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个罗马人却被吓住了，他大喊起来。王玉婷听不懂他的拉丁语，可从他挥动手臂的动作上看，他没有敌意，像是在叫她住手。王玉婷才不管这么多，第二箭射了过去。
罗马人晃动的身影难以瞄准，第二箭从他身边擦过，王玉婷懊恼地想把箭袋里的箭一次性全射过去。可是她很快发现这个罗马人尽管在她的攻击下显得慌张，却没有要逃走的意思，他像是有话要说。
因此王玉婷松开了弓弦，但弓箭仍握在手中。“你是什么人？”她试着用希腊语与对方沟通。根据居阿斯的说法，罗马人崇尚希腊文化，贵族子弟和文化人总会几句日常希腊语。不过她不能肯定眼前这个罗马人是不是上层人士，如果他只是种地的农民，那么这句话她喊了也白喊。
那名年轻的罗马人突然回话了，“虽然我是罗马士兵，但我没有恶意。现在尽管是战争时期，可是我们的将军已经协定两军暂时休战，因此我不会对你动武，你也应该不要对我动武！快收起武器，如果被我们的巡逻队看见，他们将产生不必要的误会！”他远离了坐骑几步，伸展双臂，以展示他没有武器。
“如果被我们的巡逻队看见我攻击你，你也不会有好日子！不过……你的小道理还真多，如果我不收起武器，似乎就是挑起战争的罪人了！”王玉婷把弓箭放回原处。
两人隔河对望，但却陷入了好一阵子沉默。王玉婷以为他有话要说，没想到话题起头后竟是沉默。对岸的臭小子只是带着微笑望着她，什么也不说。
这让王玉婷生气了，她转身要走。这时，对岸的人又突然喊话，“等一等！”
“你究竟想干什么？”王玉婷不耐烦地大喊。
“我……”对岸的人竟然不好意思地挠了挠后脑勺，“明天你还来吗？我在这里等你！”
“少爷！我们两军交战，你把休战时期当成什么了？再说，你叫我来，我就来吗？”王玉婷不回头，跨上马背，“谁知道你安的什么心？如果你是故意和我套近乎，然后诱使我说出军事秘密的间谍怎么办呢？你这个人莫明其妙，我才不会理你！”
王玉婷轻踢马肚，骏马迈开四蹄，奔向营地的方向。她逆着阳光奔驰。
“我每天都会来！我等你！”河风带来了已被吹散的话。王玉婷微微回了回头。
第十七节 傻小子
第二日，王玉婷半信半疑来到约定的河岸，不过她担心这是个陷阱，因此只是躲在远处，没有现身。
那个罗马人真的赴约了。他骑马赶来河边，坐在河岸上等待。王玉婷在确认他没有带来其他人后，依然不肯出现。卷发青年直等到太阳接近天顶才起身离开，他的神色看起来并不失望，充满了耐性。
之后每一日，果真如他的承诺那样，罗马人每天来到河边等待。王玉婷同样每天也会赶去，可她始终偷偷观察着，从来不让对方察觉自己在附近。这样日复一日，冬天已到了尽头。王玉婷没有因暗中观察而弄清对方的目的，反而越来越困惑了。
“队长，听说你每天神秘地去河边，在干什么呢？”德尔非笑眯眯地问。他似乎已听到了某种流言。营房里的其他人同样投以目光，好奇地关注。
王玉婷擦拭着投枪锋利的枪尖，埋头说：“没什么，到处走走。最近没有战争，感觉无聊又发闷。”她知道自己的神秘举动已经造成了流言。她刚说完，德尔非等人为她的不老实嬉笑起来。王玉婷明白那笑声有什么含意。擦拭完两根投枪，她突然抬头说：“我问问你们。如果一个男人每日在同一个地方等一个女人赴约，他是不是喜欢这个女人？”
