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缓缓后退。曹真乘机退兵郿县。南面秦明引军出绥阳谷，直逼五丈原，却被朱赞、邓艾引军杀到，两下混战，各自不相让，也只得两头据住。这一战，曹真留于渭北之军，伤亡殆尽；南面郭淮、费曜，折损大半。两路损兵万余。
庞统既夺得渭北，整顿诸军，各计功劳。又有探马报各处魏军，尽皆退守。陈达道：“军师既败曹真，可引军去救援吴加亮。”庞统道：“今吴加亮在东路，与魏军相持，少时不见输赢的。其余夏侯霸在雍县，曹真在郿县，郭淮在五丈原；若要一一攻打，颇费手脚。然渭北既克，则无需与他纠缠，只要以我为主，把军马直逼长安，则彼自乱也！”遂传令，叫孙立引一军在渭原西山口抵住夏侯霸，龚旺、彭漾引一军在绥阳谷抵住郭淮，扈三娘、王英引一军在渭北抵住曹真；自与秦明、丁得孙、陈达、石秀四个好汉，引二万余军马，绕过郿县，直逼长安而去。
此时长安城中，只有钟繇引数千军马守把；被梁山军大队涌来，慌忙一面往关外关内各处魏军报急，一面闭城死守。庞统即令诸将着力攻打，限二日破城。于是秦明、丁得孙、陈达、石秀，各自引军，四门攻打。钟繇乃文官，虽然干练，却是顾此失彼，难以招架。幸郝昭前日自陈仓走脱，因负重赏，曹真令送到长安养伤。此刻闻得四门紧急，乃强支病体，上城指挥防御。他原本精通此道，又与钟繇两个身先士卒，竭力抵御。因此士卒用命；又兼庞统绕道而来，不曾备得多少器械，士卒蝼攀蚁附，损伤颇重。从己时到申时，长安城上城下，血流成河，攻者不退，守者不溃。
钟繇看郝昭时，脸色惨白，气喘甚急，道：“伯道，你重伤在身，病体衰弱，不可强支，速速下城休息！”郝昭笑道：“若是城破，则这里数千军士，数万百姓，岂不尽被屠戮？今番某就是死，亦要死在城头，以不负陈仓殉难军卒！”魏兵闻之，尽皆感动。于是各自奋力守把，纵有带伤，亦不畏缩；城中百姓亦上城，精壮者助守，老弱者搬运木石，烧水送饭；战至黄昏，长安士卒虽死伤千人，城池却巍然而立。庞统看魏军如此顽强，叫且收兵。钟繇在城楼上方才松气。转看郝昭，矗立城头，手扶垛口，双目紧闭。钟繇招呼数声，不见回应；再看时，却原来已累死在城上。正是：身无福寿享锦玉，名有节烈留汗青。
钟繇看郝昭力竭而亡，大恸，亲解外袍覆其尸身。左右士卒，无不垂泪。繇一面忍悲，叫密不发丧，安排军力，守把城池：“贼军白日猛攻，必乘夜色再来偷袭。我等当小心戒备！”
再说庞统收兵，自思量道：“我军直取长安之地，则后队兵马不足；倘不快破城，恐孙立等不是曹真对手。今日猛攻一昼，两军士力皆疲惫，彼必以为我当休养士气。我却偏要攻城。”遂叫各营，黄昏造饭吃毕，一更不到，召集诸军道：“白日鏖战，诸君辛苦。然前有坚城，后有强敌。今当鼓足余勇，一气破城。不可稍有懈怠。畏敌不前者尽斩！”叫全军点起火把，尽数拥到城下，鼓噪攻城。前队方才上去，城上一声号鼓，大锅滚油倒下，前面士卒翻滚嚎啕，声若厉鬼。接着红星闪烁，城上火箭破空而来，但有射着，滚油燃烧起来，梁山军皆不得前。庞统大怒，传令诸将：“尽力攻打，不破长安，誓不收兵！”于是秦明、丁得孙等各自督率士卒死战。城上钟繇早有防备，任你如何攻打，只是死死守御，梁山军依旧不能得手。石秀看得火起，提了一把风快也似朴刀，抓住云梯，飞身跃步上城。将近城头，上面军士乱枪戳来，石秀挥舞朴刀，尽数格开；刀锋起处，连斩三人，一只脚已上城头。