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可是杯具的是，他人算不如天算，虎牙关周身都是山石，清军的地道和壕沟如何能挖掘得到它的脚下？
梁朝桂第二点给出的这两个法子双双折戟。到了城前十几二十丈的距离时，十道壕沟，五道地道，陆陆续续的就全都停了下，因为挖掘队都遇到了石头。
或远一点，或近一点，反正尽头的距离都是在那几丈范围之内！
无奈的清军就这样发起了进攻，一波波的清兵举着盾牌，扛着云梯从壕沟中冲出，勇猛的扑向虎牙关。就如大海中一波又一波的汹涌狂澜猛烈拍击岸边的礁石一样。
可是攻势虽然浩大狂放，最终的结果却是如那滔滔海浪一样，落个自己粉身碎骨！清军的一次次进攻就是如此。
一夜激战，具体的战果有多少，南向阳说不清，反正毙伤清军一两千人是有的。而红巾军的死伤则只有对方的十分之一不到。能有这么多的折损，还多是因为初始时他们没有防备清军弓箭兵借着壕沟之利对城头射击所造成的。
而等到关内将门板、木排等防御物件运上城头，清军的弓箭兵威力就顿时大降，枪炮威力全发，稍后的战事就一点点的落入了红巾军的掌控之中。
一次次的强攻猛打，一次次的惨嚎败退，近两万清军拿一千红巾军把守的虎牙关是彻底没了办法。
今夜战到天明，撞个头破血流也不出意外。
“曾军门”，成德神态沉静而又坚毅，始才的无力感在这回营的路上已经消失的无影无踪。
作为一方的统帅，湖广大地上军事的最高决策者，成德怎会因为一场小小挫败就垂头丧气、患得患失？险恶的官场上能攀到如此高位的人那个不是老谋深算、心明志坚？所以，在这一路的沉寂之后，回到营地时他已经重新收拾了心境。“你带领宜昌旧部和属下提标，从南侧绕过竹坡何，在建阳渡建河入天柱山，从西南方兜袭……”
虎牙关是一道险隘不假，但是再险的关隘也是有山组成的。红巾军能在大山中攀山越岭，来去自如，清军下了狠心后，也同样能靠着双脚翻过那道连绵大山。
据成德估算，差不多两三天的时间曾攀桂就可以翻过虎牙关南侧的山脉，从而一跃跳到虎牙关的后方（西南方位）。到时候两方夹击，由不得虎牙关不破。
而且曾攀桂的宜昌旧部和提标加起来也有七千人马，这样规模的兵力也不是红巾军可以正面击破的。
“大人放心，卑职必不负你众望。”曾攀桂肃容应道。他现在虽是湖北的提督，可是总兵官当得久了，面对成德这个老牌荆州将军时，多还是以下官自居。
而且有了七千军力在握，这个差事他也敢接。和红巾军缠斗了这么久，曾攀桂还是相当了解红巾军的实力的，对梁纲从不打无把握正面战争的性格也悉记在心。
七千人，有了这份力量足以让梁纲退步！
只是唯一感到郁不爽的是，为什么两合相加是七千人而不是九千人呢？
他宜昌镇的旧部几经折损又几经增补，到现在为止还是四千人，可是提标只有了三千人，比起梁朝桂时期却是整整少了两个营头。
前后左中右五营，只剩下左中右三营湖广提督vs湖北提督，也仅就是一字之差而已！
曾攀桂提了兵马就迅速向南转进不提，再看看梁纲这里。
虎牙关的捷报传来，他并不感觉意外。南向阳的那一千人有枪有炮有手雷，还有险关可依靠，抵挡住清军的冲击一点问题都没有。
他十分的注意力，留在虎牙关上的最多只有一分，更多的还是投到了宜昌方面！
