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格鹰开始咽不下当初那口气了。他想找高登的麻烦，又生怕没把握，就唆使手下挑衅高登，以作试探。
“这个窝囊废！又胆小又没用！”矮丑少年对格鹰献媚道，“老大，他吓得滚蛋了。”
“13号跑起来倒是飞快，逃命的武技练的蛮像样。”边上的洋葱头少年讥诮地说道。
这伙人哈哈大笑起来。他们都瞧不起高登，概因训练的第一日，所有少年都接受了力量测试。高登的肌肉偏弱，力量测试的排名倒数第十，只比九个女孩子强一点。
在力量派主导武技，修炼者的强弱也以力量判断的当今，高登的天赋当然不被看好，成了少年们眼中的弱者。
“老大，你想收拾这个窝囊废，交给我们就行了。不过13号和那个蛮子、红头发都走得很近，就怕他们为这个家伙撑腰啊。”洋葱头少年转了转眼珠，故意把和他结过怨的番红花也牵扯进来。
“那就连他们一块儿收拾！”其他人七嘴八舌地叫嚣起来。
“好，不识相的东西就该好好教训一下。”格鹰冷笑着攥紧拳头，指节发出咯咯的声响。13号，被你夺走的三袋水，我要你连皮带血吐出来！
高登走进另一块训练场地，这里悬挂着上千根黝黑的铁链，铁链粗细不等，每一根末端都吊着圆溜溜的铁球。最大的铁球直径超过两米，像一座小山包，最小的和米粒差不多，肉眼几乎看不清。
场地右角放置着一排兵器架，插着匕首、短弩、三棱刺、铁锥、手里剑？？？？？？，都是刺客惯用的短兵刃。高登抽出一柄轻巧的三棱刺，走向一根铁链，开始练习刺击。
他选择的铁链上吊挂着一只小铁球，核桃大小。相距铁球三米左右，高登陡然加速，冲刺、弓身、展臂，以狼突之势，三棱刺瞄准铁球全力吐出。
刺偏了！铁球纹丝不动，三棱刺从球旁掠过，落了个空。
高登后退，回到原点，再一次冲刺。
与练习力量的大铁球不同，所有的小铁球都是用来练习精准度的。铁球越小，精准的难度越高，在急速的奔跑中更难以瞄准。严格地说，必须刺中球心才算合格。
高登的刺击又落偏了，他退后，继续下一次。
这是最简单，也是最枯燥的训练。没有太多技巧，只有重复苦练。光有好目力不行，还要通过无数次的练习让肢体学会瞄准，将其变成一种本能。
父亲之所以让一个地痞头子教授高登，就是希望他从最原始的打架中，培养出肉身的本能。一个拥有本能的修炼者，往往速度更快，能在千钧一发之际避开危险，甚至提早感应凶吉。
“让身体长出一双眼睛。”高登在心中默念，奔跑，刺击，周而复始。
除了他，其余人没兴趣练这个项目，因为太累太乏味，而且几乎看不到效果。但高登不同，他对任何训练都充满了疯狂的热忱。他磨破的皮茧，酸痛的肌肉，饱胀的血管都在沸腾：我活着，我不再是那个僵坐轮椅的残废了！
“叮！”三棱刺击中铁球，铁链来回摇晃，溅起的汗珠落在锈迹斑斑的铁链上。
这时，高登听到一连串尖利刺耳的响声，这是集训的哨音。他立即赶过去，所有少年都准时抵达训练场，迅速排成整齐的横队。
一个高大魁梧的花脸壮汉吐出嘴里的铜哨子，耸了耸斑秃的眉毛，用挑剔的眼神扫视着众人。
他是基地的格斗教练花豹，眼神凶狠，满是横肉的脸上生着一块块花藓，门牙翻出厚厚的嘴唇，显得又大又尖。他握着一团卷起的粗皮鞭，鞭柄在毛茸茸的手臂上一下一下地敲击着，沉闷的声音震得众人噤若寒蝉。
