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大唐建国后大力兴修水利、民间发明了各种新式农耕工具、农作物品种随着中西方交流不断增加，朝廷政策上也向农业大力倾斜，如此种种，使得北方和西北地区都成了重要的粮食产区。
直到中唐以后，天气渐趋寒冷，北方游牧地区的生存环境日趋恶劣，而中原帝国也经过了蓬勃发展的上升期，国力开始趋弱，这种情况下，北方和西北游牧民族开始改变以往抢一把就跑的政策，持续稳定地向中原拓张生存空间。
结果许多隋唐时期已然变成重要粮食产区的地区，反而因为战争和游牧民族的占领而退化了，重新变成游牧区，而且这种情况从此持续下去，一直持续了很多年。现在则不然，很多后世人眼中荒凉贫瘠的地区如今都是“小关中”呢。
然而这种状况，武则天并不清楚。隋末大乱，突厥东侵，延州地区开始变得人口稀少，贫穷不堪。大唐建国后，又经过多年的卧薪尝胆，直到突厥内乱，东西突厥分裂，朝廷才抓住机会重挫突厥，重新把这一地区掌握在手中。
此后又经过多年的人口繁衍，开荒垦田，延州地区才渐渐恢复元气。而在此很久以前，武则天就进宫了，那时她才十四岁，在宫里生活多年，等她掌握政权时，延州地区才重新变成农业发达地区。
可这些事如果地方官有意隐瞒，居于深宫的武则天又如何能知道？
本来是很轻松的听杨帆讲些家长里短，最后这句话却像是一根刺，深深地插进了武则天的心。武则天无心散步了，她马上回转宫殿，召来婉儿，叫她整理卷宗，取阅所有延州奏章。
婉儿早就把有关延州的奏章挑拣了出来，却不能马上送给皇帝，婉儿回去又多等了一个多时辰，才带了一摞奏章回转皇帝寝宫。
武则天逐份翻阅着奏章，脸色越来越阴沉。她宁愿相信奏章上说的都是真的，而杨帆那个家人只是胡言乱语，是故意给自己故乡贴金。可这件事若是真的……想想就叫人不寒而栗。
天子为四海共主，可是天子不可能走遍山山水水，看顾她的每一片领土，偌大的江山，都要委托她的臣子给她牧守看顾，这个年代交通不便、信息不畅，如果臣子们有心瞒她，那她岂不成了聋子、瞎子，任人摆布的一个傀儡？
这个后果，她不敢想。她疑心病本来就重，这件事的后果又如此严重，她哪能含糊过去？沉思良久，武则天缓缓说道：“去，召户部和御史台……”
武则天话未说完，忽然想到了什么，又向婉儿说道：“你给朕说说这个延州刺史的情况。”
对于满朝文武以及州府道的重要长官，他们的生平履历、政治关系，上官婉儿全都烂熟于心，俨然就是一个会移动的档案库。
因为能熟记这些官员之间错综复杂的政治关系，她的脉才能号得准，处理奏章才能每每不等天子开口，便能提出最妥善的处理意见。上官婉儿这巾帼内相的位置这么多年无人能够撼动，岂是易与之辈。
武则天微微闭着眼睛，张昌宗在背后轻轻给她按摩着头部，听着上官婉儿的述说，上官婉儿刚刚说了一半，武则天便霍地张开眼睛，讶然道：“这个人……是承嗣举荐的？”
上官婉儿轻轻垂下美丽的眼帘，低声道：“是！”
武则天目光闪动道：“此人在延州已经九年，承嗣怎么从来没有想过动他一动？”
武则天知道武三思和武承嗣两个侄儿为了争权曾大肆安插亲信做官，不过两人都喜欢把亲信安插到朝廷里或者是军队里，放在一个偏远州府从此不闻不问，这种事未免透着奇怪。
上官婉儿欲言又止，武则天看在眼里，淡淡地道：“这里没有外人，但说无妨。”
