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巧妇难为无米之炊，林星在屋中翻箱倒柜，想要找出点什么值钱的东西，却一无所获。
就在他左右踱步的时候，两名丫环端着茶水和点心，款款而入，茶香四溢，沁人心鼻。
红衣女子娇声道：“公子，累了吧，先喝口茶提提神！”
林星接过茶，略一打量，见这两名丫环容貌秀丽，颇有几分姿色，明眸善睐，散发一丝灵气，于是问道：“你们两个叫什么名字？”
红衣女子道个万福，说道：“奴婢叫小红，她叫小绿。”
林星闻言一笑，道：“穿红衣服就叫小红，穿绿衣服就叫小绿，真是有趣！若是哪一天你穿了蓝衣服，你穿了紫衣服，岂不是要改名叫小蓝小紫。”
小绿吃吃一笑，嫣然道：“公子好幽默。人的名，树的皮，岂能乱改。”
林星调笑一番，心情稍缓，喝了口茶，又踱步思量。
小绿见他走来走去，好奇地问道：“公子，你在找什么？”
林星自言自语道：“奇怪了！小红，小绿，这通判…。。哦，我是说我自己，以前难道没有搜刮一点民脂民膏什么的么？”
小红听完掩嘴娇笑道：“公子，你的记性可越来越差了！银子都在奴婢这保管着呢！”
小绿亦笑容灿烂，道：“奴婢盘点了一下，足有八千两之多。公子是个清廉之人，从来不贪，这八千两银子都是逢年过节时曾大人赏赐的。”
“八千两？这么多！”林星喜出望外，果然是烂船还有三分钉，瘦死的骆驼比马大。
有了这八千两银子，资金缺口就只剩下两万两千两了，虽然还差很多，但至少聊胜于无。
想到这里，不由对细细保管银子的二女充满感激，微笑道：“两个妙管家，该疼！”
高兴之余，情不自禁地捏了捏两女粉嫩的脸颊。
正在此时，棒子走了进来，见此情形，轻轻咳了一声，道：“公子，看来小的来得不是时候！”
敢情这小子以为自己在调戏丫环了！
林星给了棒子一个板栗，笑骂道：“你小子想哪里去了！说吧，找我有什么事。”
棒子摸了摸头，道：“陈管家来了，带来了郑员外的书信。”
林星这才看见棒子后面跟着一个管家模样之人，那人双目滑溜，一看就知是个精明之人。
那人走至身前，先行了礼，然后从怀中掏出一封信，恭敬地呈送过来，道：“林大人，这是我家主人写的书信，吩咐小的务必亲手交到大人手中，请大人过目。”
林星接过信，缓缓打开，信的内容不长，只寥寥数语：林星吾弟，知悉弟有兴修水利之心，兄欲略尽绵力，总揽全州工程，望弟首肯，事成之后，必有重谢。愚兄郑铁山。
那管家见林星看完了信，如释重负，轻轻地凑至林星身前，手掌伸开，比划了一个五字，低声道：“我家主人说了，事成之后，奉上这个数字，请大人笑纳。”
说罢不等林星盘问，便告辞离去。
林星待他走后，迷茫地问道：“棒子，这郑铁山是什么人，好像和我很熟的样子。还有，他愿意总揽全州水利工程，我求之不得，为什么他还要送我银子？”
棒子说道：“公子，你失忆了，所以记不清楚！这郑铁山是韶州的铁匠巨头，名下有多家铁匠铺，此人有勇有谋，很讲义气，和公子非常投缘，常以兄弟相称。”
林星道原来如此，旋又不解道：“既然是兄弟，那我就更不应该收他钱了，这可是两利之事！”
棒子言简意赅道：“郑铁山此举是醉翁之意不在酒，他名为兴修水利，实则是要私贩特产。”
“私贩特产？”
