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“那么你能为我预言……不，推测一下未来吗？”加图似乎想改变一下不愉快的关于奸细的话题。
赵弄潮也乐意甩开这件事，“你想知道什么？”
“我和西庇阿的未来。我和他的命运，如果你方便说……”
“你把他视为竞争对手了？”
加图点头。
“你可不能学他。”赵弄潮像个长者般劝说道，“我的家乡有句话——鸟尽弓藏。还有句话——木秀于林，风必摧之。这就是西庇阿的命运。加图，你是要做‘木’，还是要做‘风’呢？”
加图愣了愣，体会赵弄潮话中的含意。“如果他是木，我就要做风。”他坚定地回答。
“与他作对到底了吗？很好。但是风永远不可能像高大的秀木那样受人景仰，留给人美好印象。它往往会被大众忽略，很少有人懂得风的美德。柔和时不被重视，展示力量时又被指责为暴狂……”
“然而只有风才能在瞬间扫去一切枯枝败叶，将大树连根拔起。”加图打断他的话说，“时候不早了，不想打扰你休息，我该回去了。”
“好。”赵弄潮微笑着说。“祝你好运，监察官加图。”最后这句他向着加图的背影小声说，加图听不见。
赵弄潮再也保持不住与加图相处时的镇定。他绝不能让人怀疑他与迦太基的关系，如果只是谣言，或许他不会这么急躁，但他的确有把柄留在叙拉古，这个把柄就是当时为了骗取叙拉古当局信任而伪造的推荐信。虽然是伪造品，可既然能骗过叙拉古人，罗马人把它当真也不是不可能。马塞拉斯攻陷叙拉古后，他曾想毁掉这封信，可惜没找着。如果说这封信还存在于城中，那么只有一个地方——档案室。由于那里文件太多，那时他心中更挂念时空机的事，因此没去。现在看见来很有必要去一趟了，而且时间紧迫。
他赶到档案室，进了门便直奔书信类的架子。管理员好奇地望着他。
“这里的东西有人动过吗？自从罗马人来了以后。”他问管理员。
管理员被他的紧急神情吓住了，以为出了大事，战战兢兢地说：“没有，没有。以前马塞拉斯阁下派人来整理过，不过没有带走任何东西。这里放的只是平常资料，没人有兴趣。来访的人很少，最近一次就在今天下午，加图阁下来过。”
“他来干什么？”赵弄潮紧张地问。
赵弄潮给人的印象一向是温文尔雅，从没见过他如此急躁，甚至暴躁。管理员感到害怕，忙说：“没什么事，他来找前年的财务报表。加图阁下最近一定忙昏了头，五年内的报表早就为他送去了，他竟然亲自来找前年的。”管理员变得不知所措了，因为他看到赵弄潮眼中的暴躁迅速消退，被失落茫然代替，他越来越看不懂这位先生的来意。
加图就站在档案室门外，他亲眼见到赵弄潮进去了。深夜前往，而且是在与他谈话之后，这说明了什么呢？做贼心虚大概就是这样的状况了吧？加图心情复杂，在赵弄潮出来前，他默默离开了。
第十五节 宁可信其有
赵弄潮感到前所未有的危机，就算从前王玉婷被罗马人抓住时，他也没感受到这么大的危机感，这可能与这次直接威胁到了自身安全有关。赵弄潮的脑中全是那封推荐信的图像，不停地在想，它有没有落入加图手中。加图这次到访是来故意试探的，他之前已经到过档案室了，不知他得到那封信没有，反正赵弄潮自己没找着。他不敢对加图作任何试探，因为对方已经有警觉了，只能朝着最坏的发展打算——假设加图已经得到了那封信，以后他该怎么应对？
