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翻看着电文，越南、墨西哥、法国人，叶昭慢慢的踱步，陷入沉思。
第五十章 触手
中南半岛密布的丛林里，层层古树覆盖了柬埔寨北部的整片陆地，深夜中摇晃的巨大树影，在月光的照拂下，更显诡谲，不时传来的野兽嚎叫更是令人心胆俱寒。
这是柬埔寨北部的上丁地区，居住的多是老挝人，柬埔寨这个山地丛林国家人口稀少，边界、中央政府控制力度和中原完全是两个模式。
而在柬埔寨彻底沦落为法国的保护国，法国人又对这个国家兴趣缺失后，上丁地区就更脱离了柬埔寨中央政府的统治，在半年前，就成了老挝山地步兵团的地盘。
湄公河在透过巨大树叶缝隙落下的斑斑月光中映出一副奇异的美景。
河畔的草地上，三名将领和一名文官或蹲或坐，正就着月光在一张地图上圈圈点点，三位将领穿着各色军装，有中国皇家陆军的深蓝色军装，老挝政府军的草绿色军装，也有老挝山地团特有的迷彩军服。
那位五十多岁，穿着深蓝色中国皇家陆军军官礼服的将领军衔最高，闪亮的银色肩章，在宝剑交叉日月星辰图案的陆军军徽两侧，各有三道银杠，中国皇家陆军少将。
他就是中越寮三军联合司令部司令官冯子材，同时也是寮国（老挝）政府军的总顾问。
中越寮三军联合司令部设在顺化，主要任务便是协调中南半岛的秩序，其兵力构成为一个中国步兵师、一个老挝步兵旅和一个越南步兵师，加之后勤人员，总计三万余人，同时在老挝国王和越南国王授权下，该司令部也可以调动越南和老挝所有的政府武装力量。
在河畔议事的将领除了冯子材，尚有山地团团指挥使叶山德、老挝新军提督嵩山、老挝国王特别顾问党恒，除了这四人，还有一名翻译在侧。
党恒，乃是明末清初党崇雅党阁老的五世孙，书香世家，又有留洋背景，偏生喜欢研究中南语系，刚刚三十多岁，本是老挝使馆副使，却被老挝国王看重，聘为特别顾问，以师事之。
老挝山地步兵团指挥使叶山德，老挝老龙族系人，性子狠辣、杀人如麻，加入中国国籍后取名山德，后被赐叶姓，备受荣宠，还曾经被皇后召见，他遂请中国通译师爷摹写，自己则依葫芦画瓢，用匕首在心口处刻了个“忠”字，土人思维，感激涕零下，只能以此示坚贞之意、效忠之心。
山地步兵团的全体官兵入中国国籍改用中国名字是必然程序，但实则在老挝，现在中原语已经成为官方语言，中原文字，则成了官方文字。
老挝三大族系，在北部的老松族系乃是几百年前由湖南、云南等地迁徙而来，按照后世民族划分便是苗、瑶等族系，不过实际上，现在硬要划分出一些民族是很难的，一般来说，说起族群多以地名呼之。
老松人一向以简单的汉字作为自己的文字，而老龙人则受缅甸、泰国影响比较大，形成了自己独特的文字，另一大族系老听人同样没有文字。
现今老挝境内，则在国王天达干预下，全面推动中原文字。
老挝国王天达实则就是分裂的老挝北部琅勃拉邦国王，也就是中国所说的南掌国王，他在中国人支持下统一了分裂的老挝各邦族。
其实如果不是西方殖民者的到来，一直以来，越南和泰国便在争夺中南半岛的霸权，而一个统一的极为亲近中原的老挝国出现在中南半岛，对于未来中南半岛的局势也是一种平衡。
在叶昭构想中的东南联盟中，各国间的利益纠葛自然都要考虑，各小国，尤其是东南亚国家之间不可能没有矛盾，如何平衡这种矛盾便是一种艺术，不能要求所有国家同心同德，但大节上能站稳同一个立场便可。