“1号，屁股翘得那么高，想要让大爷干你吗？”花豹突然吼道，皮鞭挥出，像一条乌黑的蟒蛇抽在格鹰的屁股上。
格鹰被打得向前跌倒，屁股火辣辣地疼，但他一声不敢吭，赶紧爬起来，调整好站姿。
“11号，你偷笑个屁啊？操你妈的混蛋，你还看别人，大爷说的就是你这白痴！”花豹又吼道，皮鞭一抖，狠狠甩向番红花。
“啪！”鞭梢过处，衣衫撕裂，番红花的胸膛被抽出了一条血痕。他忍痛咬牙，满怀憧憬，主角一开始总会多灾多难，遭到恶势力摧残，但很快就会有逆天奇遇了。
花豹的目光又移到高登身上，13号的站姿无可挑剔，一时找不到茬，只能冷哼一声放过。花豹不是纯种人类，身上有豹精的血统，性子也像豹精般凶残、好色，还有一点狡诈。他受了银狐的嘱托，刻意打压格鹰、高登、番红花和翠茜四人，如果四人真是卧底，难免会在重压下露出马脚。
“今天训练轻身术。”花豹扬了扬皮鞭，对众人吼道，“还傻站着干吗？三十秒内跑到砂桩训练场，迟到的吊起来打！”
第一卷 第十六章 令人不安的仪式
“跳！跳！跳！不准停！”砂桩训练场上，充斥着花豹粗鲁的咆哮声。
一排排高低错落的砂桩上，少年们的双腿绑着小沙袋，上窜下跳，飞快奔跃。砂桩上空，来回摇荡着一根根绽出利刺的藤蔓，像一条条摆动的长臂，挡住众人的去路。他们既要快速行进，又要闪过藤蔓的干扰。
花豹甩动皮鞭，汹汹盯视。时不时地，他会抽冷挥出几鞭子，训练众人的应变能力。有的人勉强避开，有的被打落砂桩，强忍疼痛爬起来，从头再跑。
每个少年都像绷紧的弦，训练全力以赴，珍惜这来之不易的机会。在人类社会，武技属于珍贵资源，被贵族豪门以及各方势力掌控。即便是公开授技的武馆，价格也高得吓人，寻常平民根本交不起昂贵的学费。
“1号，告诉大爷，刺客是什么？”花豹突然发问。
“刺客是杀人的工具。”格鹰一边回答，一边趁藤蔓还未近身时腾空跃起，落向另一根砂桩。
花豹狞笑道：“没错，要牢牢记住，我们是杀人工具！只有不把自己当人看，刺客才能发挥出致命的力量。11号，看什么看，就是你，修炼者的级别怎么划分？”
“刺客无视修炼者的级别。对刺客而言，一切级别都是渣。在集训的第一天，大爷你就告诉过我们了。”番红花忙着回答，脚不小心绊了一下，左摇右晃，差点摔下砂桩。
花豹嘴角抽搐：“该死的，大爷是你说的吗？还有，大爷问你修炼者的级别，不是问你刺客怎么样！”
“刺客也是修炼者啊。”
“你这个白痴，为什么每次都要答非所问！消遣大爷吗？”花豹咆哮起来，抡起鞭子要抽。
番红花猛然低头，躲开一条晃过来的刺藤，像连珠炮一般飞快回答：“修炼者的等级由低到高分为黑铅级、灰锡级、赤铁级、青铜级、白银级、黄金级、白金级、钻石级八大级别。还有凶兽啦，兵器啦，宝贝啦，同样按照这八个级别划分成黑铅级、灰锡级、赤铁级、青铜级？？？？？？
修炼者的职业包括武骑士、刺客、猎人、游侠等等，非修炼者职业包括炼金士、流浪艺人、教师、石匠、铁匠、农夫、渔夫、车夫？？？？？？
大爷，我有个疑问，如果一个人既是流浪艺人又是刺客，那么他究竟算是修炼者还是非修炼者？”
“够了，白痴，闭嘴！”花豹抹了抹额头的冷汗，银狐老儿没说错，11号的确相当异常，这种杂鱼是怎么混到血狱会队伍里来的？
