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成。
“请代我向这个保险夹的制造者表示祝贺！”摩根不无嘲讽地说道：“还要提些
什么建议？降落三秒钟，然后再制动？”
他觉得仿佛看到了金斯里那副心绪不佳的面孔。
“再干下去太冒险。我最担心的倒不是导带，而是制动机构本来并非按这种载
荷设计的。”
“那倒没有什么，刚才我们已经考验过它了。”摩根回答说：“不过我并不打
算认输。要是真的让呆在我鼻子底下的—颗什么螺母弄得没有了办法，那我也就只
好认倒霉了。现在，我要到舱外去把这个玩意儿搞掉。”
45．一片星云
要是摩根穿的是老式宇宙密封衣，那是绝对不可能收拾掉这颗螺母的。就是穿
着眼下的这身“松紧服”，要做到这一点也并非那么容易。
得非常地小心！——要知道，这次行动眼下不仅关系到他本人的生命，而且还
决定着其他七个人的生命——摩根暗自把动作的顺序复诵了一遍。检查宇宙密封衣
，解除宇宙密封舱的密封并把舱盖打开。然后解开安全带，跪蹲着——如果能够做
到的话！——把手伸到螺母那里。一切都取决于螺母的松紧程度。摩根没有任何的工
具，有的只是自己的手指头——而且是戴着宇宙手套的双手！……
突然间，他感到自己有些不舒服。当然，强忍一下是可以的，但是不值得冒这
个险。最好现在就利用一下驾驶舱的下水系统，这样就省得以后再去跟那个很不方
便的“潜水员之友”—装在宇宙密封衣里的一个供大小便用的部件打交道了。
摩根转动了“倒出垃圾”的阀门，当他听到“蜘蛛”底部发出轻微的爆炸声时
，不由地吃了一惊。刹时之间，就在“蜘蛛”的体外生成了一片若隐若现的、好像
是微缩银河似的星云。摩根似乎觉得它在几分之一秒的时间里被凝冻了起来，随后
又像一块石头似地猛然向高处冲去。几秒钟以后，这片星云便缩成一点消失了。
再也没有别的东西能够更加清楚地证明：他依然是地心引力的俘虏。他想起在
最初几次空间轨道飞行中，宇航员们曾经被地球周围追逐他们的冰品光晕弄得十分
狼狈。后来，当一切都弄清楚之后，人们就顺口把它叫做“尿星座”。然而，这里
却不会发生任何类似的现象——所有掉出的物体都会马上落到地球上去。的确，摩
根并不是一名陶醉于失重引起的轻松感的宇航员。他现在是在一座高达四百公里的
建筑物内，并且马上就要打开窗户站到窗台上去。
46．在小平台上
山顶上虽然十分寒冷，但人群却还在继续增多。天顶上有一颗耀眼的星星，眼
下，整个人类的思绪和“金捷”空间站射出的激光，都集中在它的身上；而从它那
里，也似乎正在发出某种具有催眠作用的力量。参观者们的行为举止都一模一样——
胆怯而畏缩，但同时却又挑衅似地摩抚着北边的导带，仿佛是想说：“当然，这种
行为毫无意义，但是通过这种方式，我同摩根取得了联系。”后来，他们就聚集在
自动咖啡机旁，凝神地收听无线电广播。从空间轨道塔的俘虏们那里没有传来什么
消息；为了节省氧气，他们正在睡眠或者试图进入睡眠状态。由于摩根的营救活动
还没有超过计划规定的时间，有关方面暂时还没有把已经发生的情况通知他们，可
是，再过一个小时以后，他们大概会向“中央”站询问耽搁的原因的。
当摩根从地面启程之后，只过了十分钟时间，马克辛娜·杜瓦尔便出现在斯里
康达山上。按照她早先的脾气，这样的倒霉事准会使她大发雷霆，而现在她却只是
耸了耸肩膀，一面用这样一种想法安慰着自己：当工程师回来的时候，她可以第一
个把他抓住不放。金斯里没有准许她同摩根通话，而就连这条禁令，她居然也彬彬
有礼而心平气和地接受了。是的，她老了……
最近五分钟内，传到地球上的只有这样两句话：“已经接通。我正在检查。”
这些话是摩根说的。他正在同“中央”站的技术人员一起检查宇宙密封衣中各个系
统的功能。现在，检查已经结束，所有的人都屏住了呼吸，等待着摩根的下一步行
动。
“空气阀检查完毕。”摩根说道。他放下了头盔上的面罩玻璃，这样一来，他
的声音就带着一点微弱的回声：“驾驶舱内的压力等于零。呼吸正常。”停顿了半
分钟之后，又传来了他的声音：“我正在打开外舱盖……在放松安全带。”
在场的人都不由自主地激动起来。每个人都感到仿佛是他自己正在走出宇宙密
封舱，也就是说，展现在他面前的是无底深渊。
“我试了一下宇宙服，松紧完全合适；我现在走到了小平台上——请你们不要
激动！左手已经系上了保险带。好了，我看到螺母就在小平台格栅的底下。我正在考
虑怎样才能够着它……我现在跪蹲着……不太方便……够着了！现在让我们来瞧瞧
，它到底是不是听话……”
听众们都紧张得发愣了，后来才一齐松了口气。
“好极了！螺母拧动了，相当轻松！已经拧松了两圈……现在——还有一点点
……拧下来了——下面留神！”
下面发出了一阵阵庆贺的欢呼声和掌声；有人装作害怕的样子缩成了一团，甚
至用双手护住了脑袋。有些人不了解正在落下的螺母至少要过五分钟才会飞到，而