棒子简要地解释道：“韶州盛产银杏，竹笋，田七等土特产，这些特产有的可吃，有的可做药，都非常名贵，因此朝廷下令由韶州官府经营特产。凡名贵特产，一律由官府采购和出售，民间不得私自进行买卖，一经查出，严刑伺候。”
林星明白了个中利益，道：“原来是这样！这么说来，郑铁山是想走后门了！”
“走后门？”棒子一愣，道，“公子，这是什么意思？”
林星大笑道：“棒子，以你的智商，我很难跟你解释！”
欲知后事如何，且听下回分解。
第五章 重大利好
书接上文。
林星正在为银子一筹莫展之时，忽听得下人来报，知州曾大人前来拜访，于是忙起身迎接。
曾亮风尘仆仆地冲了进来，身后跟着个下人，捧着一个木箱子。
林星学足古装电视剧中的架势，抱拳道：“林星不知大人大驾光临，有失远迎，万望恕罪！”
曾亮摆手道：“哪里话！是我不请自来，叨扰你了！”
客气一番之后，林星吩咐下人看茶，然后屏退左右，两人分宾客坐下。
曾亮捧起茶杯，缓缓地用茶盖滑拨茶水，看了看四周，道：“林星，这房子住的还习惯吧？”
林星点点头，道：“习惯。林星还未有机会感激大人的大恩大德。”
“你这个人什么都好，就是太客气了！”曾亮浅啜一口茶，道，“赈灾的事情办得怎么样了？”
林星知道这不过是随口问问，例行公事罢了，这并不是曾亮此行的目的，于是便敷衍一番，挑些次要的说，至于缺钱却是只字不提。
曾亮话锋一转，问道：“郑铁山来找过你？”
林星心道来了，现在开始进入正题了。同时又很不解，郑铁山的下人前脚刚走，曾亮后脚就来，相差不过一盏茶的时间，他是如何知道的？
虽然内心有疑问，林星口上却说道：“不错！大人的消息来得好快。”
曾亮见他心念急转，隐约知他心中想法，道：“我不过是碰巧猜中罢了，并没有安插什么眼线在你身边，你切勿心生芥蒂。我既然让你负责此事，就不会派人监视你的行动。”
这番话说得光明磊落，坦率直接，倒显得林星小心眼了。他略感尴尬，干笑道：“大人所言极是，是林星胡乱猜测。”
曾亮并不在意，不以为然道：“要猜中这一点并不难。你和郑铁山是酒场知交，过从甚密，平素互相照应，常以兄弟相称。布告中有兴修水利一项，这可是件肥差。虽然工程本身利润很薄，但却能打着工程的旗号采购土特产，从而一本万利。郑铁山是精明商人，岂能不懂这样浅显的道理？以他的果断作风，势必会借助你的关系，总揽全州工程！”
林星听他分析得头头是道，颇有点明察秋毫的意思，比之昨日在乱民之中战战兢兢的样子，简直判若两人，于是恭维一番道：“大人单凭猜测，就能洞悉万物，看破全局，可谓是明镜高悬。林星对大人的敬仰之情，有如滔滔江水，连绵不绝，又有如黄河泛滥，一发不可收拾。”
曾亮哑然失笑道：“你这赞美之词别出心裁，我为官多年从未听过”。
林星笑着道：“这是我家乡那边夸人的话，大人没有听过，也很正常。”
旋又正色道：“关于水利工程之事，还请大人明示。郑铁山虽与我熟稔，但此事关系民生大计，不可草率决定，一切全凭大人抉择。”
曾亮平日处处仰仗林星，难得有此良机，当然要做个顺水人情，于是道：“水利之事，关键在于工程，只要工程质量有保证，管他是郑铁山还是郑铜山。郑铁山是铁匠出身，而且精通木工和建筑，他的人马承包工程，我是放心的。至于私贩特产，我向来是睁一只眼闭一只眼。”
林星知道这多半是看在自己面子上，才开了一条后门，忙感谢道：“多谢大人。大人放心，我定会公事公办，督促郑铁山保质保量地完成水利工程。”
