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“你猜猜我们离开了多久？”
柯特拿着一叠报纸甩了甩，有些无奈的说到：“来看看吧，这里是几天来的报纸……从我们被卷到那个‘死去的世界’那一天算起，居然已经过了四天了。虽然那个世界规模很吓人，可是应该也没有滞留很长时间吧？”
或许是因为城内呈现出的和平景象实在太过于诡异，以至于柯特对这个事实都感觉不到任何惊讶了。在他们离开的这几天里，报纸依然在不断发行，这让门前那简陋的报箱都差点被报纸撑破了。
——已经囤积了好几天的报纸被严严实实地塞在里面。
说罢，他将那些报纸一口气甩到了大厅的茶几上，随即厚重的印刷用纸撞到了桌面上，发出一声“啪嗒——”的碰撞音。它们将莉琪原本摆放在一旁的零食袋砸歪了，些许甜饼干从里面掉落出来。
“这有什么好奇怪的？那里毕竟是‘异邦’的土地。出现什么情况都没有必要感到惊讶，不是么？”
与柯特相反。莉琪似乎对这样的结果早就已经有了心理准备，只是以一种随口敷衍的态度说着。眼见自己的零食掉了出来，她随手将那些滚落的甜饼干抓到手里，然后咔吱咔吱的咀嚼起它们。
这些饼干是街区里的小商店最后一点存货，就算整个城市都笼罩在那奇怪的法术之下，他们的生意却没有受到丝毫的影响。当换了一身衣服的柯特去周围闲逛时，才发现他们的心情看起来都很不错。
“啊，柯特，好久不见……这几天你去哪了？”尤其是柯特走进一家首饰店时。那家店主还相当热情的向他打了招呼，“我准备关店了……你要看看我的商铺？那我可以为了你在多营业一会。”
那时他正忙着收拾货物准备关店，可是在看见柯特走进店里之后，居然还特意摆出了一些自称为“逸品”的首饰让他鉴赏。平心而论，那些首饰都是一些廉价品。唯一有点价值的只有贵金属本身而已。
但恐怕只有“受宠若惊”能够表达柯特的心情，因为他记得那个老板在过去从来没给自己一次好脸色看。每次看着柯特这个“来历不明的佣兵”在附近行动时，他都用一种像看着小偷的眼神盯着他。
“那也许是这个广域法术造成的效果……嗯、虽然说有这个影响可能也不坏，是吧？”对于柯特反应的情报，莉琪是这么说的。“至少从你观察来的现象来看，这个法术都像是怀着善意实行的。”
虽然不知道施术者究竟在想些什么——莉琪喃喃自语道。至少就结果而言，这个法术的效果并没有造成任何不利影响，受到魔力作用的居民们只是下意识的避免了负面思考。除此之外再没有变化。
少女朝着有些倦意的声音说：“如果只考虑结果。现在这个覆盖全城的法术让人们的心态变得积极了。先不管手法怎么样，它只是单纯的维护了城市的稳定，避免不安的情绪在人群中蔓延而已。”
在“异邦”被磨破的衣服早已换下。一身崭新的常服松松垮垮的套在莉琪瘦小的身体上。缓和身体的疲劳，同时温存魔力——此时的她正懒懒散散地斜靠在沙发椅上。让自己全身放松的休息着。
“至于我们，没有几年以后才回来已经算是走运了……这也多亏了那家伙的帮助。”一边咀嚼食物一边说话。这让她的声音显得有些口齿不清，“要知道，被带到‘异邦’的家伙里，能够回来的都没有几……咳咳咳、给我水！”
不当的坐姿加上满嘴的食物，还肆无忌惮的说着话……这样的结果就是被嘴里的饼干碎屑噎着喉咙。大声呛咳的莉琪不管三七二十一立刻抓起放在一旁的水壶，用大量的水分将它们一口气冲下去。