且将落在离山顶十公里以东的地方，因此，还以为那些装作害怕的人不是在开玩笑
呢！
只有沃仑·金斯里一个人没有分享这份共同的欢乐。
“等会儿再高兴吧，”他对马克辛娜·杜瓦尔说道：“事情还没有全完呢！”
时间在一秒一秒地过去……过了一分钟……两分钟
“不成！”摩根终于用充满了绝望的声音说道：“我没有办法把保险夹挪开。看
样子是方才几次冲击把它同螺纹焊上了。”
“那您就回来，”金斯里说道：“越快越好！已经给我们送来了新的蓄电池：
一小时内我们可以把它安装好，然后重新把机器开上去。这样一来，我们到达赛苏
依他们那里的时间……大概得过六个小时以后。当然，假如不再发生什么意外的话。”
“一点儿也不错。”摩根想道。可是，在没有对经过这番粗暴使用的制动器进
行仔细检查之前，他是决不打算再乘坐“蜘蛛”上去了。其实，他恐怕也根本不会
再次出航了。最后几个小时的过度紧张，已经开始产生后果；由于疲劳，头脑和身
体的活动能力衰退得很快——可眼下又正是需要它们高度集中地发挥最大效能的时
刻啊！
现在，他又坐到了驾驶椅上，不过驾驶舱还仍然没有密封，而且安全带也没有
解下来。要是把这些事情做了的话，那就意味着摩根承认自己失败了。对于摩根来
说，这在任何时候都决非一件轻松的事。
来自“金捷”空间站的激光的和谐光晕，以它无情的射线穿透了一切。研究问
题时的专心致志，也要像这种射线聚焦在“蜘蛛”上那样才行！
必不可少的只不过是某种切削工具 手锯或者钳子，有了其中的一样，就可以
把夹子切断。可是，这里根本没有这一类东西。另“方面，“蜘蛛”的内部电池中
却储存着很多很多能量，总共有好几百万瓦·时。能不能用上这份能量呢？霎时之间
，在摩根的头脑里闪过了用电弧切割夹子的幻想。但是。要从驾驶舱爬到蓄电池那
里是完全不可能的……
当摩根已经准备关上驾驶舱的小门时，他突然想起了一件事。原来，打开难关
的钥匙一直在他的口袋里装着呢！
47．第二名乘客
仿佛是搬掉了压在肩上的大山，摩根感到自己充满了不可名状的信心。事到如
今，“否极泰来”，一切都将顺利了！
然而，在把全部最微小的细节周详地考虑好之前，他并没有离开原地；而当金
斯里再次建议他赶紧下去的时候——这一次在他的声音里带有某种担忧的成分，他
的回答也不是直截了当的。再也不能让留在地球上的和呆在空间轨道塔里的人们无
谓地失望了。
“我想搞一个小小的试验，”摩根委婉地说道：“请给我几分钟时间。”
他取出了那个超级纤维的小型绞车。正是这件东西，在多年以前使他得以从雅
克卡迦拉山的悬崖突出部上降落到了下面。打那时以后，为了安全起见，对它的结
构作了一处不大的修改——给开头的一米细线涂上了一层保护性塑料，这样一来，
细线就能被看见了，而且即使赤手也可以握住它了。
看着放在他手掌上的小盒，摩根意识到了他对这个独特的“护身符”是何等地
信赖。当然，他并不真的相信这类东西。然而，他却总是找出某种有力的理由把“
卷尺”带在自己身边。比如说吧，在今天的这项操作中，就由于它具备独一无二的
高强度而能使摩根摆脱困境。老实说，他差点儿忘了这件东西还具备其他的一些用
处哩……
他重新从驾驶舱里爬了出来，跪蹲在格栅形的小平台上。那个惹祸的螺栓，就
呆在格栅下面十厘米左右的地方。
经过六七次尝试以后，虽说还不至于让人烦躁，但也确实是相当累人的。在“
不达目的誓不罢休”的精神鼓舞下，摩根终于把细线的绳圈套到了螺栓体上，位置
刚好是在螺栓卡住的夹子后面。而现在，最最困难的是……
他从“卷尺”里放出了一段线，之所以需要这样做，是为了使裸露的纤维接触
螺栓并套住它；随后将线拉紧，直至感到它切入螺纹槽内为止。摩根还从来没有跟
一厘米粗的淬火钢料打过这种交道，他也不知道完成这项操作需要多长时间。总不
至于太久吧！他开始用自己那把看不见的锯子干了起来。
五分钟以后他出汗了，但还没有搞清楚是否取得了什么进展。他不敢放松紧绷
着的细线，免得它从那同样地也是看不见的隙缝中掉出来，通过这条隙缝——如他
所希望的那样——便可将螺栓切断。
沃仑同他联系了好几次，一次比一次显得焦急，而摩根只是用三言两语要他不
必担心。现在，他要稍稍休息一下，打算喘口气之后再把全部事情解释清楚。这是
他对激动不安的老朋友们应该尽到的责任。
“范，您在那儿做什么呢？”金斯里问道：“空间轨道塔里的那些人找我好几次
了。该怎么对他们说呢？”
“再给我几分钟时间。我在想办法把螺栓锯掉……”
一个沉稳而带有命令口吻的女性声音打断了摩根的话，吓得他差点儿没有丢掉
手里的宝贝“卷尺”。宇宙密封衣使话音变得低沉了一些，但是并没有多大影响。
尽管上一次听到这个声音已经是好多个月以前的事了，可它毕竟是太熟悉了。
“摩根博士，”柯拉说道：“请您躺下来休息十分钟。”
“您能不能同意只休息五分钟？”他向柯拉恳求着：“我这会儿忙着呢。”
柯拉没有答复他——有些仪器能够进行极其简单的对话，但这种型号不属于那
一类。
摩根遵守了