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分人将被淘汰。 剩下的那五千万人无论仍然是人还是变成其他什么东西都不重要；人类作为一个概念即将消失。 现在；可以用一句话来概括人类历史了：走出非洲；走了七万年；走进澳大利亚。 人类在澳大利亚又回到了起点；但再次起程已不可能；旅行：结束了 有婴儿的哭声。程心很想把那个小生命抱在怀中；她又想起了两年前在联合国大厦前抱过的那个宝宝；软软的；暖暖的；孩子的笑那么甜美。
母爱让程心的心碎；她怕孩子们饿着。
【威慑纪元最后十分钟； 62 年 11 月 28 日 16： 17： 34 至 16： 27： 58；奥尔特星云外；“万有引力”号和“蓝色空间”号！】
当水滴攻击的警报出现后；“万有引力”号上只有一个人如释重负。他 就是詹姆斯？亨特。舰上年龄最大的人；已经七十八岁；人们都叫他老亨 特。
半个世纪前；在木星轨道的舰队总部；二十七岁的亨特从总参谋长那 里接受了使命。
“派你到‘万有引力’号上去做餐饮控制员。”总参谋长说。
这个岗位其实就是以前的炊事员；只不过现在战舰上炊事工作全部 由人工智能完成；餐饮控制员只负责操作烹饪系统；主要是向其中输入 餐的菜谱和主食种类。在这个岗位上的最高军衔也就是中士；而亨特刚 被授予上校军衔；他是舰队中得到这一军衔鼓年轻的一位。但亨特没有 感到奇怪；他知道自己是去做什么。
“你是一个潜伏者；任务是监控引力波发射台一且出现战舰高层指 挥系统无法控制的危险；就销毁发射控制器。遇到非常情况时。你可以采 取自己认为合适的一切手段。”
“万有引力”号的引力波发射系统包括天线和发射控制器。天线就是 船体本身；不可能破坏；似只要销毁发射控制器。整个系统就失效了。按 照“万有引力”号和“蓝色空间”号上的条件。是不可能重新装配一台新的发射控制器的。 亨特知道；像自己这样的潜伏者；在古代的核潜艇中也有过。当时不论是在苏联还是北约的战略核潜艇中；都有一些身处不起眼岗位上的士 兵和低级军官肩负着这样的使命；随时准备在有人试图控制潜艇和洲际 导弹的发射权时。从他们意想不到的方向采取果断行动制止阴谋。
“你要密切监视舰上的一切动向；你的任务也需要你不间断地了解所 有值勤周期的悄况；所以；在整个任务过程中；你不能冬眠。”
“我不知道自己能不能活一百多岁。”
“你只需活到七十多岁；那时；船体中简并态振动弦的半衰期就到了； ‘万有引力’号的引力波发射系统将会失效；于是你的使命也就完成了。 算下来；你只需要在前半个航程保持苏醒状态；整个返航航程都可以冬 眠。不过；这仍是一个极富献身精神的使命；几乎需要献出一生；你完全 可以拒绝。”
“我接受。” 总参谋长问了一个在过去时代的将领不会提出的问题：“为什么？ ” “末日战役中；我曾是战略情报局驻‘牛顿’号的情报分析军官；在战舰被水滴击毁前；我乘一艘救生艇逃生。那是舰上最小的一种救生艇；但 上面也能坐五个人；当时有一群人向这边移动；可我单独一个人就把它开走了。。。。。。” “这件事我知道；军事法庭已经有结论；你没有过失；你的救生艇开出后不到十秒钟飞船就爆炸了；你没有时间等其他人。” “是；但。。。。。。我现在感觉当时还是和‘牛顿’号在一起的好。”
“是啊；失败铭心刻骨；我们都觉得自己本不该活下来。不过这一次； 你有可能救几十亿人。
