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在这片地域，生火是必须的。一开始高登并不了解，像过去一样捧起河水畅饮，三小时后上吐下泻，发起低烧，才明白河里藏着无数肉眼难辨的寄生物，一定要把水煮开方可饮用。
这里的野兽也因为常年饮用河水，体内寄生了大量异物，同样需要烧熟进食。
这无疑大大增加了危险。火光就像一个亮晃晃的靶子，不仅吸引凶兽，还会引来同行的觊觎。
高登捡了一些干枯的树枝，堆在灰烬上，又用几块砂岩搭出灶架，也打算在这里生火进食。血狱会的人显然精心选择了生火地点，这里地势低凹，四周灌木葱茏，上方树冠浓密，遮蔽了大部分火光。
高登先用匕首在灌木上刮出许多碎屑，再找来一截干木头，在上面挖好眼，周围堆满木屑，然后把一根削尖的木棒顶在木眼里，飞快揉搓着，开始钻木取火。
片刻后，青烟袅袅，木屑先被点燃，跳出微弱的火苗，继而枯枝燃烧，火光伴随着烟雾摇曳。高登拿出一个猎获的大龟壳，盛满河水，搭在灶架上，放入剩下的龟肉。
随后他跳上树冠，搭好弩弓，谨慎地向四周观望。
无论吃饭、睡觉还是行走，他都无法真正安宁。整个人要像一根绷紧的弦，时时刻刻保持警觉。
长此以往，这根绷到极限的弦终会断裂，但高登把这也当作一种修炼。
“高登……高登……”他隐隐约约听到有人叫唤自己的名字，那是丛林深处的勾音怪发出的声音。
勾音怪是灰锡级的怪类，相貌丑恶，嘴如弯弯勾起的鸟喙，又长又尖，声音出奇的亲切，天生就能感知其它文明种族的姓名。一旦被叫名字的人开口回应，哪怕相距再远，也会招来勾音怪无休无止的追杀。相反，如果置之不理，即使面对面，勾音怪也如睁眼瞎一般，对猎物视而不见。
没过多久，水“嘟嘟”沸腾，龟肉汤颜色乳白，香气扑鼻。高登立即跳下去，扑灭火堆，以最快的速度吞咽完毕。
为了减少危险，两天后他才会再次生火进食，平时就以树上的野果和青蛹虫充饥。青蛹虫手指大小，肥厚多汁，虽然味道腥苦，难以下咽，但青蛹虫身上没有寄生物，营养丰富的肉质和水分足以维持身体需要。
掩埋好火烬，高登向丛林深处进发。经过一周休整，他的伤口已经结痂，正在慢慢恢复。蝉蝉只能止血，伤势的复原仍要靠自身体质。
一路上，他数次发现了血狱会诸人留下的蛛丝马迹，也频繁遇险，不得喘息之机。一棵生有眼纹的古树忽然裂开树腹，要把他一口吞掉；六头黑铅级的沙狼群起围攻，穷追不舍；一只灰锡级的铁爪鹰始终在他上空盘旋，逗留不去，寻找扑食的机会……
每次遇险，高登总是先行逃避，对手再弱也不硬拼。随后他暗中潜回，观察良久，猝起偷袭。那棵古树被他扎中树干中心的眼纹，干裂折倒；六头沙狼被一一干掉；最后他引诱铁爪鹰飞近，一箭射穿鹰喉。
一个月后，高登在河边舀水时，对面的树丛里倏然冒出几缕青烟。
他立刻绕过去，借助草木的掩护，蹑手蹑脚地接近烟火升起的方向。为了不留足音，高登索性脱掉靴子，光脚而行。
相距三百米左右，高登停下脚步，俯低身子。透过枝叶的缝隙，他望见一人身披斗篷，罩起兜帽，背对自己而坐。此人对面，一堆篝火熊熊燃烧，火堆旁放着一只牛皮水囊，边上还躺着一头血淋淋的猞猁，皮被扒光，内脏也被掏空。
高登以极慢的速度，架好弩弓，缓缓上弦。这里接近河流，哗哗的水声淹没了上弦的轻微响声。