那封信可以置他于死地，赵弄潮深信它有那种力量。加图没有立刻告发他，原因有两个：第一，西西里不在保守派势力范围内，加图担心自己干不成事；第二，加图希望找到更多证据，他想干大事。实际情况中两种可能都有。遇上这种事，最稳妥的办法是趁早除掉到那个有威胁的人，但赵弄潮不会选择这方法。为什么？因为对方是加图。他不能除掉加图，如果加图死了，以后的历史就会改变。然而加图活着，却将威胁他的生命，赵弄潮陷入了矛盾中。
这个时候他或许需要一个同盟，赵弄潮想到了陈志——那个已经改名为利略的人。这是他唯一能与之商量此事的人了，赵弄潮立刻匆匆前往拜访。此时，天已经发亮，城墙在光线下一片漆黑，如同剪影，强烈的反差更加使他心神不宁。
赵弄潮将事件原尾如实对陈志说了一遍，并强调了紧迫性。加图要对付的绝不可能只有他一人，小小顾问满足不了加图的胃口，加图的目标是西庇阿整个派系。现在应当先下手为强。
“这种事你应当与普布利乌斯商量，与我谈有什么用？我又不是派系领袖。”陈志嘲弄他的慌张。他对赵弄潮没有任何同情，一切都是他自找的。
“我能对西庇阿说实情吗？我能告诉他伪造迦太基议长信件的真实原因吗？”赵弄潮又失望又气愤，“我和你才是一条船上的。假如我被证实与迦太基有秘密关系，身为我的同乡，你也会被怀疑。而且我是为时空机才冒险这么做，是为了大家。现在你不为我着急就算了，怎么有些幸灾乐祸了？”
陈志偏着头，不理他。
赵弄潮呼出口长气，放弃责备的话语，软下口气说：“我知道，你还在为我设计杀死阿斯米德的事生气。有时我真想不通，你根本没见过阿基米德，为了个陌生人……”
“不是因为我与阿基米德有交情，而是因为你的道德问题！”陈志责难说。
“是，是，是！我承认，我不该使用阴谋诡计。但是我不这么做，历史也会这么发生的。”
“加图是你推荐来的，现在你又将对付他了？他是第二个阿基米德吧？”
“我哪敢对付他！只是想解决眼前的危机而已。”赵弄潮恳求说，“这件事需要你帮忙。”
“你的历史是这么写的吗？”
赵弄潮苦笑了下，“历史上没我的名字，所以我也不知道。不过我保证，绝对不会伤害无辜。我想要的只是那封信而已，不得到那封信，我就真的完了！”
“要我为你偷信？”陈志问。
赵弄潮点头，“以你的身手绝对没问题。虽然委屈了点，不过是为了我们大家好。”
陈志考虑了一会儿，“就算我能偷，但也必须知道加图把信藏什么地方才行。你知道吗？”
他这么说就是答应了，赵弄潮高兴地说：“包在我身上，本人自有妙计。”
……
入夜后，加图的住所起了大火——这就是赵弄潮的妙计。宅院里的人一面惊呼，一面救火，另一面抢救一切可以抢救的财物。赵弄潮与陈志假装着赶着帮忙，暗中观察加图的举动。
加图满头大汗，指挥人们救火，怀里紧抱着只放文书的盒子。赵弄潮心中有数了。在突然发现的灾难面前，只要有时间保命，一定会首先抢救重要物品。加图不会认为金银财宝最重要，所以他率先抢救并在意的东西极可能也是赵弄潮想要得到的。那封信的价值极高，加图不可能将它交给别人保管。他已经锁定了目标，剩下的就看陈志的本事了。
累了一夜的加图在废墟外与救火的人们沉沉睡着了。陈志轻易地命到了盒子与钥匙，赵弄潮打开锁，里边果然放着一叠文件。赵弄潮仔细翻找，，除了搜集的西庇阿的罪证外，什么都没有，根本没有赵弄潮想要的信件。
赵弄潮开始怀疑自己判断出了错，或许信件在别的地方，也或许加图手中其实没有那封信。但他立刻提醒自己，不要乐观，这是性命攸关的事，宁可信其有。为以免发觉，他让陈志把东西放回原处。现在他要冷静地仔细计划一下了。