曾亮放下茶杯，道：“郑铁山孝敬你的银子，你就笑纳吧。我知你缺钱，特地给你送来八千两银子，希望能解你燃眉之急。”
林星又是惊喜，又是意外，道：“大人怎知我缺钱？我确实为银子之事一筹莫展，大人此举可谓雪中送炭。大人真可算得上是及时雨。”
曾亮显然没有听过这个典故，道：“及时雨又是你们家乡夸人的话么？我虽昏庸，却不糊涂，州府那区区两万两银子，对于全州灾民来说只是杯水车薪。”
林星乐呵呵地笑道：“这点钱确实太少，不过要大人把自己的银子掏出来，林星于心何忍。”
曾亮好像做了一件微不足道的事情般，道：“这是我的分内之事。不过说实话，我本来没打算掏钱，准备任这些灾民自生自灭，但是看到你这些天为钱粮之事奔走呼号，我若是无动于衷，未免太过无情无义。”
林星忙站起来道：“大人，这……”
曾亮示意他坐下，叹了口气，神情一黯，好像陷入回忆般，道：“这些年我在韶州敛财邀功，大肆搜刮，被坊间斥为饕餮巨贪。林星，你也一定以为我是一个贪得无厌的昏官吧？”
过去之事，林星全然不知，根本无从判断，就算曾亮真如自己所说般是个贪官，林星作为下属亦不便妄加评论，唯有诺诺道：“林星不敢！”
曾亮自己知自己事，不强求林星理解，径自道：“我虽贪财，却并非声色犬马之徒。我不好赌，也不好色，小妾只有甜甜一人，更不讲究排场，你一定很奇怪，我的银子都到哪里去了？”
此事确实很奇怪。
曾亮嗟叹一声，道：“我这么做，全是为了家叔。”
林星不解道：“不知令叔是？”
提起叔叔，曾亮的语气也变得自豪起来，傲然道：“前朝三司使，当今知枢密院事，曾布。”
想不到，曾亮居然是个官二代。
曾布，字子宣，江西南丰人，北宋大文豪曾巩同父异母的弟弟，曾官至北宋右相，是宋神宗和宋哲宗年间的政坛要人，其政治生涯跌宕坎坷，浮浮沉沉。
故事发生的时候，曾布是朝廷的知枢密院事，可算得上是朝中大臣。
曾亮说出了叔叔的名讳，摆明不想隐瞒林星，话匣子打开了，自然就越说越多，道：“家叔学识过人，才华出众，二十一岁荣登进士，初任宣州司户参军。三十三岁官至开封府检校库监库，后经开封知府韩唯引荐，结识了王安石。先帝神宗年间，家叔深受皇帝赏识，任命为太子中允，加判司农寺。熙宁二年，王安石推行新法，家叔是其重要助手，共同参与制定青苗法，保甲法，募役法等，可算得上是王党的中坚人物。”
他对曾布的官场升迁如数家珍，言语之中处处流露出尊敬和崇拜。
随后他话锋一转，语气由喜转悲，道：“后来变法失败，王安石罢相，降为江宁知府，家叔受到牵连，被贬为饶州知州，从此辗转于桂州，秦州等地，仕途甚是坎坷。直至当今天子即位，才官至翰林学士，后得到左相章淳提拔，出任知枢密院事。”
林星见他说得凄凉哀伤，忍不住出言安抚一番，道：“令叔虽然起起伏伏，但如今官拜知枢密院事，也算触底反弹了。人生不如意之事十之八九，令叔能东山再起，可算如意之事。”
曾亮从悲伤的情绪中走出来，道：“林星，我和你说这些官场琐碎，只是想让你知道，这些年我敛的财，全都拿去给家叔打点了。官场黑暗，若没有银两打点，家叔能否东山再起，尚是个未知之数。家叔为官多年，既有知交好友，也有政治宿敌，要想在官场立于不败之地，就只有用银两开路。有钱能使鬼推磨，这个道理你一定要记住。教化乡民我或许不如你，但说到在官场摸爬滚打，你却远不如我，这其中的五味杂陈，以你现在的城府是体会不到的。”
林星听他说起为官之道，言简意赅，深