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进行一场舆论战倒是不需要怎么准备，不过对于此战最后的胜负李富贵可么多大的信心，毕竟那些士人千百年来一直掌握着话语权，所以这事还必须借力，现在是三方对立，太平天国那里自然无力可借，至于英国人那边撇清还来不及，只有清廷这边还有些指望。打定主意的李富贵开始绝食，魂飞魄散的端华赶忙带着李鸿藻跑来看看又出了什么事。他们这几天发现李富贵对李鸿藻的态度十分的友善，这让端华恼火不以，本来他带个副手是想自己唱红脸，让李鸿藻去唱白脸，没想到形势急转直下，现在倒是李鸿藻刀切豆腐两面光。其实他们不知道李富贵之所以对李鸿藻颇为友善是因为他误认为李灏是李鸿章的大哥，要说这次李鸿章还是蛮够意思的，居然敢顶住压力上书替李富贵辩解，这个出乎意料的行为还真的让李富贵十分感动。
当端华他们到了李富贵名义上的牢房时他们发现李富贵在那里哭，两个人赶忙百般开解，最后李富贵才把他绝食的原因说了出来，“富贵戴罪之身，先见疑于圣上，现在我听说民间有都在流传说我勾结洋人、攻打上海，出卖我大清，我是不想活了，你们也不要劝我了。”
实际上端华非常想李富贵去死，不过如果这种死需要他陪葬的话那又是另一回事了，“李大人万不可如此想不开，民间传言自然多为不实，谣言止于智者，等到这件案子弄个水落石出之后，这些无稽之谈自然如冰雪见日消融的无影无踪了。”要不是还需要等北京的指示端华恨不得现在就给李富贵平反昭雪，他是在禁不起这样折腾了。
“可是我听说那些读书人也这么说，听说他们还要写书丑化我。”
“这个有些士人被谣言蒙蔽也是有的，大人且放宽心，等到真相大白他们自然会明白的。”李鸿藻也想着法开导李富贵。
李富贵摇了摇头，“等到写成文字，那我就遗臭万年了，还不如在此之前死了的好。”
“大人万万不可有此轻生念头，等到案子查清我和兰孙自当尽全力为大人辩解，毕竟大人蒙受这等屈辱我也要负很大的责任。”
“众口铄金，这事大人您只是尽忠职守，和您没有关系，现在富贵以是千夫所指，了无生趣，大人请回吧。”
看到李富贵一幅恹恹的样子端华真有点急了，他刚才进来的时候已经发现外面的那些士兵看他的眼神更加凶狠了，“其实这件案子已经查清，大人您尽忠报国天地可鉴，奏章已经送到北京去了，这一来一回还要耗费些时间，大人一定要再多一点耐心。”
“就是现在给我平反也没什么用了，说出去的话就如泼出去的水，难道还能收回来吗？”
“此事的确委屈李大人了，如果大人有什么想法尽管说出来，只要我们能办到就一定办，就算是办不到也会竭力向朝廷陈情。”李鸿藻看到劝说毫无效果就想换一个方式看看。
了这句话李富贵才渐渐收住眼泪，露出一幅不好意思的样子，“我是个粗人，好多事情我都不懂，我只是听说咱们大清朝的文字狱很厉害……”
端华和李鸿藻就差没有当场昏过去，这个李富贵他可真敢想真敢说，“本朝一向不以言罪人，不过如果有人敢故意破坏李大人的清誉，那的确应当有所惩戒，你说是不是啊，兰孙？”
李鸿藻对于文字狱的想法实在是很不以为然，不过他相信李富贵并不知道真正的文字狱是怎么一回事，对于这件事朝廷只需要做个姿态糊弄一下他就可以了，“是啊，此时我们当立即上奏朝廷，不能人有这些流言蜚语随意传播下去。”