当阳和安远两县的失陷让宜昌的清军很是紧张了一阵，据报那土门垭又添上了好几百人。可是骑军与第二大队的攻势并不能阻碍湖南清军的挺进，他们正在迅速的向宜昌增进，西天大乘教传来的消息说，湘兵快的已经到了枝江、长乐一带，也就是说晚则两日，快则一日，那宜昌城中就又会多出两三千人马来。
“红巾军还是拖不起啊！”梁纲心里暗叹。没有了湘贵苗汉起义做牵制，两湖和四川的清军就能全冲着自己来了。湖南的兵马在向常德集结，四川夔州府的兵马则已经沿江而下，前锋都都到归州了。
一波又一波的涌来，真被逮个正着，可就完蛋大吉了！
“清华。你们侦察队的人全给我撒出去，盯紧了这一块，不能放过清兵的一丁点动作。”梁纲叫过柏清华，伸手指着案上的地图，在荆门、宜昌两府北境的相接处点画了个圆。
那地方除了有南襄堡外，还有一个叫紫山寨的地方，都是清兵设立的驻兵营地。据梁纲所知，这两处还有三五百清兵和乡勇在，是清军在宜昌北境一线唯一的据点！
南襄堡是红巾军进山的必经之路，其他地方虽然也可走，但毕竟山林密集要费时费力，哪里有大路通走的畅快？所以，梁纲是必须牢牢掌握那一带的形势变化的。
“再传令给张世龙，让他择一部进军玉泉山！”
柏清华退下后，梁纲又招过一亲兵吩咐道。
第二大队攻克当阳，在全力收集硝石、硫磺和钱粮物资的同时，也遣出了一部进至城西三十里的峡口镇，此时再更进一步兵下玉泉山，虽然还没摆出一副欲进宜昌的架势，却也足以让宜昌的清军疑神疑鬼了。
而再有个三两天，等到城内收集到的硝石、硫磺全部制成了火药，开花弹、手雷也造出一批后，大军就可以弃城北走，舍了荆门直入宜昌山区……
广州城内，临街一家店铺。
“郑大当家的娶亲，我陈某人岂能不去叨扰一杯喜酒喝，麻烦梁头领亲走一趟了！”陈广亮把手将梁婆保送到后门，瞄了眼喧闹的街市压低声音道：“兄弟路上小心，广亮就不远送了。”
“陈老板放心，你我后会有期！”皮肤晒得黝黑发亮的梁婆保向着陈广亮一抱拳，抖手戴上了斗笠，转身混入了大街川流的人群中。
店铺的内房，一张烫金的大红喜帖静静的摆在桌面上……
第二卷 烽火连天 第二百一十九章 千里转战（十九）
第二百一十九章 千里转战（十九）
南襄堡和紫山寨都不是什么要害之地，只是因为守着两府交界处的连绵大山，所以才有清军驻扎，这在形式上就同先前的界牌口差不多，区别只在于后两者没有巡检司那块招牌。
南襄堡城。
平日里进进出出的东西南北四门早早地就关了上。城头上，懒散无力的清兵、乡勇现在都纷纷打足了精神，眼睛睁的大大的，耳朵竖的直直的，全神贯注的盯着城外，任何一丝的声响都不放过。
几天前东边就传来了消息，说是安远城已经陷落。把守那里的几百号人不死即逃，算是全军尽没。噩耗一样的传闻吓得南襄堡的众守兵是人人惊骇欲绝，两股战战几欲逃跑。可是，他们守在堡城等了一个时辰又一个时辰，两天时间过去了却始终不见红巾军的影子到来。
稍后他们就又听说了关于红巾军的新消息，说是红巾军靠着虎牙关做险，和成德的两万大军干上了，而且还分兵当阳，进驻玉泉山下，虎视耽耽宜昌府城。
南襄堡的守御千总罗智盟当即松了一口大气，在心里求天告地的祈祷着红巾军能直下西南，去找那宜昌府城的麻烦。可千万别来寻他这个小小的南襄堡！那心情急切的真是恨不得能立马隐身消失，再也不在红巾军的眼界中出现才好！
然而事实是，现实中并不是随随便便哪个人都能心想事成的，红巾军停了荆门几天后，终是把矛头对向了南襄堡，而非是罗智盟盼望的当阳城。