不过陈志不会让他冷静，没多久便回来找他算帐，因为这次故意纵火造成了伤亡，有人不幸死于火灾中。陈志是以不伤及无辜为条件才答应的，却干了伤天害理的事，两人闹得不欢而散。赵弄潮头痛不已，但除了责怪陈志“不懂事”，他拿陈志没有一点儿办法。
之后赵弄潮不得不承认自己后悔了，把加图安排来西西里是个错误。可是自己只是按照历史的进程在办事，难道历史错了吗？历史不可能错，既然如此自己的行为也不会错。如此一来自己陷入了个巨大的矛盾，现在历史的进程妨碍到自身安全了，改变历史才能得救。然而历史可以改变吗？赵弄潮认为，不到万不得已，不能走出那一步。
第十六节 费边的葬礼
费过重病的消息传来，加图请了假，想要回罗马探望老师，西庇阿准了假期。但赵弄潮千方百计阻挠，不让加图回去。这时候让他回去，元老院可能看到那封一直未找着的信，因此赵弄潮向西庇阿提醒，加图回去一定会将西西里的情况告知元老院，对派系很不利。西庇阿犹豫了，找借口留下了加图。
然而人算不如天算，噩耗传来，费边去逝了。元老院下达命令，要求在外的执政官以及各级官员，只要没有正在指挥的战事，一律返回罗马参加葬礼。这次不再在留不留下加图的问题，而是西庇阿自己也得返回罗马。赵弄潮左思右想，最终决定随同西庇阿返回，因为留在西西里无济于事，元老院要逮捕他，绝对逃不掉的，还不如与西庇阿一起，说不定西庇阿能提供庇护，而且又可以密切留意加图的动静。另外，借这次回意大利，有件大事必须办了，也算给自己修条后路。
不多的人出席了费边的葬礼。在罗马城郊，只有部分元老和官员围着墓地，没有平民出席。并非不允许平民参与，而是平民厌恶这位拯救过罗马的人，费边的拖延战术给平民造成过巨大伤害，他的口碑在民间一直不好。有些平民听说西庇阿回来了，表示愿意去到费边的葬礼上，但西庇阿阻止了这些崇拜者，如果他们是出于对他的敬仰，而不是出于对费边的尊敬，那么他们还是不要来的好。因此一位老资格的元老，一位担任过独裁官的伟人，葬礼却是如此冷清。
祭司作完仪式，由费边的儿子将骨灰罐放入墓穴。一件随葬品也没有，就连放骨灰的罐子一看就知是件旧货，毫无光泽，甚至有裂纹。听说在清理费边遗产时，人们只找到几枚小银币。难以想象，一位数十年担任罗马高级职务的贵族会没有私产。据说是因为费边生前不断将财产拿去救济饱受拖延战术伤害的平民和穷人，才以至于最后自己穷困潦倒，连办葬礼的钱也付不出。西庇阿得知后，立刻捐了钱，有许多元老愿为葬礼出资，但都被费边的家人婉拒，如果费边知道他们为他办了风光的丧事，会不高兴的。
湿润的泥土开始掩埋骨灰罐的时候，天空飘下了小雨，小雨点越聚越密，打上墓碑。石碑很快湿了，一些元老开始忍受不住，想要早点结束，或提前离开。围住骨灰罐的泥土混了雨水，变成了烂泥状的东西。仅由费边的家人来做掩埋来不及了，加图拿了铲子，帮忙铲土。他表情严肃，一言不发，到是费边的儿子哭了起来，可能因为见到父亲最后还要身陷烂泥而伤心了。
……
元老院包下了公共浴室，好让淋了雨的元老们泡个热水澡。西庇阿在更衣室换衣，赵弄潮神神秘秘地溜了进去。知道他进来了的西庇阿背对着他说：“真没想到费边的传奇一生竟会这样收场，本以为会与他再大战几场。虽然我和他是政敌，不过他的清廉和德行我是知道的，还是很