蓝珠或者沃夫送到莱伊家的地下室。
然后，所谓的选拔将军继承人的内 交流后一一第一步就正式开始了。
这一天清早，方瑞、凯斯、蓝珠和沃夫四人跟莱伊家的人一起，来到艾斯琼尼的宅邸之中。
与方瑞之前见过的莱伊家乃至更多欧风房屋不同，艾斯琼尼的宅邸是充满了中国风的庞大建筑，古色古香充满了韵味。当方瑞看到这座宅邸的时候，突然间产生了一种时空倒错的恍惚感。
与仍然常服只是略微穿戴周正的方氏兄弟不同，艾斯琼尼穿着很是耀眼又不会妨碍行动的特殊定制礼服，犹如一位真正的王子，身姿挺拔地站在宅邸的门口迎接。在见到凯斯等人之后，露出了优雅而充满了亲和力的笑容。
他今天状态全开，势必要营造出自己的最佳形象。可是在方瑞眼里看来，这就像是欧洲的王子站在中国的宫殿里，怎么都觉得有些违和。
不过艾斯琼尼的底子很好，显然还是很英俊的。
凯斯见弟弟总是盯着艾斯琼尼看，搂着他的手臂不由紧了紧。
方瑞抬头笑了笑： ‘‘没什么，只是觉得今天一切都很慎重的样子。 ’’
安利斯在旁边听到了两兄弟的对话，爽快地笑了一下： ‘‘两位不必紧张，以铁豹先生的实力，应该很轻易就能替我们夺得‘第一家族’的徽章。 ’’
方瑞朝他笑着点了点头：“听你这样一说，我就不紧张了。”
其实方瑞知道自己刚才的话是无法说服大哥的，他在想，是不是什么时候应该把自己三世重生的事情告诉大哥。
虽然第一世没有遇见大哥很遗憾，可是如果没有那个第一世、而是直接生长在爱兰帝国的话，他和大哥之间的感情，恐怕也不会和如今一样吧。
他不是第一次在这个星球上感到诡异的熟悉感了，那么肖似地球，那么肖似他曾经的祖国……不，应该说即使三世为人，对于方瑞而言，他的祖国也依然只有那一个而已。所以无论是爱兰帝国还是联邦，都无法让他产生那种对家乡的归属感。
这样的事情……在与大哥亲密无间的现在，他想要对大哥说了。
方瑞侧头对凯斯送上一个安抚的眼神，凯斯接到眼神，目然就被安抚了下来。这时候，一行人也已经被引入了宅邸之中了
穿过长廊庭院，来到最里面待客的堂屋，雕栏画栋的竟然不比方瑞从前在电视上看到的差。进入里面之后，方瑞一行才发现，在他们之前已经来了不少人了。
只见堂里左右两边都放着宽阔的黄木椅，左边坐着的各个气质剽悍，显然是从地下黑市里招揽的、适应了血腥生活的大汉，而右边的则显得很有贵族气质，应该属于艾斯琼尼另一方面的班底。
双方径渭分明，互相虽然与对方没有恶意，但也没什么交谈的意味。
艾斯琼尼带着凯斯等人进来后，莱伊家的几个就很快地坐到了右边最开头的几个位置上了——这明显就是早就留下来的，也显示出莱伊家在艾斯琼尼这边的地位。同样，在左手边的前几个位置也是空出来的——居 有四个空座。 是把蓝珠和沃夫也算在了里面
当凯斯的身影出现之后，所有人的视线都第一时间集中到了他的身上。那种让人发怵的注意力，凯斯很习以为常地忽视了，而方瑞则是觉得好笑。
这样充满了崇慕的目光……还真像是回到爱兰帝国一样。
这种热切的情感艾斯琼尼作为一个好上司当然也是第一时间注意到了，他很自然地站在凯斯的另一边，笑着介绍道： ‘‘这位就是地下斗兽场那位传奇的铁豹先生——大名方凯斯。大家总说我藏着掖着，现在我就把他带来了。 ’’然后也没有忘记方瑞， ‘‘而这位小先生，十七岁；是目前我们焦火星上年纪最小的六级制卡师，也是铁豹的弟弟。 ’’
众人顿时窃窃私语起来，对他们原本有意无意忽视了的方瑞，也纷纷投去了热烈的视线。这让从来没有享受过这种待遇的方瑞不禁有些发窘。