天达以琅勃拉邦小郡之主，到现今统一整个老挝，对中国人的感激自不必提，而他也颇有些见识，更去过中原，坐过火车，见到中原之繁华，科学之进步，自然大为震动，也敏锐的意识到，如顾问党恒之言，如果能与中原保持同一种文字同一种语言，则可以最大限度的依附中原成为中原经济圈子的一部分，对于老挝国未来的昌盛会起到难以估量的作用。是以他很快就下令，将中原文字定为老挝国唯一官方文字，语言方面，推动中原话学习，尤其是官吏贵族，要带头习说中原话。
中原在推行的音标习字法也使得中原话的推广更为容易。
其实东南国家集团中，普遍存在推动学习中原话的现象，朝鲜就不必说了，中原文字本就是其官方文字，而越南也是这样，中原文字在其官方、民间都有着不可动摇的地位，越南国王在二十多年前，便奏请前朝道光皇帝向越南颁发《康熙字典》；以便当地人学习汉语，越南使节，每次去广州，都要为其国主购买满满几船中原书籍，甚至中国明禁的色情书都成了宝贝。
只是天朝上邦心态，前朝觉得属国土番习学中国文字贻笑大方，甚至会危害本朝社稷，是以往往不屑一顾。
而新朝却没这许多傲慢行为，而是帮助各国学习中原文字，当然，虽有音标辅助，中原文字不是母语的话仍是很难学的，说中原话的文盲都不好扫除，更不要说朝鲜越南等国的布衣，中原文字语言学校，自也是面对其上流阶层、精英阶层。
老挝是最彻底的，文字甚至语言，开始全面中原化。
老挝新军提督嵩山便是如此，原名察和猜，听闻中国有五岳，有嵩山，便以嵩山作为自己的名字。
现今冯子材、叶山德、嵩山、党恒四人，手上的是湄公河流域图，几人正商议进袭金边之事。
昨日，接到苏娘娘密电，言道“可以助柬埔寨国王诺罗敦驱逐法国人”。
冯子材二话不说，便开始进行部署，作为中国驻中南半岛的武官代表，他早就擦拳磨掌要与法国人一战。
至于叶山德和嵩山，从没见识过欧洲人的手段，只知道中原强大，什么法兰西人，全无畏惧之心。
上丁地区的电报线是从东面越南港口架设而来，没办法，北部密林崇山，想从云南和老挝都城引电报线实在千难万难。
此次进袭金边，将由山地团独立完成，老挝新军抽调一个营辅助，对外则宣称是老挝政府军受柬埔寨国王邀请所为，如此形成的外交纠纷，也给了中国回旋的余地。
冯子材则在给叶山德和嵩山讲解军纪，尤其是老挝山地团，说起来冯子材颇不放心，这些悍野山民，实则和野人差不了多少，或许风俗使然，活剥人皮各个都混不当回事，凶残是凶残了，未免野的过分，如何保持其凶悍又令其令行如山，便是冯子材一直在解决的难题。
正说话间，树林里走过来两人，正是柬埔寨诺罗敦国王的密使肯萨勒以及一直以肯萨勒接触，将来会以柬埔寨国王特别顾问身份出现的外务部官员梁崇岳。
自被任命为中南半岛司令部司令官后，冯子材与诺罗敦国王的秘密联系从没有中断过。
肯萨勒是个黑黝黝的矮个子，还未走近就惊喜的大声问：“冯大人，是真的吗？您要驱逐那些可恶的法国佬？”
见冯子材微微点头，肯萨勒激动的无可言表，双手合十喃喃向天祷告。
此时河畔一个个木筏、小舟被抛下水，穿迷彩服背步枪的黑皮肤战士随之一簇簇跳上木筏木舟，撑杆划桨顺着水流向南而去。
肯萨勒双手握在胸前，抑制着自己的激动，突然发现不对，回头问道：“大人，怎没有上邦天军？”委实，这些穿着迷彩军装的战士皮肤黝黑、个子矮小，和中原人还是有些差别的，而十几排木筏上，才隐隐有一名中国军官，看样子应该是教官。