营房里的伙伴们不但没有回答她的疑问，反而异口同声地发出恍然大悟的大叫。德而非更是凑到王玉婷身前，指着她的鼻尖说：“有人在约你对吗？我们全明白了！没想到我们的队长也有男人喜欢！”
“喂！你们的想象力太丰富了！”王玉婷被这些家伙弄得略显慌张了，她什么也没说，他们居然把一个比方硬往她身上套。
她开始埋怨起这些男人。最近没有仗打，竟然变得婆婆妈妈，像群长舌妇般喜爱搬弄别人的事非。这些人因她的一时无措更加不肯放过了，“队长，那个人是谁？我们认识吗？”有人提问。
“不认识！不认识！……呸！”这口唾沫王玉婷吐给自己，这样回答不就是承认了他们的造谣吗？“谁要是敢无中生有，小心我扒他的皮，抽他的筋！”
她的愤怒反而让同伴们一个个笑得东倒西歪。德尔非笑到无力，拍了拍她的肩头，“队长，你别说了，越解释越像真事。如果真有这么一个男人，你又无法决定，那么你应该请教你的父亲。毕竟男方适合不适合，最终下评断的还是你的父亲。依我看，可能事实恰恰相反，你每天去河边等美少年才是事实，可是人家不理你！”营房里的人因德尔非再次坐不稳身子。
王玉婷因他们的取笑由轻微埋怨，转变成了愤怒，她扔掉手里的投枪，站起来俯视这些目无长官的家伙。“你们都不是好东西！等你们笑够了，我再回来！”王玉婷跺脚冲出了屋子。
那个罗马人的奇怪举动让她成了笑柄！王玉婷把埋怨转嫁到无辜的卷发青年身上。明天他如果还敢来，就放暗箭吓吓他。王玉婷暗暗作了个恶作剧的决定，一定要教训这个罗马人。想着想着，出神中竟走到了居阿斯一队人的营房外。
“有个臭小子每天在河边等你？”
居阿斯听了王玉婷的讲述哈哈大笑。不仅是他，其他雇佣兵也笑了起来。王玉婷很懊恼，每个人都是一副不相信的模样。
“这个男人挺有意思。如果我看上一个女人才不会有这么好的耐心。我会冲进她家里，先抱上chuang再说！你们呢？跟我的想法一样吧！这才是正常男人的想法！”雇佣兵队长继续笑着。
“我以为陈志已经是个够温柔的男人了，他对女人太好，模仿多情的贵族公子。但现在居然听说了个更傻的，大半个冬季在河边吹冷风！快告诉我他是谁？我们一起去取笑他！”欧卡斯乐得一双短腿踢来踢去。
王玉婷越发不高兴了。
王重阳也同样笑着，不过他的笑声与其他人不同，没有嘲笑的意图。“这种男人才是情场上的高手，你们那些野蛮手段只会让女人反感。他越是显得愚蠢，女人越是感动，这叫浪漫。如果再加上他家世好，有钱、有地位，人又帅，没有女人追不到手，而被迷住的女人往往死心塌地跟着他，替他死也愿意。幸亏我女儿见惯了这种花花公子，不然也着迷了。”
“爸爸说得对！我怎么可能像那些笨女人，轻易就上钩了？”
众人笑声不断。
“不过，还是告诉我比较好。他究竟是谁？”王重阳回头担心地问。
“……一个无名小卒而已。我也不知道他叫什么。”王玉婷感到为难，语言支支唔唔。她的确不知道对方的名字，而且他是罗马人，身份实在不方便随便向人透露。
到了第二天，王玉婷猜想那个人一定会再次等候在河边。这次她下定决心，无论如何要问清他的身份，顺便探拭他究竟怀着怎样的企图。
依然是第一次见面时的那个时间。王玉婷准时出现在河边。河对岸已经有人了，他今天来得很早。王玉婷离开平时躲藏的地方，走了出去，但走近了才发现并不是从前见到的那位卷发年轻人，而是一个老头儿。
老头儿发现了河对岸的王玉婷，眯着老眼仔细辨认，挥手想要过河与王玉婷见面。