你才是白痴！要不是为了拖延时间作弊，谁愿意和你这种反派多废话？番红花偷偷把小抄塞进袖管，刚才好像多念了。
“13号，说说武技和通灵技！”花豹把目光投向砂桩上灵巧腾挪的高登，顺势一鞭抽去。
高登一个凌空翻，闪过皮鞭。紧接着侧身立定，刺藤从他背后荡过。
“武技的本质，是通过源力的修炼不断进化肉身，壮大魔命树，并运用各种招式技巧，让修炼者能够以弱胜强。”
“然而体质所限，源力的增长总有一天会停滞，肉身的进化迟早面临极限。硬行突破极限，只会在体内留下许多暗伤，致使魔命树受创。因此，通灵技应运而生。”
“通灵技的本质，是绕开源力一途，另辟蹊径。通灵技通过精神层面的修炼，进化肉体，从而突破人体的极限。无论什么等级的修炼者，只要精神力足够纯净，就能炼出灵脉，将武技进化成通灵技。”高登说话时仍然纵跳如飞，虽然压制了一半的速度，照样甩开其他人好几米的差距。
“通灵技脱胎于武技，但威力更强更神妙。修炼者一旦进化出通灵技，魔命树会发生微妙的变化，体质将全面提升，超过同等级的修炼者，源力的强弱就不再是决定胜负的唯一因素。”
“武技进化的第一步，修炼者通过观想，开辟精神海。第二步，利用精神海，凝聚出一颗精神种子——灵种。第三步，通过灵种进入里世界，吞噬反生命。最后一步，将反生命炼化成自身的灵脉。运用灵脉使出的武技具备了反生命的各种奇效，成为通灵技。”
高登时而低伏，时而腾跃，一旦没跳稳，肢体就会像呼吸般微妙起伏，瞬息调整平衡。他率先跳完一百个轮次的砂桩，没有休息，又转回去继续加练。
“老大，13号今天很出风头啊！”洋葱头少年望了望高登，倾身对格鹰窃窃私语。
“那我们就让他出出丑。”格鹰眼中闪过一丝厉光。
前头的矮丑少年嚷道：“不过是逃得快罢了，有个屁用！前天力量训练，这个废物连五十斤的杠铃都举不起来。”他光顾说话，被刺藤猝然扫中肩膀，痛叫着摔下砂桩。
“13号说的没错。不管是武技还是通灵技，最终都是为了进化肉身。”花豹板着脸，将目光从高登身上收回。13号是一个天生的刺客胚子，虽然力量差点，但修炼刻苦，悟性高超，肢体的协调性和平衡感更是一流。可惜啊，这批新人运气不好，正赶上血狱会要进行一个绝密的试验。
这些人只能沦为试验品。一旦试验失败，他们会彻底变成疯子；如果侥幸成功，鬼知道他们会变成什么样子？
“凝聚灵种，不但天生要有纯净的精神力，还得依靠观想秘法。那种秘法被各域的顶级权贵珍藏，你们撒泡尿照照自己，有机会拿到手吗？”花豹咧开大嘴，环顾众人，“怎么，都变成认命的乖宝宝了？难道没觉得不甘心？”
隔了片刻，花豹脸上露出古怪的笑容：“血狱会有一门特殊的仪式，一样可以让你们打破肉身的极限，拥有类似于通灵技的威力。”
听到花豹的话，所有人都停下动作，楞了一下。旋即，训练场上掀起一阵欢呼的热浪。
少年们从未奢望过，自己能拥有通灵技之类的力量。无论是在繁华都城，还是穷乡僻壤，通灵技都被传得神乎其神，玄乎莫测。凡是进化出通灵技的修炼者，权力、财富、地位唾手可得。
我们要成为人上人啦！少年们陷入了巨大的兴奋中。望着周围一个个鼓舞雀跃的身影，高登的心不由一沉，生出不妙的预感。
若是仅凭一个仪式就能突破肉身极限，那么血狱会早就掌控世界了。
水银能炼得和黄金一样吗？高登读到过一个炼金学的著名试验，一块被强行炼成金子的水银出炉不久，