不料魏兵人人不避生死，数人又持枪上前，石秀窘于招架，缓得一缓时，被魏兵长柄钢叉，叉住云梯，推下城去。石秀身在半空，还要跃过，魏军几支箭劈面射来，石秀身中三箭，大叫一声，摔下城头。左右急忙救起时，，口吐鲜血，昏迷不醒。秦明、陈达等梁山好汉见了，俱各牙齿咬碎，发狠攻城；城上钟繇高呼：“众位弟兄，皆随老夫奋战，莫负了郝昭将军一片苦心！”此时两军各自杀得疯魔一般，便是凤雏先生，也顾不得施展无双妙算，只是走马挥剑，督促诸军猛攻。到四更时分，两军死伤无数，长安城墙，复被打塌两处；钟繇虽令军士匆忙堵截，怎奈身边无一个战将，被秦明、丁得孙两个各自往缺口猛冲，杀伤魏兵甚多。城外梁山军鼓噪呐喊之声，响动夜空，城中居民妇孺啼哭，鸡犬惊鸣不绝于耳。钟繇看大势已去，口内兀自鼓舞士卒，心中暗存念头，只待城破之时，便自刎身死，免得受辱。
忽然间城西杀声再起，梁山军营寨之中，火光熊熊。钟繇看见，大惊大喜。待片刻，无数军马杀奔城下。当先一将，威风凛凛，大纛上高悬“大魏左大将军曹真”。左右二将，正是曹遵、朱赞。原来曹真闻庞统麾军往长安去，与左右商议：“长安是关西首府，钟元常非武将，恐难抵挡。万一有失，我等岂有面再见陛下！连番鏖战，丧师辱国，今日何不孤注一掷，去解长安之围！”遂令夏侯霸、郭淮诸军牵住各处敌人，曹真自同孙礼、曹遵、朱赞、邓艾等，兼程倍道，往长安来，恰于此刻赶到。时梁山军围城攻打一日一夜，已然疲惫不堪；更兼长安数里大城，分散包围，一时难聚集成队伍，故被魏军杀来，顿时大乱。庞统不料曹真竟有此魄力，一时不及应付，已被魏军冲垮三处营寨；急把中军生力兵马，点起付与陈达，前去抵挡。陈达领命出战，恰逢曹真舞刀杀来，两个斗无十合，曹真手起一刀，斩达于马下。梁山军俱溃散。庞统心头如何不慌，幸得秦明拍马杀到，截住曹真。两个战二三十合，未分胜败，却被邓艾引一千精兵，从后面杀来。秦明只图自己战得痛快，队伍一乱，顿时失了方寸。这时丁得孙保了石秀，亦从城北退出。庞统即号令左右道：“夜战不利，可让开当中大道，从小路西撤，天明于扶风整合。”梁山军从其令，两路退走；虽然损折了不少军马，倒是井井有条，连陈达尸首，亦抢得回来。一日一夜之间，两军鏖战长安，死者数千，城头城脚，尸骨遍地，血气扑鼻。
曹真只为救长安，看梁山军败退，又兼夜色朦胧，也不追赶，叫整军进城。钟繇迎接，两个相见，恍如生死相隔，都不禁垂泪。又说道郝昭死战殉城，俱各钦佩。邓艾禀道：“大将军，今贼人西遁，锐气丧尽，然若假以喘息，必卷土重来。艾请得三千精兵，乘此时从渭南小道赶去，明日午时之前，渡渭水截住去路，将军再以大兵从后面掩杀，可尽歼梁山贼军也。”曹真道：“士载计策虽妙，然我军在关西连战不利，亦是疲乏；今夜兼程赶来，虽出敌不意，击而走之，安有力续战？且庞统非无用之辈，长安又是重镇，我军不可妄动，当守把城池为要。”邓艾只得怏怏作罢。辛毗道：“都督若不出兵关西，则当急告知夏侯霸、郭淮、秦朗诸位将军，莫要被敌军各个击破了。”曹真道：“佐治先生提醒得是。某即修书告知。”遂遣心腹骑校，前往三处送信。