“咳咳咳！这是什么东西……‘近日涌现大量恐怖活动，请居民注意自身安全’？”就在不断的咳嗽中，莉琪似乎发现了什么东西，“这样的标题居然会出现在这些报纸上，难不成他们终于转性了？”
兴趣使然，柯特订阅了不少冷门的小报——毫无疑问，这些报社总是喜欢用耸动的标题来抨击时事，所谓哗众取宠大概就是他们的真实写照。可是最近这几天的文章却有些不一样，报纸里虽然提到了不少关于真视之眼行动的内容，但他们就像约好了似的，对警备队与军方的行动闭口不谈。
就连那以“犀利的评论”而见长的公路日报也变得安静了，只是用简略的文字提到了些许警备队与军方的动向而已。
“你知道……苍蝇永远都是苍蝇，不可能变成蜜蜂。”柯特随手拿起一份报纸翻阅着，脸上挂上了一抹嘲谑的笑容。“发生在身边的恐怖行动确实会令人恐惧，可我不认为这就会让那些苍蝇们转性。”
若认为他们会因为这样的“小事”就谨言慎行，恐怕也太小瞧这个城市里的记者们了。这些新闻工作者可是那种为了独家新闻而不惜铤而走险的存在，就连市政厅的禁令在他们眼中也是一纸空文。
柯特还没有忘记最近几件事情发生后。记者们犹如狂蜂般涌向所谓的“独家新闻”是那股狂热劲。在柯特的记忆里，恐怕只有一些宗教在举办大型集会时。才会有如此盛况空前的人潮涌向一个区域。
“那样的话就好说了。”
莉琪缓缓坐起身来，又抓了一把饼干塞进嘴里：“最大的一个可能性。他们和城内绝大多数的居民一样，被这个奇怪的法术影响了。于是报纸上的文字就和他们的思想一样，受到某种作用而产生了偏移。”
随后她用手指沾了一点水，在身前的桌面上画下了一个歪歪扭扭的圆形。看着液体慢慢的渗入了桌子上，留下一圈黯淡的水渍，莉琪立刻将体内的魔力注入其中，引导那些痕迹组成一个完整的图形。
“这场暴风雨让城市内环绕的魔力出了些问题，所以只能用这种不靠谱的办法了。”她轻轻敲了敲桌子的边缘，让柯特看看那些水渍。“还好土地中的魔力流动并没有受到影响，那个法术也躲不起来。”
柯特按照莉琪所指的方向看过去，虽然那个“图形”看起来多少有些奇怪，但他还是勉强看出了属于卡特里斯城外围城墙的轮廓。纵横交错的轨迹编织出了道路的缩影，闪烁的魔力不断回旋在微缩图形的上空。
那些如雾状扩散的魔力仿佛受到了某种力量的引导，以一种奇妙的形态在“地图”的正上方流动。那些有着黯淡银白色的流体仿佛水银一般，独有的冰冷光辉照亮了逐渐变得昏暗的街道。
“这些是那个家伙的魔力轨迹，它们的主人虽然小心翼翼的避开了我，但是却忘了自己根本没有办法遮盖住整个城市——除非他将自己的法术解除。”颇有些自傲的说着。莉琪随手指了指窗外。
确实如她所说，遍布整个街道的魔力畏怖着两人，丝毫不敢靠近他们的身边。无论它们如何在主要街道上流转，甚至悄无声息的渗透入居民的房屋之中。它们都不会靠近两人所在的这座建筑物。
或许是想避免被有能力解析自身法术结构的莉琪追查到蛛丝马迹，施术者才刻意让自己的魔力避开了她。然而这依然无法组阻止莉琪追寻整体结构的网络，寻找出让这些魔力运转下去 的核心。
“抓到了。”
少女脸上浮现了一丝冷笑。然后将手指向地图中的一角：“这里就是这个巨型法术的核心部分了。现在城市里所有的魔力都是从这个地方涌出来的，而且它们在环绕了一圈之后依然会汇集于此。”