看到李富贵破涕为笑，李鸿藻打心底里生出一种荒唐的感觉，不过这戏还是需要演下去，“李大人已经绝食半天多了，身体要紧，赶紧弄几个菜来。下官也感到有些饿了，不如我们就在这里摆上桌子，大家把酒言欢如何。”
在酒桌之上李富贵才知道李鸿藻不是李鸿章的大哥，“兰孙与少荃不是兄弟？那堂兄弟总该是了吧？”
李鸿藻笑着摇了摇头，“就我所知少荃的兄弟中有个哥哥叫做瀚章，有个弟弟叫做鹤章，倒没有叫鸿什么的了。”
“你们这个辈分排的好奇怪，那你是藻字辈的啰。”
李鸿藻又摇了摇头，“此事我在北京的时候曾问过少荃，其实少荃原出自许姓，倒是大人与下官是真正的李家后人。下官是直隶高阳人士，与大人的籍贯聊城倒是不太远，只是不知道大人的辈分究竟是怎么算的。”
总算李富贵机灵生生地把一句“哪个告诉你我是聊城人？”给咽了回去，毕竟那已经是几年前的事情了，李富贵已经几乎把他当年编造籍贯的事给忘光了，现在想起来当时认那个老太监当叔叔真的是很无聊，也没帮上什么忙还得年年给他送钱。“嗨，我们家从聊城搬出来已经好几代了，我的老子死的又早，那个什么族谱什么的早就不知道被弄到哪里去了，我哪里还搞得清自己什么辈分。”
“这倒也没有关系，下官实在觉得与大人有缘，不知大人是否愿意与下官换贴两家就此结为亲戚？”
“那敢情好，从今以后我就叫您大哥了。”
看着李富贵与李鸿藻的表演端华十分的纳闷，如果说李鸿藻以前巴结李富贵还可以解释为身在矮檐下不得不低头的话，那刚才的事情就很难说得通了，这官场上换贴的是本属平常，但是这个时候和李富贵换帖子那简直和找死没有两样，这个李鸿藻不是个很笨的人啊？不过这事现在对他只有好处没有坏处，起码自己的生命又多了一重保障。
第一部 曲线救国 第一百八十三章
“兰孙，你看这件事究竟该如何是好？”端华已经是完全没了主意，李富贵的想法实在是异想天开，像文字狱这三个字别人根本就不敢说出口。
“还是先等等朝廷的回话吧，如果朝廷要治理富贵的罪，那也就没什么好说的了，我与大人恐怕都未必能活着回北京，如果朝廷要安抚李富贵，那是我们再把这件事换一种说法上奏朝廷，总得让李富贵面子上过得去。”
端华知道自己未必能活着回北京，不过对于李鸿藻这个李富贵的大哥就不一定了，“兰孙觉得李富贵真的敢造反吗？”
“他还有什么不敢的？只是大人觉得他有没有反意呢？”
端华沉吟良久，“没有，不过如果往死里逼他那就不一定了，为今之际但求朝廷息事宁人。”
“李富贵虽无反意，但是从这次的事情来看他的确有造反的实力，还是需要提醒朝廷早作打算。”
“这个自不消说，不过现在还是大家各退一步吧。”
赵文香南下的名义是回乡探亲，尚书回乡这派头自然很大，一路上舟车辗转这速度实在是快不起来，他还没出直隶呢皇帝的圣旨已经由快马送到了江苏，接了这份密旨端华的心算是扑通一声放到了肚子里。于是吴建彰谋逆死有余辜，李富贵杀他不但无罪反而有功，吴家抄家灭门自然不在话下，不过这个案子皇帝也不愿意牵连太广，所以其他人基本上没有受到太多的波及，王庆云因为失察被调回北京交部议处，按照端华的估计应该换个省去做官，把他和李富贵远远的分开也就是了。