上官婉儿轻轻地道：“是！这谢宇斌，原是振州宁远县尉，对魏王曾很是看顾……”
武则天恍然，她掌权之后，曾把几位堂兄流放边荒，其中堂兄武元爽一家被流放到了振州宁远（今海南三亚）。武承嗣是武元爽的儿子，当时也在宁远，想必当时在宁远任县尉的这个谢宇斌对武氏父子多有照顾，所以武承嗣投桃报李。
武则天慢慢靠回椅上，张昌宗一双雪白柔软的手又轻轻搭在她的头上，继续按摩着，武则天闭着眼睛，不动声色地道：“继续说！”
“是！”
上官婉儿继续介绍着谢刺史的情况，从他的履历看，果然与武承嗣崛起的时间相符。时间大约也是在十年前，当她准备踢开傀儡儿子，自己登基为帝，开始大肆重用武氏族人的时候。
那时，武承嗣刚刚手握大权，成为朝廷新贵，谢县尉随即就从遥远的振州宁远调到了京城，做了不足一年的洛阳尉便被调进大理寺，在大理寺仅一年功夫就升至少卿，随即武则天登基为帝，大封功臣，而这谢宇斌被武承嗣列为功臣，任命为延州刺史。
此人到了延州便从此不曾动过地方，其中缘由武则天也猜到了三五分。振州穷山恶水、地处偏荒，在文教发达地区，饱读诗书的学子白了头都未必能考中一个秀才，可是在振州那种地方，字能写的不出差错、文能写得有点条理，就能成为秀才公了，这种地方的县尉素质又能高到哪儿去？
武承嗣提拔他做官很可能只是为了报恩，压根没指望能把他培养成得力的心腹。又或者先前让他进入洛阳府和大理寺时，就是一个考察栽培的过程，可是在此期间此人表现平庸，这才把他打发开，还了这段恩情了事。
上官婉儿禀报完毕，大殿上顿时静下来，过了半晌，张易之轻轻咳嗽一声，武则天闭着眼睛没有张开，淡然问道：“五郎有话说？”
张易之慢声细语地道：“圣人，这桩案子如果属实，那就是延州上下合力蒙蔽圣听，猖狂若厮，实是骇人听闻。而这延州刺史是魏王故人，两人之间已经没有联络了么？只怕未必。
再者，人是魏王举荐的，这人若出了问题，魏王脸上也不免难看。万一魏王一时犯了糊涂，向他通风报信……，臣以为，这件案子必须得查，可知道的人要越少越好，如果由刑部或御史台遣人去，只怕人还没出京，风声就泄露了。”
武则天嗯了一声，道：“五郎可有合适人选？”
张昌宗抢着道：“圣人，昌宗愿为圣人分忧！”
“你？”
武则天睁开眼睛，诧异地看了一眼张昌宗。在她眼里，张昌宗既是她的小情人，又隐约有些长辈宠溺晚辈的感情，唯独不曾把他当成一个可以独当一面的大臣，虽然他现在官拜奉宸丞。
张昌宗见武则天有些好笑，不禁恼羞成怒，脸红脖子粗地道：“圣人，昌宗一定能把这件差使办好！”
武则天拍拍他的掌背，笑道：“朕自然相信你的本事，不过……你还是留在宫里陪朕吧，风餐露宿的，不是甚么好差使，朕怎么舍得你去辛苦。”
张昌宗负气地道：“圣人这明明是不相信昌宗的本事！”
武则天的脸色微微一沉，张易之赶紧道：“六郎年轻不懂事，圣人莫怪。说起来，昌宗还从不曾离开过洛阳百里，难怪他巴望着出去走走。依臣之见，不如选个老诚持重之人负责此案。至于六郎，叫他跟着走一趟全当散心吧，若真学到些本领，以后也好为圣人分忧不是？”
武则天脸色稍霁，微微颔首道：“五郎言之有理。你有合适人选？”
张易之微笑道：“想必圣人已经想到了，既然考较微臣，那臣就说说，这件案子是因杨帆的一句闲言引发，杨帆是圣人您信任的臣子，且与魏王又有不睦，所以绝无畏惧强权庇护贪官的道理。圣人曾赞他有勇有谋，若叫此人去，可不是一个最佳人选么？”
