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咯！
第八章 选择
“唔呃…”
也不知道过了多久，奥斯卡终于恢复了意识。模模糊糊的视界逐渐变得清楚，才察觉自己趴在一张桌子上，看来是柯特把他运进了酒馆里，传到耳朵里的嘈杂声告诉他酒馆已经变得相当热闹了。
拿手揉了揉眼睛，他勉强自己坐了起来。侧边脑袋还在隐隐作痛，看来刚才柯特真的如他宣言的一样没有留手，那一棍子毫不留情的打在了奥斯卡侧边脑袋上——如果这是在战场上相见，自己大概是已经死了吧。
奥斯卡从来没感受到死亡离自己如此接近过。
“哟，你醒啦。”
而这一切的罪魁祸首正是坐在不远处的柯特，他看见奥斯卡爬了起来，一脸亲切的朝他打了个招呼。
“柯特先生…”
奥斯卡看见他手边摆着一本笔记本，上面挤满了密密麻麻的的笔记，从他的角度根本看不清楚那上面记录了些什么东西。从笔记本摆放的位置看来，在他醒来之前柯特正在翻阅着那个笔记本。
柯特喝了一口摆在手边的饮料，瞄着还在整理仪容的奥斯卡说：“关于刚才那场模拟战，我有些话想说…”
“是、请说！”
奥斯卡一扫晕头转向的姿态，简直像是等待老师训话的学生。似乎刚才的那一场模拟战对他影响不小，就连之前他身上那股若隐若现的傲气也稍微收敛了。也许在他眼中柯特已经变成了值得尊重的对象吧。
“首先，”柯特说，“说实话在你选择双手剑作为武器的时候我甚至差点以为你想要在剑技上胜过我呢。但事实上你没有选择硬碰硬，也没有浪费魔力使用法术进行攻击。从你执行的战略上讲，这两点是不错的表现。”
“呃…谢谢，可是当时你不是取笑我说我是在耍小聪明么？”
奥斯卡原本以为柯特会从各方面批评自己，没想到在当时被柯特取笑为“小聪明”的举动在他眼里还是有一点可取之处的。
“哈哈哈哈，那的确是小聪明没错啊，而且相当无谋。”
无视了奥斯卡小声叨咕“无谋？我？”的反驳，柯特笑得相当大声，尽管如此他惨白的脸上依然没有一丝血色。
“看你拿武器的动作就知道了，你根本没有用实战过。缺乏实战经验却主动挑起战斗不是无谋是什么？”笑了好一会，他才继续说下去，“还有，你的计划的确是有几分作用的，但是你的眼神出卖了你。”
“眼神？”
奥斯卡不明白柯特的意思，反问道。
柯特挠了挠头，试图将经验转化为语言：“怎么说呢，直白点说就是你太紧张啦——新手上战场最大的毛病之一就是紧张不安。如果你在我那个位置看着就知道了，你的眼神摇摇晃晃的，明显是在在盘算着什么。”
“原来如此…还有什么问题么？”
奥斯卡若有所思的点点头，试图回忆起刚才的感觉。
“不要着急，先记着这些就差不多了，一口气可吃不成胖子。虽然我不知道在学院里是怎么样，不过如果你想当佣兵的话，现在的首要任务还是要尽快积累实战经验——要不然可是会受重伤的。”
“我知道了…还有，柯特先生，你真厉害啊。”
这是发自内心的感叹，刚才那场模拟战让他彻底冷静了下来。柯特尽管面色不好，显得有些病怏怏的，但是他具有的技术与力量都不是连战斗经验都没有的奥斯卡能够在短时间里追得上的。
“我厉害么？”柯特略带自嘲口气的笑着，像是对奥斯卡发自内心的感叹感到了莫名的喜感一般。他把手边的笔记本合上，转而认真的看向奥斯卡说，“这样好了奥斯卡，我问你一个问题吧。”
“虽然名义上你只是是一个法术士的学徒，但我觉得你现在的水平已经和正规法术士差不多了。既然如此，那么我问你：作为一个法术士，你认为现在自己身上最强和最弱的地方分别是哪里？”
“最强和最弱的地方分别是哪里？”面对柯特突如其来的问题，奥斯卡显得明显有些不知所措，稍微思考了一下，他说，“我最强的地方应该是我所掌握的知识与技术，最弱的应该是我的身体能力…吧？”
“这样，也就是说你的答案是‘知识与技术’和‘身体能力’对吧？”柯特裂开了嘴，这个笑容明显像是私底下盘算着什么。看着这样的柯特，奥斯卡不由得背后一阵凉意。“嘛，着也差不多吧。”
“记住你的答案，也许以后我还会问你的。”他站起身来，示意奥斯卡跟上自己，“我很期待到那时候你会给我怎么样的答案。”
“然后在你昏迷的时候我就已经把任务定下来了。”他话锋一转，满脸笑容地说，“采集完好的夜熔菇二十株，委托人是卡特里斯学院药剂学研究室副主任利维亚斯·阿卡勒西亚博士。”
“你开玩笑吧？”
奥斯卡一扫之前认真严肃，那副目瞪口呆的模样让柯特不由得感到好笑。
“我不开玩笑。”
不过他终究是没笑出来，只是肯定了自己的选择。
“我记得不久之前你可是说过不能去抢简单的工作的，怎么现在就改口了呢？”大姐头从远处走了过来怀疑的瞄着柯特，她手上拿着一份契约书，“你自己也是有自己的考量的…我也不应该多做过问。”
听见大姐头的话，奥斯卡一副若有所思的表情。
看着无话可说的奥斯卡，大姐头说：“好了，不管怎么样，任务我已经登记了。你们两个在这里签下名字吧。”
