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，身子一窜，抓住城楼上大旗，翻身跳上垛口，拔出宝刀便砍。众军一时震慑，为首副将刚要上前，城下一员白袍将张弓搭箭，一发射中心口，顿时扑倒。城上军卒皆不敢动，那汉子宝刀挥处，砍断吊桥绳索，下面军马一拥而进。张郃、韩浩等闻知，急急来救，城中已是两军混战，曹军寡不敌众，节节败退。张郃道：“罢罢罢，今番却是守不住了。”韩浩道：“隽义以为如何？”张郃道：“速速从东门突围，接应曹洪、徐晃诸位将军撤退！”原来庞统自定军山胜后，料到要攻占城池，叫宋江差人往成都接了时迁来；今番交代一个锦囊，叫宋江把大军在西门攻打，却分派花荣与时迁到南门埋伏，一举得手。
这时城外，曹洪、徐晃各自督军奋力厮杀，终于合到一起，却见蜀军众将从四面潮水般杀来，声势甚大。待要回城，张郃、张鲁、韩浩等一军突来：“大事不好，南郑城池丢了！”曹洪、徐晃大惊，面面相觑。曹休道：“此处不好久待，速速往箕谷口撤退，免得全军覆灭！”曹洪道：“此言是也。”便叫曹休、曹彰统带虎豹骑在前开路，自己亲率精兵断后，且战且走，往北退去。刘备众将各督率军马押杀，斩获无数。方奔到箕谷口，西面乱纷纷千余军马退下来，为首郭淮蓬头垢面道：“被那黄忠勇武，攻下米仓山，军马伤亡七成！”曹洪道：“罢了罢了，今番一发输个干净！”话未落，西面路上杀声大作，黄忠引军冲突而来。韩浩大怒，拍马上前交战，不到十合，被黄忠晃臂拿住，丢在自家阵前，士卒绑了去。张郃、曹洪双马齐出，黄忠挥刀力敌二将，二十余合，不分输赢。背后张清看得清楚，偷偷拿一石子打出，曹洪不防，脖子上中了一击，剧痛之下，几乎坠马，匆匆伏鞍败回。张郃见黄忠年高，刀法不逊，本自有三分吃惊，抵挡了几个回合，也自回阵。此时南面马超、赵云、魏延等各引大军杀到，曹军大乱，纷纷往箕谷道中逃窜。自相践踏，死者枕籍。曹彰挥舞大刀断后死战，黄忠看得真切，一箭射去，正中肩窝，翻身落马。魏延大喜，上前去杀，斜刺里徐晃杀出，敌住魏延，士卒救了曹彰上马，慢慢退入谷中。蜀军追杀十余里，见道路崎岖，恐有埋伏，于是大胜而归。擒得降兵逾万，所得粮食、辎重、战甲、旗帜，如山堆积。
刘备得了汉中，大喜，吩咐整军进城。先叫带过韩浩来。庞统劝降，韩浩厉声怒骂，只不肯从，刘备令斩之厚葬。忽又报曹军校尉王平，引数百人来降。言道：“徐晃不听忠言，致令全军大败，今愿改投明主。”刘备看他言谈不俗，甚是喜爱，封为中郎将。察看汉中郡县户籍、粮食，人口数十万，甚是富庶。刘备哈哈大笑：“今日得了汉中郡，则匡扶天下，更有基业了！”庞统道：“皇叔切莫懈怠。曹洪、夏侯渊、徐晃连败，曹操必亲起大军前来，须得整顿兵马，待杀退了曹操，方可称得安定。”刘备道：“军师所言甚是也。”一面奖励众将，犒赏三军，一面遣人打探。不数日，张飞自荆州引精兵数千，经上庸前来助战。刘备大喜，设宴接风，席上兄弟相叙，一面谈了此处战况。
又数日，忽报曹操起兵二十万到长安，欲与夏侯渊复仇。消息传到，众人大都吃惊。张飞呵呵笑道：“来得妙！此间我屯驻十万皇师，名将济济，便是曹操不来，俺也要向大哥请命杀奔长安。曹操若是敢来，正好，正好！”刘备点头道：“三弟所言是也。今日汉中之地，我与曹贼必当决战。与其等他兵临城下，不如我先起军，于箕谷中截杀。若是擒得老贼，天下定矣！”庞统、法正皆无不从。于是刘备留魏延镇守汉中，自与庞统、法正等引军马近十万，战将数百员，浩浩荡荡，取箕谷而去。