武则天欣然点头，对犹自气鼓鼓的张昌宗道：“好啦，六郎就不要生气了，朕委你个钦差正使，杨帆为副，同往延州办案。一路上你要多听少说，悉心学习，游山玩水可以，缉察案件时，不可对杨帆指手划脚！”
张昌宗听说允他为钦差，先是惊喜若狂，听到后来又不禁气结：“说来说去，还不是拿他当小孩子？”
第二十四卷 龙虎斗 第九百一十一章 龟符敕书
本来还泛青的粟米，一场东风过后就干了，风一吹，粟田里刷啦啦地响，沉重的谷穗不断地点头。
粟米这时还没完全熟透，不过限于收割能力，农夫是不会等粟米变成一片金黄才收割的，那时收割成熟的粟米得掉多少粒米，霍霍粮食，要遭雷劈的。
农人们男男女女，全家老少齐上阵，弯着腰，不紧不慢地一路割去，身后的粟茬都一样高，像是用尺子量过似的。
半大的孩子跟在后面，割好的粟米捆扎的整整齐齐，然后就抱起来往地头的车上送，他们必须得轻拿轻放，免得掉了粟粒。爹娘时而就会回头看上一眼，若看到孩子把粟米捆随意地扔上车去，少不得要心疼的大骂他们一顿。
富有人家有牛车，大木轮子的牛车，拉着满满一车的粟米垛子，嘎吱嘎吱地行走在辙印深陷的黄土路上，赶车的汉子拿着大鞭跟着车走，挺胸腆肚的，一边走一边用高亢的声音唱着酸曲儿：“听见哥哥唱着来，热身子扑在冷窗台……”
贫穷些的人家就要靠人力拉车了，一个壮实的汉子拉着车走在前面，头扎羊肚子手巾，仿佛额头长出了一对白色的牛角，力气也大得像头牛，孩子跟在后面，下坡路时蹦蹦跳跳地玩耍，上坡路时就撅起屁股用力帮父兄推车。
村子里有一片片空旷的场地，常年累月地用大石辗子辗压，早就平平整整、光滑如镜。收割好的庄稼放在场上，有的人家在用梿枷脱粒，粟米和豆荚被日头晒得焦脆，七八个人各执梿枷，站成一排，梿枷起落整齐划一，噼噼啪啪的像是在唱歌。
还有的人家赶了几头牛，在铺了满地的庄稼上来回地踩，粟粒和豆子就在不断的踩踏中纷纷脱落，等把这些踩烂的粟秸豆秧拣开，光溜溜的地面上便满是粮食，扫在一起，再用簸箕扬土除尘。
这是延州临真县的一个村子。场院边树荫下歇着十几位衣饰各异的人，正有说有笑地看着农人打场、扬场。从服饰看这些人就不是镇子上的人，据说他们是来自皇帝所居的洛阳城，要往西边去向番人买皮裘。
镇子上很多人一辈子都没离开过村子方圆十里的地方，他们连洛阳是个城市的名字都不知道，还是见多识广的里正老爷说给他们听才明白那是什么。里正老爷每年都要往县城里去，那可是见过大市面的人。
村里人虽然见识少，却质朴善良，待客热情。听说这些人是跟大皇帝住在一座城里的，农人对这些衣着讲究派头十足的贵客便带着几分敬畏，在客人们面前哪怕平时再粗犷的汉子都拘谨起来，生怕有什么不当叫人家笑话。
可是只要离得这些远方贵客远些，他们就马上恢复了从容。这不，用小鞭儿轻抽牛背，轰赶着几头牛在满地的庄稼上乱踩的那个汉子，正自得其乐地唱着歌呢：“哞哞来，好好来，好好来来好，来来好好来，好来来……”
谁能想像，他刚刚被那个生得比大姑娘都要俊俏、皮肤娇嫩的比刚落地娃娃的屁股蛋子还要光滑的客人叫住问话时，窘迫的脸都红了。里正姓陈，叫陈大山，呲着一口黄牙冲着张昌宗很憨厚地笑：“贵人们甭理他们，都是些没见识的乡下人。”
商贾在洛阳算不上多么有地位，可在他眼中那就是大贵人了，更何况这些贵人慷慨的很，在村子里歇歇脚而已，