梁纲昨天上午带着亲卫队、第一大队、炮队（一部）、预备队、新兵营、老营、辎重营、医疗部等部两千多人浩浩荡荡的离开了荆门城，下午酉时左右抵到了安远城。
用意不言自明，显然是剑指南襄。
这个消息传来是真把罗智盟和他手下的那些清兵、乡勇给吓坏了。安远城距离南襄堡只有三四十里的路程，半日的时间就足够红巾军兵临城下。可是南襄堡距离宜昌府城却是有一百多里远，这要是真打起来，宜昌府城可就一点指望都指望不上了。
罗智盟不想死，所以他想守住南襄堡，可是他手头真的没兵。当夜思来想去了半宿，一咬牙，一跺脚，天不亮就下令把紫山寨的人马全调了过来。
如今这南襄堡的守兵有四百多人，其中绿营兵占了接近一半。
“咦？那是什么？”一线黑影从南面的地表下涌出，慢慢的拉成了一条蚯蚓般长短的黑线，正一点点的向着堡城靠近。
“怎么像是骑兵……？”看方位似乎是从宜昌城方向来的。
在进军！最后三个字被那名老兵给吞下了肚子里。
“还愣着干嘛？”留在城头的把总“啊”的一声蹦跳起来。扳着堡城的垛口就往南边看。可是距离太远看不清，不知道会有多少，但他知道这肯定是骑兵。不见那屁股后面烟都升起来了！
“傻了啊？不赶快去敲锣鼓……贼兵打来啦……”把总下意识的就否定了是己方的援军这一可能。那么，除了这一可能外剩下的就只可能是敌人了。想到红巾军，他当下就急了。
“哐哐哐……哐……”
“咚咚咚……”
两个敲锣打鼓的清兵吓得手脚发软，都不听使唤了。敲起锣来、打起鼓来哆里多嗦的，软绵绵的无力，双手抖得就像是得了小儿麻痹症一样。
但是断断续续地铜锣声、战鼓声还是惊动了全城。罗智盟一脸悲壮的带着二百人赶到了南门。红巾军打来了，那么可以想象得到的，南襄堡是必然不保了。
怎么才能得条生路呢？路上罗智盟不住的在心中算计着自己的各种人际关系，往日的情分、脸面，到了这时就成了他丢城失地后保命的筹码了！
登上城头，罗智盟先就打算把守门把总招过来问话，却见他愣在城头，一脸为难和怀疑的看着城下，手足无措的正不知该如何是好。南门的守兵脸上也没什么恐惧表情，反倒是有一种隐隐的兴奋。
那守门的把总原先以为是红巾军杀了过来。可到了近处才看清楚来者，也是清军的打扮，而且那为首之人还带着一个副将顶戴。
人马只有三四十骑，一路奔来都已经拉成了一条长线。冲到城下，那马上的副将装扮之人随意地一摆马鞭，身后的一个扈从就立马冲了近来，吆五喝六的要把总开门迎接，说是现任的本镇副将潘成允亲到。
把总只是一个绿豆大的七品小官，宜昌镇副将却是从二品的大员，潘成允的名头这把总是听说过，却从没有见过。哪里敢敢轻易开门！谁知道这批人是不是贼军假冒的？
那身装扮可证明不了什么。梁纲从起事以来，毙杀的总兵级人物都有几个，副将一级的就更不用说了，哪里会少得了顶戴？就是总兵一级的装扮他们也拿得出手啊！
罗智盟一听就惊诧的合不拢嘴，急忙赶到垛口处看下。对于潘成允他并不陌生，事实上这些天来罗智盟还把潘成允恨得牙痒痒的。
宜昌镇从出兵江北开始，这一战一打就是一年还多，物是人非。总兵官曾攀桂高升到了湖北提督，副总兵杨延彰晋升为总兵，虽然职衔还是代理的，可只要不出大错，这顶正二品顶戴他就是十拿九稳的戴在头上了。
而潘成允也借着这个机会往前挪了半步，从施南协副将转到了本镇副将的位置上。在曾、杨都不在的这段日子里，他就是宜昌镇的带头阿大。
近来这些日子宜昌镇的行动