好在艾斯琼尼永远都是那么善解人意，他很快拍拍手让大家安静下来，随即又亲自将方氏兄弟两个引入位子里坐下来，才正式到去了他的主位上坐好
如今左手边的位置如下：凯斯、方瑞、蓝珠 、沃夫，然后就是另外十多个看起来相当厉害的狩猎者。
因为凯斯的威名赫赫，再加上之前艾斯琼尼已经对他的这些部下们解释了他拒不应战的缘由，所以这些人对凯斯仍然是敬仰的，也是不敢多看的。反而是那个看起来悍勇的沃夫与看起来秀美的蓝珠，在下一刻受到了更多的注视
艾斯琼尼从来不介意部下们的‘‘沟通交流’’，不过现在这点时间里，他需要的是开个会
‘‘啪啪啪。 ’’又是三声击掌
大家的注意力顿时集中到艾斯琼尼身上，而艾斯琼尼则一笑道：‘‘大家共事的时间还长，时间有限，我现在将这一次交流会的规则告诉诸位。
‘‘诸位到这里来的目的，是让我们的盟友卜｜ 利夺得‘第一家族’的徽章，我想，这个不需要多说了。 ’’
众人的目光在莱伊家几人身上扫过，都是附和。
就如同莱伊家早已经成为艾斯琼尼的 下一样，罗顿家和里本家也选择了斯多姆·普顿。剩下的克蓝家虽然对艾斯琼尼有些好感，但面子上却是两边都不得罪，处于中间状态。
就目前来看，斯多姆占据了绝对的上风。
因此如果艾斯琼尼想获得更多的筹码，莱伊家就必须得到‘‘第一家族’’的徽章，不然的话，他输定了。
如果不是在这个紧要的关头，就算是凯斯的武力值再怎么逆天，他们也不会重视到这个地步——连一点小小的误会都极力避免。
方瑞看向艾斯琼尼，微笑道： ‘‘殿下，请直说吧。 ’’
他在这种私人的也算公开的场合、当着艾斯琼尼这么多下属的面上称呼他为‘‘殿下’’，这就是一种绝佳的表态。
艾斯琼尼也回以一个笑容，而后就变得严肃起来。
‘‘焦火星是一个大面积都处在恶劣环境下的星球，也是一个容纳了很多在外界无法容身的人的星球。所以，大家都明白，在我们这个星球上生存的最大倚仗不是经济不是贸易更不是权力，而是武装力量——团体的和个人的。 ’’
‘‘三年一度的‘第一家族’评定，其实也是要评出一个武力值最大的家族。’’
‘‘同时，这个星球中，异兽占据了比人类更大的地盘，在很多年以前，那位最尊敬的将军依靠强大的力量在这个星球上为我们的祖先开辟出一块让人类能够生存的地方，但在这个过程中，我们和异兽之间的战争从来没有结束过一一甚至比在联邦更加惨烈。我们没有联邦的支持，我们有的只是自己。 ’’
‘‘所以， 三年的评选，都是一场狩猎的过程 。’’
说到这里，艾斯琼尼的声音突然有些沉重起来。
‘‘祖先流传下来的规矩，我们所有后代要互助友爱。但是也因为种种原因会造成不和谐的因子存在。在 猎开始之前，我们会被缝上一颗录音的纽扣一一为了监督我们彼此不会互相残杀。然而，仍然会有人利用其中的破绽，让我们很自然地死在‘异兽’的手上。 ’’
‘‘我在这里不要求大家也同样利用破绽去除掉对手，可是我需要大家多加防备。要记住，狩猎的时候并不是所有的人都只是狩猎异兽，还有一些人，他们狩猎的……也是人。 ’’
一番话又煽情又感性，还把自己撇得很清。不论是真心还是假意，起码艾斯琼尼表现出来的气魄足够宽宏了。因此，在他这段话说完之后，能得到部下们追崇视线，也是理所当然的事情。
方瑞对于艾斯琼尼的提醒也有好感，然后，他开始认真倾听艾斯琼尼所讲述的、真正重要的东西。
规则。
下面的话，艾斯琼尼说得就很详尽严肃了，感情倾向也有所控制。
方瑞大概明白了，他们接下来到底要做什么。
首先，重头戏就是狩猎，非常原始的做法。而因为将军继承人的选拔就要开始，所以这一次的交流会也