老人递上一封信。“我家小主人不能来见小姐了，所以让我转交一封信给小姐。小姐如果愿意回信，或者带口信，就告诉老头子一声，我在这里等着。”
王玉婷捏着住，并不急着拆。“你的小主人是什么人？”
老头儿恭敬地弯着背，回答：“小主人知道小姐会这么问。因此嘱咐我不能告诉小姐，如果小姐有意交往，用不着在乎出身。”
“还想和我交往！一点也不真诚！”王玉婷把信揉成了一团。“我考虑一会儿再决定回不回信。你等着。”
王玉婷跑回军营。那封信她根本没看，其实也不用看，迦太基语她已经可以应用自如，不过希腊语虽然可以流畅地说出，但要想写出一段完整的文字还是有些困难。她要找个识字的并可靠的人帮她念念。
但走进军营，发现一切都变了。
平时这个时候，士兵们都懒洋洋地享受着早春的暖阳，三三两两地聚集着聊天，可现在他们一改常态，手持武器，全副武装，搬动着杂物，整个军营像是要搬迁的事态。
“出什么事了？”王玉婷逮住一个忙碌的士兵就问。
士兵急匆匆地回答：“队长，你还不知道？普拉孙喜阿城的罗马军团撤走了！罗马选出了新的执政官，对战略进行了改变。将军刚刚下命令，要我们随时准备应战。马上就要打仗了！”
突然发生的变故不在王玉婷意料之内，但她也没感到太多惊讶。王玉婷手中的信被揉得更皱了，一个罗马人给她写的信，她找谁去念？
回到房里，王玉婷胡乱抓来一张羊皮纸，自己写回信了。虽然不知道对方的信里写着什么，但这家伙的执着使她被人取笑了，这是不能原谅的。笔尖沾上墨水，立刻写出几句。这些句子都是希腊语中低俗的骂人话，也是她会写的为数不多的希腊文。
第十八节 凶兆
罗马人以春天作为一年的开始，这也是个忙碌的季节，在土地里播撒种子是每位农夫必须干的活儿，而在城市里，执政官选举成了头等大事。
去年的两位执政官西庇阿与塞姆普罗尼乌斯没给人民留下好印象，他们分别被汉尼拔击败，给罗马蒙羞。罗马元老院征集了新军，算上已经在波河的军团，共达十三个军团，之后又从意大利同盟者中招集了两倍这个数目的军队。庞大的军队被分遣到各地。撤丁尼亚和西西里因战争的缘故，显得不安分了，罗马的失利给了他们摆脱罗马的机会。元老院除了每日商议对付汉尼拔的策略外，还要讨论如何控制住这些新殖民地。
唯一在一连串失败与变动中传来的好消息来自西班牙，由前执政官西庇阿的弟弟，格涅乌斯率领的军队在埃布罗河附近战胜了迦太基的军队，使得军团在当地基本站稳了脚跟。元老院决定派军队增援西班牙的军团。前任执政官西庇阿被选为了代执政官，新任执政官塞维利阿接手了他在波河的军团，代执政官率领新的军团赶往了西班牙。另一位执政官弗雷密尼乌斯率领三万步兵和三千骑兵，负责保卫亚平宁山脉以内的意大利。
议事厅里响起如雷掌声，讲台上的一位元老结束了他的讲话，回到了座位中。主持人宣布明天将对今天的若干提案进行表决。元老们站起来，散会了。
“嘿！他是谁？”
一位元老指着刚从自己身边走过，快步走下议事厅大门外长长阶梯的年轻人问。这名年轻人明显不是罗马人，从他那与众不同的清秀五官就可以看出。他急匆匆上了西庇阿家派来迎接的肩舆。
立刻有同僚为他解释，“你没有注意到他吗？他一直旁听着我们的会议。西庇阿家的顾问，虽然非常年轻，可是很有才华。听说就是依靠他的智慧，格涅乌斯才能击败伊比利亚人和狡诈的迦太基人。他跟随传送捷报的信使回到了罗马，凭着功劳取得了元老会议的旁听席位。”
“我听说过这个人，但没想到就是