再说庞统奔袭长安，功亏一篑，反折了陈达；天明在扶风地界，暂歇士马，暗叹道：“果然是巧妇难为无米之炊，某号称凤雏，然这梁山草莽之军，良将寥寥，如何好用兵？倘使林冲在此，可独当一面，便不如此尴尬了。”转念想时，宋江在荆州之地，并无良谋；曹仁、徐晃之力，又哪里弱过曹真了？林冲倘不在彼，则恐彼处更难抵挡。两头核计，不由自己苦笑道：“前番在刘玄德军中，名将如云，调遣何等得心应手；今番反了刘备，讨伐曹魏，声威虽大，党羽虽多，竟至这般捉襟见肘，亦是报应也。”一边笑，一边静心下来思索片刻，便叫召众将入见。原来秦明、石秀、丁得孙三将，因陈达死了，少不得悲恸一阵；唯入汉以来，梁山兄弟死得多了，亦不似当初时那等惨痛。石秀攻城受伤，卧病在帐，秦明、丁得孙入见庞统，庞统道：“今攻打长安失利，当乘曹真在东，进兵槐里。我料秦朗闻长安有失，定回军增援，正好于路伏击；彼若不动，我也可与吴加亮合兵攻之。”秦明、丁得孙两个面面相觑。秦明道：“我军若去槐里，倘曹真引军从长安杀来，如何抵挡？”庞统道：“我料曹真守把长安，决计不来。”丁得孙道：“虽然，我军连日奔波苦战，甚是疲惫，何不且整顿歇息？”庞统怒道：“汝等只知军士疲惫歇息，却不知用兵之道，在先发制人，方可为主。今我军先攻长安，再回槐里，正欲出敌不意；倘若多多耽误，为曹军所围，岂不坐以待毙！军令如山，再无复言！”秦明、丁得孙看他发火，自不敢再顶嘴；又信他用兵高妙。庞统便令全军拔寨，杀奔槐里去。
此时王双、戴陵二将，正把吴用军马，困在营寨之中。前日忽闻梁山军疾往长安去，急忙商议。王双道：“戴将军，长安若有失，则关西数万军马，尽成孤悬也。何不撤此军马回救？”戴陵道：“不可妄动，还是先遣人去问秦都督、张隽乂将军，方好前后接应。”双然之，遣人去书信询问。尚未见得回音，忽报梁山军数万，左右两路，杀奔此处而来。王双、戴陵大惊，急急分头迎战。王双抵住秦明，戴陵抵住丁得孙，混战之下，一时不分胜败；忽然吴用大开营门，左右花荣、时迁，分兵杀出，腹背夹击，曹军大乱。戴陵正在死战，被花荣一箭流星般来，急躲闪时，肩膀已着，伏鞍败走；王双一口大刀抵住秦明，原本不落下风，却看戴陵溃败，只得也且战且退。庞统、吴用乘机纵兵掩杀，魏兵俱无战心，一路败退，入槐里城堡之中死守。
吴用、庞统等相见，各自说了战况。用闻陈达又死，垂泪道：“不想梁山兄弟，凋零至此也。”统道：“加亮当节哀顺变。今王双、戴陵既败，秦朗、张郃必引兵来，我等当早应之。”吴用道：“全听凤雏先生发令。”庞统便令丁得孙引二千精兵，抄袭到武功、槐里之间山谷中埋伏，若看外面烟火起时便杀出，将魏军截作两段；又令吴用引军，监视槐里城中魏军；再遣时迁带五十名精干军士，埋伏于道路两侧，待魏军半数过了山谷，即四下放火，令敌扰乱，一面也作了讯号；自同秦明、花荣，引一万五千精兵，埋伏在槐里西十里丘陵之后；叫士卒一律偃旗息鼓，不得露出破绽，就彼此亦不能望见，全等时迁烟火为讯。
再说张郃、秦朗引二万军马，在武功截住川军厮杀，一连多日，不见高低。忽闻长安有失，秦朗惊道：“长安若失，我辈尽成断根之木也！可速速东撤回救！”张郃道：“不可，关西战事，乃是全盘一局，守援长安，自当有曹真都督安排。我今在此围困川军，亦是重地。倘贸然撤围而走，数万川军解释出来，则雍州之地，更难收拾也。今都督必欲救长安，远则须联络子丹都督，交通意图；近则当与槐里王双、戴陵军马协同进退。以一部军马驰援即可。此地至少须留一万五千军马。”那秦朗听了，不以为然道：“张隽乂所言亦有可取，然长安乃关西第一重镇，岂可不救？若以少许军马去时，岂不为贼所破？以本督只见，还是全军去救