奥斯卡大概扫视了那张略带焦黄的任务文书，上用显眼的文字简洁的写下了这次任务的要求：采集完好的夜熔菇二十株。任务地点：不做限定。难度：最低级。预测风险指数：可以无视。
居然让选择了如此简单的任务…
虽然因为某些原因奥斯卡才会跑到佣兵管理处找工作，但是作为一个法术士，奥斯卡心里多少还是有点傲气的。当听柯特说要接受这个“采蘑菇”的任务的时候，他的心里多少还是有那么一点不满的。
我可是一个法术士呀！他愤愤不平的想着，就算是没有参加佣兵工作的经验，也该接受一点有难度的工作啊！不说那些高难度的“探寻地下迷宫”至少也要是“讨伐魔兽”这样有挑战性的任务吧！
这一结果让他之前有所收敛的傲气又被激发出来了。
有些不快的他尽管没有当场表示反对，但是也将那样不愉快的心情反映到了脸上。他匆匆扫过了契约书上的条款，就连表示着【注意事项】的地方都没有仔细浏览，就在空白处签下了自己的大名。
“嘛…接下来是我。”
看着不仔细看契约书就草草签下大名的奥斯卡，柯特嘴角微微上挑，脸上露出了一个不大容易被人察觉的的笑容。
“嗯，签这里就好了。”
大姐头貌似知道了柯特心里在打什么算盘，跃过低头签署自己名字的奥斯卡瞪了柯特一眼，但还是什么都么有说。
签完名字的奥斯卡将询问的目光投向大姐头：“这样就好了么？”
“可以了，执行委托的时候请注意安全。”大姐头看上去是有点担心奥斯卡，“安全第一，留得青山在不怕没柴烧。”
“嗯，我知道了。”
这样简单的任务会有什么危险？奥斯卡不相信——不过是去后山采集一些蘑菇而已——平常在学院里学习草药学的时候他也有做过类似的工作，那时就连平常成绩最差的学生都能轻松做好。
也不管奥斯卡的牢骚，柯特仔细的将委托书看完便收到了腰间的小包中，然后装作一副前辈的样子开始“教育”奥斯卡。
“奥斯卡，现在开始是你的第一个任务，你需要通过这个任务了解佣兵接收工作的柳城和一些注意事项。同时，只有通过测试才有资格登记成为正式的佣兵，在这里领工作——简单来说就是一个入门测试。”
柯特一本正经的说着规定。
“了解，也就是说，只要我完成任务就可以了是吧？”
奥斯卡思考了片刻，得出了结论。
在他眼里完成这个“入门测试”简直可以说毫无难度，也许它之所以如此简单是因为它的目的在于让新手熟悉操作章程，所以才没什么难度，可是这依然不能成为说服奥斯卡接受没有挑战性任务的理由。
“差不多吧。”
柯特既没有肯定也没有否定，只是给出了模糊的答案。
“那现在就开始吧…”
奥斯卡显得有些急躁，迫不及待的就想出门。
“稍等片刻。”就在他刚刚踏出第一步的时候，柯特拉住了他，“你这么急干什么，难道你全都准备好了？”
“你知道夜熔菇长什么样么？”
他开始发问。
“知道，我在图鉴上看见过。”
即答，看得出来他很有自信。
“那你知道它长在什么地方？”
第二问。
“夜间生长，多在洞窟及阴暗的密林中。”
年轻的法师学徒再度自认为完美的回答了问题。
“很好。”
柯特笑了，至少眼前这个法术士学徒在“知识”这一层面上要比普通刚入行的佣兵强的不只是一星半点。
“不过现在还没到中午呢，请问你现在去想要干什么呢？”
“呃…”
这倒是真的，现在出门一点用都没有。
“嗯，时间倒是相当充裕，可以你用半天时间准备。今天下午六时二刻在西大门那边的老树雕像下等着我吧。”说完这句话，柯特就一溜小跑跑出了南风，“记住，准备是工作中重要的一环，不要偷懒！”
第九章 碰面
黄昏已至。
曾经活力十足的太阳也耗尽了气力，低沉的垂落在西边山隘的缺口上，向大地送出最后一丝微暗的光芒。
夕照铺展在大地上，随着日光的逐渐消失，慢悠悠的被夜色覆盖，美丽的橙色光辉与渐浓的阴影交杂于一处，染上黄昏色的建筑物散发着与白昼时不同的魅力。融合出一片遍布着细碎华彩的风景的大地好似用来装点教堂的彩绘玻璃般绮丽。
现在已经是普通人休息的时间了，但是从现在开始直到夜色将这座城市完全吞没的时间里，各色店铺忙碌的时间也将正式到来。就是这个时候，卡特里斯西大门附近的广场上聚集了不少行人。
有的人行色匆匆，是赶着去市场抢购减价的货物，还是到了现在还在为生计而奔波呢？有的人则不紧不慢，看上去轻松无比，脸上挂着一副“今天的工作做完了！该干点什么好呢？”的感觉。
各种各样的人群在街道上穿梭，继续着自己的生活。
奥斯卡也在人群之中——他正坐在一张被巨大雕像投下的阴影覆盖着的长椅上翻阅着用于记录法术的手抄本。
今天白天花费了一点时间买齐了采集装备的他之后把剩下的全部时间都泡在了图书馆里。直到不久之前才来到了约定的位置随便找到一张长椅坐着，在复习法术的同时等待时间慢慢过去。
雕像主体是由可塑性极佳的耀钢铸成，看上去是一棵遒劲的大树，大量翠绿的精矿如叶般布满枝头。这是卡特里斯的标志，奥斯卡曾经学习过——“卡特里斯”这一名词在古代语言中代表着“老树”之意。
为什么要用金属与矿石来刻意表现出出树木的模样呢？
奥斯卡难以理解。