原来曹洪、徐晃、张郃、张鲁等败兵不足二万，退到箕谷。害怕刘备就近攻取，于是退往斜谷，拣选紧要处安营扎寨，一面飞报曹操。曹操其时正征集军马，闻知大惊。急急召群臣商议道：“刘备蕞尔小贼，暴发恣凶，陷我六万精兵，如之奈何？”司马懿道：“此是众将轻敌，分军冒进，故被刘备各个击破。实非刘备之能也。大王可调集大军前往，会合诸将，并力西向，刘备可擒。”曹操道：“只虑我若动兵，江东孙权乘虚而入，如之奈何？”司马懿道：“孙权胸无大志，惟愿守土，乃皮毛之恙；刘备今得汉中，进窥长安，钳击宛、洛，是心腹大患。大王宜先处之。纵不能击溃刘备，也先稳住关中局势。”曹操沉吟半晌，道：“仲达言之有理。”于是留夏侯惇与子曹丕镇守中土，调集军马十四万，大将许褚、张绣、李通、文聘、于禁等，司马懿、刘晔、贾诩随军参谋，扬旌西进。先到长安，整备粮草辎重，然后入斜谷。会合曹洪、徐晃等，先问败因。曹洪、徐晃等说了。曹操闻夏侯渊、夏侯德、韩浩等俱亡，甚是愤怒，先责诸将轻进之过，诸将服罪。忽报刘备起兵十万，前来交战，已到箕谷口下寨。曹操大怒道：“大耳贼，今番敢耳１遂教全军拔寨，来与刘备决战。正是：肱股已蒙丧师耻，领袖再起复仇兵！不知曹操与刘备胜败如何，请看下回。
第二十九回：庞士元妙计遣将，张益德威震斜谷
且说魏王曹操，亲提军马一十四万，往汉中报仇。到斜谷，会合曹洪、徐晃人马，联营数十里，排开队伍。刘备与麾下众将，各整队伍，到箕谷下寨。两军相对，各自阵势俨然。曹操着王服，骑汗血宝马，出于阵前，高叫：“对阵刘备答话！”刘备全身披挂而出，道：“曹公有何见教？”曹操道：“汝本是织席贩履之徒，窃据大郡，割据一方，祸乱国家。今日我亲率大军三十万，前来此处，还不快快归降！”刘备哈哈大笑道：“曹操！汝是阉宦遗竖，胁持天子，欺压群臣，干握朝政，窥测神器，罪不容诛！某乃汉朝宗室，今日顺天意，合民情，统兵到此。夏侯渊之辈，以逆抗顺，旋即败亡，汝又来蹈覆辙耶！”曹操大怒，回头道：“谁人与我拿下刘备！”阵中张绣飞马挺枪而出，刘备未及呼唤，黄忠舞刀迎上截住。两个大战三十余合，黄忠老当益壮，杀得张绣渐渐不支。曹操再叫：“仲康何在！”便听一声虎吼，阵中突出一将，身长八尺五寸，好生威风，有《临江仙》上阙为证：
忠肝义胆震行伍，何惧蹈火赴汤。宝刀起处龙虎藏。谯郡出许褚，神目炯炯光。
刘备看许褚出马，回头道：“何人迎战！”身边赵云答应一声：“某来也！”策马而出。阵前十万将士，皆看赵云，别有仪容，《临江仙》下阙道：
万马千军等闲视，惟君匹马单枪。浴血护主战当阳。常山赵子龙，威名世无双。
两个出马，黄忠、张绣各自回阵。便看二人刀枪相击，砰然有声。二马盘旋，八个蹄子踏得阵前灰尘弥漫。各自施展浑身解数，斗了六十余合，不分胜败。曹操见不能取胜，将令旗一挥，左右两边，徐晃、曹洪各引铁骑杀出。方才逼近刘备阵前，法正在后面一声令下，涌出数千弓箭手，乱箭飞蝗般射出，曹军倒毙甚多。徐晃、曹洪拼力杀到阵中，刘备军队伍开裂，黄忠、雷同引军杀出，冲徐晃、曹洪侧翼。二将首尾不能相顾，只得败回。刘备驱兵随后追杀。曹操急调中军诸将上前接应，阵前混战。忽然两边鼓号大作，左边马超引军杀出，右边林冲引军杀出，从外线侧击曹军两翼。