调整弩箭的角度，他对准对方的后脑，手指搭上扳机。
正欲发射，高登忽然心生一丝不妥。那个人至始至终，都不曾动过一下，仿佛陷入了沉思。
身处险地，一个血狱会的老手怎会冒然发呆？他应该以最快的速度进食才对！
高登蓦地一凛，松开扳机，不敢轻举妄动。他先向四周打量一番，确定好撤退的线路，随后一动不动，静静观察对方。
半小时过去了，火光渐渐微弱，快要燃尽。那个人还是没有动，身上的斗篷没有一丝起伏，似乎连呼吸都停顿了。
又过了片刻，一道身影突然从火堆旁的灌木丛里跃出，他身躯魁梧，满脸刀疤，双手套着墨绿色的拳刺。
“出来吧，现在哪还有傻蛋会上这种套？真是浪费时间！”疤脸大汉仰头嚷道。另一道身影从高耸的树枝上跳下，身材消瘦，目光阴冷，双手紧握匕首。
这两个人居然是高登的老相识，在兑换铺，他们差点和高登发生冲突。
“还是小心点好。”削瘦男子扫视四周，往火堆里添了一些干树枝，顺手抓起边上的斗篷。斗篷下，赫然是一个树桩雕出的木头人。
高登心中恍然，这两人担心生火会引来强敌，暗中埋伏在侧，以木人和猞猁尸体吸引对方注意。如果是凶兽，自会冲着猞猁而去。如果是趁火打劫的同行，必然误中木人，招致两人夹击。
疤脸大汉抓起猞猁，一边架在火上烧烤，一边留意四周。削瘦男子站在他对面半米外，同样不停张望。两人的视角恰好构成一个圆，相互补齐了对方视线之外的角落。
这就是刺客的封锁全视角。依靠彼此的配合，不漏过周围一点风吹草动。
高登仍旧一动不动，直到猞猁烤得金黄流脂，肉香四溢，他才重新搭上扳机，弩弓缓缓瞄准疤脸大汉的脖子。
削瘦男子显然比同伴更警觉，或者说是更紧张。他眼角跳个不停，匕首一直在掌心飞旋，仿佛随时准备刺出。比起他来，疤脸大汉才是最好的目标。
“这个鬼地方连酒都弄不到，他娘的，再干满一个月就回去。”疤脸大汉舔舔嘴唇，撕下一条猞猁大腿，张嘴就啃。
高登冷静地扣动扳机。
白光激射，贯穿疤脸大汉咽喉，将他钉在背后的树干上。与此同时，高登丢开弩弓，向旁急滚。
“啪！”一柄匕首从削瘦男子手中飞出，打在高登刚才的位置，迸溅的碎石溅在他脸上。
第二卷 第二十四章 旧相识（下）
“嗖嗖嗖！”不等高登反击，一片蓝汪汪的光点呼啸卷来。暗器密如雨点，紧追着高登翻滚的身影，碎草泥屑四处激飞。
高登的速度骤然加快，风孔吞吐呼吸，身躯轻灵如风，以眼花缭乱的姿势向外移动，拉开距离。
削瘦男子盯着涌动如浪的树丛，心中忌惮渐生。双方相距太远，对方的动作又灵巧多变，暗器完全无法锁定。更重要的是，他不清楚对方到底是孤身一人，还是另有同伙窥伏，打算趁他不备，突发偷袭。
一片寒光再次射来，覆盖四周。高登急速后退，避到暗器射程之外。忽地，四周围全无动静，高登抬头望去，削瘦男子窜入草丛，头也不回地掠向远方。
这是刺客最合理的应对：不和陌生的对手交战，不在毫无准备的情况下纠缠，更不会为了同伴要死要活。
高登立刻翻上树藤，一路纵跃，远远蹑着削瘦男子不放。他行踪暴露，就必须干掉对方，否则反会被削瘦男子盯上，陷入被动，永无宁日。
只有一个人！削瘦男子奔跑中扭头，望向高登追来的方向，一时犹豫不决。他本打算暂时退走，找机会暗中潜回，察看对手虚实。但高登紧追不舍，摆出硬拼的强势，逼得他不得不做出选择：究竟是逃，还是返身迎战？