简陋的地图上看不出莉琪所指的“核心”究竟位于那座建筑物之中。只能从道路的网络里推测那大概是中央广场附近。毫无疑问，那里是人才派遣机构与佣兵们的驻地。可能也是受影响最大的区域。
搞不好，这个巨大的法术的首要攻击目标就是这些机构，施术者想要以最快的速度压制他们的行动能力。可是看城内这些居民并无大碍的模样，柯特一时也捉摸不住那里究竟会受到怎样的影响。
“如果是人才派遣机构附近的话，我想克鲁斯？弗朗索瓦院长应该已经赶到了……他也许知道些什么。”柯特喃喃道。
看向那些在空气里自由飞翔的魔力，那位“十二方位之风”的形象浮现在了柯特脑海中。作为自治领中最强水平的法术士，弗朗索瓦绝对不可能注意不到城内发生的异变……或许他已经在寻求解决的办法。
无论如何，对于柯特与莉琪他们而言，在他们确定行动目标的同时，短暂的休息时间就宣告结束了。
第二百五十八章 欢迎会
厚如水墙的暴雨击打在通向中央广场的街道上，飞溅起的水花升腾起一层层云雾不知不觉间浸湿了路人的衣角。远方群山时不时传来低沉的雷鸣，有如蛇形的青白色电光照亮了漆黑的天际。
从莱恩斯特家到中央广场差不多要通过三个街区，除了屋子附近的平民居住区之外，都是位于主要干道附近的繁华街。可是今晚似乎有些不同，这条繁华街一扫往日的喧嚣，空旷的街道上只有莉琪与柯特两人的踪迹。
街道上所有的店铺都打烊了，就连街道两旁高楼上的华灯也都大半熄灭。往日号称“不夜之城”的卡特里斯如今仿佛沉沉睡去，没有边际的沉默笼罩在街头，唯有两旁的路灯提供着些许光明。
当一切繁华从街道上退去的时候，这座城市也露出了难得一见的安宁。柯特从没见过如此安静的街区，往日奔波在街头的特殊工作者以及那些沉迷在纸醉金迷生活中的“成功人士”们都无影无踪。
“真是不可思议，要是这条路每天都能这么安静，我想格罗斯泰德他们的工作量会凭空消失掉一半以上吧？那些惹麻烦的醉汉和小混混都不知道跑到什么地方去了。”行走在平静过头的街道上，柯特却依然有着开玩笑的闲心，“不过要真是一直这样。蕾贝卡的生意可能就要受到影响了。”
那些扰乱治安的存在因为这个法术而变得安静，前所未有的平静居然选择了这种办法降临于卡特里斯。无论是斯洛特人的帮派还是其他外来者建立起的组织。这些家伙看来并没有太多的机会在街道的角落里相互厮杀。
不过那些用妖艳的打扮来招揽客人的女性也已经消失了，别说蕾贝卡。就连那些不甚熟悉的人都不知所踪。往日在街角随处可见的她们仿佛也受到了这不景气的影响，纷纷离开了中央广场附近的街区。
“蕾贝卡……啊啊，你说的是那个住在你同事家管理的杂居大楼里的娼妇吧？别说那种‘生意’了，你想想——连那些不成气候的混混都老老实实地回家，她们怎么可能不受到这场法术的影响呢？”
莉琪极其平淡的接下了柯特的调侃，然而她似乎缺乏应有的幽默感，就像是在陈述着最简单的数据一样。看起来她只是用最“实用”的办法进行考虑，无论对方的身份是什么都不会影响她的思维模式。
显然莉琪并不在乎蕾贝卡的遭遇，将话说完。她就随手朝半空中丢出了一枚反射出紫色光芒的棱形水晶。奇异的晶体就像没有受到一丝重力影响般，慢吞吞的向上爬升，直接飞到了常人目力难以企及的上方。
盘绕在周围的魔力顿时如同云霞般炸开，不约而同的向着四面八方溃散。操纵着魔力的法术士显得颇为小心，他不会让莉琪用任何办法捕捉到自