冯子材看着一排排顺游而下的木筏，淡淡道：“他们也是帝国士兵。”下面的话没说出口，这已经是大材小用了。
根据情报，当年法国人攻克柬埔寨首都金边不过用了五艘小炮艇，不超过两百名武装水手，而且同样的这支武装，征服了柬埔寨所有敢于反抗的部落，现今在金边，法国士兵大概一百余人。
百余名法国士兵，就算将其商人武装也全部计数，大概两百多名武装人员，这样一支力量，如果帝国半支步兵团还不能轻松搞定，那岂不成了笑话？
这场较量，在于后续，而不是开始。
……
在满载着老挝步兵团战士的木筏沿溪水南下之时，叶昭，则正与美国总统约翰逊共进晚餐。
穿着性感晚礼服、冷艳四射的克里斯蒂娜坐在叶昭身边，扮演叶昭女朋友的身份，实际上，她已经好几天没见到叶昭了。
这里是摄政王号的餐厅，享用的是来自中国的“烤熊掌”、“四珍脍”等宫廷菜。
叶昭举起满满一杯琼液，轻轻对约翰逊示意，约翰逊笑着举杯。
叶昭说道：“可惜的很，冷藏运输，味道少了鲜美，总统先生何时去中国，可尽尝东方美食。”
约翰逊笑道：“谢谢陛下的好意，可惜，恐怕我没有机会去东方了。”笑容，隐隐有丝苦涩。
是啊，因为他一再向南方妥协，十次否决取缔三k党以及赋予黑人公民权的法案，共和党内的激进派已经在酝酿弹颏他，就算能勉强过关，明年总统选举，只怕他也根本不会获得党内提名，更莫说竞选成功了，可以预见的是，他在总统任职上也不过挣扎一年时光，还谈什么去东方？
想到自己的命运，再想想对面东方皇帝的无上权威和对帝国终生的统治，同样是国家最高元首，其地位可谓一个天一个地了。
约翰逊又怎不感慨万分？
叶昭微微一笑，说道：“总统先生，我从来把私人感情和政治分的很清楚，你的很多主张我也不认同，比如三k党，我认为要坚决取缔，但是，这不妨碍你成为我的朋友，等你从总统的位子上下来，我会正式邀请你来中国访问。”
昨天两人第一次见面，约翰逊已经领教了叶昭的强势，这位东方巨人，委实气魄非凡，没有半分客气的套话，直言批评自己的政策。而邀请自己一说，这就是东方哲学吧？用交朋友来维系政治关系，而不是冷冰冰的利益政治。
两人聊天，克里斯蒂娜也停下了手上的动作静静聆听，看着在自己国家总统面前自信的好似山岳般的男人，克里斯蒂娜的心都醉了，这些日子，她也渐渐听说了叶昭的许多事，铁血皇族，率领亲军展开了史诗般波澜壮阔的统一战争，他的庞大帝国，在东方，无人敢逆其锋。平日温和无比的他，一声令下，便有数百万忠诚士兵组成的滚滚洪流，碾压一切的反抗力量，就算对手是一个国家，也会顷刻间灰飞烟灭。
这样的人，竟然存在于现实中，而且，就坐在她身边，想象着这个男人无与伦比的风采，克里斯蒂娜渐渐入神。
用过餐，侍者送上水果香茗，叶昭端起茶杯抿了口，又道：“总统先生，我同样在关注着墨西哥的局势，在我看来，这是一个相当棘手的问题。”
约翰逊微微一怔，随即笑道：“我很愿意聆听陛下的见解。”
墨西哥，在美国南北内战爆发之际，拿破仑三世为了抑制美国，同时占有墨西哥市场、银矿，遂扶持奥地利哈布斯堡王朝成员马克西米连在墨西哥称帝，建立了墨西哥第二帝国。
美国的门罗总统在四十年前提出过相当有名的门罗主义，从一定意义上，便是将美洲看作自己的势力范围，当然，因为其国力不强，加之国内党派的政治观点一直在演变中，所以这并不是一个什么连贯性的政