两人沉默许久；窗外；木星的大红斑像一只巨眼一样注视着他们。 “在交待其体的任务细节前；我首先要你明白一点：任务中行动的触 发应该是极其敏感的；在无法判定危险的程度时；你首先应该选择销毁操 作；即使误操作也不是你的责任。在操作中；不必考虑附带损失；如果需要；毁灭全舰也是可以接受的。” 起航后；亨特被安排在第一轮值勤；为期五年。这五年间；他一直秘密地吃一种蓝色小药片。到值勤结束时；在冬眠前的体检中他被查出患 有脑血管凝血障碍；又称冬眠障碍症；这是一种十分罕见的症状；对人的 正常生活没有任何影响；只是不能冬眠；否则醒来时会导致严重的大脑损 伤；这也是迄今发现的唯一影响冬眠的病症。当亨特被确诊后；他发现周 围人的神情像在出席他的葬礼一般。
于是在整个航程中亨特一直醒着；舰上每个再次苏醒的人都发现他 老了一些。他向每一批新醒来的人讲述他们冬眠后那十几年的趣闻轶事； 这个炊事兵因此成了舰上最受欢迎的人；无论军官还是士兵都喜欢他。 渐渐地；他成了这次漫长远航的一个象征。谁也想不到这个宽厚随和的 伙夫是一个与舰长平级的军官；也是除舰长外唯一一名拥有在危机出现 时毁灭全舰的权限和能力的人。
在头三十年的时间里；亨特有过 J 几个女朋友；他在这方面有着让其他 人嫉妒的优势；可以和不同时段执勤的女孩子交往。但几十年后；他渐渐 老去；那些仍然年轻的女性就只拿他当一般朋友和一个有趣的人了。
在这半个世纪中；亨特唯一爱过的女性叫秋原玲子；可是在大部分时 间里；他与她之间的距离都大于千万个天文单位；因为秋原玲子在“蓝色 空间”号上；是一名上尉导航员。
追击“蓝色空间”号是三体和地球两个世界间唯一真正有着共同目 标的事业；因为这艘航向太空深处的孤船是两个世界共同的威胁。在诱 使黑暗战役幸存的两舰返航的过程中；“蓝色空间”号知晓了宇宙的黑暗 森林状态；如果有朝一日他们掌握了宇宙广播的能力；后果不堪设想。对 “蓝色空间”号的追击得到了三体世界的全力配合；在进人智子盲区前 “万有引力”号上一直可以收到智子发来的追击目标内部的实时图像。
在几十年的时间里；亨特先是由中士升为上士。后来又破格提拔为军 官；先后由准尉升至上尉；但即使到最后。他也没有权限看到智子专来的 “蓝色空间”号内部的影像。然而他掌报着舰上儿乎所有系统的后门指令；常常在自己的舱室中把来自“蓝色空间”号的图像缩至巴掌大小观看。他 看到那是一个与“万有引力”号完全不同的小社会。高度军事化集权；有着 严格冷酷的纪律；人们在精神上都融入集体之中。第一次见到玲子是起 航后第二年；亨特立刻就被这个美丽的东方姑娘迷住了；常常连续几个小 时看着她。感觉对她的生活甚至比对自己的都熟悉。但仅仅一年后；玲子 就进人了冬眠；她再次苏醒值勤已经是三十年以后了；这时她仍然年轻； 而亨特己经由一个青年变成快六十的人了。在那个圣诞之夜；他在狂欢 晚会后回到自己的小舱室；又调出了“蓝色空间”号的实时画面。首先显 示的是那艘飞船复杂的整体结构图；他点击航行控制中心所在的位置；显 示的画面中果然出现了正在值班的玲子。她面对着宽阔的全息星图；上 面有一条醒目的红线标示出“蓝色空间”号的航迹；后面还有一条几乎与 红线重合的白线；那是“万有引力”号的航迹。亨特注意到；白线所标示 的与“万有引力”号真实的航线有一定的误差；目前两舰相距还有几千个 天文单位；在这样的距离上；对飞船这样小的目标进行定位极其困难；那 条航线可能只是他们的猜测；但两舰间的距离估计得很准确。这次亨特 特意把画面放大了些；这时；画面中的玲子突然转身面对着他；露出一个 动人的微笑说：“圣诞快乐！”亨特当然知道玲子并不是对自己说的；她是 在祝贺所有的追击者；她当然知道自己正在被智子监视；但却无法看到这 边。不管怎样；这是亨特最幸福快乐的一刻。由于“蓝色空间”号上的人 员数量多；玲子的值勤时间不长；一年后又再次冬眠了。亨特盼望着与玲 子直接见面的那一天；那要到“万有引力”号追上“蓝色空间”号的时候。 他悲哀地想；即使一切顺利；那时自己也已经快八十了。他只希望对她说 一声”我爱你”；然后目送她去接受审判。