曹军不防，两边队伍大乱，又挤得中间，难以展开。马超引数百西凉铁骑，突出中军。曹操原是在渭水吃过苦头，不由心惊胆战，马超军马如断金利刃，片刻切入曹军队中，幸得夏侯尚引军杀出接应，方才截住马超锋头。曹军阵型右倾，前部军马渐渐乱了。后队中司马懿看见，急急唤来李通，叫引马弓队八百，牌刀手二千，却从左面迂回到马超后面去抄袭。李通依令而行，果然马超军马攻势大减，又见深入敌阵，不敢再突进，缓缓退出。曹操乘机调集后队人马赶上，解了前沿之急。两边厮杀了半日，不分上下，看看天色已晚，各自收兵。
回到营中，曹操召集众谋士商议。贾诩道：“斜谷、箕谷一线，地势狭窄，大军挥发不开，不利我长战。今日之计，只宜坚守，分别部军马抄袭各处，缓缓进逼，消耗敌人士力，则汉中可得也。”司马懿摇头道：“文和公此言差矣。魏王长久在此，后方难保安定；且东吴孙权，有入寇之心久矣，虽有张文远镇守合肥，不可轻看。以某之见，明日倾军而出，鼓全力一战，若胜则汉中可夺，若败则当别作图谋。”曹操思索片刻道：“仲达之言甚是。”便叫计议明日会战。先请张鲁说了汉中地形，贾诩道：“前到箕谷口，有一处空旷地面，群山环抱，却是刘备安营扎寨所在。我欲与之决战，当以精兵猛将突前，冲开隘口，待到空旷处，分击他诸寨兵马，然后可胜。”司马懿道：“战于山地，当先虑败退。请大王分派某守把营寨，以防万一。”曹操听他说话不祥，面有不悦。贾诩道：“仲达说的，正是道理。请大王传令。”曹操勉强答应，叫司马懿辅佐曹洪、曹彰守营。司马懿道：“万一军马败回，请大王传令，皆不得穿营而入。营盘两边，我令人开出通道，必须绕过营寨，再从后门进入，以免扰乱防务。”曹操听他屡次说到败阵，勃然怒道：“仲达，汝满口败回，败回，莫非诅咒我军！”司马懿淡然道：“非也。兵家云，先谋必败，然后可胜。有备在先，虽败可重振旗鼓；只计必胜，一败涂地耳。”曹操听罢一怔，旋即哈哈大笑道：“果然是司马仲达，见识高人也！”刘晔道：“明日交战，我请引本部士卒，在后屯扎防备。”曹操点头。于是安排已定。
再讲刘备这边，庞统令扎下四个寨子：左边是马超寨子，右边是黄忠寨子，夹住斜谷口。刘备大寨，退后二里之地。再往后是后军寨子，法正掌管。刘备道：“明日曹军必再来挑战，如何应付？”庞统道：“曹操自恃兵强，必求一鼓战胜。明日定要以全军突击我部。我所以安排如此扎营，正为此也。”当下吩咐黄忠、马超两寨人马，明日待曹军冲突而来，不要阻挡，稍稍护住阵面，却往两边高地上转移，“待我大旗挥动，然后杀下来。”然后令梁山军宋江道：“你将本部精兵分作三队，叫花荣领一队，李逵领一队，林冲领一队，明日待曹军正面冲突而来，便分队上前截杀。不需死战，只要阻挡一刻，旋即退开，也等山头大旗挥时，再翻身杀回。”宋江听得此责任甚是险恶，面带犹豫。庞统不耐道：“宋将军你也是个明白人，某安排计策，何时拿自家人冒险也？”此一语双关，宋江听罢，方才点头。庞统又道：“皇叔请亲引大队军马——赵子龙随身护卫——，待曹军冲破梁山军三道防线，突进至大营时候，便引军杀出交战。可且战且退，引他入我大营。大营之中，多处安排硫磺火柴，曹军若进入，四下举火，可叫彼阵型大乱也。”刘备道：“庞军师果真妙算也！”庞统正色道：“只有一条，左右两寨未动，大火未举之时，皇叔要以我军半数兵力，抵挡曹操全军冲击，切不可乱！若中军一乱，两边再有安排也不济的！”刘备点头称是。庞统又教王平、