这件事在清廷看来是无奈之举，但是由此充分的暴露出北京的软弱，以此为分水岭那些封疆大吏们开始寻找种种的借口培植私人势力，尤其是江苏、安徽周边的这些省份，这一次富贵军曾经跨省作过案，虽然不大但是对这些省份的官员产生了很大的震动，既然李富贵可以用莫须有的罪名杀掉上海道还什么事都没有，那他为什么不敢跨省拿人，即便他不这么做，又怎么能保证它的手下没有人这么干。再说培植自己的势力并不困难，实际上当时的中国几乎没有哪个省是太平的，两广一直面临着英法的威胁，长江流域自然更不用说，福建现在虽然还没有太平军但是小型的起义也是此起彼伏，李鸿章在那里倒是大显身手。至于黄河流域的诸省除了山陕还算平静之外其他的也都被捻军闹得鸡犬不宁。所以这些督抚们如果真的想找个借口暗中弄些心腹玩些花样实在是在容易不过了。
李富贵被放出来的过程非常壮观，他在牢里就放出了话去，“我要出去就得堂堂正正的出去。”于是苏州的官员们只好准备了一场盛大的欢迎活动，就在李富贵出狱的那一天总督府外全副武装的士兵一直排出去几条街，苏州的各级官员都在总督府里准备向沉冤的雪的李富贵道贺，虽然他们心里都把李富贵很得要死，但是毕竟这场恶梦就要结束了，所以每个人的脸上还是能看到布满了喜气。随着一身戎装的李富贵从里面笑容满面来，大家赶忙抱拳拱手，嘴里那些拜年话如流水般地说出来，而李富贵也满面笑容频频向大家招手打招呼。在众官的簇拥下李富贵如众星捧月般的走出了总督衙门，他的手下立刻分两列整齐的站好，先是给李富贵披上军大衣，然后一根硕大的雪茄被送了上来，自然火柴也被第一时间擦着，几步远的地方停着一辆华丽的敞篷马车，虽然看起来的确漂亮但是在这种天气下其他人可没有兴趣坐上去兜一圈。看着李富贵一幅小人得志的样子端华悄声对身边的杨文定说道：“等一会还请大人招呼一下这些同僚，兄弟的肚子不舒服。”
杨文定露出一幅了解的神态，“钦差大人一定要注意身体。”
经过大肆庆祝的李富贵并没有直接回苏北，反而带着林雨长跑到上海，原来杨文定对上海的英国人实在是没办法，现在李富贵一放出来他自然就求到了他的头上，给李富贵带了一大堆高帽，什么“学贯东西”啦，什么“通夷大才”啦，反正是求李富贵帮他把英国人骗走，李富贵对这位老上级多少还有些香火之情，而且这英国人的事情的确需要解决，要是让他们老是盘踞在上海对李富贵的声誉会有很大的影响。
李富贵在上海的洋朋友们都对李富贵这次平安归来表示了祝贺，虽然他们大多不能理解他为什么要杀吴建彰，但是在他们看来这毕竟是中国人自己的事，也没有必要过多的追究。林雨长当年虽然在上海也混迹了几年，但是处于对外国人的反感一直与洋场没有什么接触，这几年受到了李富贵的潜移默化的影响，再加上外国人的武器的确厉害，所以这次也就陪着李富贵前来见识见识。
与英国侵略者的会面在友好热烈的气氛中展开，虽然李富贵对英国人这次多事十分的不满意，但是人家起码表面上是来救你的，所以这份感谢还是要表达的。寒暄了一番之后包令请李富贵到台球室去边玩边谈，听到台球李富贵的眼睛不觉一亮，这东西当年他可是下过大功夫的，几年没摸球杆也不知道技术退步了多少。“包令先生什么时候开始喜欢打台球的，我以前来上海的时候都没有发现这里有人打台球。”
“也只是最近刚学的，这次从印度换防过来的几位军官当中就有三个台球高手，看他们整天沉迷于此我也就一时手痒，倒没想到李将军也会打台球。”
“打得不好，瞎打。”
台球室中已经有几个身着英国海军军服的人在那里打球，巨大的球桌和绿呢的桌面让李富贵倍感亲切，这帮英国人还真是变态，他们竟然把这么大的家伙随舰队一起带来，不过球桌上只有红球与黑球，这让他有迷惑，他当然没有指望一定能再打上一盘斯诺克，不过这种与斯诺克玩法有些相似有明显不同的台球还是让他感觉有些糊涂。
“Black Pool？