在半个世纪的航程中；亨特一直忠实地履行着自己的职责；他时时刻 刻观察着舰上可能出现的异常情况；不断地在心中预演着各种危机下的 行动预案。但任务本身并没有给他带来什么压力；因为他心里清楚；还有 一道最可靠的保险时时伴随着“万有引力”号。与舰上的许多人一样。他 也经常从舷窗中遥望编队航行的水滴；但太空中的水滴在他的眼里比其他人多了一层意义。他心里清楚；“万有引力”号上一旦出现异常；特别是 出现叛乱和试图非法控制引力波发射系统的迹象；水滴会立刻摧毁这艘_ 战舰。它们的动作绝对比他快；水滴在几千米外从加速到击中目标；时间； 不会超过五秒钟。
现在；亨特的使命已接近完成。监测系统显示；引力波发射天线的主体；那根不到十纳米粗、却贯穿一千五百米舰体的简并态振动弦即将到达它的半衰期；再有不到两个月的时间；振动弦的密度将降低到正常发射引力波的底线之下；天线将完全失效。到时；“万有引力”号不再是对两个世界都具有致命威胁的引力波广播台；将变成一艘普通的星际飞船；亨特的 任务也就完成了。那时；他将表明自己的身份——他很好奇自己面对的是敬佩还是谴责；不管怎样；他将停止服用那种蓝药片；脑血管凝血障碍 将消失；他会进人冬眠；醒来后在地球上的新纪元度过自己的余生。不过 冬眠要在见到玲子之后；反正也快了。
但编队进人了智子盲区。在半个世纪的潜伏中；他曾设想过上百种 危机。这是比较严重的一种情况。智子的失效使水滴和三体世界不再能 够实时掌握‘万有引力”号内部的情况；这就意味着一旦出现意外情况；水 滴不可能及时做出反应。这使得形势突然严峻起来；亨特肩上的责任陡 然增加了十倍；突然出现的压力使他感觉自己的使命才刚刚开始。
亨特更加密切地关注舰内的各种动向；由于“万有引力”号已经处于 全舰苏醒状态；他的监视困难了许多。但亨特是舰上唯一一个所有人都 熟悉的人；有着很好的人缘和丰富的人际关系；同时；他表现出来的随和 性格及所处的无关紧要的岗位使大多数人对他都没有戒心；特别是士兵 和下层军官；把不敢对上层指挥官和心理军官说的话都对他说了；这使亨 特对全局有了准确的掌握。
进人智子盲区以后；形势变得越来越微妙；半个世纪的航程中都很少出现的异常情况突然大量涌现：处于舰体中心的生态区竟然遭到微陨石的袭击；不止一个人声称见到舱壁突然开口；某些物体部分或全部消失； 一段时间后又恢复原状。。。。。。所有这些异象中；让亨特印象最深刻的是宪兵指挥官戴文中校所说的奇遇；戴文属于战舰的高级指挥层；亨特本来与他交往不多？但那天他看到戴文主动去找人人都避之不及的心理学家；便立刻警觉起来。他用一瓶陈年威七忌去接近戴文；与他攀谈；得知了那件怪事。当然；除了微陨石那件事；所有这一切最合理的解释就是人们的幻觉；智子的消失以某种尚不知晓的方式诱发了群体的心理障碍；韦斯特博士和那些心理军官都是这么说的。亨特的职责不允许他轻易接受这种说法；虽然如果排除心理障碍和幻觉；那一切怪事都显得不可能；但亨特的使命就是应对可能出现的不可能。 相对于天线的巨大；引力波发射系统的控制单元体积却很小——处