抓住一根垂荡的乌藤，削瘦男子向前扑出，半空中突然身躯横移，折向西南方。
高登不紧不慢地跟在后方，拉开足以躲避暗器的距离。削瘦男子忽高忽低，忽快忽慢，一次次变向，始终无法将他甩脱。
双方一前一后，不停歇地穿过鬼母林、冬青林、乌藤林、浆果灌丛，淌过一条条河溪，翻过连绵起伏的砂丘……整整持续了三天。
高登的双腿渐渐沉重，肌肉酸胀发痛，源力大幅消耗。但他的体力不曾减退，图腾心血就像骆驼上的驼峰，为身体提供了充沛的能量，使他拥有惊人的耐力。
削瘦男子突然跳下树枝，顺着斜坡向下急滚，冲入南面的草丛。前方火红色的怪草及腰，巨大焦黑的乱石成滩。再往前走，两边砾岩陡峭，犹如巍峨高耸的夹壁，形成一条深邃的峡谷。
乱石滩崎岖不平，极不好走。削瘦男子剧烈喘息着，脚步越来越慢，他抹了抹额头的汗水，不时慌乱回头张望。一不小心，他失足被砾岩绊了一下，扭崴脚踝，身形越发虚浮。
高登犹豫了一下，倏然加快速度，全力冲进峡谷。
双方的距离不断接近。削瘦男子一边逃向峡谷深处，一边甩手射出暗器。高登左闪右晃，尖锐的梭镖打在砾岩上，溅起闪烁的火星。
“小鬼，原来是你！”削瘦男子逐渐看清了高登的样貌，脸上露出惊讶的神情。
高登一言不发，握住匕首。此时，他相距削瘦男子不足十米，对方如果再敢背对着自己逃窜，匕首随时可以掷出。
削瘦男子陡然停步，两柄匕首在掌心飞速旋转，眼中闪过一丝讥诮之色：“区区一个菜鸟，也敢追到这里。我该说你狂妄无知呢，还是愚蠢可笑？”
高登忽觉脚下微微震动，立即跳开。“轰！”一道火焰猛地从地下冲出，火浆四散迸溅。四周的荒草不仅未被焚烧，反而兴奋摇摆，舒展的草叶大肆吸噬火焰，颜色更加红艳。
高登神色不变，绕开焰浆，冲向削瘦男子。他对此早有心理准备，削瘦男子一直难以脱身，必然会选择一处熟悉的战场做个了断。同样，高登需要打一次陌生的“客场战”，磨练刺客的“破局”能力。
一般情况下，刺客选中目标，制订计划，潜伏待机，并选好撤退路线。这套按部就班的流程被称为“布局”。布局时，刺客隐身暗处，占据主动，一击不中，当场远遁。
但有时因为情报泄露，刺客还没来得及对目标下手，就被对方布局围杀，变成明面上的靶子。猝不及防之下，刺客需要钢铁般的心理素质和应变能力。顶级的刺客不仅能破局逃生，还能利用目标松懈的一刻，完成看似不可能的刺杀。
“轰轰！”接连几道火焰冲出地面，在高登前方炸开，翻腾的火浪卷起膨胀的气流，震得高登不停摇晃。附近的荒草迅速吸尽火焰，草芯红亮闪耀，发出干脆的异响。
“小鬼，好好享受一下地火的威力吧。能死在这座地火峡谷也是你的幸运，至少尸体不用喂凶兽了。”削瘦男子发出刺耳的尖笑，绕着高登飞快游走，脚步灵活，先前崴脚的狼狈样子分明是装出来，引诱高登深入峡谷。
高登紧盯着削瘦男子移动的路线，对方对地火喷涌的位置、时间了如指掌，每一步恰好避开火焰。如果自己依样照搬，只会因为时间的差别而弄巧成拙。
“轰！”一道地火从高登左侧方喷出，灼热的焰浪撩过发际，发出烧焦的气味。
削瘦男子紧随着地火窜出，匕首虚晃，扎向高登脑袋。高登不躲不挡，挥匕反刺，仗着比对方更快的速度后发先至。
削瘦男子迈出的左脚突然收回，倒踩数步，匕首舞出一团雪花。高登正要